La cordillera Watkins () es la cordillera más alta de Groenlandia. Está situada en la Tierra del Rey Christian IX, en el municipio de Sermersooq. La cordillera lleva el nombre del explorador británico del ártico Gino Watkins.
Historia miniatura|Curva hacia el sur en el glaciar Christian IV con los Gronau Nunataks al fondo y la parte noroeste de la cordillera Watkins a la derecha
Compuesta enteramente por nunataks,GEUS Map - Northern East Greenland; Geological Survey of Denmark and Greenland Bulletin 21 Map 4 - 1:1 000 000 esta remota región era antiguamente una zona desconocida. En 1912 el geofísico suizo y explorador del Ártico Alfred De Quervain cruzó el casquete glaciar de Groenlandia desde Godhavn (Qeqertarsuaq) en el oeste, hasta el fiordo Sermilik en el lado este y descubrió una cordillera que denominó 'Schweizerland', marcando la posición y la altura aproximada del Mont Forel, el punto más alto de esa área.Alfred de Quervain's Swiss Greenland expeditions, 1909 and 1912 in Polar Record, Cambridge Journals by William Barr A falta de datos precisos, se pensó entonces que el Mont Forel era la montaña más alta de la zona del círculo polar ártico, junto con el pico Petermann en el extremo norte.The Development of Mountaineering in East and North-East Greenland, An Outline History
Sin embargo, en 1930 Gino Watkins, líder de la Expedición de la Ruta Aérea del Ártico Británica, descubrió una nueva cordillera desde el aire situada a más de 350 km al noreste de SchweizerlandThe Swiss Expedition to Greenland 1938. André Roch que denominó 'Nuevas Montañas'. Se trataba de la cordillera Watkins, esta cordillera era más alta con el Gunnbjørnsfjeld, la cumbre más alta de Groenlandia.Encyclopedia Arctica 14: Greenland
En 1935 Lawrence Wager, que había estado antes con la expedición de Watkins en 1930, regresó al este de Groenlandia y abrió una nueva ruta hacia el interior. Durante su aventura realizó la primera ascensión al punto más alto de la cordillera, el Gunnbjorns Fjeld. También pudo ver la cordillera Limón, una cordillera hasta entonces desconocida situada al noreste del fiordo Kangerlugssuaq.
Geografía La cordillera Watkins está situada en la Tierra del Rey Christian IX a unos 60 km tierra adentro de la costa de Blosseville. Es un sistema de nunataks rodeado de grandes glaciares activos. Los principales glaciares son el gran glaciar Christian IV al oeste, el glaciar Rosenborg al sur y el glaciar Kronborg al este. La cordillera tiene enormes picos cubiertos de hielo y acantilados expuestos. La cumbre principal de la cordillera es el Gunnbjørn Fjeld, de , que es también el pico más alto del Ártico.
La cordillera Lindbergh se eleva hacia el oeste, más allá del glaciar Christian IV. Otros nunataks altos se encuentran cerca, algunos forman parte del sistema de la gran cordillera Watkins, como los Skaermen (Skærmen) al oeste, la cordillera Ejnar Mikkelsen— y la Borgtinderne al este, y la cordillera Lilloise al sureste. Los Gronau Nunataks están situados al norte en el borde de la capa de hielo de Groenlandia, separados de la cordillera Watkins por el glaciar Christian IV.
La cordillera de Rasmussens (Knud Rasmussens Bjerge), de las montañas de la Tierra de Knud Rasmussen, es el nombre que se utiliza en algunas fuentes para referirse a la sección norte de la cordillera situada entre el paralelo 69 Norte y los Gronau Nunataks.Geonames - Knud Rasmussen Bjerge Sin embargo, hay una cordillera situada en el oeste de Groenlandia que se conoce con el nombre de Knud Rasmussens Bjerge.
Montañas La cordillera Watkins tiene varias montañas de más de , algunas de las cuales no tienen nombre. Entre ellas cabe destacar las siguientes:
Alpinismo La cordillera Watkins tiene excelentes rutas de nieve y hielo para los escaladores experimentados. Las buenas condiciones para la escalada se producen en julio y agosto.Mountain Info. Greenland 2006 Climb Magazine. January 2008 issue, p. 70
Referencias
Enlaces externos AAJ - 2011: el monte. Agustín Courtauld (ca 3.150 m). Aspectos destacados y palabras clave de la expedición de Groenlandia 2004 Groenlandia 2004
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