Las Fuerzas Armadas de la República EslovacaSlovenský zákonník, ročník 1940. Braný zákon Slovenskej republiky (č.20) z 18.1.1940. [s.l.] : [s.n.]. (), también conocidas como Fuerzas Armadas Eslovacas o ejército eslovaco () fueron las fuerzas armadas de la República Eslovaca en tiempos de guerra, antes y durante la Segunda Guerra Mundial. El ejército eslovaco estuvo aliado con las Potencias del Eje hasta la insurrección nacional eslovaca, y sólo una parte de sus líderes y miembros se unieron al SLS. Durante su existencia participó en campañas contra Hungría y Polonia, y tras la invasión de la Unión Soviética, algunas de sus unidades llegaron a Ucrania, Bielorrusia, Rusia e incluso el Cáucaso. En la fase final de la guerra, sus unidades también operaron en Italia y Rumania.

Tras la ocupación alemana de Checoslovaquia en 1939 que llevó a la independencia de Eslovaquia, el nuevo país precisó de la creación de unas fuerzas armadas para proteger unas fronteras amenazadas por múltiples enemigos. Así fue como se creó el ejército eslovaco, una unidad militar que a pesar de haber sido pensada como fuerza defensiva, sería empleada como fuerza ofensiva la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial.

Antecedentes

Antes que el ejército eslovaco se constituyera como tal, su creación empezó a gestarse en los años anteriores a la independencia de Eslovaquia. Precisamente durante la unión con Chequia en lo que se conoció como Checoslovaquia, las Fuerzas Armadas de Checoslovaquia contaban en sus filas con un 14% de eslovacos, muy por debajo de la media frente a un 64% de checos y otro 22% de alemanes. Dada esta situación y en contra de servir a las órdenes de Praga, un revolucionario político llamado Karol Sidor, fundó una milicia armada, famosa por sus uniformes negros que saludaban con el saludo romano gritando “¡Na Stra! (¡En guardia!)” y copiada del modelo fascista, a la que bautizó como Guardia Hlinka (Hlinková Garda).

Desatada la crisis de los Sudetes a favor del Tercer Reich, Eslovaquia reclamó una autonomía más amplia. Así lo hizo el político Jozef Tiso del Partido Popular Eslovaco, quien tras proclamarse dirigente de la “Eslovaquia autónoma”, autorizó a la Guardia de Hlinka y sus 100.000 milicianos a convertirse en el nuevo ejército nacional. Por supuesto Praga no permitió tal cosa y ordenó al ejército checoslovaco ocupar Eslovaquia atacando a la Guardia de Hlinka, a la que venció haciendo 200 prisioneros y causando un muerto (considerado por muchos el primer militar eslovaco caído del ). Pero a los checos la victoria no les sirvió de nada porque Alemania invadiría Praga, anexionando Bohemia y Moravia en un protectorado a la Alemania nazi y reconociendo la independencia de Eslovaquia.

No fue muy difícil crear el ejército eslovaco que debía defender a la nueva República Eslovaca dirigida por el monseñor Jozef Tiso. Siendo elegido comandante en jefe el general Ferdinand Čatloš, aprovechó todo el material abandonado por los checos, aproximadamente valorado en 7.560 millones de coronas, además de los 6.000 fusiles vendidos por Alemania, con los que equipó al ejército eslovaco. Gracias a esta ayuda se pudieron organizar tres cuerpos de ejército (los V, VI y VII) y nueve divisiones (las 1ª y 2ª Divisiones Rápidas; la 2ª División Blindada; las 9ª, 10.ª, 11.ª, 15.ª y 16.ª Divisiones de Infantería; más la 17.ª División de Montaña), repartidos en los tres departamentos militares de Trenčín, Banská Bystrica y Prešov.

Composición +Organización del ejército eslovaco en marzo de 1939DivisiónSede centralComandante originalComandante nuevoV CuerpoTrenčínValentin Pozdíšek3ª División RápidaBratislavaJaroslav EmingerBenedikt Dúbravec9ª División de InfanteríaBratislavaMiloš ŽákJaroslav Bodický15.ª División de InfanteríaTrenčínBohuslav VšetičkaJozef KristínVI CuerpoSpišská Nová VesOndřej Mézl11.ª División de InfanteríaSpišská Nová VesJosef Beránek17.ª División de MontañaPrešovVáclav ŠidlíkMichal ŠiricaVII CuerpoBanská BystricaMánek10.ª División de InfanteríaBanská BystricaBohumil Rytíř16.ª División de InfanteríaRužomberokFrantišek Marvan

Batallas

Invasión de Polonia (1939) Eslovaquia fue la primera nación en sumarse al Eje junto a la Alemania nazi y por tanto tomó parte en invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939, declarando la guerra a los Aliados y desatando la Segunda Guerra Mundial. Para esta campaña el ejército eslovaco desplegó a las 1ª y 3ª Divisiones Rápidas, más la 2ª División Blindada, cuyas fuerzas sumaban 51.000 tropas y 56 tanques (treinta CKDvz.33, veinte OAvz.30 y tres LT-35).

A las 5:00 horas de la mañana del 1 de septiembre de 1939, la 1ª División Rápida cruzó la frontera con Polonia sin encontrar apenas resistencia en la conquista de las localidades de Javorina, Podspády y Zakopane, llegando a profundizar más de 30 kilómetros dentro del territorio enemigo. Menos suerte tuvo la 2ª División Blindada que el 3 de septiembre fue detenida por los polacos en Tylice; aunque sí la 3ª División Rápida ayudando a los alemanes a despejar de tropas polacas las áreas de Jaslo, Krosno y Sanok. De hecho los polacos sufrieron tal castigo que el 8 de septiembre los eslovacos les arrollaron hasta ocupar el importante enclave de Krynica-. Durante las semanas siguientes continuó la penetración de las fuerzas eslovacas, siendo el asedio en torno a la ciudad de Sanok la última acción protagonizada por el ejército eslovaco durante la campaña, antes de que el 1 de octubre de 1939 Polonia fuese repartida entre la Alemania nazi y la Unión Soviética. El resultado fue una victoria absoluta en la invasión a Polonia. Durante la campaña el ejército eslovaco únicamente encajó 75 bajas entre 18 muertos, 46 heridos y 11 desaparecidos; a costa de capturar 1.350 soldados polacos.

Operación Barbarroja (1941-1944) miniaturadeimagen|Avances alemanes durante las fases iniciales de la Operación Barbarroja, agosto de 1941 El 22 de junio de 1941, Eslovaquia declaró oficialmente la guerra a la Unión Soviética y junto al Eje inició la conquista de Rusia en la llamada "Operación Barbarroja". Para ello desplegó un primer contingente bautizado como Grupo Rápido que estaba integrado por 1.910 tropas (59 oficiales, 27 suboficiales y 1.824 soldados), 40 tanques (treinta LT vz. 35, siete LT vz. 40 y tres OAvz.30), 29 cañones (cuatro de 75 milímetros, nueve de 100 milímetros y dieciséis de 37 milímetros), 183 ametralladoras, 813 fusiles, 661 pistolas, 183 camiones, 49 coches, 33 motos, 112 caballos con carro, 3 ambulancias y 3 cisternas.

Partiendo de Medzilaborce, el ejército eslovaco cruzó la frontera con la Unión Soviética. La primera ciudad en caer bajo su poder fue Krosno el día 25, al mismo tiempo que tropas eslovacas de flanqueo cruzaban el río San. Poco después la Fortificación de Wojtkowa fue asediada por el ejército eslovaco, donde los soviéticos resistieron con tenacidad a pesar del fuego de los tanques contra la muralla (de hecho en la acción se registró la primera víctima mortal eslovaca y otros seis heridos). Así pues, tras ceder el testigo del asedio a las tropas alemanas de retaguardia, el día 27 los eslovacos prosiguieron su marcha atacando una línea de búnkeres en Zaluz. Durante los combates dos de los tanques LT-35 resultaron destruidos, aunque en el último instante un contraataque en el que los eslovacos arrojaron granadas por los conductos de ventilación de los búnkeres, forzó a los soviéticos a rendirse y entregarse prisioneros.

A finales de junio de 1941, el ejército eslovaco había establecido una zona de ocupación en la Unión Soviética en la que se asentaron 50.698 hombres. Fue entonces cuando pensando en una profunda penetración dentro del territorio enemigo, se creó la Brigada Rápida compuesta por 4.912 tropas eslovacas (195 oficiales, 52 suboficiales y 4.665 soldados), 48 tanques (27 LT vz. 35, 9 LT-38, 7 LT-40 y 5 OAvz.30), 48 cañones (4 de 75 milímetros, 12 de 105 milímetros, 24 de 100 milímetros y 8 de 20 milímetros), 2 morteros, 279 ametralladoras, 2.815 fusiles, 666 pistolas, 445 camiones, 137 coches, 90 motos, 296 caballos con carros,10 ambulancias, 5 tractores y 3 cisternas.

A las 4:30 del 22 de julio de 1941, se reanudó la ofensiva eslovaca cuando la Brigada Rápida se enfrentó a la 44.ª División de Infantería Siberiana en la batalla de Lypovec. Durante la operación, los tanques LT vz. 35 eslovacos ocuparon rápidamente la cordillera de Lypovets, aunque al descender por la carretera varios camiones fueron pulverizados por cañones soviéticos, lo que ralentizó notablemente el avance. Una vez caída la tarde, los combates se fueron intensificando en torno a la Estación de Lypovec, sobre todo tras la destrucción de dos tanques eslovacos LT-35 y la captura de un LT-38 (aunque este último los rusos lo abandonaron posteriormente y volvió a caer en manos eslovacas). Finalmente y después de más de 24 horas de intensísima lucha, el 23 de julio de 1944 el Ejército Eslovaco ocupó la ciudad de Lypovec a costa de haber sufrido 261 bajas (75 muertos, 167 heridos, 2 prisioneros y 17 desaparecidos), más 2 tanques destruidos.

Hasta agosto de 1941, el ejército eslovaco había avanzado unos 500 kilómetros territorio a dentro de la Unión Soviética. Visto que los resultados no eran todo lo bueno que se esperaba, el general Ferdinand Čatloš decidió disolver a la Brigada Rápida y repartir a sus hombres dentro de la División Rápida con 10.000 efectivos y de la División de Seguridad (Zaislovacia Divízia) con otros 6.000 más. Mientras tanto se suministró a las tropas nuevo material que incluyó 76 cañones (4 de 88 milímetros, 4 de 105 milímetros, 12 de 75 milímetros, 16 de 100 milímetros y 40 de 37 milímetros), 322 ametralladoras, 22 morteros, 4.898 fusiles, 2.111 pistolas, 893 camiones, 201 coches, 133 motos, 6 motocarros y 282 caballos con carro.

Durante el avance sobre Ucrania en septiembre de 1941 como parte del Grupo de Ejército Sur del Eje, la División Rápida Eslovaca fue fundamental cuando se produjo la batalla de Kíev. Desplegada el 14 de septiembre frente al río Dniéper, rechazó un contraataque soviético entre Ukrajinka y Chodosivka, haciendo más de 1.650 prisioneros rusos, lo que constituyó una de las mayores victorias eslovacas de la Segunda Guerra Mundial.

Mar de Azov Iniciado el otoño de 1941, la División Rápida eslovaca cruzó el río Dniéper y posteriormente el río Kremencuk, llegando a las orillas del Mar de Azov. Sin embargo entre el 2 y el 5 de octubre, los eslovacos consolidaron la posición frente al Ejército Rojo entre Pereshchépine y Hubynycga, donde a causa de la intensa resistencia comenzó una dura campaña de desgaste que se prolongaría meses desde finales de 1941 hasta mediados de 1942.

Protegiendo 120 kilómetros de costa desde Mariúpol a Taganrog, la División Rápida fue primordial para cubrir el Mar de Azov en 1942. Durante meses tuvo que rechazar numerosos ataques soviéticos desde el Mar Negro y también desde las orillas del río Mius. Uno a uno los eslovacos desbarataron los contraataques rusos e incluso llegaron a fabricar un barco de pesca armado con ametralladoras para defender la costa (algo curioso debido a que Eslovaquia no tenía mar, por lo que aquel pequeño buque en el que ondeó la bandera eslovaca sobre el mástil fue bautizado irónicamente como el primer navío de una supuesta “flota eslovaca”). De este modo y tras aguantar heroicamente, al finalizar las operaciones en el Mar de Azov, el Ejército Eslovaco había sufrido 783 bajas entre 119 muertos, 575 heridos y 89 desaparecidos, además de resultar 56 de sus camiones destruidos.

Cáucaso