El Triumph TR7 es un automóvil deportivo que fue fabricado entre septiembre de 1974 y octubre de 1981 por la División Especializada (la división "Jaguar-Rover-Triumph") de British Leyland en el Reino Unido. Inicialmente se produjo en la fábrica de Speke, Liverpool, se mudó a Canley, Coventry, en 1978 y finalmente a la planta de Solihull de Rover en 1980. El automóvil se lanzó en los Estados Unidos en enero de 1975, con su debut en el mercado interno del Reino Unido en mayo de 1976. El lanzamiento en el Reino Unido se retrasó al menos dos veces debido a la alta demanda del vehículo en los Estados Unidos. Una vez finalizada la producción, las ventas de los últimos TR7 se prolongaron a lo largo del año 1982.
Diseño y características thumb|left|Vista lateral del TR7 de 1975 (Reino Unido) thumb|left|Vista trasera del TR7 de 1975 (Reino Unido)
El automóvil, caracterizado por su forma de "cuña" y por una línea de resalto que se extendía desde el alerón trasero hasta justo detrás de la rueda delantera, se anunciaba comúnmente como: "La forma de lo que vendrá". El diseño fue concebido por Harris Mann, que también había diseñado el Princess en forma de cuña. El automóvil tenía una longitud total de 160 pulgadas (406 cm), un ancho de 66 pulgadas (168 cm), una distancia entre ejes de 85 pulgadas (216 cm) y una altura de 49.5 pulgadas (126 cm). El cupé tenía un peso en vacío de 2205 libras (1000 kg). Durante su desarrollo, se hizo referencia al TR7 con el nombre en clave de "Bullet". El modelo original de tamaño completo llevaba los logotipos de MG porque estaba diseñado en Longbridge, que no era una fábrica de Triumph.
Disponía de un motor de cuatro cilindros en línea de ocho válvulas y 1998 cc, que compartía el mismo diseño básico que el del Triumph Dolomite 1850, aunque aumentado a 2 litros y equipado con carburadores más grandes, montados en línea en la parte delantera del automóvil. Su potencia era de a 5500 rpm, y su par máximo alcanzaba a 3500 rpm. La versión norteamericana rendía . Los compradores australianos recibieron esta última versión para cumplir con la normativa contra la contaminación atmosférica del país. La tracción llegaba a las ruedas traseras a través de una caja de cambios de cuatro velocidades, con una transmisión manual de cinco velocidades opcional y una caja automática de tres velocidades disponible desde 1976. La suspensión delantera independiente utilizaba muelles helicoidales con amortiguador y un enlace simple inferior en la parte delantera, y en la parte trasera contaba con un sistema de cuatro enlaces, nuevamente con resortes helicoidales. Disponía de barras antivuelco delanteras y traseras, con frenos de disco en la parte delantera y tambores en la parte trasera.
Revisiones left|thumb|Interior de un TR7. Nótese la falta de luces en la puerta del conductor thumb|right|Interior de tartán verde (con especificaciones de EE. UU.)
El tapizado interior se revisó en marzo de 1977, y las fundas de los asientos de pana gruesa se reemplazaron con inserciones de tejido de "tartán" de cuadros rojos o verdes, con bordes de vinilo con efecto de cuero negro. Los ribetes de tartán también aparecían en los paneles de las puertas, con inserciones de tela de tartán roja o verde acolchadas a juego en el vinilo de efecto cuero negro.
El desarrollo de la versión convertible del TR7 requirió que la luz interior, que estaba en el techo, fuera eliminada. Esto fue reemplazado por luces con interruptores integrales en cada uno de los paneles de las puertas. Se eliminó la luz de lectura, montada entre los asientos en el panel posterior debajo del estante trasero. El convertible también requería un tapón de llenado de combustible más pequeño, ya que el área de la plataforma frente a la tapa del maletero se redujo para permitir alojar el capó. Estas modificaciones también se aplicaron a la capota rígida para el modelo del año 1978 (este cambio se incorporó después del cierre de verano de la fábrica en 1977), presumiblemente para mantener la similitud de las piezas en la línea de ensamblaje. Las molduras de las ruedas también se cambiaron en este momento, pasándose de las molduras negras más pequeñas que cubrían solo el centro de las ruedas, a las plateadas más grandes, cubriendo toda la rueda. Debido a la acción sindical, solo se produjeron en Speke un pequeño número de automóviles del modelo de 1978, con el tapón de llenado más pequeño y las luces en los paneles de las puertas.
thumb|left|TR7 cupé con techo abatible fabricado en Solihull thumb|right|Interior a cuadros marrón claro de un Triumph TR7. Obsérvese el botón de bloqueo rectangular de la puerta en la parte superior izquierda
El desarrollo de una versión con motor V8, que se convirtió en el Triumph TR8, requirió adoptar un abultamiento adicional en el capó para alojar los carburadores. Esto produjo el capó de "doble protuberancia", característico de los TR7 y TR8 construidos en Canley y Solihull. Sin embargo, al menos algunos de los TR7 construidos en Canley poseían capós con un solo abultamiento, aunque es posible que se tratara de unidades que no se habían completado en Speke, posiblemente debido a la acción sindical, y terminaron en Canley después de que la producción se trasladase.
Durante la producción en Canley, el tapizado del asiento se revisó nuevamente, con una tela escocesa en azul marino o tostado, con bordes de efecto de cuero de color a juego y los paneles de las puertas a juego. Un nuevo cambio de acabado durante la producción en Solihull vio el uso de un terciopelo fruncido en azul o tostado en los asientos, con inserciones a juego en las puertas. Además, los botones internos de la cerradura de la puerta se cambiaron, sustituyéndose los botones redondos BL estándar anteriores, por botones rectangulares sostenidos con pequeños tornillos sin cabeza. También hubo un cambio en el botón de reinicio del cuentakilómetros de viaje, que se convirtió en un pulsador operado a través del "cristal" del instrumento, en lugar de un botón de giro situado debajo del tablero.
Apariciones en los medios y promociones Los personajes principales de la serie de televisión británica de agentes secretos "The New Avengers", producida entre 1976 y 1977, conducían vehículos de British Leyland. Entre ellos estaba un TR7 amarillo de techo rígido conducido por el personaje llamado Purdey. El automóvil se hizo popular en forma de kit de montaje para niños de las marcas Dinky Toy y Revell.
El personaje de Lucy Ewing también conducía un TR7 plateado en la serie de televisión Dallas.
En 1978, Coca-Cola y Levi Strauss & Co. organizaron concursos de promoción cuyos premios principales eran tres TR7 pintados con una librea especial de Coca-Cola roja y blanca. Su tapicería de mezclilla incorporaba bolsillos genuinos con parches de tela vaquera en los interiores de las puertas. También se incluyeron una nevera de 12V en el maletero y un televisor en la guantera. Se sabe que todavía existen dos de los tres coches patrocinados por Coca-Cola.
Un cupé TR7 amarillo es conducido por uno de los dos protagonistas, Lance Stater (Toby Jones) en la serie de televisión Detectorists (escrita y coprotagonizada por Mackenzie Crook, y galardonada por la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión), que trata sobre dos ingleses de mediana edad entusiastas de los detectores de metales.
En la película televisiva de 1976 Look What's Happened to Rosemary's Baby, el protagonista, Andrew/Adrian, conduce un TR7.
Variantes y derivados
TR7 Drophead Cupé thumb|Triumph TR7 cabriolet 1998 cc (agosto de 1982)
Debido a la legislación estadounidense sobre protección antivuelco en el momento de su lanzamiento, el TR7 no estaba inicialmente disponible como descapotable. A principios de 1979, Triumph introdujo tardíamente una versión convertible, llamada TR7 Drophead Cupé (DHC), que salió a la venta por primera vez en los Estados Unidos (el modelo de techo rígido original se conocía como el Fixedhead Cupé o FHC). En 1978, se fabricó un pequeño número de automóviles de preproducción en Speke, poco después de los TR7 V8 de preproducción (más tarde designados TR8) y TR7 Sprint. El mercado británico lo recibió a principios de 1980. El prototipo para la versión convertible del diseño original de Harris Mann provino de Michelotti y la ingeniería para hacerla funcionar fue realizada por Triumph.
TR8
Para su exportación al mercado estadounidense, Triumph creó en 1977/78 el modelo Triumph TR8, mucho más potente. Era un TR7 con un motor Rover V8 de 3.5 L que rendía . Si bien algunos modelos TR8 genuinos se quedaron en Gran Bretaña, estos ejemplos son extremadamente raros. La mayoría de los TR8 fueron a los Estados Unidos, donde no les fue demasiado bien, debido a la mala calidad de construcción de Triumph en ese momento, y al valor de la libra inusualmente fuerte, que alcanzó un máximo de alrededor de 2,40 dólares en 1980, lo que hacía que el Triumph fuera bastante caro en comparación con sus competidores.
Spider En 1980, el importador estadounidense lanzó una versión de edición limitada del TR7 Drophead para el mercado estadounidense. Llamado TR7 Spider, estaba disponible solo en negro marrasquino, con rayas rojas reflectantes y distintivos, además de molduras interiores negras. Se instalaron llantas de aleación y el volante del TR8, junto con una alfombra "gris peltre" y una tapicería gris a rayas. Basándose en un inventario exhaustivo de los datos de construcción de fábrica conservados en los archivos del British Heritage Motor Center, se ha confirmado que se construyeron 1070 Spider con carburador en la fábrica de Solihull, con otras 548 unidades adicionales dotadas con inyección de combustible (Bosch L-jetronic) construidas específicamente para California. Los números de VIN para los Spider van del 400301 al 401918 en general, y para la versión de inyección de combustible del 401374 al 401918. Todos los equipos específicos del Spider se instalaron en la fábrica, con la excepción del radio/casete, que se guardaba en el maletero y era instalada al llegar al puerto de destino.
Variantes canceladas
TR7 Sprint
Se desarrolló una variante del TR7 propulsada por el motor Dolomite Sprint (denominada TR7 Sprint), pero nunca se puso en plena producción; aunque British Leyland produjo las unidades necesarias con el fin de homologar el modelo con motor de 16 válvulas para su uso en competición. Estos automóviles se pueden identificar por un número de chasis diferente al modelo de 8 válvulas de producción, con el prefijo ACH en lugar de ACG. Los motores originales también están numerados con el formato CHnnnHE, en lugar del formato VAnnnnHE de los motores Dolomite de 16 válvulas. Los registros de producción conservados en el Heritage Motor Centre (BMIHT) revelan que se produjeron 58 unidades prototipo y de preproducción, todas con techo fijo, construidas entre febrero y octubre de 1977. Otro automóvil, sin registros de producción, se identifica con los detalles del DVLA, y se ha inferido la posible existencia de dos más a partir de la secuencia del número de puesta en servicio. Con un máximo posible de 59 o de 61 automóviles, todavía se conservan varias unidades en el Reino Unido y en otros lugares.British Motor Industries Heritage Trust Archives, Heritage Motor Centre, Gaydon, Warwickshire, England: accessed June 2013. Estos automóviles fueron construidos en la planta de BL en Speke, al mismo tiempo que se ponía a punto la preproducción de los convertibles y de los TR7 V8, incluyendo una serie de aproximadamente 30 vehículos construidos en la línea de producción durante el cambio de fábrica al modelo de 1978 en junio de 1977. Sin embargo, se afirma que algunos de estos coches se transformaron en Canley a partir de TR7 completos construidos en Speke.