thumb|200px|Eutimio de Sardes. thumb|upright=1.3|El martirio de Eutimio de Sardes. thumb|right|Clemente, un discípulo del apóstol Pablo, es el primer obispo registrado de Sarder.
El metropolitanato de Sardes () es una diócesis de la Iglesia ortodoxa perteneciente al patriarcado de Constantinopla, que ha sido ocupada por algunos metropolitanos titulares desde el exilio de sus fieles en 1922. Su sede estaba en Sardes (la actual Sart, desde 2005 llamada Sartmahmut, cerca de Salihli) en Turquía. Su titular lleva el título de metropolitano de Sardes, el más honorable ('hipertimos') y exarca de toda Lidia (). Es una antigua sede metropolitana de la provincia romana de Lidia en la diócesis civil del Ponto y en el patriarcado de Constantinopla.
Territorio El territorio del metropolitanato se encuentra en la provincia de Manisa, en donde solo incluye Sartmahmut y su área circundante. El área del metropolitanato limita al norte, este y oeste con el metropolitanato de Filadelfia; y al sur con el metropolitanato de Heliópolis y Tira. Kiminas, Demetrius. The Ecumenical Patriarchate. Wildside Press LLC, 2009. ISBN 1434458768, 9781434458766. p. 93.
Historia La comunidad cristiana de Sardes se remonta a los orígenes del cristianismo: de hecho, es una de las siete Iglesias de Asia a la que se dirige el libro de Apocalipsis (3,1-6). Según el menologio griego, Clemente, discípulo de Pablo de Tarso, así como uno de los Setenta (Filipenses 4,3), fue nombrado primer obispo de Sardes. La tradición atribuye a la sede de Sardes, en la segunda mitad del , a san Melitón, contemporáneo de Marco Aurelio, a quien se atribuyen diversas obras de carácter apologético.Philip Schaff. 1890. NPNF2-01. Eusebius Pamphilius: Church History, Life of Constantine, Oration in Praise of Constantine. New York: Christian Literature Publishing Co. El sinasario griego recuerda a dos mártires de Sardes, Terapón, conmemorado el 27 de mayo, y Apolonio, venerado el 10 de julio.Vailhé, Catholic Encyclopedia.
Parece que el obispo local había estado sirviendo como metropolitano desde mediados del primer siglo.Otto F. A. Meinardus. 1974. "The Christian Remains of the Seven Churches of the Apocalypse." The Biblical Acheaologist. Vol. 37, No. 3. p. 78–80. Ciertamente, con la reforma administrativa de Diocleciano a finales del , Sardes, además de ser la capital, también se convirtió en la sede metropolitana de la provincia romana de Lidia. El metropolitano Artemidoro de Lidia participó en el primer concilio ecuménico celebrado en Nicea en 325 con ocho de sus obispos sufragáneos.Heinrich Gelzer, Heinrich Hilgenfeld, Otto Cuntz, Patrum nicaenorum nomina Latine, Graece, Coptice, Syriace, Arabice, Armeniace, Leipzig 1898, p. LXII, nnº 129-137. El concilio aprobó la ya existente organización eclesiástica según la cual el obispo de la capital de una provincia romana (el obispo metropolitano) tenía cierta autoridad sobre los otros obispos de la provincia (sufragáneos), utilizando por primera vez en sus cánones 4 y 6 el nombre metropolitano. Quedó así reconocido el metropolitanato de Sardes en la provincia romana de Lidia.Concilio de Nicea, Nicea (325) El canon 6 reconoció las antiguas costumbres de jurisdicción de los obispos de Alejandría, Roma y Antioquía sobre sus provincias, aunque no mencionó a Cesarea, su metropolitano también encabezaba de la misma manera a los obispos de la diócesis civil del Ponto como exarca del Ponto, por lo que el de Sardes estaba bajo la primacía de honor de Cesarea. El canon 28 del Concilio de Calcedonia en 451 pasó al patriarca de Constantinopla las prerrogativas del exarca del Ponto, por lo que el metropolitanato de Sardes pasó a ser parte del patriarcado de Constantinopla.Canon 28
En la primera Notitia Episcopatuum conocida, atribuida al pseudo-Epifanio y datable circa 640, la sede de Sardes se menciona en el sexto lugar en el orden jerárquico de las metrópolis del patriarcado de Constantinopla, después de Cesarea, Éfeso, Heraclea, Ancyra y Cícico.Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae, Notitia 1 , p. 204, nº 11. En esta misma Notitia se asignan 26 diócesis sufragáneas a Sardes:Filadelfia, Trípoli, Tiatira, Settoi, Aureliópolis, Gordo, Tralle, Sala, Silando, Meonia, Apolónides, Hyrkanis, Mostene, Acraso, Apolonia, Attalea, Bagi, Blaundo, Mesotimolo, Gerocesarea, Daldis, Cerasa, Stratonicea, Gabala, Satala, Ermocapelia.Darrouzès, Notitiae episcopatuum Ecclesiae Constantinopolitanae, Notitia 1 , pp. 207-208, nnº 144-170. En las posteriores Notitiae del patriarcado, la sede siempre ocupa el sexto lugar entre las metrópolis de Constantinopla y el número de diócesis sufragáneas varía entre 21 y 27.
La existencia en Sardes de una próspera comunidad judía, que coexistió pacíficamente con la cristiana, está documentada. En cambio, el paganismo sobrevivió hasta el , y fue el terreno principal en el que operaban los misioneros monofisitas, incluido Juan de Éfeso, lo que llevó al establecimiento de una comunidad cristiana-monofisita sustancial, con su propia jerarquía paralela a la ortodoxa. El único obispo monofisita conocido es Eliseo, en la segunda mitad del , que fue encarcelado en Constantinopla, luego de una mayor persecución contra los monofisitas.Efi Ragia, Metropolis of Sardis, Enciclopedia del mondo ellenico - Asia minore.
Los árabes saquearon a los Sardes en 716.
Los metropolitanos de Sardes adquirieron un gran prestigio durante el período bizantino medio y participaron activamente en las disputas eclesiásticas de la época. El metropolitano más famoso de Sardes de este período fue san Eutimio, un firme defensor de la veneración de las imágenes contra oponentes iconoclastas. Por esta razón se vio obligado a exiliarse en la época del emperador Nicéforo I."Iconoclasm" in the 1913 Catholic Encyclopedia. Su sucesor en la sede de Sardes, Juan, también fue un iconódulo y sufrió el mismo destino que Eutimio. Los metropolitanos de Sardes también participaron en el cisma que dividió el patriarcado en el momento de la lucha entre los dos patriarcas Ignacio y Focio. En 1054 se produjo el Cisma de Oriente y los metropolitanos de Sardes quedaron dentro de la Iglesia ortodoxa de Constantinopla.
Entre los siglos y se conocen pocos obispos de Sardes; de hecho, en este período la ciudad y la región habían sido conquistadas por los turcos selyúcidas del Sultanato de Rum circa 1085, retomada en 1097 por los bizantinos, volvió a los selyúcidas y de nuevo fue recuperada por el general bizantino Filocal en 1118.
En el , la sede de Sardes fue ocupada por el metropolitano Nicéforo Crisoberge, antiguo retórico y maestro de la escuela patriarcal de Santa Sofía de Constantinopla, y por Andrónico, quien estuvo involucrado en las controversias que vieron oponerse al emperador Miguel VIII Paleólogo en la segunda mitad del siglo con el patriarca Arsenio Autoreianus. Andrónico también hizo varios intentos de unir a las Iglesias de Oriente y de Occidente. En el sínodo de Blanquerna de 1285, la sede parece ser administrada por el metropolitano Gerásimo de Corfú.
Entre los siglos y fue metropolitano de Sardes Cirilo, quien, ante el avance de los otomanos en las provincias de Asia Menor, prefirió huir a Constantinopla. En la correspondencia del patriarca Atanasio I (1289-1309) se menciona varias veces al metropolitano Cirilo, acusado de acumular una fortuna en la capital y de estar lejos de su rebaño.
Los selyúcidas reocuparon Sardes en 1315. El último metropolitano conocido es Gregorio, documentado desde 1315 hasta 1341. El declive de la ciudad de Sardes y la disminución progresiva de los cristianos en el área llevaron a la supresión del metropolitanato. El sínodo patriarcal de 1369 decidió incorporarlo al metropolitanato de Filadelfia,Siendo sufragánea de Sardes, Filadelfia de Lidia fue elevada al rango de sede metropolitana a fines del siglo XII (Kiminas, The ecumenical patriarchate…, p. 89). al que se asignó a sus prelados el título de hipertimos y exarca de toda Lidia, que ya pertenecía a los metropolitanos de Sardes.
El Imperio otomano capturó Sardes en 1390 y fue destruida por los mongoles en 1402. Tamerlán entregó el área al Beylicato de Saruhan, pero los otomanos la recuperaron en 1424.
Con la desaparición del metropolitanato de Sardes el patriarcado de Constantinopla comenzó a asignar el título a prelados no residenciales. El primero conocido es el metropolitano Dionisio, quien participó en el Concilio de Ferrara, ciudad donde murió el 13 de abril de 1438.
Solo hay una referencia epigráfica bien conocida a la sede de Sardes, que data del o .W.H. Buckler and David M. Robinson (eds.). 1932. Sardis, Vol. VII, Part 1, Greek and Latin Inscriptions. Publications of the American Society for the Excavation of Sardis. — p. 190. Un deslizamiento de tierra en 1959 reveló varios artefactos de la iglesia M y el trono, que, como han sugerido los arqueólogos, podría haber sido utilizado por los obispos de Sardes.«Landslide yields Lydian artifacts.» // The New York Times. 1859, October 26. p. 3. El primer estudio sistemático de las ruinas en Sardes fue realizado en 1910 por una expedición de la Universidad de Princeton. Las excavaciones de 1912 revelaron una pequeña iglesia que contenía monedas que datan del y un ábside que cuelga sobre uno de los primeros altares cristianos conocidos, cerca de la esquina noreste del templo de Artemisa.Otto F. A. Meinardus. 1974. «The Christian Remains of the Seven Churches of the Apocalypse.» The Biblical Archaeologist. Vol. 37, — No. 3. — p. 78-80.
En noviembre de 1919 Sardes fue ocupada por el ejército griego, que la evacuó en agosto de 1922. Como resultado de la segunda guerra greco-turca y el intercambio de población o la masacre llevada adelante por los turcos, en 1923 la población ortodoxa griega no permaneció en el área de Sardes. El 13 de marzo de 1924 el metropolitanato de Sardes fue restaurado, aunque solo circunscripto a la ciudad y sus alrededores. Desde el 18 de marzo de 1924 hasta el 9 de noviembre de 1943 los metropolitanos de Sardes gobernaron la metrópolis de Pisidia y llevaban el título de Sardes y Pisidia.
Cronología de los obispos Clemente † San Melitón † () Artemidoro † (mencionado en 325)Destephen, Prosopographie du diocèse d'Asie (325-641), índice p. 1000. Ortasio † (?-360 depuesto)Los catálogos episcopales de Sardes incluyen un obispo Leoncio, que participó en el sínodo de Seleucia en 359; sin embargo, según Destephen (pp. 610-612) el único Leoncio que participó en ese sínodo fue obispo de Trípoli de Lidia. Teosebio I † (360-362 depuesto) Ortasio † (362-después de 366) (por segunda vez) Meonio † (mencionado en 431) Fiorenzo † (antes de 448-después de 451) Euterio (Eterio) † (circa 454-después de 458) Teosebio II (o Teofilacto I) † (/)Una inscripción muestra el nombre mutilado de un obispo, que ha sido interpretado como Theo (phylaktos) o como Theo (sebios). Fechada en el siglo V/VI, la inscripción documentaría la existencia de un obispo Teosebio que no sea el del siglo IV o un obispo Teofilacto que no sea el mencionado en el siglo IX. Destephen, Prosopographie du diocèse d'Asie (325-641), p. 922. Juliano † (mencionado en 553) Eliseo † (después de 558-después de 572) (obispo monofisita) Comita? † () Marino † (mencionado en 680-681) San Eutimio † (antes de 787-26 de diciembre de 831 falleció)Euthymios, PMBZ 1838/corr. Juan I † (inicios del )Ioannes, PMBZ 3200/corr. Antonio I † ()Antonios, PMBZ 563. Pedro I † (mencionado en 867)Petros, PMBZ 6088. Teofilacto II † (mencionado en 879-880) Pedro II † (879-880-?)Petros, PMBZ 26434. Juan II † (fines del )Laurent, A propos de l'Oriens Christianus, p. 188, nº 16. Pedro III † (?-912 depuesto)Petros, PMBZ 26460. Antonio II † (912-después de 914)Antonios, PMBZ 20492. Estiliano † ()Stylianos, PMBZ 27417. León I † (mencionado en 945)Leon, PMBZ 24421. León II † (mencionado en 997)Leon, PMBZ 24542. Juan III † ( o /)Ioannes, PMBZ 22999.