La masacre de enero fue un intento de golpe de Estado fallido que tuvo lugar en Lituania entre los días 11 y 13 de enero de 1991 como consecuencia del acta de la declaración de independencia.
Dichas acciones fueron llevadas a cabo por militares soviéticos con el resultado de catorce civiles fallecidos (uno de ellos por infarto) y 702 heridos. Aparte de Vilna, también fueron afectadas localidades como Alytus, Šiauliai, Varėna y Kaunas.
Trasfondo Ocupación e independencia En 1940, las repúblicas bálticas, incluida Lituania fueron anexionadas por la Unión Soviética. Sin embargo, ningún estado occidental las reconoció como territorio soviético.
El 11 de marzo de 1990, la República Lituana redeclaró su independencia mientras las autoridades soviéticas atravesaban un periodo de inestabilidad y de emergencia. Las respuestas no se hicieron esperar y en los meses de marzo y abril, tropas aerotransportadas ocuparon varios edificios del Ministerio de Educación. Posteriormente, las altas esferas de la enseñanza soviética implementarían el Partido Comunista de la RSS de Lituania, partido perteneciente al PCUS.
Consecuencias y protestas thumb|right|200px|Palacio del Seimas durante la crisis del 13 de enero Entre abril y finales de junio la Unión Soviética impuso un bloqueo económico. Todo esto, sumado a la escasez de recursos económicos y de electricidad hicieron mella en la opinión pública del recién restablecido país. La inflación aumentó un 100 % y continuaba creciendo. Finalmente, en enero de 1991 el Gobierno se vio obligado a elevar los precios en varias ocasiones, dichas acciones fueron aprovechadas por los sectores prorrusos para llevar a cabo protestas y manifestaciones.
Durante los cinco días que precedieron al inicio de la masacre, varios trabajadores de diversas nacionalidades (soviéticos, polacos) que trabajaban en varias industrias de la capital protestaron por el encarecimiento de los bienes de primera necesidad y que tales medidas suponían una discriminación étnica. Esto fue visto por parte de la HRW como "un acto de propaganda" para azuzar un posible conflicto étnico.
Con el fin de proteger a la población prorrusa, el Gobierno soviético envió varias unidades de las fuerzas armadas de élite y del servicio especial.
Llegada de militares soviéticos El 8 de enero, tras un conflicto interno entre el representante del Parlamento Vytautas Landsbergis y la primera ministra Kazimira Prunskienė, esta última presentaría su dimisión. Aquel mismo día se reunió con el presidente soviético Mijail Gorbachov con el fin de convencerle de que no lleve a cabo medidas militares, sin embargo tal posibilidad fue descartada. Aquel mismo día la organización Yedinstvo organizó una manifestación delante del Consejo Supremo con la intención de ocupar el Parlamento sin éxito. A pesar de que en el mismo día se estaba votando la derogación de la subida de los precios, continuaron produciéndose protestas y altercados por parte de los sectores prosoviéticos. Posteriormente, Landsbergis hizo un llamamiento a la población a través de los medios de comunicación para que protegiesen los edificios gubernamentales.
Entre el 8 y el 9 de enero fueron enviados varias unidades militares, entre las que figuraban el grupo contraterrorista Grupo Alfa y paramilitares de la 76.ª División Aérea de Asalto de la VDV con sede en Pskov.Lithuanians celebrate 20th Anniversary assault of the Vilnius television tower by the Soviet Troops. Ukrayinska Pravda. 13 January 2011 La explicación oficial recibida fue que debían garantizar el orden constitucional y el cumplimiento de las leyes de la RSS de Lituania y de la Unión Soviética.
El 10 de enero Gorbachov se dirigió al Consejo Supremo exigiendo la restauración de la constitución de la Unión Soviética en el estado báltico y la revocación de las "leyes anticonstitucionales". También mencionó que la intervención militar sería posible en cuestión de días.
Por otra parte, el gobierno lituano solicitó garantías de que Moscú no enviase tropas, pero no obtuvo respuesta.
Cronología 11 de enero A primera hora de la mañana, el portavoz del Consejo Supremo Vytautas Landsbergis y el primer ministro Albertas Šimėnas recibieron otro ultimátum por parte del "Congreso Democrático de Lituania" en el cual se pedía que se cumpliese las órdenes de Gorbachov. Tenían de plazo hasta las 15:00 (hora local) del 11 de enero.
11:50 - Varias unidades militares ocupan el Departamento Nacional de Defensa de Vilna. 12:00 - Otras unidades rodean y toman el edificio de la Casa de la Prensa. Al mismo tiempo se producen los primeros tiroteos contra la población civil, muchos de los cuales tuvieron que ser hospitalizados, algunos de ellos con heridas de bala. 12:15 - Paramilitares soviéticos ocupan el edificio regional del Departamento Nacional de Defensa en Alytus. 12:30 - Misma situación en Šiauliai por parte de varias unidades militares. 15:00 - Expira el ultimátum. En una conferencia de prensa organizada en la sede del Comité Central del Partido Comunista de Lituania (LKP), el líder del sector ideológico: Juozas Jermalavičius anuncia la creación del "Comité de Salvación Nacional de la RSS de Lituania". Acto seguido se erigen como el único "Gobierno legítimo" del país. 16:40 - El ministro de Asuntos Exteriores Algirdas Saudargas envía una carta diplomática a su homólogo soviético en la cual expresa su preocupación por la violencia del ejército soviético. 21:00 - Varias unidades militares ocupan el centro de retraducción televisivo de Nemenčinė. 23:00 - Varias unidades militares ocupan las oficinas de la estación ferroviaria de Vilna quedando suspendido el tráfico ferroviario durante varias horas.
12 de enero
Durante una sesión nocturna del Consejo Supremo, Landsbergis declaró que intentó ponerse en contacto con Gorbachov en tres ocasiones sin éxito. El general Vladislav Achalov, Viceministro de Defensa de la Unión Soviética, llegó a Lituania para hacerse cargo de todas las operaciones militares. A lo largo del día, la población llegada de varias zonas de Lituania empezó a rodear los principales edificios estratégicos: el Consejo Supremo, el de la administración radiotelevisiva, la Torre de Vilna TV y la telefónica.
00:30 - Varias unidades militares establecen un destacamento policial afín a la RSS de Lituania (OMON) en un suburbio de Vilna. 04:00 - Otras unidades tratan de ocupar, sin éxito, la Academia de Policía (actual Universidad Mykolas Romeris) de Vilna. 11:20 - Un grupo de soldados atacan la línea fronteriza cerca de Varėna. 14:00 - Un camión militar soviético colisiona con un vehículo civil en Kaunas con el resultado de un fallecido y tres heridos que tuvieron que ser hospitalizados. Los ciudadanos de Vilna llevan comida a los pasajeros de varios trenes varados a causa de una huelga. En el barrio de Naujoji Vilnia, varios ciudadanos se encuentran atrapados en una estación ferroviaria junto con varios niños procedentes de Chernóbil. 22:00 - Una columna de vehículos soviéticos es divisada cuando salía de una base militar de Vilna hacia el centro de la ciudad. Trabajadores del Comité Central del LKP instruyen a varios grupos especiales (Milicia Voluntaria Druzhina) con el fin de prepararlos para los "eventos especiales". 23:00 - Un grupo desconocido que alega ser parte del Comité de Salvación Nacional declara en el Consejo Supremo que tienen el deber de hacerse con el poder de Lituania para evitar el colapso económico y una posible guerra fratricida.
13 de enero
thumb|right|200px|Restos de las barricadas a día de hoy como recuerdo 00:00 - Se divisa otra columna de vehículos militares, incluido tanques y BMP-3, abandonando la base y dirigiéndose a la Torre Vilna TV. 01:25 - Tras llegar a las inmediaciones de la torre, los tanques empiezan a abrir fuego. En consecuencia se producen destrozos en varias ventanas en edificios de la zona. En cuanto a la población civil, varios manifestantes pierden la audición, algunos de ellos de por vida. 01:50 - Tanques y soldados rodean la torre. Estos últimos comienzan a abrir fuego contra la población civil que se encontraba en las inmediaciones. Los tanques no dudan en arrollar a las personas a su paso. En este ataque se produce catorce fallecidos (la mayoría por disparos y dos de ellos atropellados por los tanques). También se produce una baja por fuego amigo: Viktor Shatskikh, miembro de la Unidad Alfa. Desde los altavoces instalados en varios BMP-3, mediante un mensaje radiado por Juozas Jermalavičius se hace un llamamiento a los presentes de que se dirijan todos a sus hogares:
02:00 - Los BMP-3 y los tanques rodean el edificio del Comité de Radiotelevisión. Los soldados disparan munición real contra el edificio custodiado por la multitud civil. Acto seguido la programación queda interrumpida. Las últimas imágenes emitidas son de un soldado soviético dirigiéndose a la cámara con el consecuente apagado. 02:30 - Media hora después empieza a emitirse una señal televisiva desde un pequeño estudio de Kaunas. En él, un técnico de un programa familiar que solía emitirse semanalmente desde Kaunas pidió ayuda para retransmitir lo que estaba pasando al mundo en varios idiomas para denunciar los actos de los militares soviéticos. En una hora, al estudio acudieron una multitud de profesores universitarios con conocimientos de varias lenguas internacionales. Aparte, el estudio también recibió amenazas por parte de una división armada invasora (posiblemente de las Fuerzas Aerotransportadas). Más adelante recibieron otra llamada en la que "se comprometían con no atacar siempre que no continuase la desinformación". No obstante, continuaron emitiendo en directo mientras duró la crisis. Para hacer llegar la señal a todo el país utilizaron los radiotransmisores de Juragiai y Sitkūnai.
En respuesta a estos dos ataques, una importante multitud empezó a congregarse alrededor del Consejo Supremo (20 000 durante la noche y más de 50 000 a primera hora de la mañana), los cuales levantaron barricadas y a establecer defensas. También se instalaron capillas provisionales tanto dentro como fuera del edificio. Posteriormente, y a pesar del equipo del que disponían, las fuerzas militares empezaron a retirarse en lugar de atacar.
Tales eventos fueron conocidos como "Domingo Sangriento". Entre los presentes en las barricadas había dos baloncestistas internacionales con la selección: Gintaras Einikis y Alvydas Pazdrazdis.Victory On The Court, Triumph In The Eyes Finishing Third In Men's Basketball Is Worth More Than A Bronze Medal To Lithuania.
Listado de víctimas thumb|right|200px|Memorial a las víctimas frente a la Torre de la Televisión En total, trece civiles lituanos perdieron la vida en manos del ejército soviético. A esta cifra se sumaría un decimocuarto que fallecería por un paro cardíaco. La lista no incluye al soldado soviético que falleció por fuego amigo. Cabe destacar que todas las víctimas, salvo el militar, fueron homenajeadas y se les otorgó la Orden de la Cruz de Vytis a título póstumo.
De las catorce víctimas civiles, doce fueron enterradas en el cementerio de Antakalnis, Vilna. Los otros dos: Titas Masiulis y Rimantas Juknevičius fueron llevados a Petrašiūnai, Kaunas y a Marijampolė respectivamente.
La única baja por parte del bando soviético fue la de Viktor Viktorovich Shatskikh. Nacido en 1961. Fue Teniente del Grupo "A" del servicio MTO de la KGB. Recibió el disparo accidental de una bala de 5.45 mm que atravesó su chaleco antibalas. En aquel momento se encontraba en el interior del edificio de la Radio Televisión Nacional Lituana.