miniaturadeimagen|Curso sobre higiene en Berlín
El aumento de capacidad (en inglés capacity building, capacity enhancement, capacity strengthening o capacity development), aumento de capacidades, capacitación, desarrollo de capacidades, incremento de capacidades o refuerzo de capacidades es el proceso mediante el cual las personas y las organizaciones obtienen, mejoran o retienen habilidades, conocimiento, herramientas, equipamiento y otros recursos necesarios para hacer mejor su trabajo. Permite a individuos, instituciones y empresas incrementar su capacidad de actuación (llegar a más gente, hacer cosas que antes no podían hacer, hacer en mayor cantidad cosas que ya hacían, mejorar su eficiencia, etc). Los términos "aumento de capacidades", "refuerzo de capacidades", "capacitación" y otros se utilizan a menudo indistintamente.
En realidad siempre es una actividad de formación, pero en algunos casos puede ir acompañada de la donación de instrumental. Por ejemplo, la capacitación en energía solar de una aldea aislada puede incluir no solamente formación, sino la donación de paneles solares, baterías y el aprendizaje de cómo funcionan y se mantienen. El término empezó a aplicarse a una serie de iniciativas que desde 1950 animaban a la participación activa de los miembros de comunidades locales en el desarrollo social y económico a través de planes nacionales y subnacionales.
Aumentar las capacidades de una comunidad es un planteamiento conceptual hacia el cambio social y de comportamiento, y conduce a desarrollar infraestructuras. Se centra en comprender los obstáculos que dificultan a personas, gobiernos, organizaciones internacionales y organizaciones no gubernamentales (ONG) lograr los objetivos que les permitirán conseguir resultados sostenibles.
El término "capacitación comunitaria" (en inglés community capacity building) surgió en el contexto de desarrollo internacional, durante la década 1991-2000. Hoy día este término figura en los programas de la mayoría de las organizaciones internacionales de desarrollo, como el Banco Mundial, las Naciones Unidas, y organizaciones no gubernamentales internacionales como Oxfam. El extendido uso del término ha llevado a la controversia sobre su significado exacto.
A menudo "capacitación comunitaria" se refiere a fortalecer las habilidades de personas y comunidades, en pequeñas empresas y movimientos locales de base (grassroots), para conseguir sus objetivos y superar cuestiones particulares que pueden causar exclusión. La capacitación de organizaciones es frecuentemente utilizada por ONG y gobiernos para guiar su desarrollo interno y sus actividades.
El aumento de capacidades tiende a tratar las habilidades necesarias como vinculadas a la tarea inmediata. Compárese, por ejemplo, con la educación de los niños, en la que se trata de desarrollar habilidades, como el razonamiento matemático, de manera mucho más desvinculada de las profesiones que esos niños desempeñarán en el futuro. El planteamiento de capacidades de Martha Nussbaum profundiza en esta teoría.Martha C. Nussbaum, Creating Capabilities: The Human Development Approach. Harvard University Press, 2011. Alternativamente, Paul James propone el planteamiento de círculos de vida social.
Definiciones miniaturadeimagen|Capacitación comunitaria en Brasil, donde un periodista local que habla portugués fue consultado antes de la formación, respecto a la situación de los medios de comunicación en Brasil.
Muchas organizaciones pueden interpretar la capacitación comunitaria de manera distinta a otras. Algunos métodos de capacitación incluyen captación de fondos, centros de formación, visitas demostrativas, apoyo con la documentación o las tareas administrativas, formación en el puesto de trabajo, consultas y centros de aprendizaje. Los países en desarrollo están adoptando estrategias de capacitación para no depender permanentemente de la ayuda internacional. Es el planteamiento de «no dar el pez, sino enseñar a pescar».
Debe tenerse en cuenta que en este artículo el sustantivo "organización" se usa con dos significados diferentes: como sinónimo de "entidad" (organismo) —El FMI es una organización internacional— y para designar cómo se hacen las cosas o cómo está estructurado algo —El acto fue un fracaso debido a la deficiente organización. En español hay 2 adjetivos (organizativo y organizacional, este último más utilizado) derivados de este sustantivo, que se emplean indistintamente.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) fue uno de los que primero comprendió la relación entre capacitación comunitaria y desarrollo. Desde comienzos del período 1970-1980, el PNUD ofreció guía a su personal y a los países que intentaba ayudar sobre qué se consideraba "construcción de instituciones" (un concepto particularizado de la construcción del Estado).
La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR por sus siglas en inglés), anteriormente Estrategia Internacional de las Naciones Unidas para la Reducción de Desastres (UNISDR por sus siglas en inglés), define la capacitación en su ámbito como «el proceso por el cual las personas, las organizaciones y la sociedad sistemáticamente estimulan y desarrollan con el tiempo su capacidad para conseguir objetivos sociales y económicos, a través de la mejora de conocimientos, habilidades, sistemas e instituciones.»
En 1991, el término evolucionó a "capacitación comunitaria". El PNUD define la capacitación comunitaria como un proceso continuo de desarrollo a largo plazo que involucra a todos los actores. Esto incluye ministerios, autoridades locales, organizaciones no gubernamentales, profesionales, miembros de la comunidad, académicos y otros. La capacitación comunitaria aprovecha el potencial humano, científico, tecnológico, organizativo, institucional, agrícola y minero de un país. El objetivo de la capacitación comunitaria es abordar los problemas relacionados con las políticas y los métodos de desarrollo, a la vez que considera los límites potenciales y las necesidades de las personas concernidas. El PNUD resalta que la capacitación comunitaria tiene lugar a escala individual, institucional, social, y no formativa.
Escala individual: requiere el desarrollo de condiciones que permitan a los participantes individuales acumular y mejorar conocimientos y habilidades. También pide el establecimiento de condiciones que permitirán a los individuos comprometerse en el «proceso de aprendizaje y adaptación al cambio.» Escala institucional: ayuda a las instituciones de países en desarrollo que lo requieran. No debería implicar la creación de instituciones nuevas, sino más bien modernizar las existentes y apoyarlas para que tengan estructuras adecuadas, lleven a cabo políticas sólidas y sigan métodos eficaces de gestión y de control financiero. Escala social: apoyar el establecimiento de una «administración pública más interactiva que aprende tanto de sus acciones como de la realimentación (sugerencias, quejas, peticiones) que recibe de los administrados.» La capacitación comunitaria debe utilizarse para conseguir gestores públicos que respondan a las demandas de la población y que rindan cuentas. No porque la capacitación comunitaria pueda hacer esto más eficazmente, sino porque son comportamientos deseables en cualquier servidor público, de países en desarrollo o desarrollados.
Escala no formativa: proporcionar al personal formado un entorno para que rinda óptimamente. Por ejemplo, si para hacer bien el trabajo hacen falta ordenadores, y existe personal con la formación para emplearlos, dárselos y conseguir que funcionen correctamente.
Patrick Wakely (1997) del University College de Londres opinaba parecido al PNUD sobre la naturaleza sistémica de la capacidad. Creía que pensar en la capacitación como simple formación o mejora de los recursos humanos era demasiado limitativo, y que se necesitaba cambiar esa mentalidad.Heslop, Vivienne Rosemary. Sustainable capacity: building institutional capacity for sustainable development. Diss. ResearchSpace@ Auckland, 2010. También creía que solo aumentar las capacidades de los individuos no bastaba para conseguir un desarrollo sostenible; se necesitaba además un entorno institucional y organizativo donde esos individuos pudieran aprovechar ese aumento. Los 3 aspectos de la capacitación esenciales para crear mejores ciudades, según Wakely son: mejora de los recursos humanos, mejora organizativa y mejora institucional.
Wakely define la mejora de los recursos humanos como «el proceso de proporcionar a las personas el conocimiento, habilidades y acceso a la información necesarios para actuar eficazmente». Es aquí donde Wakely cree que se hacen demasiados esfuerzos y énfasis.
La mejora organizativa estudia los procesos mediante los cuales se consigue hacer las cosas dentro de una organización y efectúa los cambios necesarios para que estos procesos sean más eficientes.
La mejora institucional consiste en los «cambios de leyes y normativas» necesarios para que las organizaciones aumenten sus capacidades.»
La capacitación comunitaria se define como el «proceso de mejorar y fortalecer las habilidades, instintos, destrezas, procesos y recursos que las organizaciones y las comunidades necesitan para sobrevivir, adaptarse y prosperar en un mundo rápidamente cambiante.»Ann Philbin, Capacity Building in Social Justice Organizations, Ford Foundation, 1996
La capacitación comunitaria es el elemento que da fluidez, flexibilidad y funcionalidad a una organización o programa para adaptarse a las cambiantes necesidades de la población a la que se destina.
La construcción de nuevas infraestructuras o la mejora de las existentes se ha considerado "capacitación económica" porque aumenta la capacidad de cualquier sociedad (desarrollada o en desarrollo) para el comercio, el empleo, el desarrollo y la calidad de vida.
Historia El término "capacitación comunitaria" (community capacity building) ha evolucionado de términos anteriores como construcción institucional y desarrollo organizativo. En los períodos 1950-1960 y 1960-1970, estos términos se referían a un desarrollo comunitario centrado en mejorar las capacidades tecnológicas y de autogestión de las poblaciones rurales.
En el período 1970-1980, a consecuencia de una serie de informes sobre desarrollo internacional, se puso énfasis en la capacitación técnica (principalmente sobre abonos, semillas, sistemas de cultivo o riego, maquinaria agrícola, etc.) de áreas rurales, y también en los sectores administrativos de países en desarrollo. En el período 1980-1990 el concepto de desarrollo institucional se amplió aún más. El desarrollo institucional se veía como el proceso a largo plazo de construir las instituciones públicas y privadas, y las ONG, de un país en desarrollo.
Aunque con anterioridad existían precursores al concepto de capacitación, solo a partir del período 1990-2000 se convirtió en un tema fundamental del desarrollo internacional.
Esto se debió a una confluencia de factores:
Nuevos planteamientos que promovían el empoderamiento y la participación, como Educación para la conciencia crítica (1973) de Paulo Freire, donde se proclamaba que la educación no podía descender de un profesor omnisciente a un estudiante ignorante, sino que debía conseguirse mediante un diálogo entre iguales. Investigación e informes encargados durante el período 1980-1990, como el análisis de capacidades y vulnerabilidades (CVA por sus siglas en inglés, similar en su planteamiento al de fortalezas y debilidades, análisis DAFO), formularon 3 postulados: El desarrollo es un proceso por el que se reducen las vulnerabilidades y se aumentan las capacidades. Nadie desarrolla a otro. Los programas de alivio (por ejemplo la Iniciativa Multilateral de Alivio de la Deuda) nunca son neutros en su impacto en el desarrollo de los destinatarios.
Cambios en los planteamientos de desarrollo internacional