Louis Ernest Sola (nacido el 8 de enero de 1968), estratega estadounidense de política marítima, analista de seguridad nacional y exfuncionario federal de EE. UU., fue presidente de la Comisión Marítima Federal hasta 2025. Nombrado por el presidente Donald J. Trump y confirmado por el Senado de EE. UU., Sola trabajó junto a los comisionados Daniel B. Maffei, Rebecca F. Dye y Max Vekich durante su mandato. Actualmente trabaja como socio en Thorn Run Partners, una firma de consultoría estratégica y de relaciones gubernamentales, en Washington D. C.
El 15 de noviembre de 2018, Sola fue nominado a la Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos por el presidente Trump y fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 2 de enero de 2019. Prestó juramento el 23 de enero de 2019 durante el cierre del gobierno. El 20 de enero de 2025, el presidente Trump designó a Sola como Presidente de la Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos. Finalizó su servicio federal el 30 de junio de 2025.
Primeros años y educación Sola nació en Chicago, Illinois, pero creció en Goodland, Indiana y en la Zona del Canal de Panamá. Recibió un título de asociado en historia de Parkland College en 1989, donde regresó para dar el discurso de graduación de 2022 y fue galardonado con el Premio al Alumno Distinguido. En 1996, recibió una licenciatura en administración de la Universidad Nova Southeastern y obtuvo una maestría en finanzas internacionales de la Universidad de Illinois en 1998. Se graduó dos veces en español y alemán del Instituto de Idiomas de Defensa dentro del Centro de Idiomas Extranjeros en el Presidio de Monterey, California.
Inicio de carrera Al principio de su carrera, Sola trabajó como ejecutivo de ventas en Camper & Nicholsons (Fincantieri), Northrop Grumman y Azimut Benetti.
En 2015, el gobernador de Florida, Rick Scott, nombró a Sola miembro de la Junta de Comisionados de Prácticos del estado, donde fue responsable de la concesión de licencias y la regulación de los prácticos de puerto. Durante ese tiempo, Sola también formó parte del panel de causa probable para incidentes marítimos.
Sola, corredor internacional de barcos y yates con licencia, ha construido más de 125 yates y barcos nuevos y fundó Evermarine, una empresa de corretaje de megayates con sede en Miami.
También compartió sus conocimientos como profesor adjunto en la Universidad Estatal de Florida y como consultor del Banco Interamericano de Desarrollo en 1999, durante la entrega del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos.
Carrera militar Sola sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1986 a 1997 como asesor estratégico, interrogador y agente de contrainteligencia. Fue asignado al 18.º Batallón del Cuerpo de Inteligencia Militar (Ejército de los Estados Unidos) en Múnich, Alemania (parte de la 66.ª Brigada de Inteligencia Militar y del Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército de los Estados Unidos), donde llevó a cabo operaciones de inteligencia humana e interrogó a refugiados de Europa del Este inmediatamente después de la caída del Muro de Berlín. Posteriormente, sirvió en la 470.ª Brigada de Inteligencia Militar en Panamá como interrogador y lingüista de español. En este cargo, apoyó misiones de contrainteligencia y contranarcóticos para el Comando Sur de los Estados Unidos bajo el mando del general Barry McCaffrey durante la Guerra contra las Drogas y la caída de Pablo Escobar. Sola obtuvo la Insignia de Paracaidista del Ejército de los Estados Unidos (Aerotransportado) y fue condecorado con la Medalla al Servicio Humanitario por sus esfuerzos durante la crisis de balseros cubanos de 1994. Sus relatos de primera mano sobre la resiliencia del pueblo cubano fueron publicados en el Financial Times. En numerosas ocasiones, Sola ha honrado a su abuelo por su servicio y sacrificio durante la Segunda Guerra Mundial y le ha reconocido el mérito de haberlo animado a alistarse en el Ejército de los Estados Unidos.
Política En 2018, Sola se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito congresional 24 de Florida como candidato republicano contra la titular demócrata Frederica Wilson. Sola declaró públicamente que no se postularía para la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el distrito congresional 24 de Florida en las elecciones posteriores de 2020. Ha aparecido en los medios por su participación en la política conservadora como donante y partidario temprano de Trump en 2016. También respaldó a Trump para presidente en 2020 y 2024 y continúa siendo un firme defensor de la política de "Estados Unidos Primero" del presidente.
Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos Louis Sola fue nominado por primera vez a la Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos por el presidente Trump el 15 de noviembre de 2018 para un mandato de cinco años que expiró el 30 de junio de 2023. El Senado de los Estados Unidos confirmó su nominación el 2 de enero de 2019 y juró el cargo el 23 de enero de 2019. Posteriormente, fue nominado nuevamente para continuar sirviendo en el puesto bipartidista por el presidente Joseph R. Biden en 2024, y más tarde fue designado para presidir la Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos por el presidente Trump el 20 de enero de 2025.
El 30 de abril de 2020, la Comisión Marítima Federal de EE. UU. designó a Sola para dirigir la Investigación Federal 30"una investigación federal sobre los impactos de la COVID-19 en la industria de cruceros. Esta investigación se centró en el desempeño de las líneas de cruceros, la política de reembolso de boletos y los impactos económicos de la "Orden de No Navegar" de los CDC. Al final de su investigación, Sola recomendó una "necesidad urgente de que los barcos vuelvan a navegar", debido a los impactos económicos en los puertos del país, los gobiernos locales y las pequeñas empresas.
El 25 de marzo de 2021, Sola publicó su plan "crucero hacia adelante" para la reanudación de los cruceros, que se centraba en la vacunación en tierra, de la tripulación y de los pasajeros, al tiempo que solicitaba al presidente Biden que donara vacunas a los puertos de cruceros del Caribe y Centroamérica. Debido a la prohibición canadiense de cruceros hasta 2022, también solicitó una modificación de la Ley de Servicios de Buques de Pasajeros de 1886. Dicha legislación exigía que los cruceros hicieran escala en un puerto extranjero antes de volver a escalar en un puerto estadounidense, lo que posteriormente se conoció como la Ley de Turismo de Alaska. Sola también propuso que la norma federal de protección al consumidor cambiara para estandarizar la práctica de reembolsos en la industria de cruceros con el fin de proteger a los pasajeros de las cancelaciones.
En una entrevista con CNBC sobre las normas de las líneas de cruceros que exigen que los pasajeros se vacunen contra la COVID-19 antes de embarcar, Sola dijo: "Me siento mucho más seguro en un crucero que en un avión". Su firme defensa de la industria le valió el apodo de "Zar de los Cruceros". En 2021, Sola recibió el premio Seatrade a la Trayectoria Destacada, que dedicó a los marineros y miembros de la tripulación diciendo: "Sin ellos, no estaríamos aquí".
Tras el fin de la pandemia mundial de Covid-19, Sola aprovechó su experiencia en comercio internacional para contribuir a la agenda de la comisión, ayudando a cumplir su mandato de garantizar una cadena de suministro competitiva y fiable centrada en la promoción de las exportaciones estadounidenses a través de la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos y el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos. En 2024, cuando fue nominado nuevamente para el cargo por el presidente Biden, Sola recibió el respaldo público de 73 grupos diferentes de la industria del comercio, la agricultura y el transporte.
Ha defendido activamente la reducción de gases de efecto invernadero en el transporte marítimo mediante una mayor eficiencia y el uso de combustibles marinos alternativos en el comercio internacional, involucrando a las partes interesadas y a los representantes gubernamentales para formar un "Desafío de Combustibles Marinos Alternativos" para disminuir las emisiones. En una carta abierta al presidente Biden, Sola pidió al sector privado que formara una coalición de combustibles marinos alternativos, "para determinar los estándares y parámetros adecuados para buscar avances en la descarbonización", que también debería recibir apoyo financiero del gobierno.
En diciembre de 2024, Sola criticó la prohibición española a los buques estadounidenses que transportaban ayuda a Israel, calificándola de "violación de la ley que podría acarrear multas compensatorias sustanciales a los buques con bandera española, limitaciones a la carga transportada entre España y Estados Unidos, y otras medidas correctivas a discreción de la comisión". Afirmó que "las perturbaciones en los sistemas de comercio internacional no solo amenazan las redes de transporte marítimo mundiales, sino que también comprometen los mercados de consumo que estas sustentan".
El 28 de enero de 2025, el presidente testificó ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos en una audiencia titulada, "Tasas e influencia extranjera: Un análisis del Canal de Panamá y su impacto en el comercio y la seguridad nacional de los Estados Unidos". Presentó testimonio sobre la nefasta influencia de China en la región.
El 20 de enero de 2025, el presidente Trump designó a Sola como presidente de la Comisión Marítima Federal de los Estados Unidos. Completó su servicio el 30 de junio de 2025.
Thorn Run Partners Tras su salida de la Comisión Marítima Federal de EE. UU. el 30 de junio de 2025, Sola se convirtió en socio de Thorn Run Partners (TRP), una firma de consultoría estratégica y de relaciones gubernamentales con sede en Washington D. C., donde dirigió su práctica marítima y logística. En los titulares que anunciaban su nuevo cargo, FreightWaves.com, una agencia de información de precios del sector, lo llamó el "Zar del Transporte Marítimo de EE. UU".
En Thorn Run Partners, se ha concentrado en políticas marítimas, de seguridad nacional y de comercio internacional, y se ha enfocado particularmente en resaltar y erradicar la influencia marítima de China en la infraestructura portuaria global, así como en expandir la capacidad de los buques con bandera estadounidense y la Ley Jones.
Sola sigue abogando por la retirada de la bandera de los buques vinculados a Irán que operan bajo pabellones de conveniencia y se basa en el logro de su comisión marítima federal (CMF) de retirar más de 100 buques identificados con conexiones a las operaciones de la flota paralela de Irán.
En el sector privado, Sola mantiene su apoyo a la política estadounidense sobre el Canal de Panamá y se opone a la transición de terminales portuarias clave adyacentes al canal debido a su inconsistencia con los intereses estratégicos de Estados Unidos. Su trabajo sobre la infraestructura portuaria de América Latina se basa en las relaciones de larga data desarrolladas durante su gestión en FMC, así como en su experiencia previa como consultor del Banco Interamericano de Desarrollo durante la transferencia del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos.
En TRP, Sola ha sido un defensor de los combustibles marinos alternativos, con especial énfasis en el gas natural licuado (GNL), la infraestructura de suministro de GNL biológico y el desarrollo de prácticas relacionadas con las políticas pertinentes.
Reconocimiento En 2022, Sola fue honrado por la Autoridad del Canal de Panamá con el premio de Llave Maestra y la distinción de Piloto Principal Honorario. También recibió el premio Seatrade Cruise Man of the Year 2021 por su labor de apoyo a los marineros durante la pandemia de COVID-19.