miniaturadeimagen|Planisferios con zonas horarias.|500x500px Un huso horario es cada una de las franjas geográficas virtuales, orientadas de norte a sur, limitadas por meridianos igualmente espaciados, en las que se divide un planeta y en las que suele regir una misma hora oficial. Esta hora se construye sumando o restando un número entero de horas respecto a un estándar de tiempo. En la Tierra, hay 24 husos con una amplitud de 15 grados medidos en el sentido de la longitud, que es el ángulo que la Tierra rota en una hora. La hora se calcula a partir del Tiempo Universal Coordinado (UTC).Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª edición). «huso»
Una zona horaria es una región geográfica que comparte una misma hora oficial. Las zonas horarias se han construido a raíz de los husos horarios aunque no siguen fielmente sus trazos, pues cada país ajusta su hora oficial libremente y, con frecuencia, no coinciden estrictamente con la convención geográfica.
Aproximación astronómica El concepto del huso horario surge de la forma de la Tierra, su movimiento de rotación y del sistema de 24 horas diarias.
Como la Tierra es esférica, el Sol no ilumina toda la superficie simultáneamente. En cada instante, el Sol ilumina solamente una mitad (un hemisferio) donde es de día, dejando la otra a oscuras (noche). En el límite entre ambos, tendremos una faja, orientada aproximadamente de norte a sur,Esta faja estará orientada exactamente de norte a sur en los equinoccios en la que está amaneciendo. Y otra, opuesta a la anterior, en la que está anocheciendo.
También por la forma de la Tierra, el ángulo con el que incide el Sol no es el mismo en todos los puntos. En el mismo instante, y aproximadamente en el centro del hemisferio diurno, hay un meridiano en el que la altura del sol es la máxima diaria. En ese meridiano es mediodía. En los meridianos adyacentes esta altura es cada vez menor y la hora solar corresponde a las horas de tarde (al este) o de la mañana (al oeste). En el meridiano opuesto es medianoche.Fernández Fernández, Antonio; Muguruza Cañas, Carmen; Azcárate Luxán, Mª Victoria; Santa-Cecilia Mateos, Fernando J. ; Cortés Contreras, Ignacio. Iniciación a la Geografía: La Tierra: un planeta habitado. Iniciación a la Geografía: La Tierra: un planeta habitado. Editorial Universitaria Ramon Areces, 16 jul. 2015. Tema 1. Pág 15. Vista previa en Googe Books
Esquemas Tierra-Sol Esquema estático: La Tierra iluminada por el Sol desde la izquierda. Anochece en Asia (centro), es mediodía en África y Europa (izquierda) y medianoche en el Pacífico (derecha).Esquema dinámico: Hemisferio norte terrestre con el polo en el centro. En el meridiano frente al sol es mediodía (12:00) y en su opuesto es medianoche. El amanecer (6:00) y anochecer (18:00) están ubicados a 90° de los anteriores.
Geodesia y geometría miniaturadeimagen|Globo terráqueo con meridianos múltiplos de 15°. Se observa como se estrechan hacia el polo. El sistema de husos horarios consiste en dividir la superficie de la Tierra en 24 franjas, para que cada una de ellas corresponda a una hora del día. A cada una de estas partes, le llamamos husos.
Como un día es un giro completo del planeta y un giro completo tiene 360°, al dividir 360° en 24, da como resultado que cada huso horario tiene una amplitud angular de 15°.Sánchez Ruiz, Mercedes y Solís Fraile, Rubén. Ámbito Científico y Matemático II. Programa de mejora del aprendizaje y del rendimiento (PMAR). Editex, 2019. Pág. 70. Vista previa en Google Books Como los meridianos no son paralelos, un huso horario tiene un ancho variable. Es máximo en el ecuador con un ancho de 1669.8 km y se va estrechando hacia los polos. Tiene un ancho de 1529.35 km en los trópicos, unos 1300 km a los 40° de latitud aproximadamente y 663.4 km en los círculos polares.Hortal Foronda, Alba. La esfera terrestre. Medidas y unidades. Pág. 32 Su forma ancha en el centro que se va estrechando hacia sus dos extremos recuerda a un huso de hilar, del que toma su nombre. Considerando el volumen correspondiente hasta el eje de la Tierra puede asimilarse a un gajo de naranja o mandarina.
Este tamaño de 15° permite a muchos de los países quedar comprendidos completamente dentro de un huso y usarlo para su unificación horaria nacional.
Meridiano de origen y hora de referencia El sistema de husos horarios y el sistema de longitud geográfica necesitan un meridiano de origen para poder ser aplicados en la superficie terrestre ya que, por el movimiento de rotación, todos los puntos de la Tierra son iguales en lo que se refiere a la longitud y las horas. Por razones técnicas, políticas e históricas, el meridiano elegido fue el del Real Observatorio de Greenwich, en Londres.
El meridiano de Greenwich fue elegido como meridiano cero para medir la longitud en 1884. Los meridianos se identifican por dos elementos: su medida en grados y su posición con respecto a Greenwich (este u oeste). Por ejemplo, la longitud de la ciudad de Bogotá, es 74° O, es decir al oeste de Greenwich.
La hora solar media de Greenwich fue elegida como referencia del sistema de husos horarios. Para abreviar, esta hora es conocida internacionalmente como GMT por las siglas de la expresión inglesa Greenwich Mean Time. Marginalmente, en España se usó la sigla en español HMG.Gea Sacasa, Rufino. ¿Qué hora es…? Donde usted quiera En Revista de la Unión de Radioaficionados Españoles (URE). (noviembre del año 1955) en la sección El libro de guardia. Pág. 36. A inicios del dicha hora se establecía por el movimiento de rotación del planeta. Esta hora podía ser determinada con precisión en un observatorio y ser enviada desde allí, por medios de telecomunicación.
A lo largo del , GMT comienza a ser reemplazado por otros métodos de medida del tiempo más precisos. Así aparece el Tiempo Universal (UT, por sus siglas en inglés) En la década del año 1960, se comienza a medir el tiempo con relojes atómicos. Y finalmente la Oficina Internacional de la Hora comenzó a establecer el Tiempo Universal Coordinado (UTC) como referencia horaria internacional.Jiménez Tapia, Francisco Javier. Evaluación del desempeño del Evaluación del desempeño del UTC(CNM) en los últimos 5 años Encuentro Nacional de Metrología Eléctrica. 2009 Centro Nacional de Metrología. México. Pág 6-9 Para la mayoría de los fines prácticos, el UTC es equivalente a la hora solar media de Greenwich.
La longitud y hora en cada huso El sistema de husos horarios es heredero de los procesos de unificación horaria nacional de los países por los cuales las ciudades renunciaban a usar su propia hora solar para adoptar la de otra, generalmente la de la capital o una ciudad importante ubicada en el centro del país.
En el sistema de husos, todas las localidades ubicadas dentro de él deberían usar una misma hora, independientemente de la posición del sol y de su hora solar. Esa hora fue denominada por distintas fuentes hora civil, hora oficial u hora legal. El sistema implica que la hora adoptada en todo el huso sea la hora solar media del centro del meridiano. Así, en cada localidad dentro de un huso, la diferencia entre la hora adoptada y la hora solar será, como máximo, de 30 minutos. En la mitad oriental de cada huso horario la hora adoptada está hasta 30 minutos atrasada con respecto al sol. En la mitad occidental, hasta 30 minutos adelantada. Esta es una diferencia aceptable de acuerdo a las experiencias de unificación horaria nacional en diversos países.
Como el meridiano central de cada huso está a 15° de sus adyacentes y el meridiano de origen es el meridiano cero, los meridianos centrales de todos los husos son múltiplos de 15°. Así, en la redacción de las normas legales de algunos países se menciona el meridiano múltiplo de 15 de referencia. Por ejemplo, la disposición por la cual México adhiere al sistema horario mundial, en 1920, indica usar los meridianos 105° y 90° al oeste de Greenwich.
La hora en cada huso se indica como la diferencia con la del huso de referencia internacional. (UTC, actualmente). Como cada huso está a una hora exactamente de sus husos adyacentes, esta diferencia será una cantidad entera de horas con respecto a UTC. Como la Tierra rota del oeste al este, la hora al este será mayor que en Greenwich y al oeste, menor. Así, la hora en cada huso ubicado al este se indicará como una suma, y los del oeste como una resta. Por ejemplo, la hora en Bagdad es UTC+3 y en Bogotá es UTC-5.
Otras denominaciones de los husos En 1917 Francia propone extender los husos horarios a los mares y océanos y esto daría lugar a la publicación del primer planisferio de husos horarios. En España el Anuario del Observatorio de Madrid para 1922 incluía un planisferio de husos horarios terrestres y marítimos en el que los husos están numerados comenzando con el cero en Greenwich y avanzando hacia el este pasando por el huso 12 centrado en el antemeridiano de Greenwich en el Pacífico y terminando en el huso 23. En viejas legislaciones nacionales sobre hora oficial, pueden aparecer los husos nombrados con estos números. Como en Chile, que a inicios de adopta la hora del huso n.º 19.
Otra denominación usada en ámbitos militares, náuticos o aeronáuticos, nombra a cada huso con una letra. Comienza en el huso A que corresponde a UTC+1, avanza hacia el este hasta el huso M (UTC+12). No usa la letra J. Al oeste de Greenwich, usa la letra N para UTC -1 avanza hacia el oeste hasta el huso Y. El huso horario de Greenwich (UTC) lo denomina Z, que, nombrando según el alfabeto radiofónico, es zulú. Por lo que la hora UTC se conoce como hora Zulú.Dirección General de Protección Civil y Emergencias de España. Red Nacional de Radio Emergencia (REMER). Vademecum. 2019. Horarios y calendarios Martín-Crespo, Luis. GMT. Orígenes y su uso en aviación En Hispaviación (2012)
Historia
Antecedentes Antes del , cada ciudad establecía su propia hora oficial ajustada a la hora solar de la localidad. Esto implica que, por ejemplo en la península ibérica, la hora solar de una ciudad de la costa mediterránea tiene más de 40 minutos de diferencia con otra en la costa atlántica.
Con el desarrollo de los ferrocarriles y los telégrafos se vio la necesidad de establecer una misma hora para amplias zonas en las que se extendían dichas redes. Así, el horario del ferrocarril fue el antecedente de la unificación horaria de los países. La primera línea de ferrocarril que unificó su horario fue la que enlazaba Londres con Bristol. La compañía adoptó en 1840 como hora oficial la de Londres medida por el Real Observatorio de Greenwich. La hora de Greenwich comenzó a ser conocida como la railway time (la hora del ferrocarril) y finalmente en 1848 se instauró como la oficial para todo el Reino Unido.Catalán Martínez, Elena. El ferrocarril y la unificación horaria. Asociación española de historia económica (AEHE). Consultado el 01-ago-2021. Posteriormente la unificación horaria nacional se dio en otros países europeos. En América del Norte, el enorme desarrollo en longitud que estaban alcanzando sus ferrocarriles no hacían viable un solo horario nacional.