Parler es un servicio de microblogging y redes sociales con sede en Estados Unidos que se lanzó en agosto de 2018. El sitio ha sido descrito como una alternativa a Twitter y es popular entre las personas que han sido excluidas de las principales redes sociales o que se oponen a sus políticas de moderación de contenidos, particularmente entre grupos conservadores de derecha y seguidores del presidente Donald Trump. Algunos de ellos acusan a Twitter y otras redes sociales de censura.
El sitio se comercializa a sí mismo como una "libertad de expresión" y una alternativa imparcial a las principales redes sociales como Twitter y Facebook. Sin embargo, periodistas y usuarios han criticado el servicio por políticas de contenido que son más restrictivas de lo que retrata la empresa, y en ocasiones más restrictivas que las de sus competidores. En julio de 2020, el sitio tenía 2,8 millones de usuarios, muchos de los cuales se unieron a mediados de 2020.
El 8 de enero de 2021 fue retirada de la tienda de aplicaciones Android, tras acusaciones de haber sido utilizada para organizar el asalto al Capitolio de los Estados Unidos. Apple también eliminó la aplicación de su tienda, tras solicitar una mejora en el sistema de moderación de contenidos. Amazon dejó de prestarle servicio de alojamiento web, tras solicitar a Parler eliminar contenidos que al parecer de Amazon "incitan a la violencia".
El 15 de febrero de 2021, el sitio web volvió a funcionar, con el nuevo CEO Mark Meckler, y con nuevo proveedor de alojamiento, pero todavía no ha abierto para el registro de usuarios nuevos.
Historia miniaturadeimagen|En junio de 2020, Dan Bongino (en la foto) anunció que había comprado una "participación de propiedad" en Parler. La empresa se ha negado a proporcionar una lista completa de propietarios. Parler (del francés "hablar") fue fundada por John Matze y Jared Thomson en Henderson, Nevada en 2018. Matze es el director ejecutivo y Thomson se desempeña como director de tecnología. Tanto Matze como Thomson son alumnos del programa de informática de la Universidad de Denver, y algunos otros miembros del personal superior de Parler también asistieron a esa universidad.
Parler se lanzó en agosto de 2018, y su base de usuarios creció a 100.000 usuarios en mayo de 2019. Un tuit de diciembre de 2018 de la activista conservadora Candace Owens atrajo a 40.000 de esos usuarios al sitio, lo que provocó que los servidores de Parler funcionaran mal. El sitio inicialmente atrajo a algunas personalidades republicanas, incluido el exgerente de campaña de Donald Trump Brad Parscale, el senador de Utah Mike Lee, y el abogado de Donald Trump, Rudy Giuliani, y algunos que estaban excluidos de otras redes sociales como los activistas de extrema derecha y comentaristas Gavin McInnes, Laura Loomer y Milo Yiannopoulos. Reuters escribió que Parler había sido "principalmente un hogar para partidarios del presidente de Estados Unidos, Donald Trump" hasta junio de 2019. Matze le dijo a la organización de noticias que aunque tenía la intención de que Parler fuera bipartidista, el sitio había centrado sus esfuerzos de marketing hacia los conservadores cuando comenzaron a abrazar el sitio web.
En junio de 2019, Parler dijo que su base de usuarios se duplicó con creces cuando alrededor de 200.000 cuentas de Arabia Saudita se registraron en la red social. En gran parte partidarios del controvertido príncipe heredero de Arabia Saudita Mohammed bin Salman, los usuarios migraron de Twitter después de alegar que estaban experimentando censura en la plataforma. Aunque Twitter no reconoció la eliminación de publicaciones de usuarios saudíes que podrían haber desencadenado el éxodo, la compañía había desactivado previamente cientos de cuentas que apoyaban al gobierno de Arabia Saudita, que Twitter había descrito como cuentas "inauténticas" en un "ejército electrónico" que impulsaba la agenda del gobierno de Arabia Saudita. La afluencia de nuevas cuentas a Parler provocó algunas interrupciones en el servicio, que en ocasiones dejaron el sitio inutilizable. Parler describió las cuentas sauditas como parte del movimiento nacionalista del Reino de Arabia Saudita y animó a otros usuarios a darles la bienvenida al servicio. Algunos de los usuarios sauditas tuitearon el hashtag #MAGA y las fotos del presidente Donald Trump con la familia real saudí para tratar de ganarse el favor de la base de usuarios de extrema derecha y en gran parte de Parler que apoya a Donald Trump. Las cuentas sauditas encontraron una recepción mixta entre la base de usuarios existente; algunos dieron la bienvenida a los usuarios sauditas, otros hicieron comentarios islamófobos y algunos expresaron su creencia de que las nuevas cuentas eran bots.
Parler experimentó un aumento en sus suscriptores a mediados del año 2020. En mayo, Twitter provocó indignación entre el presidente Donald Trump y sus partidarios cuando marcó algunos de los tuits del presidente sobre las boletas electorales por correo como "potencialmente engañosos" y un tuit sobre las protestas de George Floyd como "glorificando la violencia". En respuesta, Parler publicó una "Declaración de Independencia de Internet" siguiendo el modelo de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y comenzó a usar el hashtag #Twexit (una referencia al Brexit). Al describir a Twitter como un "tirano tecnológico" que censuraba a los conservadores, la campaña alentó a los usuarios de Twitter a migrar a Parler. El comentarista conservador Dan Bongino anunció el 16 de junio que había comprado una "participación de propiedad" en Parler en un esfuerzo por "luchar contra los tiranos tecnológicos" en Twitter y Facebook. El 18 de junio, Brad Parscale respaldó a Parler en un tuit, también escribió: "Hola @twitter, sus días están contados" e incluyó una captura de pantalla de un tuit del presidente Donald Trump que Twitter había marcado como medios manipulados.
El 19 de junio, la controvertida personalidad inglesa de los medios de comunicación de derecha Katie Hopkins fue suspendida permanentemente de Twitter por violar sus políticas sobre "conducta de odio". Una cuenta que afirma ser suya apareció en Parler poco después de la prohibición y fue rápidamente verificada por Parler. Después de recolectar 500 dólares en donaciones solicitadas a Parler para supuestamente demandar a Twitter por la prohibición, Parler eliminó la cuenta. Una cuenta de Twitter afiliada al grupo hacktivista Anonymous se atribuyó la responsabilidad por la suplantación el 20 de junio, diciendo que las donaciones serían donadas a Black Lives Matter, un movimiento del que Katie Hopkins se ha burlado en el pasado. Parler reconoció que el imitador había sido "verificado incorrectamente por un empleado", y Matze se disculpó públicamente. La propia Katie Hopkins se unió a Parler el 20 de junio, y Matze publicó que había verificado personalmente su cuenta. El incidente llamó la atención de Parler en el Reino Unido. Trece diputados se habían unido al 23 de junio y algunos activistas conservadores y de derecha británicos respaldaron el servicio a través de Twitter.
El 24 de junio de 2020, el diario The Wall Street Journal informó que la campaña de Donald Trump buscaba alternativas a las redes sociales que habían restringido sus publicaciones y publicidad, y que se estaba considerando a Parler. El senador de Texas Ted Cruz publicó un video de YouTube el 25 de junio en el que denunció a otras plataformas de redes sociales por "silenciar flagrantemente a aquellos con quienes no están de acuerdo" y anunció que estaba "orgulloso de unirse a Parler". Otras figuras prominentes republicanas y conservadoras también se unieron en junio, incluido el representante de Ohio Jim Jordan, la miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de Nueva York Elise Stefanik y la ex embajadora de la ONU Nikki Haley.
El controvertido presidente de derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, se unió a Parler el 13 de julio. A principios de julio, su hijo Flávio Bolsonaro apoyó a Parler en Twitter. Como resultado de su interés en el sitio, Parler experimentó una ola de registros de Brasil en julio. Según Bloomberg News, al 15 de julio de 2020, los usuarios brasileños representaron más de la mitad de todos los registros de Parler ese mes. Twitter también había eliminado algunas de las publicaciones del presidente Jair Bolsonaro en marzo de 2020 aduciendo que violaba sus reglas sobre la difusión de desinformación relacionada con la pandemia de COVID-19. Según Alexa Internet el 5 de agosto de 2020, el 15,7% de los visitantes del sitio durante los 30 días anteriores procedían de Brasil.
En enero de 2021, tras informaciones que indicaban que el asalto al Capitolio de los Estados Unidos había sido organizado mediante Parler, Apple eliminó la aplicación de su tienda de aplicaciones, tras dar un aviso de 24 horas solicitando una mejora en el sistema de moderación de contenidos. Google la retiró de su tienda en Android por el mismo motivo. Amazon dejó de prestarle servicio de alojamiento web, tras solicitar a Parler eliminar contenidos que inciten a la violencia.
La intención declarada del investigador era hacer un registro público de las pruebas "muy incriminatorias" contra quienes participaron en el asalto. El volcado de datos se publicó en línea y el investigador ha dicho que los datos finalmente estarán disponibles en Internet Archive. Según Ars Technica, la razón por la que el investigador pudo extraer los datos tan fácilmente se debió a la mala calidad de codificación del sitio web de Parler y las fallas de seguridad. Un investigador raspó aproximadamente 80 terabytes de publicaciones de Parler que representan el 99% de las publicaciones de Parler. Los datos raspados incluían más de 1 millón de videos, que mantenían metadatos de GPS que identificaban las ubicaciones exactas de donde se grabaron los videos, así como texto e imágenes. Algunos de los datos incluían publicaciones marcadas como privadas o que los usuarios habían intentado eliminar. El volcado de datos se publicó en línea y el investigador ha dicho que los datos finalmente estarán disponibles en Internet Archive.
Intentos de volver en línea Matze escribió en una publicación de Parler el 9 de enero que Parler podría no estar disponible durante una semana mientras trabajaban para "reconstruir desde cero" y cambiar a un nuevo proveedor de servicios.
En una entrevista con Fox News el 10 de enero, Matze dijo que Parler se había enfrentado a problemas para encontrar un nuevo proveedor de servicios, lo que contradice una publicación anterior de Parler en la que había declarado que muchos proveedores estaban compitiendo por su negocio. También dijo que otros se habían negado a trabajar con Parler: "Todos los proveedores, desde los servicios de mensajes de texto hasta los proveedores de correo electrónico y nuestros abogados, también nos abandonaron el mismo día".
El 10 de enero, Parler transfirió su registro de nombre de dominio a Epik, un registrador de dominios y empresa de alojamiento web conocida por alojar sitios web de extrema derecha como Gab e Infowars. Según un informe del Wall Street Journal del 12 de enero, otros proveedores de alojamiento en la nube que podrían alojar a Parler serían Google, Microsoft u Oracle. En el momento de la publicación, Parler no se había puesto en contacto con Microsoft y no utilizaría Oracle para el alojamiento en la nube; Google se negó a comentar, pero el Journal señaló que le habían negado a Parler un puesto en su tienda de aplicaciones. El Journal también señaló que Parler podría considerar el uso de empresas de alojamiento en la nube más pequeñas, pero que algunos tecnólogos dudaban de la capacidad de dichas empresas para proporcionar alojamiento estable a un servicio tan utilizado. Uno de esos proveedores más pequeños, DigitalOcean, señaló que no aceptarían a Parler como cliente.