La pandemia de COVID-19 en el Reino Unido se refiere al brote epidémico de COVID-19 iniciado en Wuhan y extendido al nivel de pandemia mundial que afectó al Reino Unido a partir del 31 de enero de 2020. La transmisión documentada más temprana dentro del Reino Unido ocurrió el 28 de febrero de 2020, lo que llevó a una epidemia con un rápido aumento de casos en marzo.
Para el 1 de marzo, se habían detectado casos en Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y Escocia. Posteriormente, el gobierno declaró el brote de coronavirus como un «incidente de nivel 4». El 12 de marzo, el nivel de riesgo del Reino Unido aumentó de moderado a alto. Cuatro días después, siguiendo la experiencia en Italia y basándose en pruebas que incluyen pronósticos de epidemiólogos en el Imperial College de Londres, el gobierno aconsejó sobre nuevas medidas de distanciamiento físico y aconsejó a la población evitar los viajes «no esenciales» y el contacto con otros, además de sugerir a las personas que eviten los bares, clubes y teatros, y trabajen desde casa si es posible. Se instó a las mujeres embarazadas, las personas mayores de 70 años y aquellas con ciertas condiciones de salud a considerar el consejo «particularmente importante» y se les pedirá que se autoaislen.
El 18 de marzo, se anunció que el país cerrará todas las escuelas. Algunas aerolíneas anunciaron una serie de cancelaciones de vuelos, y numerosos minoristas en línea informaron que los consumidores realizan pedidos inusualmente grandes. En este contexto, se pronosticó que un bloqueo prolongado dañaría severamente la economía del Reino Unido, conduciría a la pérdida de millones de empleos, empeoraría las tasas de salud mental y suicidio y causaría muertes "colaterales" debido al aislamiento, demoras y caídas de los estándares de vida. Los investigadores sugirieron que el bloqueo podría levantarse protegiendo a los más vulnerables y utilizando el rastreo de contactos.
Consecuentemente, los cuatro servicios nacionales de salud (NHS Gales, Irlanda del Norte, Inglaterra y Escocia) trabajaron para aumentar la capacidad del hospital y establecer hospitales temporales de cuidados críticos. A mediados de abril, los proveedores del NHS, la organización de membresía para los fideicomisos del NHS en Inglaterra, predijeron que ahora podría hacer frente a un pico en los casos y se informó que el distanciamiento social había "aplanado la curva" de la epidemia. A finales de abril, el primer ministro Boris Johnson dijo que el Reino Unido había superado el primer pico de su brote.
En el otoño de 2020, una variante del coronavirus fue detectada en el sureste de Inglaterra. Según anunciaron autoridades británicas, las investigaciones preliminares sugirieron que esta cepa podía transmitirse más fácilmente.
Hasta el 20 de febrero de 2022, se contabiliza la cifra de 18,605,752 casos confirmados, 160,581 fallecidos y 16,710,324 recuperados del virus.
A lo largo de 2022, el gobierno británico pasó a considerar al covdi-19 como una enfermedad endémica y decretó el abandono de todas las restricciones. En las olas de octubre y diciembre de 2022, cada semana se infectó entre el 2 y el 3% de la población británica.
Previsión miniaturadeimagen|Una cola para una farmacia en Wetherby, West Yorkshire (20 de marzo de 2020).
Tan pronto como aparecieron los primeros casos el 31 de enero, el Reino Unido lanzó una campaña de información de salud pública para aconsejar a las personas sobre cómo reducir el riesgo de propagación del virus. Otros casos a principios de febrero llevaron al secretario de Estado de Salud y Asistencia Social, Matt Hancock, a introducir el instrumento legal 2020 del Reglamento de Protección de la Salud (Coronavirus) 2020. El Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido (DHSC) y la Salud Pública de Inglaterra (PHE) publicaron orientación sobre prevención y control de infecciones, cómo detectar y diagnosticar COVID-19 y actualizaciones diarias, incluidos consejos para viajeros. Además, el NHS estableció centros de detección de tránsito COVID-19 en varios hospitales. El principal asesor médico del gobierno, Chris Whitty, explicó una estrategia para abordar el brote basada en cuatro objetivos: contener, retrasar, investigar y mitigar. El Reino Unido desarrolló un prototipo de prueba de laboratorio específica para la nueva enfermedad. El aeropuerto de Heathrow recibió apoyo clínico adicional y una vigilancia más estricta de los tres vuelos directos semanales que recibía de Wuhan. Los cuatro jefes médicos del Reino Unido (OCM) elevaron el nivel de riesgo del Reino Unido de bajo a moderado el 30 de enero, tras el anuncio de la enfermedad de la OMS como una emergencia de salud pública de preocupación internacional (PHEIC).
Los informes del Centro de Análisis de Enfermedades Infecciosas Globales del Consejo de Investigación Médica en el Imperial College London han proporcionado cálculos matemáticos de casos y tasas de mortalidad. En febrero, el equipo del colegio informó que dos tercios de los casos en viajeros procedentes de China no se detectaron y que algunos de estos pudieron haber comenzado cadenas de transmisión. Esto se traduce en la detección de solo uno de cada tres casos en el Reino Unido. Entonces pronosticaron que el coronavirus podría infectar hasta al 60 % población de la población del Reino Unido, en el peor de los casos.
En un documento del 16 de marzo, el equipo del Colegio Imperial proporcionó pronósticos detallados de los posibles efectos de la epidemia en el Reino Unido y en los Estados Unidos. Su documento detalla los posibles resultados de una serie de 'intervenciones no farmacéuticas' como el rastreo de contactos y el aislamiento de casos, la cuarentena en el hogar, el cierre de bares, lugares sociales o escuelas y el distanciamiento físico. Dos posibles estrategias generales esbozadas fueron: mitigación, en la cual el objetivo es reducir el impacto de la epidemia en la salud pero no detener la transmisión por completo, y supresión, donde el objetivo es reducir las tasas de transmisión a un punto donde caen los números de casos. Hasta este punto, las acciones del gobierno se habían basado en una estrategia de mitigación, pero el modelo predijo que, si bien esto reduciría las muertes en aproximadamente dos tercios, incluso conduciría a aproximadamente muertes por la enfermedad y los sistemas de salud quedarían colapsados. El mismo día en que se publicó el informe, el primer ministro anunció en una conferencia de prensa cambios significativos en las recomendaciones del gobierno, ampliando el autoaislamiento a las familias completas, aconsejando el distanciamiento físico, particularmente para grupos vulnerables, e indicando que probablemente se requerirían medidas adicionales en el futuro.
Cronología 2020 9 de febrero: se confirma que una cuarta persona ha dado positivo al COVID-19 en el Reino Unido, según el director médico de un hospital en Inglaterra. Uno de los nuevos casos es de un contacto conocido de un paciente británico que contrajo el COVID-19 en Francia. 10 de febrero: se confirmaron cuatro casos nuevos en Brighton, todos los cuales tuvieron algún tipo de contacto con el tercer titular del caso confirmado. A nivel mundial, el virus se había extendido a 28 países. Ese día, el secretario de Estado de Salud y Bienestar, Matt Hancock, anunció el Reglamento de Protección de la Salud (Coronavirus) 2020, para otorgar a los profesionales de la salud pública "poderes" para mantener a los afectados y a los que se cree que están exposición aislada. Un noveno caso fue confirmado en Londres el 11 de febrero. 23 de febrero: el número total de casos en el Reino Unido llegó a 13, cuando se confirmaron cuatro nuevos casos de pasajeros en el crucero Diamond Princess. Fueron transferidos a hospitales en el Reino Unido. El 27 de febrero, el número total de casos confirmados en el Reino Unido aumentó a 16, incluido el primer caso en Irlanda del Norte, de una mujer que había viajado a Milán. 28 de febrero: el primer caso en Gales fue confirmado en una persona que había regresado del norte de Italia. El mismo día, se confirmaron otros dos casos en Inglaterra, uno de los cuales era un hombre que no había contraído la enfermedad desde el extranjero. Era residente en Surrey y el caso se registró en el Centro de Salud Haslemere. Un estudio planteó la posibilidad de que la primera persona en contraer la enfermedad en el Reino Unido haya sido uno de los dos ciudadanos chinos con casos confirmados el 31 de enero. La primera muerte se registró el 28 de febrero. 29 de febrero: se confirmaron tres casos más del virus, con lo que el número total fue de 23. 10,483 personas habían sido analizadas. Dos de las tres personas afectadas habían regresado recientemente de Italia, mientras que la tercera había regresado de Asia. El mismo día, el gobierno escocés anunció que comenzaría a realizar vigilancia en algunos hospitales. Se realizaron alrededor de 442,675 llamadas a la línea 111 que no es de emergencia en la última semana de febrero. 1 de marzo: se informaron otros 13 casos, agregando el Gran Mánchester y Escocia a la lista de áreas afectadas y elevando el total a 36, tres de los cuales se cree que son contactos del caso en Surrey. El 2 de marzo, cuatro personas más en Inglaterra dieron positivo; los cuatro habían viajado recientemente desde Italia. El número total de casos en el Reino Unido ha aumentado a 39. Al día siguiente, cuando el número total de casos confirmados en el Reino Unido llegó a 51, el gobierno del Reino Unido presentó su Plan de Acción de Coronavirus, que describía lo que había hecho el Reino Unido y lo que planeaba hacer a continuación. Paul Cosford, director médico de Public Health England, dijo que la transmisión generalizada de COVID-19 en el Reino Unido es "altamente probable". 4 de marzo: el número total de casos confirmados aumentó a 85. El 5 de marzo, se anunciaron tres casos más en Escocia y el número total de casos confirmados en el Reino Unido llegó a 115. El mismo día, una mujer de 70 años con una afección médica grave registró su primera muerte por COVID-19 en el Reino Unido. Otros 48 casos fueron confirmados el 6 de marzo , y el total aumentó de 200 al día siguiente. El 8 de marzo, se confirmaron 64 casos, el mayor aumento en casos hasta ahora. El 9 de marzo, se confirmaron casos en Dorset. 10 de marzo: se anunció que la ministra de Salud, Nadine Dorries, había dado positivo por el virus y se había autoaislado. El 11 de marzo, se confirmaron 83 casos más, con un total de 456. El mismo día, la OMS declaró el brote de una pandemia y se debatió el presupuesto anual. El 12 de marzo, el número de casos en el Reino Unido aumentó a 590.El gobierno aconsejó que cualquier persona con una nueva tos o fiebre continua se aísle durante siete días. Se pidió a las escuelas que cancelaran viajes al extranjero, y se aconsejó a las personas mayores de 70 años y a las personas con afecciones médicas preexistentes que evitaran los cruceros. 13 de marzo: el número total de casos confirmados aumentó a 798, con la primera muerte confirmada en Escocia. El gobierno del Reino Unido ha restringido la exportación de tres medicamentos que se estaban utilizando en pacientes con COVID-19 en ensayos clínicos en China: Kaletra, fosfato de cloroquina e hidroxicloroquina. El 14 de marzo, el número de casos confirmados aumentó a 1.140 y el número total de muertes aumentó a 21. El 15 de marzo, el secretario de Estado de Salud y Bienestar, Matt Hancock, anunció que todos las personas del Reino Unido mayores de 70 años recibirían instrucciones de aislarse en las próximas semanas. Ese día, el número de casos aumentó a 1,372 y el número de muertes aumentó a 35.