El Programa de Reciclaje de Buques/Submarinos (SRP) es un proceso que la Armada de los Estados Unidos utiliza para deshacerse del desmantelado de los navíos de la Armada de los Estados Unidos. El programa SRP se lleva a cabo solo en el Astillero Naval de Puget Sound (PSNS) en Bremerton, Washington aunque los preparativos pueden comenzar en otro lugar.
Visión general del programa miniaturadeimagen|En esta imagen, la superestructura de ha sido reemplazada por estructuras de contención para eliminar el combustible nuclear antes de entrar en SRP
Descarga de combustible y desmantelamiento- Antes de que el SRP pueda comenzar, el combustible nuclear del buque debe ser retirado y descargado. Hasta que se retire el combustible, el buque es denominado "USS Nombre, pero después el "USS" es retirado y se le denomina "ex-Nombre". El equipo reutilizable se retira al mismo tiempo que el combustible.
Almacenamiento de combustible usado El combustible nuclear gastado se envía por ferrocarril a la Instalación del Reactor Naval en el Laboratorio Nacional de Idaho. (INL), ubicado 68 km al noroeste de Idaho Falls, Idaho, donde se almacena en botes especiales.
Recuperación del casco En el PSNS comienza el SRP propiamente dicho. Los trabajadores de salvamento cortan el submarino en tres o cuatro piezas: la sección de popa, el compartimento del reactor, el compartimento de misiles si existe, y la sección de proa. Los compartimentos de misiles se desmantelan de acuerdo con las disposiciones del Tratado de Reducción de Armas Estratégicas.
Hasta 1991, las secciones de proa y de popa de los submarinos fueron reunidas y puestas en almacenamiento flotante. Se consideraron varias propuestas para la eliminación de esos cascos, incluido su hundimiento en el mar, pero ninguna era económicamente práctica. Algunos submarinos construidos antes de la prohibición de los productos de bifenilo policlorado (PCB) en 1978 llevaban los productos químicos a bordo, que son considerados material peligroso por el Organismo de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos y la Guardia Costera de Estados Unidos, lo que exigía su eliminación. Desde entonces y para ayudar a reducir los costos, las secciones submarinas restantes se reciclan, devolviendo los materiales reutilizables a la producción. En el proceso de reciclaje de los submarinos, todos los desechos peligrosos y tóxicos son identificados y eliminados, el equipo reutilizable es retirado y puesto en inventario. La chatarra y todos los demás materiales se venden a empresas privadas o se reciclan. El proceso en general no es rentable, pero proporciona un cierto alivio de los costes.
Eliminación de la vasija del reactor
Una vez que se retira el compartimiento del reactor, se sella en ambos extremos y se envía por barcaza y remolques de ruedas múltiples de alta capacidad a la Reserva Nuclear Hanford del Departamento de Energía de los Estados Unidos en el estado de Washington, donde se encuentran actualmente, mantenidos en almacenamiento seco abierto está programado para ser enterrado eventualmente.
Métodos de eliminación previa
En 1959 la Marina de los EE. UU. retiró un reactor nuclear del submarino y lo reemplazó con un nuevo tipo. El reactor removido fue hundido en el Océano Atlántico, a una profundidad de 2.700 m a 200 km al este de Delaware. En 1972, el Convenio de Londres sobre el vertimiento restringió la eliminación en el océano de desechos radiactivos y en 1993, la eliminación en el océano de desechos radiactivos fue completamente prohibida. La Marina de los Estados Unidos comenzó un estudio sobre el desguace de submarinos nucleares; dos años más tarde, se seleccionó el enterramiento en tierra de los compartimentos de los reactores como la opción más adecuada.
En 1990, fue el primer submarino de propulsión nuclear de los EE.UU. en ser desmantelado (Reciclado)
Futuras labores de salvamento A finales de 2005, 195 submarinos nucleares habían sido encargados o construidos en los Estados Unidos (incluyendo el NR-1 Deep Submergence Craft y el Virginia, pero ninguno de la clase posterior del Virginia). El último de los barcos de ataque esturión regulares, L. Mendel Rivers, fue retirado del servicio en 2001, y Parche, un esturión altamente modificado, fue retirado del servicio en 2004. El último de los submarinos de misiles balísticos (FBM) de la flota inicial "41 para la Libertad", Kamehameha, fue retirado del servicio en 2002. El desmantelamiento de los barcos de Los Ángeles comenzó en 1995 con Baton Rouge. Además, un puñado de cruceros de propulsión nuclear han entrado en el programa, y su desmantelamiento está en curso. Se prevé que el primer portaaviones que entrará en el SRP será el Enterprise, que se retiró en 2013. Los cascos en espera o ya procesados por el programa de reciclaje se enumeran a continuación.
Listas de buques por tipos † Una daga, después de una fecha de finalización indica que partes del casco se conservaron como monumentos conmemorativos. Cruceros Nombre del barco (Número de casco)Fecha de inicioFecha de desmantelaciónex-Long Beach (CGN-9)1 de mayo de 2009Desconocidaex-Bainbridge (CGN/DLGN-25)1 de octubre de 199730 de octubre de 1999ex-Truxtun (CGN/DLGN-35)1 de octubre de 199728 de abril de 1999ex-California (CGN/DLGN-36)1 de octubre de 199812 de mayo de 2000ex-South Carolina (CGN/DLGN-37)1 de octubre de 200710 de mayo de 2010 †ex-Virginia (CGN-38)1 de octubre de 199925 de septiembre de 2002ex-Texas (CGN-39)1 de octubre de 199930 de octubre de 2001ex-Mississippi (CGN-40)1 de octubre de 20045 de diciembre de 2006ex-Arkansas (CGN-41)7 de julio de 19981 de noviembre de 1999
Submarinos de ataque Algunos de estos submarinos (la clase George Washington) fueron barcos de misiles balísticos de la flota durante la gran mayoría de sus carreras. Sin embargo, fueron convertidos brevemente en SSN antes de su desmantelamiento y llegada al PSNS, y por lo tanto están listados bajo esa designación aquí.