La Pirámide de Nyuserra (en egipcio antiguo: Men-sut Ni-user-re, «Duraderos son los lugares de Nyuserra») es un complejo piramidal de mediados del construido para el faraón egipcio Nyuserra Iny de la Quinta Dinastía ubicado en Egipto. Durante su reinado, Nyuserra terminó los monumentos incompletos de su padre Neferirkara Kakai, su madre Jentkaus II y su hermano Neferefra, antes de comenzar a trabajar en su complejo piramidal personal. Eligió un sitio en la necrópolis de Abusir entre los complejos de Neferirkara y Sahura, que, restrictivo en área y terreno, economizó los costos de mano de obra y material. Nyuserra fue el último rey en ser sepultado en la necrópolis, mientras que sus sucesores decidieron ser enterrados en otros lugares.
El monumento de Nyuserra abarca una pirámide principal, un templo funerario adyacente a la cara este, un templo del valle en el lago Abusir y una calzada que lo acompaña destinada al monumento de Neferirkara, y una pirámide de culto. La pirámide principal tenía un núcleo escalonado construido a partir de piedra caliza cortada más o menos encerrada en fina piedra caliza Tura. La carcasa de piedra caliza fue despojada por ladrones de piedra y el núcleo quedó expuesto a los elementos. Esto, junto con una mayor actividad humana, redujo la pirámide de casi 52 m de altura a un montículo en ruinas, con una subestructura que es peligrosa para entrar debido a riesgo de derrumbes.
Junto a la cara este de la pirámide se encuentra el templo mortuorio con su configuración y características inusuales. En lugar del plan habitual en forma de T, el templo mortuorio se construyó en forma de L, una alteración debido a la presencia de mastabas al este. Introdujo el antichambre carrée, un tipo innovador de nueva habitación, que se convirtió en una característica estándar de los monumentos posteriores. Tiene una plataforma cuadrada inexplicable en el templo que ha llevado a los arqueólogos a sugerir que puede haber un piramidión de obelisco cercano. Esto sería inusual ya que los obeliscos eran características centrales de los templos solares egipcios, pero no de los complejos piramidales. Finalmente, en las esquinas norte y sureste del sitio hay dos estructuras que parecen haber sido prototipos de pilones y que también se convirtieron en características básicas de los templos y palacios en un período posterior. En la esquina sureste del complejo, un recinto separado alberga la pirámide de culto —una pequeña pirámide cuyos propósitos aún no están claros—. Desde la entrada del templo mortuorio, una larga calzada conduce al templo del valle. Estaban en construcción para el monumento de Neferirkara, pero luego se reutilizaron para el de Nyuserra. Por lo tanto, la calzada, que había terminado más de la mitad cuando murió Neferirkara, tiene una curva donde cambia la dirección del templo mortuorio de Neferirkara al de Nyuserra.
Se han encontrado otros dos complejos en la zona. Conocidos como Lepsius XXIV y Lepsius XXV, pueden haber pertenecido a los consortes de Nyuserra, particularmente la Reina Reputnub, o de Neferefra. Más al noroeste del complejo hay mastabas construidas para los niños del faraón. Las tumbas de los sacerdotes y funcionarios asociados con el culto funerario del rey también se encuentran en las cercanías. Mientras que los cultos funerarios de otros reyes murieron en el Primer Período Intermedio, Nyuserra pudo haber sobrevivido a este período de transición y al Imperio Medio, aunque este sigue siendo un tema polémico entre los egiptólogos.
Ubicación y excavación izquierda|miniaturadeimagen|220x220px|Pintura de la necrópolis de Abusir, por A. Bollacher y E. Decker, presentada como estaba en el Imperio Antiguo La pirámide de Nyuserra está situada en la necrópolis de Abusir, entre Saqqara y la meseta de Guiza, en el Bajo Egipto (la región más septentrional de Egipto). Abusir recibió gran importancia en la Quinta Dinastía después de que Userkaf, el primer gobernante, construyera allí su templo solar y su sucesor, Sahura, inaugurara una necrópolis real con su monumento funerario. El sucesor e hijo inmediato de Sahura, Neferirkara Kakai, se convirtió en el segundo rey en ser sepultado en la necrópolis. El monumento de Nyuserra completó la estrecha unidad arquitectónica familiar que había crecido y centrado alrededor del complejo piramidal de su padre, Neferirkara, junto a la pirámide de su madre y la mastaba de su hermano. Fue el último rey en ser sepultado en la necrópolis de Abusir. alt=Mapa de la necrópolis de Abusir|miniaturadeimagen|Un mapa de la necrópolis de Abusir, por L. Borchardt y O. Rubensohn, mostrando las ubicaciones, de norte a sur, de las pirámides de Sahura, Nyuserra, Neferirkara y Neferefra sin terminar Inusualmente, el complejo mortuorio de Nyuserra no está asentado en el eje Abusir-Heliópolis. Al asumir el trono, se comprometió a completar los tres monumentos inacabados de su padre, Neferirkara; su madre, Jhentkaus II; y su hermano, Neferefra, por lo que su coste recayó sobre él. Para mantener el eje, el monumento de Nyuserra habría tenido que situarse al suroeste del complejo de Neferefra, en lo más profundo del desierto y a un mínimo de 1 km del valle del Nilo, lo cual habría sido demasiado costoso. Es posible que Nyuserra quisiera permanecer con su familia, y por eso eligió insertar su complejo en el espacio al noreste del complejo de Neferirkara, entre sus pirámides y las de Sahura, con un terreno escarpado al norte. Este emplazamiento limitó la zona de construcción a una región de unos 300 m cuadrados, pero permitió economizar al máximo la mano de obra y los recursos materiales. El egiptólogo Miroslav Verner describe sucintamente el emplazamiento de Nyuserra como «el mejor compromiso que permitían las circunstancias».
En 1838 John Shae Perring, un ingeniero que trabajaba a las órdenes del coronel Howard Vyse, despejó las entradas a las pirámides de Sahura, Neferirkara y Nyuserra. Cinco años después, Karl Richard Lepsius, patrocinado por el rey Federico Guillermo IV de Prusia, exploró la necrópolis de Abusir y catalogó la pirámide de Nyuserra como XX. Entre 1902 y 1908, Ludwig Borchardt, que trabajaba para la Deutsche Orient-Gesellschaft o Sociedad Oriental Alemana, volvió a estudiar las pirámides de Abusir e hizo excavar sus templos y calzadas adyacentes. La de Borchardt fue la primera, y única, gran expedición llevada a cabo en la necrópolis de Abusir, y contribuyó significativamente a la investigación arqueológica en el lugar. Sus resultados en la pirámide de Nyuserra, que había excavado entre enero de 1902 y abril de 1904, se publican en Das Grabdenkmal des Königs Ne-User-Re (1907). El Instituto Checo de Egiptología tiene un proyecto de excavación a largo plazo en Abusir desde la década de 1960.
Complejo funerario
Diseño Los complejos funerarios del Imperio Antiguo suelen constar de cinco componentes principales: un templo del valle; una calzada; un templo mortuorio; una pirámide de culto; la pirámide principal.
El monumento de Nyuserra cuenta con todos estos elementos. Su pirámide principal está construida con siete escalones de piedra caliza, con una pirámide de culto situada cerca de su esquina sureste y un inusual templo mortuorio en forma de L adyacente a su cara oriental. El templo del valle y la calzada estaban destinados originalmente al monumento de Neferirkara, pero fueron cooptados por Nyuserra.
Pirámide principal alt=Una fotografía de dos pirámides.|izquierda|miniaturadeimagen|Caras norte y este de la pirámide de Nyuserra (izquierda) y de la pirámide de Neferirkara (derecha) Aunque Nyuserra reinó durante unos treinta años, su pirámide es más pequeña que la de Neferirkara y más comparable en tamaño a la de Sahura. Consciente del coste que supondría para su familia, encargó que su pirámide se situara en el único espacio libre disponible que no estaba en el desierto. Por lo tanto, está situada contra el muro norte del templo mortuorio de Neferirkara y con el terreno al norte cayendo en picada hacia el monumento de Sahura. Además, estaba delimitada por un grupo de mastabas al este que se habían construido durante el reinado de Sahura. Esta combinación de factores puede haber restringido el tamaño de la pirámide de Nyuserra.
La pirámide consta de siete escalones ascendentes, anclados en piedras angulares. Estaba revestida de fina piedra caliza blanca de Tura, que probablemente procedía de canteras de piedra caliza situadas al oeste del pueblo de Abusir, lo que le daba un acabado de caras lisas. Una vez terminada, tenía una longitud de base de 78.9 m con una inclinación hacia el interior de aproximadamente 52°, lo que resultaba en una altura de cima de unos 52 m y un volumen total de aproximadamente 113000 m3.
La pirámide de Nyuserra, al igual que cada una de las pirámides de Abusir, se construyó de forma drásticamente diferente a las de las dinastías precedentes. Sus caras exteriores estaban enmarcadas con grandes —en la pirámide inacabada de Neferefra el único escalón contenía bloques de hasta 5 m por 5.5 m por 1 m— bloques de piedra caliza gris toscamente labrados y bien unidos con mortero. Las cámaras interiores tenían una estructura similar, pero con bloques mucho más pequeños. El núcleo de la pirámide, entre los dos marcos, se rellenó con una mezcla de cascotes de piedra caliza, fragmentos de cerámica y arena, con mortero de arcilla. Este método, aunque consumía menos tiempo y recursos, era descuidado e inestable, y significaba que sólo se construía el revestimiento exterior con piedra caliza de alta calidad.
Las cámaras y los templos mortuorios de las pirámides de Abusir fueron saqueados durante los disturbios del Primer Periodo Intermedio, mientras que el desmantelamiento de las propias pirámides tuvo lugar durante el Imperio Nuevo. Una vez que se retiró el revestimiento de piedra caliza de la pirámide —para su reutilización en la producción de cal—, el núcleo quedó expuesto a una mayor destrucción humana y a la erosión natural que lo ha dejado como un montículo ruinoso e informe. El monumento de Nyuserra sufrió un importante saqueo de piedras durante el Imperio Nuevo, durante el periodo tardío entre las dinastías XXVI y XXVII, y de nuevo durante la época romana.
La pirámide está rodeada de patios abiertos pavimentados con bloques de piedra caliza de 0.4 m de grosor, mientras que las capas de ladrillos pueden tener un grosor de hasta 0.6 m. Inusualmente, el ala sur del patio es bastante más estrecha que el ala norte. El muro de cierre del patio de la pirámide tenía una altura de unos 7.35 m.
Subestructura
alt=Mapa comentado de la subestructura de Nyuserra. Descrito en detalle en la siguiente sección.|izquierda|miniaturadeimagen|Disposición de la subestructura de Nyuserra. En orden: (1) Entrada orientada al norte; (2) Vestíbulo; (3) Portillos de granito rosa; (4) Pasillo; (5) Antecámara; (6) Cámara funeraria. Granito presentado en rojo, piedra caliza presentada en naranja. La subestructura de la pirámide imita el diseño básico adoptado por los anteriores reyes de la Quinta Dinastía. Se accede a ella por un pasillo descendente de norte a sur cuya entrada se encuentra en la cara norte de la pirámide. El pasillo estaba revestido de fina piedra caliza blanca, reforzada con granito rosa en ambos extremos, y sigue un camino irregular. Está inclinado hasta el vestíbulo, donde dos o tres grandes bloques de granito actuaban como un rastrillo que bloqueaba el paso cuando se bajaba. Inmediatamente detrás, el corredor se desvía hacia el este y se declina unos 5°. A continuación, termina en la antecámara —conectada con la cámara funeraria— casi directamente debajo de la cima de la pirámide. Los daños en la estructura interior causados por los ladrones de piedra hacen casi imposible la reconstrucción exacta de su arquitectura.