El Instituto General Tomás Herrera (IGTH) es un centro educativo en Panamá, fundada el 4 de mayo de 1974 e inspirada en el modelo del Colegio Militar Leoncio Prado del Perú. Su nombre honra al general panameño Tomás Herrera, quien lideró la creación del Estado Libre del Istmo.

Durante la invasión de Panamá, el 20 de diciembre de 1989, las instalaciones del instituto fueron bombardeadas y atacadas por el Ejército de los Estados Unidos, lo que llevó a su posterior cierre y clausura.

El 28 de enero de 2020, la Gaceta Oficial de Panamá publicó el Decreto Ejecutivo N.º 74, mediante el cual se autorizó la reapertura del Instituto Militar General Tomás Herrera, bajo el nuevo nombre de Instituto General Tomás Herrera.

Generalidades Concebido en sus inicios como una institución educativa de orientación militar, hoy por hoy funge como una institución educativa de calidad, combinando la formación académica con la instrucción disciplinaria, en un entorno que busca desarrollar los valores cívicos y el sentido de responsabilidad social en sus estudiantes.

Su objetivo principal es contribuir al fortalecimiento de la identidad nacional y al desarrollo integral de los alumnos, mediante un modelo que integra la enseñanza científica con la formación física y moral.

La institución funciona bajo la coordinación del Ministerio de Educación, en convenio con el Ministerio de Seguridad Pública, lo que permite articular la educación media formal con la instrucción disciplinaria.

Los egresados reciben una formación académica de nivel medio en ciencias que les facilita continuar estudios superiores o desempeñarse en ámbitos vinculados al servicio público y seguridad nacional.

Historia miniaturadeimagen|289x289px|Tomás Herrera, persona en cuyo honor el instituto recibe su nombre.|alt= Antecedentes En 1973 el coronel Rogelio Alba, junto a un grupo de militares panameños, viajó a Cuba para celebrar los 15 años de la Revolución cubana. A su regreso a Panamá, el general Omar Torrijos Herrerales solicitó un informe sobre las observaciones realizadas durante la estancia. El coronel Rogelio Alba destacó la existencia de internado en la Isla de la Juventud, destinado a inculcar disciplina y valores a la juventud, señalando su aprecio por este sistema. La reunión concluyó sin que este comentario generase más consecuencias en la política del momento.

En febrero de 1974, el coronel Alba fue convocado a la Comandancia General, donde el general Torrijos le anunció la creación de un centro educativo ubicado en la Ciudad de Panamá, inspirado en el internado que Alba había observado en su viaje a Cuba. Allí mismo se le designó director y se decidió nombrar al centro Instituto Militar General Tomás Herrera, en honor al creador del Estado Libre del Istmo.

Fundación El 4 de mayo de 1974 se inauguró el Instituto Militar General Tomás Herrera en una antigua base militar del Ejército de Estados Unidos en Río Hato. El instituto fue supervisado y patrocinado por la Guardia Nacional. Su primer director fue el coronel Rogelio Alba. Los estudiantes de la primera promoción se graduaron en 1976.

Cierre y clausura El 20 de diciembre de 1989, cuando se inició la invasión de Panamá, el entonces director del instituto, Francisco Porras y otras autoridades se encargaron de la seguridad de los estudiantes que se encontraban en el centro.

El Ejército de Estados Unidos bombardeó y posteriormente atacó la base militar de Río Hato donde se encontraba el instituto, como parte de la Operación Causa Justa. Posteriormente durante el gobierno del recién juramentado presidente de Panamá Guillermo Endara Galimany se ordenó la clausura del Instituto Militar General Tomás Herrera.

Reapertura Treinta años después de la Invasión de Panamá, el 28 de enero de 2020 egresados del antiguo Instituto Militar General Tomás Herrera y líderes de la Fundación Pública General Tomás Herrera logran que la Gaceta Oficial de la República de Panamá apruebe el Decreto Ejecutivo núm. 74, que reabre el instituto con el nuevo nombre de Instituto General Tomás Herrera, excluyendo la palabra "Militar". El instituto reabrió sus puertas el 2 de marzo de 2020, iniciando con 115 estudiantes.

Ubicación izquierda|miniaturadeimagen|210x210px|Vista panorámica de la antigua base militar de Río Hato bajo control estadounidense en 1940.|alt= Durante toda su existencia, el Instituto Militar General Tomás Herrera estuvo ubicado en la antigua base militar de las Fuerzas de Defensa de Panamá en Río Hato, en la provincia de Coclé. Con la invasión de Panamá, la base militar fue bombardeada y atacada y con el desmantelamiento de las Fuerzas de Defensa de Panamá dejó de ser una base militar.

El actual Instituto General Tomás Herrera se ubica otra vez donde estuvo la antigua base militar en Río Hato, más exactamente en Playa Farallón.

Instalaciones Las instalaciones del Instituto General Tomás Herrera están conformadas por varios edificios dentro de la sede de Centro de Desarrollo Sostenible Ambiental y que previamente albergaban al antiguo Instituto Militar General Tomás Herrera. Junto a las instalaciones del instituto se encuentra la pista de despegue del Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez.

Programa de estudio El programa de estudios del Instituto General Tomás Herrera está enfocado en la formación académica para obtener el título de bachiller en ciencias. El programa de estudio incluye la enseñanza de temas diversos basados en el bachillerato en ciencias y tecnología, además de fomentar el sentimiento nacionalista y otras virtudes cívicas como paz, solidaridad, disciplina y trabajo.

La formación académica del instituto general Tomás Herrera se divide en la Formación Conductiva (valores cívicos, éticos y morales), la Formación Cognitiva y por Competencia (idiomas, pensamiento crítico, tecnología, etc.) y la Formación Global, que recalca los puntos de cultura, medio ambiente y escultismo.

Directores El Instituto Militar General Tomás Herrera tuvo los siguientes directores:

Rogelio Rafael Alba (1974-1980). Manuel Siero Murgas (1981-1983). Francisco Agustín Porras (1984-1989).

Tras su reapertura en 2020, los directores fueron los siguientes

Porfirio Fernández Aguilar. (2020-2022) Kenia Mela de Tuñón (2022-2023). Edwin Bonilla (desde 2024).

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