Reddy Kilowatt es un personaje de dibujos animados que actuó como portavoz corporativo para la generación de electricidad en los Estados Unidos y otros países durante más de siete décadas. Actualmente una versión en colores azul y plomo sigue siendo utilizado como mascota de equipo ecuatoriano de Fútbol Emelec.
Descripción Reddy Kilowatt se dibuja como una figura de palo cuyo cuerpo, extremidades y cabello están hechos de relámpagos estilizados y cuya cabeza bulbosa tiene un bombillo para la nariz y enchufe para las orejas.Earlier renditions used a two-hole, NEMA-1 style receptacle; later, 3-hole NEMA-5-style grounded receptacles were represented. In other countries, representations of receptacles in local use were substituted.
Concepción Reddy Kilowatt hizo su primera aparición publicada el 14 de marzo de 1926 en un anuncio en The Birmingham News para Alabama Power Company (APC). El personaje fue una creación del gerente comercial de 40 años de la compañía, Ashton B. Collins, Sr.
Al igual que otras empresas de servicios eléctricos de la época, APC buscaba aumentar la demanda de energía eléctrica de los consumidores. Las estaciones generadoras de CA comercialmente viables habían comenzado a alimentar las calles y hogares de América del Norte a fines del .Edison Tech Center The history of electrification: The birth of our power grid. A mediados de la década de 1920, las compañías eléctricas habían logrado llevar electricidad a prácticamente todas las ciudades y pueblos principales de América del Norte; sin embargo, las áreas rurales permanecieron crónicamente desatendidas. En 1930, casi el 90 por ciento de las granjas en los Estados Unidos todavía no tenían acceso al servicio eléctrico.Lewis, J. and Severnini, E. (2014). The Value of Rural Electricity: Evidence from the Rollout of the U.S. Power Grid. http://www.economichistory.ca/pdfs/2014/lewisSevernini.pdf Collins estaba convencido de que la mejor manera de ganarse a los nuevos clientes, incluidos los propietarios de pequeñas empresas frugales y los escépticos agricultores y habitantes de las zonas rurales, era darle a su nuevo producto, en su mayoría invisible, un rostro más humano.Reddy Kilowatt Inc. (1963). The Reddy Kilowatt Story
Según la tradición corporativa, Collins encontró su inspiración en una dramática tormenta eléctrica de Alabama. Mientras observaba las descargas eléctricas golpear el suelo, imaginó las extremidades danzantes de una criatura poderosa, una que podría aprovecharse al servicio del público.Reddy Kilowatt Inc. (1963). The Reddy Kilowatt Story Se dirigió a un colega, el ingeniero de APC Dan Clinton, para crear los primeros dibujos de Reddy Kilowatt, un "servidor eléctrico" con brazos y piernas de rayo, con guantes y zapatos de seguridad. Añadió una cara amigable con una nariz de bombilla y enchufes para las orejas.
APC registró el personaje el 6 de marzo de 1926. En los años siguientes, Reddy apareció en publicidad impresa para la compañía. Hizo su primera aparición tridimensional en la Exposición Eléctrica de Alabama de 1926.
Adolescencia izquierda|miniaturadeimagen|223x223px| Imagen de Reddy Kilowatt, 1933: marca comercial estadounidense 302,093 El inicio de la Gran Depresión en 1929 suprimiría aún más la demanda de nuevos servicios eléctricos y ralentizaría el progreso hacia la electrificación rural .Beal, R.T. (1940). Rural Electrification. US Department of Agriculture. Collins seguía convencido de que el personaje de Reddy Kilowatt podría ser un poderoso promotor de la energía eléctrica. Un defensor de toda la vida del capitalismo, Collins se alarmó por la creciente intervención del gobierno en el sector y también vio a Reddy como un embajador de las empresas de servicios públicos (IOU) propiedad de inversores.
En 1933, los pagarés se unieron para promover sus intereses, formando el Edison Electric Institute. Collins se unió a la nueva organización, viajando por los Estados Unidos para promover el uso de energía eléctrica. APC le dio a Collins los derechos sobre el personaje que creó. Contrató a una joven amiga de la familia, Dorothea Warren (1914–1999), para refinar la imagen de Reddy Kilowatt. El 28 de marzo de 1933, la Oficina de Patentes de EE.UU. Concedió a Collins el número de marca comercial 302,093. Warren se convertiría en un prolífico artista comercial y autor de libros infantiles.Fox Rice, R. Charles and Dorothea Warren Fox. American Art Archives
A cambio, RKS garantizó al licenciatario una gama de productos y servicios. El más importante de estos se conoció como el Libro de Pruebas de Reproducción del Servicio de Arte Reddy Kilowatt, un catálogo de imágenes, aplicaciones y anuncios de acciones de Reddy Kilowatt que la empresa podría utilizar o personalizar para promocionar sus servicios eléctricos. Utilizando el Libro de Pruebas como guía, las empresas pueden solicitar hojas de servicio de tapetes y diseños para satisfacer sus necesidades. En el momento de su edición final en 1998, el libro había crecido a cientos de páginas, conteniendo miles de imágenes.Reddy Communications Inc. (1998). Reddy Kilowatt Art Service Reproduction Proofs Book. RKS también produjo una publicación periódica llamada Reddy Bulletin, que contiene noticias e ideas promocionales para los licenciatarios.
Collins reconoció desde el principio que el atractivo de Reddy Kilowatt no tenía fronteras. Primero buscó y obtuvo protección de marca registrada para el personaje en Canadá en 1934 y posteriormente en Argentina (1937), Gran Bretaña (1938) y México (1938). A lo largo de los años, Reddy se licenciaría ampliamente en el Caribe, Sudamérica, Australia, África y Asia.
Madurez Con el inminente fin de las hostilidades en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, las compañías de servicios públicos comenzaron a prepararse para un retorno a una economía impulsada por el consumidor y para responder a 15 años de demanda acumulada de nuevos electrodomésticos. La demanda de energía eléctrica aumentó un 14 por ciento entre 1946 y 1947 solo. Un factor importante fue que, aun cuando la demanda de energía eléctrica aumentó, el costo de la energía continuó disminuyendo. Cuando se creó Reddy a mediados de los años 20, un kilovatio-hora costaba 55 centavos (en dólares constantes de 1992). Para 1947 había caído a 19 centavos, y continuaría cayendo durante las dos décadas siguientes.Smithsonian Institution (2002). Powering the past. Ashton Collins vio que Reddy Kilowatt podría desempeñar un papel importante en la promoción del uso eléctrico en un período de prosperidad de posguerra, pero reconoció la necesidad de refinar la imagen del personaje. Ya en 1943, Collins se acercó al destacado animador estadounidense Walt Disney en un intento por adaptar Reddy para la película. El estudio estaba muy involucrado en la producción de películas para el ejército de los Estados Unidos en ese momento y el proyecto no continuó.Disney History Institute (January 2010). Disney guest star day with Reddy Kilowatt.
Dos años después, Collins se acercó a otro notable animador, Walter Lantz, con la idea de protagonizar a Reddy en la pantalla grande. Lantz, cuyos personajes como Woody Woodpecker y Andy Panda eran bien conocidos por los aficionados al teatro de la época, estuvo de acuerdo y lanzó el cortometraje Reddy Made Magic en marzo de 1946. Lantz y Collins compartieron créditos de producción en la película, que fue dirigida por Dick Lundy, un ex animador de Disney. El guion, de Ben Hardaway y Milt Schaffer, contó la historia de la creación de electricidad contada por Reddy Kilowatt. Junto con la versión cinematográfica de Reddy Made Magic, Educational Comics produjo un cómic complementario con un precio de portada de cinco centavos y el subtítulo La increíble historia real de la electricidad. La voz de la película de Reddy fue proporcionada por Walter Tetley, el prolífico actor de doblaje cuyos talentos fueron demandados por los productores que necesitaban un sonido adolescente y agudo. Los créditos de Tetley incluyeron la voz de Sherman, compañero del genio canino de Jay Ward, el Sr. Peabody.
La contribución de Lantz a la historia de Reddy Kilowatt es considerable. Antes de 1946, Reddy Kilowatt solía ser retratado como una criatura larguirucha y a veces extraña. Los animadores de Lantz refinaron la apariencia de Reddy para hacer su cuerpo más corto y más proporcional. Los guantes de seguridad de puño ancho (y cinco dedos) de Reddy fueron reemplazados por guantes blancos de cuatro dedos del tipo tradicionalmente usado por Mickey Mouse y otras criaturas populares de dibujos animados. Lo más importante es que los artistas de Lantz ampliaron la sonrisa de Reddy y agregaron blancos a sus ojos, aumentando instantáneamente su rango de expresión.
La película de Lantz incluía una canción, cantada por Walter Tetley como Reddy. Más tarde fue utilizado en aplicaciones publicitarias y comerciales por los licenciatarios. Llamada simplemente "Reddy Kilowatt", la canción fue escrita por el artista de jazz Del Porter y el compositor nominado al Oscar Darrell Calker.
En 1953 Collins incorporó a RKS como Reddy Kilowatt, Inc., (RKI) estableciendo su oficina central en la ciudad de Nueva York. La compañía continuó brindando una gama de productos y servicios a los licenciatarios. Además del Libro de Pruebas, RKI produjo un manual con pautas para ayudar a las empresas de servicios públicos a utilizar Reddy en su beneficio. El Reddy Bulletin fue reemplazado alrededor de 1942 por Reddy News, un periódico brillante que destacaba los éxitos y las mejores prácticas de los licenciatarios de RKI.
RKI continuó promoviendo agresivamente sus marcas registradas Reddy Kilowatt en todo el mundo. Para 1957, 222 empresas de servicios públicos de todo el mundo habían autorizado el uso del personaje.Reddy Kilowatt, Inc., Appellant, v. Mid-Carolina Electric Cooperative, Inc., and National Ruralelectric Cooperative Association, Inc., Appellees, Decided January 7, 1957 A finales de los años 60, se estima que el número de licenciatarios de RKI ascendía a unos 300 en todo el mundo.Schirtzinger, Warren (July 15, 2010). Solar’s main competition . Renewable Energy World
A lo largo de este período, RKI fue un prolífico productor de materiales promocionales e incentivos, ampliamente distribuido por los licenciatarios. Baratijas que iban desde joyas para hombres y mujeres, instrumentos de escritura y encendedores, hasta guantes de cocina, delantales y naipes, presentaban la cara constantemente sonriente de Reddy Kilowatt. El objetivo principal de Collins se mantuvo sin cambios: proporcionar una cara humana y accesible al negocio de la generación de energía. El tema es evidente en el arte RKI de la época: un Reddy sin aliento corriendo cuesta arriba para demostrar el estrés del aumento de los costos; Reddy en togs de caza que advierte a los tiradores de las líneas eléctricas; un sonriente Reddy enmarcando una factura de energía como su "salario".Reddy Communications Inc. (1998). Reddy Kilowatt Art Service Reproduction Proofs Book
RKI continuó avanzando en la filosofía empresarial pro-libre de Collins. La compañía alentó a los licenciatarios a difundir este mensaje a los jóvenes. A partir de fines de la década de 1940, las empresas de servicios públicos comenzaron a patrocinar "Reddy Kilowatt Youth Clubs", incorporando actividades educativas con valores capitalistas. Al mismo tiempo, RKI distribuyó anuncios de acciones con mensajes políticos conservadores para uso de los licenciatarios. Entre las promociones para calefacción eléctrica y electrodomésticos se encontraban imágenes de un Reddy visiblemente sudoroso que advierte que la propiedad del gobierno de los servicios públicos es "Socialismo, el hermano gemelo del comunismo, ¡y no queremos ninguno de esos ismos!"Reddy Communications Inc. (1998). Reddy Kilowatt Art Service Reproduction Proofs Book