miniaturadeimagen|Homenaje a los líderes sociales asesinados en Colombia. El Líder social o su variante femenino lideresa social son aquellas personas que representa un grupo social encargado de: la defensa de los Derechos Humanos, los territorios, del medio ambiente, la educación, o de la cultura en las comunidades de Colombia.
Esta ocupación representa un peligro para las personas implicadas, tanto así que Colombia ha sido catalogado como uno de los países más peligrosos para ejercer como líder social o defensor de los derechos humanos según las Naciones Unidas.
La violencia contra líderes sociales y ambientales es un fenómeno que ha aumentado significativamente en los últimos años en el mundo, especialmente en América Latina y Colombia.
El asesinato de líderes sociales y ambientales es la punta del iceberg de las agresiones contra defensores de derechos humanos. Previo a los asesinatos hay múltiples agresiones, estigmatización, amenazas, desplazamiento, entre otras que no son reportadas. Adicionalmente, el riesgo que asumen los líderes no es individual, también se exponen sus familias y comunidades a estos riesgos.
Conceptualizaciones de líder social
Según el artículo primero de la Declaración de Derechos de los Defensores de Derechos Humanos, la definición de líder social se refiere a personas que de manera individual o colectiva defienden, promueven y protegen derechos de manera no violenta y aceptan la universalidad de los derechos humanos. En el caso colombiano, la Defensoría del Pueblo ha hecho un esfuerzo adicional por clasificar los liderazgos sociales a partir del tipo de actividades que desempeñan los líderes y su pertenencia étnica. Estas categorías son líderes comunales, indígenas, campesinos, afrocolombianos, comunitarios, sindicales, defensores de víctimas del conflicto armado y defensores de los derechos de las mujeres. El gobierno de Duque estableció 23 subcategorías de liderazgo social elegibles para protección. De acuerdo con este enfoque, se podrían considerar como líderes sociales a miembros de los consejos comunitarios locales, así como defensores de causas como los derechos humanos, la autonomía étnica, la protección ambiental y la reforma rural, entre otros.“Informe de homicidios contra líderes sociales y defensores de Derechos Humanos 2016-2019”, Consejería Presidencial para los derechos humanos y asuntos internacionales, noviembre de 2019.
Tipos Existen varios tipos de liderazgos según la comunidad u organización:
Líderes comunitarios o comunales: asociados a la defensa de territorios y de los Derechos Humanos y a la participación política de la comunidad. Algunos pertenecen a las Juntas de Acción Comunal. Líderes campesinos: asociados a la defensa y/o restitución de las tierras,de los reclamos históricos por la salud y la educación y la defensa de los Derechos Humanos. Líderes indígenas: asociados a la defensa de territorios y de los Derechos Humanos, a la educación, promoción y protección de las culturas y del medio ambiente. Líderes de las comunidades LGTBI: asociados a la defensa Derechos Humanos y a la participación política de estas poblaciones. Líderes afrodescendientes: asociados a la defensa de territorios y de los Derechos Humanos, a la educación, promoción y protección de las culturas y del medio ambiente. Líderes ambientales: asociados al cuidado y protección del medio ambiente, frente a la minería y extracción petrolera, y la participación política de las comunidades en temas medioambientales.
Marco legal Según el artículo 81 de la Ley 418 de 1997, y el Decreto 2816 de 2006 el Estado a través del Ministerio del Interior tiene herramientas para la protección de personas amenazadas, sin embargo no existía una definición oficial de líder social en la legislación colombiana.
Mediante el auto 098 de 2013 la Corte Constitucional señala que deben realizarse acciones por parte del Gobierno Nacional en materia de prevención y protección de los derechos a la vida, integridad y seguridad de las mujeres lideresas y defensoras de Derechos Humanos.https://www.suin-juriscol.gov.co/archivo/lideresas/A098-13.pdf
Con el Decreto 2137 de 2018 se busca ejecutar un Plan de Acción Oportuna (PAO), para la protección de los líderes sociales en Colombia, creando subcategorías del concepto de líder social y defensor de Derechos Humanos las cuales son:
Líder comunal, líder comunitario, líder de Restitución de Tierras, líder campesino, líder social, líder sindical, líder ambiental, líder de mujeres, líder afrodescendiente, líder indígena, líder de víctimas o de desplazados, líder juvenil y de la infancia, líder cultural, líder LGBTI, líder en salud, líder minero artesanal, comunicador defensor de derechos humanos, abogado defensor de los derechos humanos, defensor o líder asociado a Organizaciones no Gubernamentales (ONG), líder en la implementación del acuerdo de paz, líder en materia de sustitución de cultivos, líder de movimiento político y líderes religiosos.
También mediante la resolución 845 de 2018 se adopta el “Programa Integral de Garantías para las Mujeres Lideresas y Defensoras de Derechos Humanos”, el cual trabaja sobre tres ejes centrales: prevención, protección y garantías de no repetición.http://www.equidadmujer.gov.co/ejes/publicaciones/Resolucion-0845-14-junio-2018.pdf
En diciembre de 2019 se radicó una acción de tutela por parte de varias organizaciones de líderes sociales y de defensa de los Derechos Humanos por el incumplimiento de la protección a los líderes sociales.
En el mes de octubre de 2020, se presentó una solicitud de inscripción de un mecanismo de participación ciudadana, para la aprobación del proyecto denominado "Ley de Protección para Defensores de Derechos Humanos, Periodistas y Operadores de Justicia", para garantizar la vida en la labor que ejercen los líderes sociales a través de su vocero Francisco Bello, quien también es autor y vocero del Referendo aprobatorio de ley llamado "Código Colombiano de la mujer", el cual fue autorizado mediante resolución No.10414 del 23 de septiembre de 2021 de la Registraduría Nacional del Estado Civil de Colombia. Con la aprobación popular de este proyecto de ley se busca erradicar toda forma de violencia y discriminación contra la mujer.
Historia Según el Centro de Investigación y Educación Popular (Cinep) se han registrado 1784 luchas sociales por el derecho a la vida entre 1975 y 2018, muchas de estas asociadas a líderes sociales.
Según la Comisión de la Verdad, desde el año 1986 han sido asesinados en Colombia 4.756 representantes líderes de diferentes sectores sociales. Durante 2016-2019 han sido asesinadas cada mes, en promedio, doce personas defensoras de derechos humanos. Según el último informe anual del Programa Somos Defensores, en 26 de los 32 departamentos de Colombia se registraron casos de asesinatos de personas defensoras de derechos humanos. Según la organización Somos Defensores, entre 2002 y 2017 fueron asesinados 664 líderes sociales.
La Fundación Paz & Reconciliación ha señalado que los líderes con mayor número de agresiones son quienes impulsan el reconocimiento y el goce efectivo de los derechos de las víctimas a la verdad, justicia y reparación. Le siguen los líderes que se oponen a la existencia y continuidad de economías ilegales presentes en los territorios como el narcotráfico y la minería criminal, y promueven la sustitución voluntaria y concertada de cultivos de uso ilícito. Y los líderes que exigen el reconocimiento y la satisfacción de los derechos colectivos, territoriales y culturales de comunidades negras, indígenas y campesinas.https://www.pares.com.co/post/vivir-bajo-amenazas-la-violencia-invisible-contra-l%C3%ADderes-sociales Organizaciones que monitorean la violencia en contra de líderes sociales En Colombia, hay varias organizaciones no gubernamentales e instituciones oficiales que realizan el seguimiento y conteo de los asesinatos contra líderes sociales. En el caso de las entidades públicas, la Fiscalía General de la Nación y la Defensoría del Pueblo reportan estos crímenes. La Defensoría tiene mayor presencia en el territorio, lo cual le permite verificar más casos en diferentes regiones del país. Por su parte, las ONG’s Somos Defensores e Indepaz desde hace varios años realizan seguimiento a través de relaciones con organizaciones y movimientos sociales en el territorio y también llevan a cabo la verificación de casos.
Por su parte, la ACNUDH hace el seguimiento a este fenómeno y produce reportes como insumo para las verificaciones que realizan las otras organizaciones. A pesar de las diferencias en el número de casos reportados entre las fuentes, la tendencia de todas estas es similar y que de manera global se refleja un crecimiento de este fenómeno en los últimos años.
Principales agresores a líderes sociales Los datos de investigaciones judiciales adelantadas sugieren que una amplia gama de grupos es responsable de los asesinatos de líderes sociales. La Fiscalía General informa que a junio de 2020, en los 201 casos que cree haber resuelto, aproximadamente el 59 por ciento de los responsables estaban vinculados a grupos armados; otro 39 por ciento se trataba de personas sin afiliación o pertenecientes a grupos desconocidos; mientras que el 2 por ciento se trataba de personal militar.“Informe sobre victimización a personas defensoras de derechos humanos”, op. cit. Las fiscalías seccionales atribuyen la mayoría de los asesinatos cometidos por grupos armados a facciones disidentes de las FARC-EP y bandas armadas locales sin presencia nacional.
Gráfica: responsables en casos de violencia contra líderes sociales|miniaturadeimagen|553x553px
Asesinatos de líderes sociales por tipo de liderazgo, 2017-2019 Los activistas comunitarios y los miembros electos de juntas de acción comunal estén particularmente expuestos a la violencia.https://somosdefensores.org Este tipo de líderes luchan por el bienestar de sus comunidades en maneras que pueden entrar en conflicto con los proyectos económicos o políticos de intereses poderosos: “Debido al papel que desempeñan en los vecindarios, los líderes comunitarios son las primeras personas a las que los grupos armados intentan silenciar, comprándolos o callándolos”.Entrevista telefónica de Crisis Group, funcionario de una organización humanitaria, septiembre de 2020. Muchos de los asesinados trabajaban en temas relacionados con el legado y la persistencia del conflicto armado y la implementación del acuerdo de paz en sus localidades, mientras que otros luchaban por el acceso de los residentes a servicios vitales, derechos territoriales y la protección ambiental. También han sido asesinados defensores de comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas.
Gráfica: Asesinatos de líderes sociales por tipo de liderazgo|miniaturadeimagen|562x562pxGráfico: Asesinatos de líderes sociales por departamento|miniaturadeimagen|591x591px
Geografía de la violencia contra líderes sociales Se han registrado asesinatos de líderes sociales en 29 de los 32 departamentos de Colombia. Solo tres regiones, Antioquia, Cauca y Norte de Santander, representan más de la mitad de estos asesinatos.Datos de los informes anuales del Programa Somos Defensores. Los incidentes violentos se concentran en lugares donde opera más de un grupo armado y luchan por el control, a lo largo de corredores clave para el narcotráfico y en áreas ricas en recursos naturales.Informe de Crisis Group, Los grupos armados de Colombia y su disputa por el botín de la paz, op. cit. En este sentido, la violencia es una continuación, más que un distanciamiento del pasado: muchos asesinatos tienen lugar en áreas que históricamente han sido escenarios de los niveles más álgidos del conflicto. Violencia contra líderes según afiliación política