La historia de los judíos en Rumania se refiere a los judíos tanto de Rumania como de origen rumano, desde su primera mención en lo que es el territorio rumano actual. Mínimo hasta el , el tamaño de la población judía aumentó después de alrededor de 1850, y más especialmente después del establecimiento de la Gran Rumania después de la Primera Guerra Mundial. Una comunidad diversa, aunque abrumadoramente urbana, los judíos fueron blanco de la persecución religiosa y el racismo en la sociedad rumana, desde el debate de finales del sobre la "cuestión judía" y el derecho de los residentes judíos a la ciudadanía, al genocidio llevado a cabo en las tierras de Rumania como parte del Holocausto. Este último, junto con sucesivas oleadas de aliyah, ha representado una disminución dramática en el tamaño general de la comunidad judía actual de Rumania.
Las comunidades judías existieron en territorio rumano en el , después de la anexión romana de Dacia en 106 d. C. Durante el reinado de Pedro el Cojo (1574–1579), los judíos de Moldavia, principalmente comerciantes de Polonia que competían con los lugareños, fueron gravados y finalmente expulsados.Rezachevici, September 1995, p.61 Las autoridades decidieron en 1650 y 1741 que los judíos deben usar ropa que demuestre su estatus y etnia. .Oișteanu (1998), p. 239 El primer libelo de sangre en Moldavia (y, de por sí, en Rumania) se realizó en 1710, cuando los judíos de Târgu Neamț fueron acusados de haber matado a un niño cristiano con fines rituales.Oișteanu (2003), p.2; Rezachevici, October 1995, p.66 Un motín antijudío ocurrió en Bucarest en los años 1760.Cernovodeanu, p. 27 Durante la Guerra ruso-turca de 1768-1774, los judíos en los principados danubianos tuvieron que soportar grandes dificultades. Se cometieron masacres y saqueos en casi todos los pueblos y aldeas del país. Durante la guerra de Independencia de Grecia, la cual marcó el levantamiento de Valaquia de 1821, los judíos fueron víctimas de pogromos y persecuciones. En los años 1860, hubo otro motín motivado por acusaciones de libelo de sangre.Oișteanu (2003), p.2
El antisemitismo se impuso oficialmente bajo los mandatos del primer ministro de Rumania Ion Brătianu. Durante sus primeros años en el cargo (1875), Brătianu reforzó y aplicó viejas leyes de discriminación, insistiendo en que no se permitía que los judíos se establecieran en el campo (y reubicando a los que lo habían hecho), mientras declaraba que muchos habitantes urbanos judíos eran vagabundos y los expulsaba del país. La emigración de judíos rumanos en grandes cantidades comenzó poco después de 1878. En 1900 había rumanos: el 3.3% de la población total, pero el 14.6% de los habitantes urbanos, el 32% de la población urbana moldava y el 42% de la de Iași.A History of the Balkans 1804-1945, p.129
Entre el establecimiento del Estado Nacional Legionario (septiembre de 1940) y 1942, se aprobaron 80 regulaciones antijudías. A partir de finales de octubre de 1940, el movimiento fascista rumano conocido como Guardia de Hierro inició una campaña antisemita masiva, torturando y golpeando a judíos y saqueando sus tiendas, culminando en el golpe fallido acompañado de un pogromo en Bucarest, en el que 125 judíos fueron asesinados.Veiga, p.301 El dictador militar Ion Antonescu finalmente detuvo la violencia y el caos creado por la Guardia de Hierro al reprimir brutalmente la rebelión, pero continuó la política de opresión y masacre de judíos y, en menor medida, de la minoría gitana en Rumania. Después de que Rumania entró en la guerra al comienzo de la Operación Barbarroja, las atrocidades contra los judíos se volvieron comunes, comenzando con el pogromo de Iași. Según el informe de la Comisión Wiesel publicado por el gobierno rumano en 2004, entre 280.000 y 380.000 judíos fueron asesinados o murieron durante el Holocausto en Rumania y los territorios ocupados Soviética bajo control rumano, entre ellos la Gobernación de Transnistria. Otros 135.000 judíos que vivían bajo el control del húngaro en Transilvania del Norte también perecieron en el Holocausto, al igual que unos 5.000 judíos rumanos en otros países.Ilie Fugaru, Romania clears doubts about Holocaust past, UPI, November 11, 2004
Entre y judíos sobrevivieron el Holocausto en lo que actualmente es territorio rumano ( de acuerdo con las estadísticas publicadas finales de la guerra). Durante el régimen comunista se produjo una emigración masiva de judíos de Rumanía sobre todo a Israel, con el resultado de que en 1987 hubo no más de judíos viviendo en Rumanía.
A día de hoy, la mayoría de judíos de procedencia rumana viven en Israel. En 2011 aún persistía en Rumanía una pequeña comunidad de unas 3271 personas registradas como pertenecientes a esta religión.
Historia temprana Las comunidades judías en lo que más tarde se convertiría en territorio rumano se atestiguaron ya en el , en un momento en que el Imperio Romano había establecido su dominio sobre Dacia romana. Se han encontrado inscripciones y monedas en lugares como Sarmizegetusa y Orșova.
La existencia de los caraítas de Crimea, un grupo étnico adherente del judaísmo caraíta, sugiere que había presencia judía constante alrededor del Mar Negro, incluso en partes de la actual Rumanía, en los puertos comerciales de las desembocaduras del Danubio y el Dniester (véase Cumania); es posible que hayan estado presentes en algunas ferias de Moldavia en el o antes.Rezachevici, September 1995, p. 60 La presencia judía más antigua (probablemente sefardí) en lo que se convertiría en Moldavia se registró en Cetatea Albă (1330); en Valaquia, se atestiguó por primera vez en la década de 1550, viviendo en Bucarest.Djuvara, p. 179; Giurescu, p. 271 Durante la segunda mitad del , el futuro territorio de Rumania se convirtió en un importante lugar de refugio para los judíos expulsados del Reino de Hungría y Polonia por Rey Luis I. En Transilvania, los judíos húngaros se registraron en ciudadelas sajonas alrededor de 1492.Rezachevici, September 1995, p. 59
El príncipe Roman I (1391-1394?) eximió a los judíos del servicio militar, a cambio de un impuesto de 3 löwenthaler por persona. También en Moldavia, Esteban el Grande (1457-1504) trató a los judíos con consideración. Isaac ben Benjamin Shor de Iași (Isak Bey, usado originalmente por Uzun Hassan) fue nombrado stolnic, siendo posteriormente ascendido al rango de logofăt ; continuó ocupando este cargo bajo Bogdan el Ciego (1504-1517), el hijo y sucesor de Esteban.
En este momento ambos Principados del Danubio quedaron bajo la soberanía del Imperio Otomano, y varios sefardíes que vivían en Estambul emigraron a Valaquia, mientras que judíos de Polonia y el Sacro Imperio Romano Germánico se instaló en Moldavia. Aunque tomaron un papel importante en el gobierno otomano y formaron una gran parte de una comunidad de acreedores y comerciantes extranjeros, los judíos fueron perseguidos por los hospodars de los dos principados. El príncipe Esteban IV de Moldavia (1522) privó a los comerciantes judíos de casi todos los derechos que les habían otorgado sus dos predecesores; Petru Rareș confiscó la riqueza judía en 1541, después de alegar que los judíos en el comercio de ganado se habían involucrado en evasión de impuestos. Alexandru Lăpușneanu (primer reinado: 1552-61) persiguió a la comunidad junto con otras categorías sociales, hasta que fue destronado por Ioan Iacob Heraclid, un griego luterano, que era indulgente con sus súbditos judíos; Lăpușneanu no renovó sus persecuciones después de su regreso al trono en 1564. El papel de los judíos otomanos y locales en la financiación de varios príncipes aumentó a medida que aumentaban las demandas económicas otomanas después de 1550 (en la década de 1570, el influyente Duque del Archipiélago judío, Joseph Nasi, respaldó a Heraclides y Lăpușneanu al trono); varios incidentes violentos a lo largo del período fueron instigados por príncipes que no pudieron pagar sus deudas.Rezachevici, septiembre de 1995, pp. 60–61.
Durante el primer reinado corto de Pedro el Cojo (1574-1579) los judíos de Moldavia, principalmente comerciantes de Polonia que competían con los lugareños, fueron gravados y finalmente expulsados. En 1582, logró recuperar su dominio sobre el país con la ayuda del médico judío Benveniste, quien era amigo del influyente Solomon Ashkenazi; este último ejerció entonces su influencia con el príncipe en favor de sus correligionarios.
En Valaquia, el Príncipe Alexandru II Mircea (1567-1577) contrató como su secretario privado y consejero a Isaiah ben Joseph, quien usó su influencia en nombre de los judíos. En 1573 Isaías fue despedido debido a intrigas de la corte, pero no sufrió más daños y posteriormente se fue a Moldavia (donde entró al servicio del Gran Príncipe de Moscovia Iván el Terrible). Gracias a los esfuerzos de Solomon Ashkenazi, Aron Tiranul fue colocado en el trono de Moldavia; sin embargo, el nuevo gobernante persiguió y ejecutó a diecinueve acreedores judíos en Iași, quienes fueron decapitados sin proceso judicial. Aproximadamente al mismo tiempo, en Valaquia, la violenta represión de los acreedores alcanzó su punto máximo bajo Miguel el Valiente, quien, después de matar a los acreedores turcos en Bucarest (1594), probablemente participó en actos de violencia contra los judíos asentados al sur del Danubio durante su campaña en Rumelia (manteniendo buenas relaciones con los judíos de Transilvania).Rezachevici, September 1995, pp. 61–62
Edad Moderna temprana En 1623, los judíos en Transilvania recibieron ciertos privilegios del príncipe Gabriel Bethlen, que tenía como objetivo atraer a emprendedores de tierras otomanas a su país; las subvenciones se redujeron durante las décadas siguientes, cuando a los judíos solo se les permitió establecerse en Gyulafehérvár (Alba Iulia).Rezachevici, octubre de 1995, pp. 61-62; 64-65 Entre los privilegios otorgados estaba uno que permitía a los judíos usar vestimenta tradicional; finalmente, las autoridades de Gyulafehérvár decidieron (en 1650 y en 1741) permitir que los judíos usaran solo ropa que evidencie su estatus y etnia.
El estatus de los judíos que se habían convertido a la ortodoxia fue establecido en Valaquia por la Pravila de la Govora de Matei Basarab y en Moldavia por la Carte românească de învățătură de Vasile Lupu.Rezachevici, octubre de 1995, p. 62 Este último gobernante (1634-1653) trató a los judíos con consideración hasta la aparición de los cosacos (1648), que marcharon contra la Mancomunidad polaco-lituana y que, al cruzar la región, mataron a muchos judíos; la violencia llevó a muchos judíos asquenazíes de Polonia a refugiarse en Moldavia y Valaquia, estableciendo comunidades pequeñas pero estables.Rezachevici, octubre de 1995, pp. 62-63 Las masacres y conversiones forzadas por parte de los cosacos ocurrieron en 1652, cuando estos últimos llegaron a Iași con motivo del matrimonio de la hija de Vasile Lupu con Timush, el hijo de Bohdan Khmelnytsky, y durante el gobierno de Gheorghe Ștefan.Rezachevici, octubre de 1995, p. 63
Según Anton Maria Del Chiaro, secretario de los príncipes de Valaquia entre 1710 y 1716, la población judía de Valaquia debía respetar un cierto código de vestimenta. Por ello, se les prohibió usar ropa de otro color diferente al negro o violeta, o usar botas amarillas o rojas.Del Chiaro; Oișteanu (1998), p. 239-240 Sin embargo, el erudito rumano Andrei Oișteanu señaló que ese estigma social étnico y religioso era poco común en Moldavia y Valaquia, así como en las áreas ortodoxas de Europa.Oișteanu (1998), pp. 242–244