Strawberry Hill House (lit., 'casa de la colina de fresa'), a menudo llamada simplemente Strawberry Hill, es una villa de campo inglesa del de estilo gótico, que fue construida en Twickenham, Londres, por Horace Walpole (1717-1797) a partir de 1749 en adelante. Es el ejemplo tipo del estilo de arquitectura «gótico Strawberry Hill», y prefigura el renacer gótico del .
Walpole reconstruyó y amplió una pequeña casita existente en el lugar en varias etapas a partir de 1749, 1760, 1772 y 1776. Las características góticas añadidas como torres y almenas en el exterior y una decoración elaborada en el interior para crear "oscuridad" para adaptarse a la colección de objetos antiguos de Walpole, contrastando con el jardín más alegre o «riant».The term is from French, literally meaning 'laughing'. El interior incluía una chimenea de Robert Adam; partes del exterior fueron diseñadas por James Essex. El jardín tenía un gran asiento rococó con forma de concha, que se recreó en la restauración del jardín en 2012, uno de los muchos ejemplos de conservación de jardines históricos en el Reino Unido.
Bajo Horace Walpole
Compra y planificación thumb|left|Una de las torres
En mayo de 1747, Horace Walpole alquiló una pequeña casa del que era «poco más que un cottage» [cabaña], con de tierra de Mrs. Chenevix. Horace sufría la presión familiar y política para que establecise una residencia en el campo, especialmente un castillo familiar, que era una práctica de moda durante el período. Al año siguiente compró la casa que el propietario original, un cochero, había llamado «Chopped Straw Hall». Esto era inadmisible para Walpole, «su residencia debería, pensó, tener alguna denominación distintiva; de un carácter muy diferente...» Cuando encontró un viejo contrato de arrendamiento que describía su tierra como «Strawberry Hill Shot», Walpole adoptó ese nuevo nombre para la que pronto será su «villa elegante».Calloway et al. 1980, pp.7–22.Warburton 1851, pp.11–28.
Walpole reconstruyó la casa por etapas según sus propias especificaciones, dándole un estilo gótico y ampliando la propiedad a a lo largo de los años. Como señala Rosemary Hill, «Strawberry Hill fue la primera casa sin ninguna fábrica medieval existente que se construyó desde cero en el estilo gótico y la primera en basarse en ejemplos históricos reales, en lugar de en una extrapolación del vocabulario gótico desarrollado por primera vez por William Kent. Como tal, tiene la pretensión de ser el punto de partida del revival gótico»."Strawberry Hill was the first house without any existing medieval fabric to be [re]built from scratch in the Gothic style and the first to be based on actual historic examples, rather than an extrapolation of the Gothic vocabulary first developed by William Kent. As such it has a claim to be the starting point of the Gothic Revival." Hill, Rosemary, "Welcome to Strawberry Hill: Chronology and Architecture at the Service of Horace Walpole" . Times Literary Supplement, 19 May 2010.
Walpole y dos de sus amigos, entre ellos el connoisseur y arquitecto aficionado, John Chute (1701-1776), y el dibujante y diseñador, Richard Bentley (1708-1782), se autodenominaron «Committee of Taste» [Comité del Gusto] o «Strawberry Committee» [Comité de la Fresa]Fothergill 1983, p.42. que se encargaría de modificar la arquitectura del edificio. Bentley dejó el grupo repentinamente después de una discusión en 1761. Chute tenía un «estilo ecléctico pero bastante seco» y estaba a cargo de diseñar la mayor parte del exterior de la casa y parte del interior. Para Walpole, era un «oráculo del gusto». Walpole a menudo no estaba de acuerdo con Bentley en algunos de sus esquemas descarriados, pero admiraba su talento para la ilustración.
Construcción right|thumb|Un grabado de la villa del siglo XVIII
William Robinson, de la Royal Office of Works, aportó la experiencia profesional en la supervisión de la construcción. Buscaron en muchos ejemplos de arquitectura en Inglaterra y en otros países, adaptando ejemplos como la capilla de la abadía de Westminster construida por Enrique VII como inspiración para la bóveda de abanico de la galería, sin ninguna pretensión de erudición. Las piezas de la chimenea se improvisaron a partir de grabados de tumbas en Westminster y en Canterbury y los detalles de los calados ciegos góticos de piedra se reprodujeron con papeles pintados, mientras que en la Round Tower añadida en 1771, la pieza de la chimenea se basó en la tumba de Eduardo el Confesor «mejorado por Mr. Adam».
Incorporó muchos de los detalles exteriores de las catedrales en el interior de la casa. Externamente parecía haber dos estilos predominantes 'mixtos'; un estilo basado en los castillos, con torretas y almenas, y un estilo basado en las catedrales góticas, con las ventanas arqueadas y vidrieras.
El edificio evolucionó de manera similar a como lo habría hecho a menudo una catedral medieval con el tiempo, sin un plan fijo desde el principio. De hecho, Michael Snodin argumenta que «la característica externa más llamativa de Strawberry Hill fue su planta irregular y su rota silueta pintoresca». Walpole agregó nuevas características durante un período de treinta años, como mejor le pareció.
La primera etapa para hacer un 'little Gothic castle' [pequeño castillo gótico], en palabras de Walpole, comenzó en 1749 y se completó en 1753; en 1760 comenzó una segunda etapa, y hubo otras modificaciones, como el trabajo en el gran dormitorio norte en 1772; y la "Beauclerk Tower" de la tercera fase de modificaciones, completada con los diseños de un arquitecto profesional, James Essex, en 1776. El costo total fue de alrededor de £ 20,720.
El "pequeño castillo gótico" de Walpole tuvo importancia como uno de los edificios individuales más influyentes de dicha arquitectura "gótica" rococó que prefiguró los desarrollos posteriores del renacer gótico del , y por aumentar el uso de los diseños góticos para las casas. Ese estilo ha sido descrito como «gótico georgiano», «gótico de Strawberry Hill» o «rococó georgiano».
Interior y colección left|thumb|La chimenea de Robert Adam en la sala redonda thumb|Doble página de A Description of Strawberry-Hill,, 1774, que presenta su colección. En la página de la derecha está el detalle gótico "[Portrait of] The same lady Digby, as she was found dead in her bed" ([Retrato de] La misma dama Digby, como fue encontrada muerta en su cama)
El estilo excéntrico y único de Walpole en las habitaciones interiores de Strawberry Hill complementa al exterior gótico. Walpole describió la casa como «la escena que inspiró al autor de 'El Castillo de Otranto'», aunque Michael Snodin ha observado: «es un comentario interesante sobre la sensibilidad del siglo XVIII que los melancólicos interiores de «El castillo de Otranto» fueran sugeridos por las habitaciones luminosas, elegantes, incluso caprichosas de Strawberry Hill».
Los interiores de la «casita de juegos» de Walpole estaban destinados a ser «escenarios de 'oscuridad' gótica para la colección de Walpole». Su colección de objetos curiosos, singulares y anticuarios fue bien publicitada; el mismo Walpole publicó dos ediciones de A Description of the Villa of Mr. Horace Walpole at Strawberry Hill [Una descripción de la villa del Sr. Horace Walpole en Strawberry Hill] para que el «mundo conozca el alcance de su colección».
Hablando de la colección de Walpole, Clive Wainwright afirma que la colección de Walpole «constituía una parte esencial de los interiores de su casa». El carácter de las habitaciones en Strawberry Hill fue «creado y dictado» por el gusto de Walpole por el anticuario. Incluso sin la colección presente, la casa «conserva una cualidad de cuento de hadas».
La colección Strawberry Hill de Horace Walpole de varios miles de artículos todavía se puede ver hoy. La Biblioteca Lewis Walpole de la Universidad de Yale ahora tiene una base de datos que «abarca toda la gama de arte y artefactos de las colecciones de Walpole, incluidos todos los artículos cuya ubicación se conoce actualmente y aquellos que aún no se han rastreado pero que se conocen a través de una variedad de registros históricos»."encompasses the entire range of art and artifacts from Walpole's collections, including all items whose location is currently known and those as yet untraced but known through a variety of historical records".. "Horace Walpole's Strawberry Hill Collection" . The Lewis Walpole Library, Yale University. 28 de marzo de 2011.
Jardines thumb|Acuarela del , de Paul Sandby
Walpole fue tan meticuloso en el diseño y desarrollo de sus jardines como al mejorar su casa, aunque «su ignorancia de la horticultura al principio lo avergonzó un poco». Las mejoras en el terreno se iniciaron incluso antes de trabajar en la casa. En un ensayo titulado On Modern Gardening [Sobre la jardinería moderna], Walpole expresó sus propias ideas tal como se reflejan en sus tierras de Strawberry Hill. El gusto de Walpole por el paisaje y la jardinería se alejaba del diseño tradicional y formal de «parterre, terrazas, urnas de mármol, fuentes con estatuas y 'canales medidos por la línea'». El gusto francés o italiano, para Walpole, parecía ajeno al clima inglés «dando como resultado jardines simétricos y antinaturales». Se plantaron árboles y arbustos en «agrupaciones naturales» en el césped. Walpole prefirió ver toda la naturaleza como un jardín. Sin embargo, no apreciaba la extravagante «gruta romántica y esa presunción favorita del siglo XVIII, la ermita»."romantic grotto and that favorite eighteenth-century conceit, the hermitage". Fothergill 1983, pp.44–5.
De On Modern Gardening: «las escenas más bellas, que dependen de sí mismas, cansan cuando se ven a menudo. El pórtico dórico, el puente de Palladio, la ruina gótica, la pagoda china, que sorprenden al extraño, pronto pierden sus encantos por su maestro sobrante. Pero el adorno cuyo mérito se desvanece pronto es la ermita, o escena adaptada a la contemplación. Es casi cómico reservar una cuarta parte del jardín para estar melancólico». "the fairest scenes, that depend on themselves alone, weary when often seen. The Doric portico, the Palladian bridge, the Gothic ruin, the Chinese pagoda, that surprise the stranger, soon lose their charms to their surfeited master. But the ornament whose merit soonest fades, is the hermitage, or scene adapted to contemplation. It is almost comic to set aside a quarter of one's garden to be melancholy in."Walpole 1931, p.60. Aquí, se puede ver la separación del estilo de Walpole entre su casa y los terrenos. Un amigo, Horace Mann, asumió que el jardín de Walpole sería igualmente gótico. Walpole respondió: «El gótico es meramente arquitectura, y cuando uno tiene la satisfacción de imprimir la penumbra de abadías y catedrales en la propia casa, en el jardín de uno, por el contrario, es no ser más que riant, y la alegría de la naturaleza»."Gothic is merely architecture, and as one has a satisfaction in imprinting the gloomth of abbeys and cathedrals on one's house, so one's garden, on the contrary, is to be nothing but riant, and the gaiety of nature". Fothergill 1983, p.45.
Walpole veía el moderno jardín inglés como un punto de perfección: «hemos dado el verdadero modelo de jardinería al mundo; dejemos que otros países imiten o corrompan nuestro gusto; pero que reine aquí en su trono verdeante, original por su elegante simplicidad, y orgulloso de ningún otro arte que el de suavizar la dureza de la naturaleza y copiar su toque elegante». Era seguidor de William Kent, uno de los creadores del jardín paisajista inglés. "we have given the true model of gardening to the world; let other countries mimic or corrupt our taste; but let it reign here on its verdant throne, original by its elegant simplicity, and proud of no other art than that of softening nature's harshness and copying her graceful touch". Walpole 1931, pp.64–5.Fothergill 1983, p.44.