Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors es un videojuego de aventuras desarrollado por Chunsoft. Es la primera entrega de la serie Zero Escape y se lanzó en Japón en 2009 y en América del Norte en 2010 para Nintendo DS . La historia sigue a Junpei, un estudiante universitario que es secuestrado junto con otras ocho personas y obligado a jugar el "Nonary Game" o "Juego Nonario", que pone a sus participantes en una situación de vida o muerte, para escapar de un crucero que se hunde. El juego alterna entre dos tipos de secciones: secciones de escape, donde el jugador completa acertijos para escapar de la habitación; y secciones de novela visual, donde el jugador lee la narrativa del juego y toma decisiones que influye en la historia hacia uno de los seis finales diferentes.

El desarrollo del juego comenzó después de que Uchikoshi se uniera a Chunsoft para escribir una novela visual que pudiera llegar a un público más amplio; Uchikoshi sugirió agregar elementos de rompecabezas que estén integrados con la historia del juego. La inspiración para la historia vino al preguntarse de dónde viene la inspiración. Mientras lo investigaba, Uchikoshi se encontró con la hipótesis de resonancia mórfica de Rupert Sheldrake, que se convirtió en el foco principal de los elementos de ciencia ficción del juego. La música fue compuesta por Shinji Hosoe, mientras que los personajes fueron diseñados por Kinu Nishimura. La localización del juego fue manejada por Aksys Games, los cuales trabajaron siguiendo la filosofía de mantenerse fieles al espíritu de la versión original, con el objetivo de lograr un inglés con un sonido natural en lugar de seguir la redacción exacta del original.

Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors fue recibido positivamente, y los críticos elogiaron la historia, la escritura y los acertijos, pero criticaron el tono del juego y la forma en que el jugador debe rehacer los acertijos cada vez que juega (lo cual es necesario para obtener el verdadero final). Si bien el lanzamiento japonés fue un fracaso comercial, el juego se vendió mejor de lo esperado para el género en los Estados Unidos. Aunque Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors se desarrolló como un título independiente, su éxito crítico inesperado en América del Norte provocó la continuación de la serie.

La secuela, Zero Escape: Virtue's Last Reward, fue lanzada en 2012, seguida por Zero Time Dilemma, lanzada en 2016. Se lanzó una versión actualizada de Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors, con actuación de voz y gráficos de mayor resolución, junto con un port de Virtue's Last Reward en la compilación Zero Escape: The Nonary Games, lanzado en 2017. Esta compilación se lanzó en Steam, PlayStation Vita y PlayStation 4 .

Jugabilidad Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors es un juego de aventuras en el que el jugador asume el papel de un estudiante universitario llamado Junpei. El juego se divide en dos tipos de secciones: Novela Visual y Escape. En las secciones de Novela Visual, el jugador progresa a través de la historia y conversa con personajes no jugables a través de segmentos de novela visual. Estas secciones requieren poca interacción por parte del jugador, ya que se pasan leyendo el texto que aparece en la pantalla, que representa el diálogo entre los distintos personajes o los pensamientos de Junpei. Durante estas secciones, a veces se le presentarán al jugador decisiones que afectan el curso del juego. Las decisiones del jugador dan como resultado una de seis historias, cada una con un final único. Toda la trama no se revela si se juega una vez; el jugador necesita llegar al final "verdadero" para obtener toda la información detrás del misterio. Para llegar a este final, el jugador necesita alcanzar un final específico. Algunos de los finales contienen pistas sobre cómo llegar a otros finales.

Entre las secciones de Novela Visual hay secciones de Escape, que ocurren cuando el jugador se encuentra en una habitación en la que necesita encontrar los medios de escape. Estos se presentan desde una perspectiva en primera persona, con el jugador capaz de moverse entre diferentes posiciones predeterminadas en cada habitación. Para escapar, el jugador tiene la tarea de encontrar varios elementos y resolver acertijos. En algunos puntos, el jugador puede necesitar combinar objetos entre sí para crear la herramienta necesaria para completar un rompecabezas. Los rompecabezas incluyen varios juegos, como bacará y cuadrados mágicos. Se proporciona una calculadora en el juego para problemas relacionados con las matemáticas, y el jugador puede pedir pistas a los personajes si encuentran que un cuarto es demasiado difícil. Todas las secciones de Escape son independientes, o sea que todos los elementos necesarios para resolver los acertijos están disponibles dentro de la habitación; los elementos no se transfieren entre las secciones de Escape. Después de terminar una sección de Escape, estará disponible para volver a jugar desde el menú principal del juego.

Trama

Personajes y escenario Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors presenta a nueve personajes principales, que son forzados a participar en el "juego nonario" por una persona desconocida llamada Zero. Los personajes adoptan nombres en clave para proteger sus identidades debido a lo que está en juego. Junpei, controlado por el jugador, se une a June, una niña nerviosa y una vieja amiga de Junpei a quien conoce como Akane; Lotus, una mujer egoísta con habilidades desconocidas; Siete, un hombre grande y musculoso; Santa, un punk con una actitud negativa; Ace, un hombre mayor y más sabio; Snake, un hombre ciego con un comportamiento principesco; Clover, una niña propensa a cambios de humor ; y el noveno hombre, un individuo inquieto.

Los eventos del juego ocurren dentro de un crucero, aunque todas las puertas y ventanas externas han sido selladas, y muchas de las puertas internas están cerradas. Los nueve personajes del juego se enteran de que han sido secuestrados y traídos a la nave para jugar el "Juego Nonario", con el desafío de encontrar la puerta marcada con un "9" dentro de las nueve horas antes de que la nave se hunda. Para hacer esto, se ven obligados a trabajar en equipos separados para atravesar la nave y resolver acertijos para encontrar esta puerta. Esto se establece en parte por cerraduras especiales en puertas numeradas ; cada jugador tiene una pulsera con un dígito diferente y solo pueden pasar grupos de tres a cinco si la suma de los números de sus pulseras es igual al número de la puerta.

Historia Junpei se despierta en una cabina dentro de un crucero, con un brazalete que muestra el número "5". Él escapa de la habitación y se encuentra con los otros ocho pasajeros. Zero anuncia a través de un altavoz que los nueve son participantes en el Juego Nonario. Zero explica las reglas y afirma que cada uno lleva un explosivo en el estómago que se disparará si intentan pasar por alto las cerraduras digitales de las puertas raíz. El noveno hombre atraviesa una puerta solo y es asesinado. Temiendo lo que les puede ocurrir, el grupo adopta nombres en clave y se divide para explorar la nave. El jugador tiene la opción de seleccionar con qué grupo viaja Junpei, lo que afecta la historia; Varias opciones conducen a la muerte de Junpei. A través de varias opciones, Junpei se entera de un juego nonario anterior, jugado nueve años antes, y las conexiones de los otros personajes a través de eso, así como estudios sobre resonancia mórfica e historias de la sacerdotisa egipcia Alice, que está congelada con ice-9, un elemento introducido en el libro Cat's Cradle.

En un final, Junpei se entera de que el primer Juego Nonario fue dirigido por Cradle Pharmaceutical, del cual Ace es el CEO. Zero era un participante de este juego, y estableció el segundo Juego Nonario como venganza hacia Ace. Los jugadores supervivientes se enfrentan a Ace y descubren que manipuló al noveno hombre para violar las reglas y que lo maten para cubrir su identidad y obtener el brazalete del noveno hombre. Cuando encuentran la puerta con el 9, Akane se debilita. Santa la vigila mientras los demás entran por la puerta y conducen a un incinerador, donde Ace agarra a Lotus y la sujeta a punta de pistola. Descubriendo que el incinerador está a punto de activarse, Snake ataca a Ace, y Lotus y Seven sacan a Junpei del incinerador antes de que se explote, matando a Snake y a Ace. Junpei regresa a Akane y la encuentra casi muerta. Zero dice por los altavoces que el perdedor del juego ha sido determinado; Junpei actúa desafiante, pero Zero aclara que se está refiriendo a sí mismo. Junpei investiga una habitación cercana y regresa para encontrar que Akane y Santa han desaparecido, después de lo cual es golpeado por una granada de gas. Después de que el jugador ve este final, puede acceder al final "verdadero".

En el verdadero final, Junpei se entera de que el Juego Nonario anterior consistía en nueve pares de hermanos secuestrados separados en el Gigantic y en una maqueta del Edificio Q en un desierto de Nevada. El juego fue diseñado para explorar campos mórficos; la investigación anticipó que el estrés del juego activaría los campos entre hermanos, permitiendo que las soluciones resueltas por uno sean enviadas a través de estos campos a su contraparte en la otra ubicación. Esta investigación fue para ayudar a Ace a curar su prosopagnosia. Este juego nonario salió mal: Akane y su hermano Santa fueron colocados en el mismo lugar en lugar de ser separados, y Seven descubrió los secuestros y rescató a los niños del barco. Ace agarró a Akane antes de que pudieran escapar, la obligó a entrar en la sala del incinerador y la amenazó de muerte si no podía resolver un rompecabezas. Incapaz de resolver el rompecabezas, Akane aparentemente murió quemada mientras los otros niños escaparon con Seven.

Junpei y los demás llegan al incinerador; Akane desaparece y Santa se escapa con Ace como rehén, atrapando a los demás dentro. Luego se revela que la parte de la narrativa del juego mostrada en la pantalla inferior del Nintendo DS se presenta desde el punto de vista de Akane de 12 años durante el primer Juego Nonario. En el relanzamiento de 2017 del juego, la perspectiva de Akane es en realidad el "Modo NVL" que muestra texto narrativo a diferencia del "Modo ADV". A través de campos mórficos, se conectó con Junpei en el futuro, presenciando varias realidades posibles y dirigiendo a Junpei para ayudarlo a sobrevivir. Junpei luego se enfrenta al mismo rompecabezas que Akane, y le transmite la solución a Akane en el pasado, permitiéndole escapar con Seven y los otros niños. Junpei se da cuenta de que Akane era Zero y, con la ayuda de Santa, había recreado el juego y todos los eventos que había presenciado para asegurar su supervivencia y evitar una paradoja temporal. Cuando Junpei y los demás escapan, descubren que el juego había tenido lugar en el Edificio Q todo el tiempo, y que Akane y Santa habían huido, dejando atrás un automóvil con Ace en el maletero. En el epílogo del juego, se alejan con la esperanza de alcanzarlos y, poco después, recogen a un autoestopista a quien Junpei reconoce como Alice.

Desarrollo