Para el personaje de la épica persa del Siglo X Shahnameh o Épica de Reyes, ver Rostam.
Rostam Farrokhzād () fue un noble iranio de la familia Ispahbudhan, que sirvió como spahbed («jefe del ejército») de las regiones de Adurbadagán y Jorasán durante los reinados de Boran (r. 631–632) y de Yazdegerd III (r. 632–651). Rostam es recordado como una figura histórica, un personaje del poema épico persa Shahnamé, y como un punto de referencia de la mayoría de nacionalistas iraníes.
Contexto Rostam era miembro de la Casa de Ispahbudhan, uno de los siete clanes partos; su padre fue Farrukh Hormizd, el spahbed de Adurbadagan y Jorasán, quién era hijo de Vinduyih, tesorero y ministro durante el comienzo del reinado de Cosroes II (r. 591–628), hasta su asesinato en 591 o 594/5 por órdenes de este último, quien quería zafarse de su influencia. Vistahm, el hermano de Vinduyih y spahbed de Jorasán, también era buscado por Cosroes II para ser asesinado, pero logró huir al este, donde inició una revuelta, la cual abarcó la mayoría del imperio, entre 590/1 y 596 o entre 594/5 y 600. Rostam tenía un hermano de nombre Farrukhzad, que estuvo activo en Ctesifonte y disfrutó de un gran estatus allí, al parecer como favorito de Cosroes II. Si bien la patria hereditaria de los Ispahbudhan parece haber sido Jorasán, con el paso del tiempo la familia llegó a gobernar la provincia norteña de Adurbadagán. De ahí que se diga que Rostam haya nacido en Armenia, Adurbadagán, Hamadán, o Rayy.
Biografía
La guerra contra los bizantinos y el derrocamiento de Cosroes II derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Moneda de Cosroes II. Durante la última fase de la guerra bizantino-sasánida de 602-628, Rostam y su padre Farrukh Hormizd se rebelaron contra Cosroes II en Adurbadagán, dejando que el emperador bizantino Heraclio entrara a la provincia, donde saqueó varias ciudades, incluyendo el templo de Adur Gushnasp.
En 628, las familias feudales de Irán se amotinaron en secreto contra Cosroes II; Siroes, el hijo de Cosroes fue liberado brevemente por las familias feudales, incluyendo a la familia Ispahbudhan representada por Farrukh Hormizd, una rama de la familia Mihran representada por Sharvaraz; la facción armenia representada por Varaztirots II Bagratuni, y la familia Kanarangiyan representada por Kanadbak. En febrero, Siroes, junto con Aspad Gushnasp, capturó Ctesifonte y encarceló a Cosroes. Siroes se proclamó entonces como rey del imperio el 25 de febrero, asumiendo el nombre dinástico de "Kavad II". Kavad ordenó entonces a su gran visir (wuzurg framadar) Piruz Cosroes que ejecutara a todos sus hermanos y medios-hermanos, incluyendo al hijo y heredero favorito de Cosroes, Mardanshah. Tres días después, Kavad ordenó a Mihr Hormozd ejecutar a su padre. Con el acuerdo de los nobles del imperio sasánida, Kavad II acordó entonces la paz con Heraclio. Luego tomó todas las propiedades de Farrukhzad y le puso bajo arresto en Istajr.
La guerra civil sasánida de 628-632 Tras la pérdida de territorio requerida por el tratado de paz, Farrukh Hormizd, junto con Rostam y Farrukhzad, formó un estado independiente dentro de la parte del norte del imperio sasánida, que llegó a conocerse como la facción Pahlav (parta). Piruz Cosroes también formó un estado independiente en el sur de Irán, que se conoció como la facción Parsig (persa). Esto dividió los recursos del país, lo que resultó en una plaga devastadora en las provincias occidentales de Irán, matando a la mitad de la población junto con Kavad II quien fue sucedido por su hijo de ocho años Ardacher III.SASANIAN DYNASTY, A. Shapur Shahbazi, Encyclopædia Iranica, (20 July 2005).
Durante el reinado de Azarmedukht, Farrukh Hormizd, con el propósito de fortalecer su autoridad y crear un modus vivendi armonioso entre las familias Pahlav y Parsig, le pidió a Azarmedukht (quién era una nominada Parsig) que se casara con él. No osando rehusarse, ella ordenó su asesinato con la ayuda del aristócrata de la casa de Mihran Siyavakhsh, que era nieto de Bahram Chobin, el famoso comandante militar (spahbed) y sah de Irán por un breve tiempo. Rostam, quien en aquel tiempo estaba estacionado en Jorasán, le sucedió como líder de los Pahlav. Para vengar su padre marchó a Ctesifonte, en palabras del historiador del Sayf ibn Umar, "derrotando a cada ejército de Azarmedukht que encontró a su paso". Derrotó luego a las tropas de Siyavakhsh en Ctesifonte y capturó la ciudad. Azarmedukht fue poco después cegada y asesinada por Rostam, quién restauró a Boran al trono en junio de 631. Boran se quejó ante él por el estado del imperio, que se encontraba en aquel momento en un estado de fragilidad y declinamiento. Se dice que le invitó a administrar sus asuntos, y de tal forma le permitió asumir el poder en general.
Se dice que se llegó a un arreglo entre las familias de Boran y Rostam: según Sayf, enunciaba que la reina le "confiaría [esto es, a Rostam] el gobierno por diez años,” y a ese punto la soberanía regresaría "a la familia de la casa de Sasan si encontraban a cualquiera de sus descendientes hombres, y si no, entonces a sus mujeres". Boran consideró que el acuerdo era apropiado, e hizo que las facciones del país fueran convocadas (incluyendo a la Parsig), para declarar a Rostam como líder del país y comandante militar. La facción Parsig estuvo de acuerdo, y a Piruz Cosroes se le confió administrar el país junto a Rostam. Los Parsig estuvieron de acuerdo en trabajar con los Pahlav debido a la fragilidad y declinamiento de Irán, y también porque sus colaboradores Mihranidas habían sido temporalmente derrotados por Rostam. Sin embargo, la cooperación entre los Parsig y los Pahlav duraría muy poco, debido a las condiciones desiguales entre las dos facciones, teniendo la facción de Rostam una porción mucho más significativa del poder con la aprobación de Boran.
Durante el año siguiente estalló una revuelta en Ctesifonte. Mientras el ejército imperial estaba ocupado en otros asuntos, los Parsig, descontentos con la regencia de Rostam, llamaron al derrocamiento de Boran y al regreso de la prominente figura Parsig Bahman Jaduya, a quien ella había despedido. Boran fue asesinada poco después, presuntamente estrangulada por Piruz Cosroes. De esta forma, regresaron las hostilidades entre las dos facciones. No mucho después, Rostam y Piruz Cosroes fueron amenazados por sus propios hombres, quienes se habían empezado a alarmar por el estado en caída del país. Rostam y Piruz Cosroes acordaron pues trabajar en conjunto una vez más, instalando al sobrino de Boran Yazdgerd III (r. 632-651) en el trono, y poniendo punto final así a la guerra civil.
La invasión árabe del imperio sasánida A lo largo de este periodo la gran expansión de los ejércitos árabes musulmanes había estado lentamente penetrando las fronteras suroccidentales bajo el mando del califa Úmar ibn al-Jattab. Los persas habían bloqueado repetidamente este avance y en 634 el ejército del Califa sufrió una derrota que parecía decisiva en la Batalla del Puente. Sin embargo, el general sasánida Bahman Jaduya, recibió órdenes de Rostam de regresar a Ctesifonte para poner fin a una revuelta en su propia capital. Las fuerzas del califa Úmar se retiraron, sólo para lanzar un exitoso asalto tres años después. derecha|miniaturadeimagen|300x300px|Mapa de Mesopotamia sasánida y sus alrededores. En 636, Yazdgerd III ordenó a Rostam Farrokhzad derrotar a los árabes musulmanes que invadían Irán y le dijo: «Sóis hoy el hombre [más prominente] entre los iraníes. Ves que las personas de Irán no han enfrentado una situación así desde que la familia de Ardacher I asumió el poder». Yazdgerd dijo entonces: «los árabes y sus proezas desde que acamparon en Qadisiyyah y... lo que han padecido en sus manos los iraníes».
Rostam le respondió entonces diciéndole que los árabes eran una «manada de lobos, cayendo sobre pastores tranquilos y aniquilándoles».
Sin embargo, Yazdgerd argumentó con él diciéndole: «no es así. Puse esta pregunta en vos, con la expectativa de que les describieras claramente y que entonces pudiera yo reforzaros de modo que pudieses actuar según la [situación real]. Pero no dijiste lo correcto». Yazdegerd «entonces comparó a los árabes con una águila mirando desde arriba una montaña en que las aves tomaban refugio por las noches y permanecían en sus nidos a sus pies. En la mañana los pájaros reconocieron que el águila les estaba predando. Siempre que un pájaro se separaba del resto, el águila le arrebataba. Cuándo las aves le vieron [haciendo esto], no alzaron el vuelo por miedo... Si hubiesen alzado el vuelo todos a la vez, le habrían repelido. Lo peor que les podía pasar era que todos huirían salvo uno. Pero si cada grupo actuado a su vez y alzaba el vuelo por separado, todos perecían. Esta era la similitud entre ellos y los iraníes».
Rostam, sin embargo, no estuvo de acuerdo con Yazdgerd y le dijo: «Oh, rey, dejadme [actuar a mi manera]. Los árabes aún temen a los iraníes en tanto no los agites contra mí. Es de esperarse que mi buena fortuna buena durará y que Dios nos salvará del problema». Rostam dijo luego: «Deberíamos emplear el ardid correcto», insistió. «En la guerra, la paciencia es superior a la prisa, y el orden del día es ahora la paciencia. Enfrentar a un ejército después de otro es mejor que una sola [y total] derrota y es también más difícil para nuestro enemigo». Yazdgerd, no obstante, era demasiado joven y terco para escuchar a Rostam.