Se denominan triquéquidos (Trichechidae) a los integrantes de una de las familias de mamíferos acuáticos en que está dividido el orden de los sirénidos. De los géneros en que está compuesta, solo uno posee representantes vivientes, los que se distribuyen en aguas subtropicales y tropicales de América y África; todas las especies ubicadas en los restantes géneros se han extinguido.
Taxonomía Descripción original
Esta familia fue descrita originalmente en el año 1821 por el naturalista, curador, botánico, briólogo, algólogo, zoólogo, micólogo, inglés John Edward Gray.Gray, J. E. (1821). On the natural arrangement of vertebrose animals. The London Medical Repository Monthly Journal and Review 15:296-310. Su género tipo es Trichechus, el cual había sido descrito en el año 1758 por el científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco Carlos Linneo.Linnaeus, C. (1758). Systema Naturae per Regna Tria Naturae, Secundum Classes, Ordines, Genera, Species, cum Characteribus, Differentiis, Synonymis, Locis. Editio Decima 1:1-824.
Etimología
Etimológicamente, el término “Trichechidae” deriva del de su género tipo, Trichechus, nombre que se construye con palabras del griego antiguo, en donde: θρίξ ("thríx") significa ‘pelo’ y ἔχω ("ékhō") es ‘tener’, haciendo referencia a las cerdas que estos animales poseen esparcidas sobre su cuerpo.
Subdivisión
Esta familia está subdividida en varios géneros: Anomotherium Siegfried, 1965Siegfried, P. (1965). Anomotherium langewieschei n.g. n. sp. (Sirenia) aus dem Ober-Oligozan des Dobergs bei Bunde/Westfalen. Sonder-Abdruck aus Palaeontolographica 124(4-6):116-150. Miosiren Flower, 1874Flower, W. H. (1874). Description of the skull of a species of Halitherium (H. canhami) from the Red Crag of Suffolk. Quarterly Journal of the Geological Society of London 30:1-7. Potamosiren Reinhart, 1951Reinhart, R. H. (1951). A new genus of sea cow from the Miocene of Colombia. University of California Publications Bulletin of the Department of Geological Sciences 28(9):203-214. Ribodon Ameghino, 1883Ameghino, F. (1883). Sobre una colección de mamíferos fósiles del Piso Mesopotámico de la formación Patagónica recogidos en las barrancas del Paraná por el Profesor Pedro Scalabrini. Bol. de la Acad. Nac. Cienc. Córdoba V(1):101-116. Trichechus Linnaeus, 1758
Distribución y hábitat
El único género que ha sobrevivido, Trichechus, posee integrantes en África Occidental y en la parte cálida y atlántica de América, desde el estado de Florida por el norte hasta la Amazonia por el sur. Sus especies viven en ríos de aguas cálidas, estuarios y aguas marinas costeras. Se alimentan de vegetales acuáticos.
Mediante el registro fósil se constató que esta familia tuvo una distribución mucho más amplia de la que ocupa el único género con representantes vivientes, habiéndose exhumado representantes desde la Argentina por el sur, hasta Nueva Jersey,W. B. Gallagher, D. C. Parris, B. S. Grandstaff and C. DeTample (1989). Quaternary mammals from the continental shelf off New Jersey. The Mosasaur 4:101-110. Inglaterra y Alemania por el norte.
Referencias
Categoría:Familias de mamíferos