miniaturadeimagen| El zar Iván el Terrible de Rusia. Reconstrucción por Mijaíl Guerásimov, arqueólogo y antropólogo soviético que desarrolló la primera técnica de escultura forense. 1965. La reconstrucción facial del rostro (o aproximación forense del rostro o reconstrucción facial) es el proceso de recrear la cara de un individuo (cuya identidad a menudo no se conoce) a partir de sus restos esqueléticos. En este proceso trabaja el arte, antropología, osteología y anatomía. Esta técnica es subjetiva, así como controvertida. A pesar de la controversia, la reconstrucción facial ha tenido éxito con frecuencia en investigaciones.

Además de ser útil en investigaciones criminales, es útil en restos de valor histórico y restos de homínidos prehistóricos y humanos.

Tipos de identificación Hay dos formas de identificación en la antropología forense : circunstancial y positiva.Burns. Forensic Anthropology Training Manual.

La identificación circunstancial se establece cuando un individuo se ajusta al perfil biológico de un conjunto de restos esqueléticos o en gran parte esqueléticos. Este tipo de identificación no prueba ni verifica la identidad porque gran número de individuos se ajustan a la misma descripción biológica. La identificación positiva, es uno de los principales objetivos de la ciencia forense, se establece cuando el conjunto único de características biológicas de un individuo encaja con un conjunto de restos esqueléticos. Este tipo de identificación requiere que los restos esqueléticos correspondan con registros médicos u odontológicos, heridas o patologías ante mortem únicas, análisis de ADN y otros medios.Reichs and Craig. Facial Approximation: Procedures and Pitfalls.

La reconstrucción facial sirve de alternativa a los investigadores y familiares involucrados en casos penales relacionados con restos no identificados.Reichs and Craig Las aproximaciones faciales suelen proporcionar información que puede conducir a la identificación positiva de los restos.

Admisibilidad legal En los EE. UU. la reconstrucción forense facial no cumple con el Estándar Daubert, no se considera como técnica legalmente reconocida para la identificación positiva y no es admisible como testimonio experto.

El Estándar Daubert es un precedente legal establecido en 1993 por la Corte Suprema con respecto a la admisibilidad del testimonio de peritos durante los procedimientos legales, establecido para garantizar que el testimonio experto se base en hechos o datos suficientes, derivados de la aplicación adecuada de principios y métodos confiables.Steadman Cuando varios artistas forenses producen aproximaciones para el mismo conjunto de restos esqueléticos, no hay dos reconstrucciones iguales y los datos a partir de los cuales se crean las aproximaciones son en gran parte incompletos.Helmer et al. Assessment of the Reliability of Facial Reconstruction. Debido a esto, la reconstrucción forense facial no cumple con el Estándar Daubert, por lo que no se considera como técnica legalmente reconocida para la identificación positiva y no es admisible como testimonio experto. Actualmente, las reconstrucciones solo se producen para ayudar al proceso de identificación positiva junto con métodos verificados.

Tipos de reconstrucciones

Reconstrucciones bidimensionales miniaturadeimagen| Ejemplo de una reconstrucción facial en 2D realizada por la artista forense Karen T. Taylor, y la identificación posterior: April Dawn Lacy. miniaturadeimagen| Reconstrucción facial forense de Alberto di Trento por Arc-Team y el artista 3D Cicero Moraes Las reconstrucciones faciales bidimensionales se basan en fotografías ante mortem y el cráneo.

Se puede usar radiografías de cráneo, pero esto no es ideal ya que muchas estructuras craneales no son visibles o no están en la escala correcta. Este método generalmente requiere la colaboración de un artista y un antropólogo forense. Karen T. Taylor, de Austin, Texas, fue pionera en un método comúnmente usado de reconstrucción facial en 2D durante la década de 1980.Dowling, Paul. "Saving Face." Forensic Files. Prod. Paul Bourdett and Vince Sherry. Dir. Michael Jordan. 28 Nov. 2007. Television.

El método de Taylor consiste en adherir marcadores de profundidad de tejido en un cráneo no identificado en varios puntos de referencia antropológicos, y luego fotografiar el cráneo. Las impresiones fotográficas frontales y laterales de tamaño real o individual se utilizan como base para los dibujos faciales realizados en vitela transparente. Se ha desarrollado programas informáticos como F.A.C.E. y C.A.R.E.S. que producen aproximaciones faciales bidimensionales que pueden editarse y manipularse con relativa facilidad. Estos programas pueden ayudar a acelerar el proceso de reconstrucción y permitir que se apliquen variaciones sutiles al dibujo, aunque pueden producir imágenes más genéricas que las ilustraciones dibujadas a mano.

Reconstrucciones tridimensionales Las reconstrucciones faciales tridimensionales pueden ser:

1) esculturas (hechas de moldes de restos craneales ) creadas con plastilina y otros materiales

2) imágenes de computadora tridimensionales de alta resolución.

Al igual que las reconstrucciones bidimensionales, las reconstrucciones tridimensionales generalmente requieren un artista y un antropólogo forense. Los programas de computadora crean reconstrucciones tridimensionales manipulando fotografías escaneadas de los restos craneales no identificados, fotografías de rasgos faciales y otras reconstrucciones disponibles. Estas aproximaciones informáticas suelen ser más efectivas en la identificación de víctimas porque no parecen demasiado artificiales. Este método ha sido adoptado por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, que utiliza este método para mostrar aproximaciones de las facciones de un cadáver no identificado.

Superposición La superposición es una técnica que, a veces, se incluye entre los métodos de reconstrucción facial forense. No siempre se incluye como técnica porque los investigadores ya deben tener algún tipo de conocimiento sobre la identidad de los restos esqueléticos con los que están tratando (a diferencia de las reconstrucciones 2D y 3D, cuando la identidad de los restos esqueléticos generalmente es completamente desconocida). Las superposiciones forenses se crean superponiendo una fotografía de un individuo sospechoso de pertenecer a los restos esqueléticos no identificados sobre una radiografía del cráneo no identificado. Si el cráneo y la fotografía son del mismo individuo, entonces las características anatómicas de la cara deben alinearse con precisión.Lundy. Physical Anthropology In Forensic Medicine

Historia Hermann Welcker en 1883 y Wilhelm His, Sr. en 1895, fueron los primeros en reproducir aproximaciones faciales tridimensionales a partir de restos craneales.Forensic Facial Reconstruction: The Final Frontier His registró datos sobre el grosor promedio de los tejidos faciales, seguidos por Kollmann y Buchly, quienes luego recopilaron datos adicionales y compilaron tablas que todavía se mencionan en la mayoría de los laboratorios que trabajan en reproducciones faciales.Rhine. Facial Reproductions In Court.

La reconstrucción facial se originó en dos de los cuatro subcampos principales de la antropología. En antropología biológica, se usaron para aproximar la aparición de las primeras formas de homínidos, mientras que en arqueología se usaron para validar los restos de figuras históricas. En 1964, Mikhail Gerasimov fue probablemente el primero en intentar la reconstrucción facial paleoantropológica para estimar la apariencia de los pueblos antiguos.Iscan. Craniofacial Image Analysis and Reconstruction.

Aunque más tarde los estudiantes de Gerasimov usaron sus técnicas para ayudar en investigaciones criminales, fue Wilton M. Krogman quien popularizó la aplicación de la reconstrucción facial en el campo forense. Krogman presentó su método para la reconstrucción facial en su libro de 1962, detallando su método de aproximación. Otros que ayudaron a popularizar la reconstrucción facial tridimensional incluyen Cherry (1977), Angel (1977), Gatliff (1984), Snow (1979) e Iscan (1986).

En 2004, el artista canadiense Christian Corbet creó la primera reconstrucción facial forense de una momia de aproximadamente 2200 años basada en tomografía computarizada y escáneres láser. Esta reconstrucción se conoce como el proyecto Sulman Mummy.

Técnica para crear una reconstrucción de arcilla tridimensional. miniaturadeimagen| Cráneos para aproximación facial No se ha aceptado un método estándar para crear reconstrucciones faciales forenses tridimensionales por lo que se utilizan múltiples métodos y técnicas. El proceso detallado a continuación refleja el método presentado por Taylor y Angel de su capítulo en Identificación craneofacial en medicina forense, págs. 177-185.Taylor and Angel. Facial Reconstruction and Approximation. Este método supone que el sexo, la edad y la raza de los restos que se someterán a la reconstrucción facial ya se han determinado mediante técnicas antropológicas forenses tradicionales.

El cráneo es la base de la reconstrucción facial; sin embargo, otros restos físicos resultan valiosos. Ocasionalmente, se encuentran restos de tejido blando en un conjunto de restos. Mediante una inspección minuciosa, el artista forense puede aproximar el grosor del tejido blando sobre las áreas restantes del cráneo en función de la presencia de estos tejidos. Esto elimina uno de los aspectos más difíciles de la reconstrucción, la estimación del grosor del tejido. Además, cualquier otra evidencia física o corporal que se encuentre en asociación con restos (por ejemplo, joyas, cabello, anteojos, etc.) ayuda en las etapas finales de la reconstrucción porque reflejan directamente la apariencia del individuo en cuestión. izquierda|miniaturadeimagen| Pasos de la reconstrucción forense facial de una momia. Sin embargo, lo más común es que solo el cráneo óseo y ningún otro tejido blando estén presentes en los restos presentados a los artistas forenses. En este caso, se realiza un examen completo del cráneo. Este examen se enfoca, pero no se limita a, la identificación de cualquier patología ósea o puntos de referencia inusuales, la resistencia de las uniones musculares, el perfil de la mandíbula, la simetría de los huesos nasales, la dentición y el desgaste de las superficies oclusales. Todas estas características tienen un efecto en la apariencia de la cara de un individuo.

Una vez que se completa el examen, se limpia el cráneo y las áreas dañadas o fragmentadas se reparan con cera. Luego se vuelve a unir la mandíbula, nuevamente con cera, de acuerdo con la alineación de los dientes o, si no hay dientes, promediando las dimensiones verticales entre la mandíbula y el maxilar. Las muescas (como las aberturas nasales) se rellenan con plastilina y se insertan ojos protésicos en las órbitas centradas entre los bordes orbitales superior e inferior. En este punto, se prepara un molde de yeso del cráneo. Usando el molde, reproduzco el cráneo en yeso.

Después de obtener el yeso, unos plásticos coloreados o unos palos con extremos coloreados se unen en 21 áreas de referencia. Estos sitios representan el grosor promedio del tejido facial para personas del mismo sexo, raza y edad que el de los restos. A partir de este momento, todas las características se agregan utilizando plastilina.