miniaturadeimagen|Placa cerámica con coplilla popular en la ruta del cancionero Arenas de San Pedro es un municipio y localidad española de la provincia de Ávila, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Es la capital de la comarca de Arenas de San Pedro. El municipio cuenta con una población de . Los núcleos de población de Ramacastañas, La Parra y Hontanares pertenecen al municipio bajo la forma de pedanías. Buena parte del municipio pertenece al espacio protegido del parque regional de la Sierra de Gredos, siendo el municipio más poblado del entorno del parque. Las fiestas patronales de la localidad se celebran en honor a la Virgen del Pilar de Arenas (8 de septiembre) y a San Pedro de Alcántara (19 de octubre).
Los orígenes del municipio se remontan a la Edad Media, cuando un grupo de pobladores de un núcleo anterior fundó la población en el emplazamiento actual. Recibió el título de villa en 1393, bajo reinado de Enrique III de Castilla. Durante el resto de la Edad Media y la Edad Moderna fue cabeza de un señorío que agrupaba a Arenas de San Pedro y a las aldeas de El Arenal, Guisando, Hontanares, El Hornillo, La Parra, Poyales del Hoyo y Ramacastañas. En el la villa fue testigo de la presencia de la familia del infante Luis Antonio de Borbón y Farnesio y su pequeña corte de artistas (Francisco de Goya, Luigi Boccherini y Ventura Rodríguez entre otros) que le acompañaron por un tiempo en el palacio neoclásico que el infante mandó construir en la localidad.
Toponimia El origen del topónimo Arenas se remonta por lo menos al momento de la fundación de la población, la Edad Media. Arenas hace referencia a la formación de arenales en los cauces de las corrientes de agua. Inicialmente la localidad se denominó Arenas de las Ferrerías de Ávila, debido a la cercanía con la antigua mina de hierro de La Tablada, que dio nombre en su tiempo a la comarca de Las Ferrerías de Ávila. El patronazgo del santo fray Pedro de Alcántara en la nomenclatura fue un añadido del , a raíz de la canonización del santo, que vivió en la localidad. Existen algunos topónimos similares en la zona: el río Arenal —que atraviesa la localidad— y el municipio de El Arenal.
Símbolos
A lo largo de la historia la localidad ha sido saqueada en numerosas ocasiones—durante la guerra de Independencia y la primera guerra carlista—. Esa es la razón por la que el escudo del municipio incorpora el castillo incendiado de Arenas de San Pedro y el lema Siempre Incendiada y Siempre Fiel. izquierda|120px|Escudo de Arenas de San Pedro
El blasón aprobado por decreto el que define el escudo heráldico que representa al municipio es el siguiente:
La descripción textual de la bandera municipal, aprobada de manera simultánea al blasón del escudo, es la siguiente:
Geografía
La localidad de Arenas de San Pedro se ubica en el sur de la provincia de Ávila, a 81 km de la capital provincial, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Es la capital de la comarca de Valle del Tiétar. Las coordenadas de la localidad son . El punto más alto del municipio, cuyo vértice geodésico está situado a 2343 m sobre el nivel del mar, es el pico de La Mira, que constituye el límite municipal entre Arenas de San Pedro, Guisando, El Hornillo y Hoyos del Espino. Dentro del término municipal se encuentran las pedanías de Hontanares, La Parra y Ramacastañas. La altitud oscila entre los 2343 m en el pico La Mira y los 325 m al suroeste, a orillas del Tiétar. El pueblo se alza a 510 m sobre el nivel del mar.
Geología miniatura|La sierra de Gredos en invierno vista desde Arenas de San Pedro El Sistema Central al que pertenece la sierra de Gredos, que se conformó tal como es ahora en el plegamiento alpino, está formado por rocas plutónicas. Arenas de San Pedro se encuentra enclavada en una zona de metamorfismo de material sedimentario que se remonta al periodo cámbrico inferior (cuarcitas, micacitas y esquistos) y de afloramientos graníticos hercinianos. Existen algunos terrenos calizos en la parte sur del municipio. Los materiales sedimentarios terciarios se concentran en el valle del Tiétar (material arcósico compactado) mientras que los depósitos cuaternarios —principalmente de tipo periglaciar y torrencial— se dan principalmente en la zona de sierra y las terrazas del Tiétar.
Debido a la orientación de la vertiente sur de Gredos y a las fuertes pendientes, no son de importancia geológica los fenómenos glaciares, aunque sí los periglaciares. El relieve de la ladera sur presenta características de una fuerte erosión de tipo torrencial influida por la elevada pluviometría.
Hidrografía Por el municipio discurren el río Tiétar y varios de sus afluentes —Arbillas, Arenal y Ramacastañas—, que descienden rápidamente desde la sierra de Gredos; también otros tributarios menores como el río Pelayos, el arroyo Avellaneda o el río Riocuevas. Todos estos cursos de agua pertenecen a la Cuenca Hidrográfica del Tajo, constituyendo la sierra de Gredos uno de los mayores aportadores de caudal a la cuenca, consecuencia de una escorrentía importante de la vertiente sur de esta sierra en el contexto del Tajo. miniatura|izquierda|La presa del pantano Arenas de San Pedro cuenta como fuente principal para el abastecimiento de agua corriente con una presa de gravedad construida en 1975 denominada «Pantano de Arenas de San Pedro», con capacidad de 10 hm³. Situado a menos de 1 km del núcleo urbano, el embalse, con una superficie de 9 ha, represa el agua del Riocuevas.
Núcleos de población El municipio tiene tres pedanías separadas del núcleo principal: La Parra, Ramacastañas y Hontanares. Originariamente se trataban de pequeñas aldeas dependientes del señorío de la villa de Arenas. miniatura|Pedanía de La Parra La Parra: está situada a 700 m sobre el nivel del mar, 3,5 km al noroeste de la localidad por la carretera AV-923 en el curso del Arroyo la Higuera. En el periodo comprendido entre 1833 y 1934, La Parra, denominada entonces La Parra de Arenas, fue un municipio independiente de Arenas de San Pedro. En 1934 fue anexionada de nuevo al municipio debido a la falta de terrenos y de ingresos a las arcas municipales. En 2011 tenía una población de 362 habitantes. Ramacastañas: se encuentra a 436 m sobre el nivel del mar, a 5,5 km al sur de la localidad principal por la carretera AV-925. Fue, de la misma manera que Hontanares, reincorporada al municipio en 1846 tras unos años de falta de estructuras municipales posteriores a la nueva organización territorial de Javier de Burgos de 1833, en la que se suprimieron los sexmos. En 2011 tenía 354 habitantes. Cerca de la localidad se encuentran las cuevas del Águila. Hontanares: situada a 14 km al sur de Arenas de San Pedro a 400 m sobre el nivel del mar. Se encuentra en la margen izquierda del Tiétar, al contrario que el resto del término municipal, muy cerca de la provincia de Toledo. Fue incorporada al municipio de manera definitiva en 1846. En 2011 tenía 84 habitantes.
Clima El municipio de Arenas de San Pedro se halla englobado dentro de una zona de clima mediterráneo continentalizado, determinado como de tipo Csa (templado con verano seco y caluroso) según la clasificación climática de Köppen; Consultado el 2 de diciembre de 2012. pero este se encuentra muy condicionado por las condiciones orográficas a los pies de la vertiente sur de la sierra de Gredos, con unos parámetros de precipitaciones totales similares a los de un clima oceánico. Es característico de este clima mediterráneo un período estival muy seco durante julio y agosto que contrasta con las fuertes precipitaciones invernales. El régimen de pluviometría con máximo invernal es propio de la fachada atlántica de la península ibérica y se acentúa por la orientación del municipio al sur de la sierra de Gredos, dado que la orografía ocasiona precipitación por retención de los frentes que entran por el suroeste en situaciones en las que vórtices del jet polar se desgajan de la corriente principal y entran por el suroeste peninsular principalmente a finales de otoño o principio del invierno. La localidad presenta un valor de precipitación anual media de 1232 mm. La temperatura media anual está entre 10 y 15 °C. El mes más frío presenta una temperatura media de 6 °C, mientras que el más cálido de 28°C.
Espacios naturales
miniatura|Interior de las cuevas del Águila Arenas de San Pedro, debido a su situación geográfica al sur de la sierra de Gredos y a formar parte el término municipal del parque regional está rodeada de vegetación así como de múltiples torrentes de agua (ríos Arbillas, Arenal, Riocuevas, Pelayo y Avellaneda) que descienden desde las cumbres de la sierra. Este entorno natural constituye el principal atractivo turístico de la localidad. Ejemplos de este patrimonio natural son:
Las cuevas del Águila: se encuentran a 9 km del núcleo urbano Arenas de San Pedro, en el anejo de Ramacastañas.Grutas del Águila, Sitio web de las Cuevas del Águila. Consultado el 27 de julio de 2012. Están situadas en un cerro de dolomías cámbricas. Compuestas por una gran sala con múltiples estalagmitas comunicada por dos orificios con el exterior, su temperatura se mantiene más o menos constante oscilando entre 15,2 y 16,2 °C. Las piscinas naturales: zona de baños en el margen del río Arenal, aproximadamente a 1 km del casco urbano. Hay habilitadas zonas verdes y de recreo en sus alrededores.Ayuntamiento de Arenas de San Pedro , Zonas de baño. Pelayos: zona de baños situada en la garganta del río Pelayos, en la carretera CL-501 en dirección a Poyales del Hoyo, a unos 3 km de Arenas de San Pedro. Arbillas: zona de baños situada en el río Arbillas, en la carretera CL-501 en dirección a Poyales del Hoyo, a unos 6 km de Arenas de San Pedro.
Fauna y flora miniatura|izquierda|Arboleda en el camino al Santuario de San Pedro de Alcántara Las especies de árboles características de las masas forestales existentes en el municipio de Arenas de San Pedro son el pino (Pinus pinaster, Pinus sylvestris y Pinus pinea), el castaño (Castanea sativa) y el roble rebollo (Quercus pyrenaica).«Se plantará preferentemente población autóctona, así como aquella empleada tradicionalmente para el uso urbano en Arenas, Ramacastañas, La Parra y Hontanares. Se consideran especies autóctonas a aquellas originarias de la zona o aclimatadas desde hace siglos como por ejemplo el roble rebollo, castaño, pino silvestre, pino piñonero, pino pinaster». Normas urbanísticas municipales de Arenas de San Pedro. En las cumbres más altas —entre los 1800 y los 2000 m sobre el nivel del mar— el piso de vegetación oromediterráneo corresponde al piorno serrano y al cambrón, que son sustituidos más abajo por el pino silvestre. Descendiendo a menor altitud el pino marítimo ha sustituido o se presenta mezclado con el rebollo, que presenta pocas poblaciones bien conservadas de rebollar, concentradas principalmente en el proindiviso con Candeleda. En el piso mesomediterráneo más bajo la encina (Quercus Ilex) y el alcornoque (Quercus Suber) conforman poblaciones mezcladas, a menudo dehesadas. miniatura|Cabra montés (Capra pyrenaica) en la sierra de Gredos El término municipal pertenece de forma parcial al espacio natural protegido por la declaración del parque regional de la Sierra de Gredos. Entre la fauna salvaje característica de la localidad, se encuentra la cabra montés (Capra pyrenaica victoriae), que habita las zonas más altas de la sierra de Gredos y otras especies de vertebrados como el lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi), la lagartija serrana (Iberolacerta monticola), la salamandra de Gredos (Salamandra salamandra almanzoris) o el gato montés (Felis silvestris). La sierra de Gredos es un punto caliente de biodiversidad en el contexto ibérico, llegando a concentrar entre el 50 y el 64 % de las especies de vertebrados terrestres de la península ibérica.
Historia Prehistoria y Edad Antigua