Las obras de arte perdidas son aquellas piezas de arte originales que alguna vez existieron, según fuentes creíbles, pero que actualmente no pueden ser localizadas en museos o colecciones privadas o de las que consta su destrucción, bien sea deliberadamente, accidentalmente o por negligencia.
El FBI de los Estados Unidos mantiene una lista pública (“FBI Top Ten Art Crimes” ) con los 10 casos más importantes de obras de arte robadas y para cuya resolución se solicita información y colaboración ciudadana. Esta lista, junto a un libro de 2006 de Simon Houpt y varias otras listas de medios de comunicación han perfilado las pérdidas pendientes más significativas. Destacados episodios de pérdida de obras de arte
Destrucción aqueménida de Atenas, 480 a. C. Incendio de Persépolis, 330 a. C. Terremoto de Rodas, 226 a. C. Destrucción de Cartago, 149 a. C. Destrucción de Corinto, 146 a. C.
Naufragio de Anticitera (86-50 a. C) Saqueo de Roma, 24 de agosto de 410 Incendio del Palacio de Lauso (Constantinopla), 475 Disturbios de Niká, Constantinopla, 13 de enero de 532 Iconoclasia bizantina Primer período iconoclasta: 730-787 Segundo período iconoclasta: 814-842
Destrucción de la ciudad palatina de Medina Azahara, Córdoba, 1010 Saqueo de Kaifeng por los Yurchen, 9 de enero de 1127 Saqueo de Constantinopla, 12-15 de abril de 1204
Saqueo de Bagdad, 1258 Destrucción de la Casa de la Sabiduría, 13-20 de febrero de 1258
Hogueras de las vanidades, Florencia, 7 de febrero de 1497 Saco de Roma, 6 de mayo de 1527 Furia iconoclasta, 1522–99 Beeldenstorm, 1566 "Stille beeldenstorm" ("Beeldenstorm Silencioso") de Amberes, 1581
Supresión de los monasterios de Inglaterra, Gales e Irlanda, 1534-1541 Incendio del Palacio Ducal de Venecia, 1577 Incendio del Palacio del Pardo, 13 de marzo de 1604 El Diluvio, Polonia, 1655-1660 Bombardeo de Bruselas, 13-15 de agosto de 1695 Incendio del Ayuntamiento de Bruselas, 13-15 de agosto de 1695
Expolio del Palacio El Badi, Marrakech, 1696-1706 Incendio del Palacio de Whitehall, Londres, 4 de enero de 1698 Incendio del Palacio de Coudenberg, Bruselas, 3 de febrero de 1731 Incendio del Alcázar de Madrid, 24 de diciembre de 1734 Terremoto de Lisboa y posterior tsunami, 1 de noviembre de 1755 Destrucción del Palacio de Ribeira (Lisboa)
Revolución francesa, 1789–99 Demolición de la Abadía de Cluny, 1791-1813 Demolición de antiguas catedrales medievales: catedral de Cambrai, catedral de Lieja, catedral de Arras, catedral de Brujas, catedral de Avranches Guerras y saqueo napoleónico de Europa Remoción de los mármoles del Partenón (Mármoles de Elgin), Atenas, 1801–1805 Incendio de la Basílica de San Pablo Extramuros, Roma, 15 de julio de 1823 Incendio del Parlamento del Reino Unido, Londres, 16 de octubre de 1834 Destrucción del Antiguo Palacio de Verano, afueras de Pekín, 18–21 de octubre de 1861 Comuna de París, 18 de marzo-28 de mayo de 1871 Incendio del Palacio de las Tullerías, 23 de mayo de 1871 Expoliación de bienes culturales peruanos durante la guerra del Pacífico, 1879-1883 Saqueo de la ciudad de Benín, 9 de febrero de 1897 Terremoto de Messina, 28 de diciembre de 1908 Primera Guerra Mundial, 28 de julio de 1914 - 11 de noviembre de 1918 Bombardeo de la catedral de Reims Revolución rusa y pérdidas posteriores a la revolución, 1917 - década de 1920
Incendio del Glaspalast (Palacio de Cristal), Múnich, 6 de junio de 1931 Expolio nazi, 1933-1945 Quema de obras de arte en el Departamento de Bomberos de Berlín, 20 de marzo de 1939 Incautaciones del Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg, 1940–45 Incautaciones de la Agencia Mühlmann, 1939–45 Saqueo de Polonia, 1939–45
Guerra civil española, 1936–39 Segunda Guerra Mundial, 1 de septiembre de 1939 - 2 de septiembre de 1945 Blitz, 7 de septiembre de 1940 - 21 de mayo de 1941 Destrucción de la Abadía de Montecassino, 1944 Bombardeo de la capilla Ovetari, 11 de marzo de 1944 Bombardeo de Dresde, febrero de 1945 Batalla de Manila, 3 de febrero - 3 de marzo de 1945 Incendio de Schloss Immendorf, Austria, mayo de 1945 Incendio de la Flakturm Friedrichshain, Berlín, mayo de 1945 Expolio soviético, 1939–1945
Inundación de Florencia, 4 de noviembre de 1966 Revolución Cultural china, 1966-1976 Incendio del Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, 8 de julio de 1978 Coche-bomba en la Galería Uffizi, Florencia, 27 de mayo de 1993 Destrucción de los Budas de Bāmiyān, 2001 Ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, Nueva York Obras de arte dañadas o destruidas durante los atentados del 11 de septiembre de 2001 Guerra de Irak de 2003-2011 Saqueo del Museo Nacional de Irak, del 8 al 12 de abril de 2003
Incendio del Museo Nacional de Brasil, 2 de septiembre de 2018 Expolio de arte durante la invasión rusa de Ucrania
Esfuerzos de investigación y recuperación El Art Loss Register es una base de datos internacional computarizada comercial que captura información sobre arte perdido y robado. Lo gestiona una empresa comercial con sede en Londres.
En Estados Unidos el FBI mantiene el Archivo de arte robado, una base de datos sobre arte robado y propiedad cultural.
A lo largo del tiempo se han puesto en marcha diversos proyectos de búsqueda y recuperación en respuesta a pérdidas importantes, en particular:
Programa de Monumentos, Arte y Archivos ("Monuments Men"), 1943–1946 Oficina de Revindicación y Daños (Polonia), operado desde 1945 hasta 1951 Oficina del Representante del Gobierno para el Patrimonio Cultural Polaco en el Extranjero, 1991
Notables obras de arte desaparecidas Destacadas obras de arte perdidas anteriores al