Hannah Maria Conant Tracy Cutler (25 de diciembre de 1815Alexander Street Press. Women and Social Movements in the United States, 1600–2000. Author Details: Cutler, Hannah Maria Conant Tracy, 1815–1895 . Acceso el 28 de mayo de 2009. -11 de febrero de 1896James, Notable American Women) fue una abolicionista estadounidense, así como una líder de los movimientos por la templanza y el sufragio femenino en los Estados Unidos. Cutler fue presidenta de la Asociación de Sufragio Femenino de Ohio y de la Asociación Americana de Sufragio Femenino (AWSA). Cutler ayudó a dar forma a la fusión de dos facciones feministas en la Asociación Nacional Americana de Sufragio Femenino (NAWSA) combinada.
Cutler escribió para periódicos y revistas; redactó leyes y fue autora de varios libros. Dio conferencias sobre fisiología y obtuvo el título de médico a la edad de 53 años. Cutler presentó peticiones a las legislaturas estatales y federales, y ayudó a formar sociedades de templanza, abolición, sufragio y ayuda a las mujeres en Ohio, Illinois, Iowa, Nebraska y Vermont.
Primeros años y Oberlin Hannah Maria Conant nació en Becket (Massachusetts), en la Navidad de 1815; la segunda hija de John Conant y Orpha Johnson Conant. Hannah Maria Conant comenzó a los 14 años a estudiar retórica y filosofía por su cuenta, y estudió latín con el médico de cabecera. En 1831, la familia se trasladó a Rochester (Ohio).
En 1833, el cercano Colegio Oberlin comenzó a aceptar mujeres estudiantes, y Conant pidió a su padre la matrícula, a lo que se negó, ya que consideraba que la coeducación era impropia. En respuesta, se casó con John Martin Tracy (1809-1844), un estudiante de teología de Oberlin, en 1834. La nueva Hannah Conant Tracy estudió los libros de texto de su marido y los recién casados discutían lo que había aprendido en clase. John Tracy se dedicó a estudiar leyes, y su esposa continuó estudiando sus deberes legales con él, descubriendo en el proceso las limitaciones que el derecho común imponía a las mujeres, especialmente a las casadas. Más tarde, John Tracy se convirtió en un conferenciante y activista antiesclavista. La pareja tuvo dos hijas, Melanie en 1836 y Mary en 1841, y un hijo estaba en camino cuando en agosto de 1844, John Tracy murió de neumonía tomada como resultado de la exposición y el abuso sufrido cuando fue perseguido por una turba mientras ayudaba a escapar a los esclavos. La joven viuda Hannah Conant Tracy se mudó con sus hijos a Rochester, Ohio, donde su padre todavía vivía, y tuvo su tercer hijo: John Martin Tracy, llamado así por su padre.Bonham, Fifty Years' Recollections, 1883. Para mantener a su familia, Tracy escribió para los periódicos de Ohio,Garrison, 1976, p. 324 incluyendo para Cassius Marcellus Clay el True American (escribiendo bajo un seudónimo) y para Josiah A. Harris en el Cleveland Herald. A través de su escritura ganó un estatus respetable como una figura literaria menor en occidente así como una reputación por sus puntos de vista sobre los derechos de la mujer.Million, 2003, 77 Tracy también enseñó en la escuela, y ayudó a formar una sociedad de templanza y una Sociedad de Mujeres Antiesclavitud, que atrajo únicamente a tres miembros al principio.
En el otoño de 1846, Tracy recibió una carta de Lucy Stone del Oberlin College, con quien ya había desarrollado una cálida amistad. Stone había decidido convertirse en una reformadora de los derechos de la mujer después de graduarse el verano siguiente, y Tracy era una de varias conocidas defensoras de los derechos de la mujer a las que Stone pidió consejo sobre cómo empezar. Tracy advirtió que para hacer que la mujer «tanto física como intelectualmente sea igual al hombre» se necesitaría una revolución social que tardaría al menos una generación en llevarse a cabo. Pero al decir que mucho podría hacer una mujer sola «si posee el coraje suficiente para actuar según sus convicciones», Tracy aconsejó «una agitación tranquila pero profunda» entre las mujeres en cuestión. Y pidió, «Por favor, escríbame de nuevo y hágame saber su plan, y también lo que puedo hacer».Hannah Tracy to Lucy Stone, 26 de octubre de 1846, National American Woman Suffrage Association Records, Library of Congress, reel 6 pp.327-329; Million, 2003, p. 77
A principios de 1847, Hannah Tracy fue a Oberlin, abrió una pensión y se inscribió en el curso de damas. Fue una de las pocas mujeres que, con Stone, formaron un club de debate femenino fuera del campus para obtener un ejercicio retórico práctico que se les negaba en sus clases.Woman's Journal, 26 de septiembre de 1896; Million, 2003, p. 81 En junio, Tracy encabezó un breve esfuerzo para establecer un periódico para mujeres en la universidad. La Asociación de Damas Jóvenes votó por sí misma en una Asociación de la Bandera de Damas de Oberlin, el nombre elegido para su periódico, y nombró a Tracy editora. Pero el proyecto no consiguió la aprobación de los funcionarios del colegio que necesitaban para seguir adelante."Young Ladies Association of Oberlin Collegiate Institute, 1846–50," Oberlin College, entries for June 9, 16, and 23, 1847; Million, 2003, p. 83
Después de un año de estudio, Tracy aceptó el puesto de matrona del Asilo de Sordomudos en Columbus (Ohio) (ahora Institución de Ohio para Sordomudos). En Columbus, Tracy conoció a Frances Dana Barker Gage, otra abolicionista y feminista; ambas estaban interesadas en hacer avanzar el Partido del Suelo Libre con su plataforma antiesclavista. Tracy ayudó en el esfuerzo de elegir a la abolicionista Salmon P. Chase para el Senado de los Estados Unidos. Debido a que el Asilo de Sordomudos únicamente permitía que uno de sus hijos permaneciera en la residencia con ella, en 1849 Tracy aceptó un puesto como directora del «departamento femenino» en la nueva escuela pública de Columbus. Tracy asistió a una iglesia presbiteriana en Columbus.
Periodismo y derechos de la mujer Para aumentar sus ingresos como directora, Tracy continuó escribiendo para periódicos, especialmente para el Ohio Cultivator, un periódico de agricultores para el que contribuyó con dos columnas de larga duración, populares entre los lectores. Una columna era «Letters to Housekeepers» dirigida a las esposas de los granjeros, y la otra era una columna de consejos para las granjeras, en la que Tracy respondía a las cartas bajo el seudónimo de «Aunt Patience».
Tracy y Gage lideraron la campaña para organizar una convención de derechos de la mujer en Akron, en mayo de 1851. Gage fue elegida presidenta y secretaria de la convención de mujeres, donde se reunieron con Sojourner Truth y fueron testigos de su famoso discurso: "¿Acaso no soy una mujer?". Después de la conferencia de Akron, Tracy asistió a una conferencia de Paz en Columbus, y fue elegida como delegada para el próximo Congreso de Paz que se celebró en Londres en agosto del mismo año.
El dueño del Ohio Statesman, el coronel Samuel Medary, le pidió a Tracy que se convirtiera en su corresponsal especial en la Gran Exposición en Londres. Después de la convención de Akron, el periódico pagó el viaje de Tracy a Londres para que pudiera informar sobre la Feria Mundial.One Half the People Tracy también llevaba credenciales como delegada de los Estados Unidos en el Congreso de la Paz, pero llegó un día tarde, y únicamente pudo escuchar los discursos de clausura. Durante su estancia en Londres, Tracy dio una serie de conferencias sobre los derechos de la mujer, las primeras que trataron sobre los derechos legales de la mujer, y se encontró con grandes autores y miembros del Parlamento que acogieron sus palabras. El resultado fue que fue invitada a hablar en universidades y frente a organizaciones profesionales; rechazó una propuesta para convertirse en actriz de teatro. Otros discursos que dio abarcaron la templanza y la fisiología. Conoció a Joseph Sturge y William Gladstone, pero estaba más interesada en escuchar detalles sobre la Emancipación de las Indias Occidentales Británicas de la activista antiesclavista Anne Knight. Tracy presentó el disfraz de bombacha a las mujeres inglesas.
A su regreso a los Estados Unidos, Tracy hizo una pausa en Pittsburgh, Pensilvania, para poder asistir a la Convención del Suelo Libre; allí se le instó a subir a la plataforma y hablar sobre los derechos humanos. En una convención en Massillon (Ohio), celebrada en 1852, Tracy fue elegida presidenta de la Asociación de Derechos de la Mujer de Ohio. Ese mismo año, Tracy se casó con el coronel Samuel Cutler, un viudo que tenía hijos propios. Los dos compraron tierras de labranza en Dwight, Illinois, cerca de una propuesta línea de ferrocarril, y juntos asumieron los deberes de la granja. La nueva Hannah Tracy Cutler llevó a cabo gran parte del trabajo ella misma, incluyendo «hilar, tejer, confeccionar, hornear, lechería, tejer cestas, hacer zapatos y trenzar sombreros», según un relato posterior de su hija Mary. Tracy educó en casa a todos los niños de la familia.
Tracy escribió un artículo para The Una defendiendo la diferencia esencial entre hombres y mujeres:
Importancia nacional Aunque Tracy no asistió a las tres primeras Convenciones Nacionales de Derechos de la Mujer, celebradas en el Este, sí asistió a la de 1853, celebrada en Cleveland,Million, 2003, p. 155 así como a la de 1854, en Filadelfia, donde habló junto con Ernestine Rose, Frances Dana Barker Gage, Lucy Stone, Lucretia Mott, Thomas Wentworth Higginson y William Lloyd Garrison.Garrison, 1976, p. 322 Ella expresó a la convención su creencia de que el espíritu de la Biblia era más importante que la letra. En lugar de centrarse en pasajes aislados que no tenían aplicación en la actualidad, Tracy recomendó a su audiencia «proclamar el hermoso espíritu que se respira a través de todos sus mandatos y preceptos».Carr, 1996, p. 170 Después de que la convención de 1855 que se reunió en Cincinnati adoptara un plan para hacer circular las peticiones de sufragio femenino en tantos estados como fuera posible, Tracy accedió a hacerse cargo de la obra en Illinois.Million, 2003, p. 215
A finales de mayo de 1856, Tracy se dirigía a presidir una Convención sobre la Templanza de la Mujer en Chicago cuando se enteró de un incendio provocado y de los crímenes cometidos en Lawrence (Kansas) contra los abolicionistas. Durante la exitosa convención sobre la templanza, Cutler concibió y planificó una Convención de Ayuda a la Mujer de Kansas que se celebraría dos semanas después, con el propósito de ayudar a los ciudadanos desplazados y evitar que Kansas se convirtiera en un estado esclavista. Frances Dana Barker Gage y Josephine Griffing ayudaron en el trabajo de recolectar suministros y enviarlos a los necesitados de Kansas. Estimulados por el esfuerzo de las mujeres, Gerrit Smith, Thurlow Weed y otros hombres políticamente activos organizaron una Convención Nacional de Ayuda a Kansas en Búfalo (Nueva York), a partir del 10 de julio. Tracy y Gage asistieron; pronto, la Sociedad de Mujeres se consolidó en el grupo nacional.
En octubre de 1859, Tracy Cutler se unió a Susan B. Anthony en una gira de conferencias por el estado de Nueva York,Harper, 1899, p. 178 lo que dio lugar a que al año siguiente se aprobara una legislación para ampliar los derechos de propiedad de las mujeres neoyorquinas. A finales de 1860, Tracy recorrió el interior y el oeste de Illinois con Gage para influir en la legislación que se estaba considerando en ese estado.Stanton, History of Woman Suffrage, Volume III, pp. 561–562 Tracy consultó en repetidas ocasiones con Abraham Lincoln antes de partir hacia Washington D. C., y redactó una ley que afectaba a los bienes de las mujeres casadas que fue aprobada en febrero de 1861. En la primavera de 1861, Tracy regresó a Ohio para unirse a un grupo de mujeres que discutían ante un comité conjunto de la Casa y el Senado sobre el derecho de la mujer a mantener sus propias ganancias, y sobre el derecho de la mujer a la tutela conjunta de sus hijos.