El ejército Rashidun fue el núcleo de las fuerzas armadas del Califato Rashidun (también llamado Califato Ortodoxo) durante las conquistas musulmanas del , sirviendo junto a la armada Rashidun. El ejército Rashidun mantuvo un alto nivel de disciplina, destreza estratégica y organización.Britain and the Arabs: Contributors: JB Glubb - author. Publisher: Hodder and Staughton. Place of Publication: London. Publication Year: 1959. Page Number:34
En su época, el ejército Rashidun fue una fuerza poderosa y muy eficaz. Los tres generales más exitosos del ejército de Rashidun fueron Jálid ibn al-Walid, quien conquistó la Mesopotamia persa y la Siria romana, y Abu Ubaidah ibn al-Yarrah, quien conquistó la Siria romana, y 'Amr ibn al-'As, quien conquistó el Egipto romano.
Ejército Solo se les permitía a los musulmanes unirse al ejército Rashidun como soldados regulares. Durante las guerras Ridda en el reinado del califa Abu Bakr, el ejército estaba formado principalmente por soldados de Medina, La Meca y Taif. Posteriormente, durante la conquista de Irak en 633, muchos soldados beduinos fueron reclutados como soldados regulares. Durante la conquista islámica de la Persia sasánida (633-656), unos 12.000 soldados persas de élite se convirtieron al islam y sirvieron más tarde durante la invasión del imperio. Durante la conquista musulmana de la Siria romana (633-638), unos 4.000 soldados bizantinos griegos al mando de su comandante Joachim (más tarde Abdullah Joachim) se convirtieron al islam y sirvieron como tropas regulares en las conquistas de Anatolia y Egipto. Durante la conquista de Egipto (641-644), se reclutaron conversos coptos al islam. Durante la conquista del norte de África, los bereberes convertidos al islam fueron reclutados como tropas regulares, que más tarde formaron el grueso del ejército Rashidun y luego el ejército omeya en África.
Infantería El ejército Rashidun dependía en gran medida de su infantería. La infantería, más que la caballería, era el grueso del ejército y su componente más importante. Los Mubarizun eran una unidad especial del ejército musulmán, compuesta por campeones. Su papel era socavar la moral del enemigo matando a sus campeones. La infantería lanzaba repetidas cargas y retiradas conocidas como karr wa farr, usando lanzas y espadas combinadas con descargas de flechas para debilitar a sus enemigos y desgastarlos. Sin embargo, tenían que conservar sus energías para un contraataque, apoyado por una carga de caballería, que hacía movimientos de flanqueo o rodeo. Defensivamente, los lanceros musulmanes con sus lanzas de dos metros y medio de largo cerraban filas, formando un muro protector (Tabi'a) para que los arqueros continuaran disparando. Esta formación cerrada se mantuvo notablemente bien en los primeros cuatro días de defensa en la Batalla de Yarmuk.
Caballería La caballería Rashidun fue una de las fuerzas de caballería ligera más exitosas, siempre que fuera dirigida de manera competente. Estaba armada con lanzas y espadas. Inicialmente, la caballería se utilizó como fuerza de reserva, siendo su principal función la de atacar al enemigo una vez estuviera debilitado por las repetidas cargas de la infantería. La caballería entonces realizaba movimientos de flanqueo o rodeo contra el ejército enemigo, ya sea desde los flancos o directamente desde el centro, muy probablemente usando una formación en forma de cuña en su ataque. Algunos de los mejores ejemplos del uso de la fuerza de caballería ocurrieron bajo el mando de Jálid ibn Walid en la batalla de Walaya contra los persas sasánidas y en la batalla de Yarmuk contra los bizantinos. En ambos casos, los regimientos de caballería se apostaron inicialmente detrás de los flancos y el centro. La proporción de caballería dentro de las fuerzas Rashidun se limitaba inicialmente a menos del 20% debido a la incapacidad producida por la mala situación económica y el clima árido de la Península arábiga para soportar un gran número de caballos de guerra. A medida que fueron conquistadas las ricas tierras del Cercano Oriente, muchos guerreros árabes adquirieron caballos como botín o tributo, de modo que para el final del período Rashidun la mitad de las fuerzas "Jund" estaban compuestas de caballería. Inicialmente no se usaban arqueros montados en la caballería Rashidun a diferencia de sus oponentes bizantinos y persas, no siendo este un método de lucha árabe tradicional. A medida que avanzó la conquista de Persia, algunos nobles sasánidas se convirtieron al islam y se unieron a la causa Rashidun; estos "Asawira" eran muy apreciados debido a su habilidad como jinetes de caballería pesada y como arqueros montados.
Arsenal derecha|miniaturadeimagen|370x370px|Un soldado de élite Rashidun equipado para la guerra de infantería. Lleva un casco de bronce de hierro, una cota de malla y una armadura de láminas de cuero. Su espada cuelga de un tahalí y lleva un escudo de cuero. La reconstrucción del equipo militar de los primeros ejércitos musulmanes es problemática. Comparado con los ejércitos romanos —o, de hecho, con los ejércitos musulmanes medievales posteriores— el rango de representación visual es muy pequeño, a menudo impreciso y difícil de fechar. Físicamente, ha sobrevivido muy poca evidencia material y, de nuevo, gran parte de ella es difícil de fechar.The Armies of the Caliphs: Military and Society in the Early Islamic State. Contributors: Hugh Kennedy - author. Publisher: Routledge. Place of Publication: London. Publication Year: 2001. Page Number:168
Cascos Los cascos musulmanes incluían cascos dorados, tanto puntiagudos como redondeados, similares a los cascos plateados del Imperio sasánida. El casco redondeado, conocido como "Baidah" ("Huevo"), era un casco estándar tipo bizantino temprano compuesto de dos piezas. El casco puntiagudo era del tipo segmentado de Asia Central conocido como "Tarikah". Cota de malla se usaba comúnmente para proteger la cara y el cuello, ya como almófar desde el casco o como una cofia de malla, tal como la habían usado los ejércitos romano-bizantinos desde el . La cara a menudo estaba a medio cubrir con la cola de un turbante que también servía de protección contra los fuertes vientos del desierto.
Armadura Armaduras de escamas de cuero endurecido o laminares eran producidas en Yemen, Irak y a lo largo de la costa del golfo Pérsico. Se prefería la armadura de malla y se hizo más común posteriormente durante la conquista de los imperios vecinos, a menudo obtenida como parte del botín. Se conocía como Dir y se abría parcialmente hasta el pecho. Para evitar la oxidación, se pulía y se almacenaba entre una mezcla de polvo y aceite.Yarmouk 636, Conquest of Syria by David Nicolle Los soldados de infantería llevaban armaduras más pesadas que los jinetes.
Escudos Se usaban escudos grandes de madera o mimbre, pero la mayoría de escudos estaban hechos de cuero. Para ello, se utilizaban pieles de camellos y vacas y se ungían, una práctica conocida desde la antigüedad hebrea. Durante la invasión del Levante, los soldados bizantinos utilizaban generalmente escudos de piel de elefante, que probablemente fueron capturados y utilizados por el ejército de Rashidun.
Lanzas Lanzas largas se fabricaban localmente con las cañas de la costa del golfo Pérsico. Las cañas eran similares a las del bambú.
Espadas La espada era el arma más prestigiosa de los primeros musulmanes. Espadas de alta calidad eran fabricadas en Yemen con acero wootz indio,Augus Mcbride mientras que espadas inferiores eran fabricadas por toda Arabia. Se utilizaban tanto espadas árabes cortas (similares al gladius romano) como espadas largas sasánidas, y a menudo se ilustraba tanto a los jinetes Rashidun como a los soldados de infantería cargándolas ambas a la vez. Todas las espadas colgaban de un tahalí. Otra arma personal era la daga, un arma que se usaba solo como último recurso.
Arcos Los arcos se fabricaban localmente en varias partes de Arabia; los más típicos eran los arcos del Hiyaz. Podían ser de una sola pieza de madera o de dos piezas unidas una a la otra. El alcance útil máximo del arco árabe tradicional solía ser de unos 150 metros. Los primeros arqueros musulmanes eran arqueros de infantería.
Armamentos de asedio Las catapultas eran utilizadas ampliamente en operaciones de asedio. Bajo el gobierno del califa Úmar también se emplearon torres de asedio, llamadas dababah. Estas torres de madera se movían sobre ruedas y tenían varios pisos de altura. Eran conducidos hasta el pie de las fortificaciones sitiadas y luego las paredes eran perforadas con un ariete. El ariete y los soldados que lo movían eran custodiado por arqueros.
Organización del ejército como departamento del estado El califa Úmar fue el primer gobernante musulmán en organizar el ejército como un departamento del estado. Esta reforma se introdujo en el año 637 d. C. Se hizo un comienzo con los coraichitas y cono los ansars y el sistema se extendió gradualmente a toda Arabia y a los musulmanes de las tierras conquistadas. Se preparó un registro de todos los adultos que podían ser llamados a la guerra y se fijó una escala de salarios. Todos los hombres registrados eran responsables de servicio militar. Se dividieron en dos categorías, a saber:
Aquellos que formaban el ejército regular permanente, y Aquellos que vivían en sus hogares, pero que podían ser llamados a las armas cuando fuese necesario.
La paga se daba a principios del mes de muharram. Las mesadas se pagaban durante la temporada de cosecha. Los ejércitos de los califas recibían su pago principalmente con salarios en efectivo. En contraste con muchas organizaciones políticas posrromanas en Europa, concesiones de tierras o derechos a recaudar impuestos directamente de la gente dentro de las tierras que eran concedidas eran solo de menor importancia. Una consecuencia importante de esto fue que el ejército dependía directamente del estado para su subsistencia, lo que, a su vez, significaba que los militares tenían que controlar el aparato estatal.The Armies of the Caliphs: Military and Society in the Early Islamic State. Contributors: Hugh Kennedy - author. Publisher: Routledge. Place of Publication: London. Publication Year: 2001. Page Number:59
Movimiento Cuando el ejército estaba en marcha, siempre se detenía los viernes. Cuando estaba en marcha, nunca se permitía que la marcha del día fuera tan larga como para que agotara a las tropas. Las etapas eran seleccionadas dependiendo de la disponibilidad de agua y otras provisiones. El avance era dirigido por una vanguardia compuesta por un regimiento o más. Luego venía el grueso del ejército, y este era seguido por las mujeres y los niños y el equipaje cargado en camellos. Al final de la columna se movía la retaguardia. En largas marchas se conducía a los caballos, pero si había algún riesgo de interferencia enemiga en la marcha, los caballos eran montados, y la caballería así formada actuaba como la vanguardia o la retaguardia o se movía por un flanco, dependiendo de la dirección desde la que se avecinara el mayor peligro .
Cuando iba en marcha el ejército se dividía en:
Muqaddima (مقدمة) - "la vanguardia" Qalb (قلب) - "el centro" Al-khalf (الخلف) - "la parte trasera" Al-mu'akhira (المؤخرة) - "la retaguardia"
Divisiones en batalla El ejército estaba organizado según el sistema decimal.Tabari: Vol. 3, p. 8
En el campo de batalla, el ejército se dividía en secciones. Estas secciones eran:
Qalb (قلب) - "el centro" Maymana (ميمنه) - "el ala derecha" Maysara (ميسرة) - "el ala izquierda"