La gruta de Fingal (), cuyo significado es la gruta de la melodía, es una cueva marina de Escocia situada en la isla de Staffa, en el archipiélago de las Hébridas interiores y a unas cincuenta millas de la costa escocesa, que forma parte de una reserva natural. Está formada por columnas de basalto hexagonales, similar en estructura a la Calzada del Gigante en Irlanda del Norte, con quien comparte el mismo origen de flujo de lava. Su tamaño, su techo de arcos naturales y los escalofriantes sonidos producidos por los ecos de las olas le dan el ambiente de una catedral natural.
Según la leyenda, la gruta es el sitio de lo que una vez fue el castillo real de Fion na Gael (en inglés "Fingal"), gobernante del reino de Morven y padre del célebre guerrero y bardo del siglo III conocido como Ossian. Todo rastro de la estructura del supuesto castillo ha desaparecido y su piso ha sido cubierto por el mar.Información consignada en la contratapa del disco LP de vinilo: Mendelssohn*, Sergiu Comissiona, The Baltimore Symphony Orchestra* – Symphony No.3 "Scotch", Overture to "Fingal's Cave" Sello: VOX/Turnabout – QTV-S 34604.
La cueva fue descubierta en el por el naturalista Sir Joseph Banks en 1772. Se la conoció como Gruta de Fingal, pues Fingal (Fionn mac Cumhaill) fue el héroe epónimo de un poema escrito por el poeta e historiador escocés James Macpherson). La composición de Mendelssohn, la obertura Die Hebriden ("Las Hébridas" op.26), inspirada en los ecos de la gruta, recibe popularmente aquel nombre.
Formación
La cueva de Fingal está formada enteramente por columnas de basalto con juntas hexagonales dentro de un flujo de lava del PaleocenoBell, B.R. and Jolley, D.W. (1997) "Application of palynological data to the chronology of the Palaeogene lava fields of the British Province: implications for magmatic stratigraphy". Journal of the Geological Society. London. Vol. 154, pp. 701–708. y es similar en estructura tanto a la Calzada del Gigante en Irlanda del Norte como a Ulva.
En estas zonas, el enfriamiento de las superficies superior e inferior de la lava solidificada provocó contracción y fracturación, comenzando con un patrón tetragonal irregular y pasando a un patrón de fractura hexagonal regular con fracturas perpendiculares a las superficies de enfriamiento.Atilla Aydin and James M. Degraff (1988) "Evolution of Polygonal Fracture Patterns in Lava Flows," Science 29 January 1988: 239 (4839), 471–476. A medida que continuaba el enfriamiento, estas grietas se extendieron gradualmente hacia el centro del flujo, formando las largas columnas hexagonales que observamos hoy en la sección transversal erosionada por las olas. Patrones de fractura hexagonal similares se encuentran en grietas de desecación en el lodo, donde la contracción se debe a la pérdida de agua en lugar de al enfriamiento.Lucas Goehring, L. Mahadevan, and Stephen W. Morris (2009) "Nonequilibrium scale selection mechanism for columnar jointing". PNAS 2009 106 (2) 387–392
Historia La cueva de Fingal fue originalmente parte de la finca Ulva del clan MacQuarrie desde una fecha temprana hasta 1777.Haswell-Smith (2004) p. 124 La cueva fue dada a conocer al mundo de habla inglesa por el naturalista del siglo XVIII Sir Joseph Banks en 1772.
Se la conoció como la Cueva de Fingal por el héroe homónimo de un poema épico del poeta e historiador escocés del siglo XVIII, James Macpherson. Formaba parte de su ciclo de poemas Ossian, que se dice que se basaba en antiguos poemas gaélicos escoceses. En la mitología irlandesa, el héroe Fingal es conocido como Fionn mac Cumhaill, y se sugiere que Macpherson transcribió el nombre como Fingal (que significa "extranjero blanco")Behind the Name: View Name: Fingal debido a una mala interpretación del nombre, que en gaélico antiguo aparecería como "Finn". La leyenda de la Calzada del Gigante cuenta que Finn (o Fionn) construyó la calzada entre Irlanda y Escocia.
Turismo La cueva tiene una gran entrada arqueada y está llena de agua de mar. Varias excursiones organizadas por compañías locales entre abril y septiembre pasan por la entrada de la cueva.Staffa (Fingal's Cave) and the Treshnish Islands The Internet Guide to Scotland En condiciones de calma, se puede desembarcar en el embarcadero de la isla (como permiten algunos de estos cruceros) y caminar la corta distancia hasta la cueva, donde una hilera de columnas fracturadas forma una pasarela justo por encima del nivel de la marea alta, lo que permite explorarla a pie. Desde el interior, la entrada parece enmarcar la isla de Iona al otro lado del agua.
En el arte y la literatura
El compositor romántico Felix Mendelssohn visitó la cueva en 1829 y escribió una obertura, Las Hébridas, Op. 26 (también conocida como la Obertura de la Cueva de Fingal), que, según se dice, se inspiró en los extraños ecos de la cueva. La obertura de Mendelssohn popularizó la cueva como destino turístico. Otros visitantes famosos del siglo XIX fueron el autor Julio Verne, quien la utilizó en su libro El Rayo Verde y la menciona en las novelas Viaje al centro de la Tierra y La isla misteriosa. Los poetas William Wordsworth, John Keats y Alfred, Lord Tennyson y el artista romántico J. M. W. Turner, quien pintó Staffa, la cueva de Fingal en 1832, también hicieron el viaje.The Art Archive, JM Turner En 1860, el novelista alemán Theodor Fontane visitó la cueva y la describió en su informe de viaje Jenseit des Tweed (Más allá del Tweed, imágenes y cartas de Escocia). La reina Victoria también realizó el viaje.
El guitarrista y compositor austrohúngaro del siglo XIX, Johann Kaspar Mertz, incluyó una pieza titulada Fingals-Höhle en su colección de piezas de carácter para guitarra, Bardenklänge.
El dramaturgo August Strindberg también ambientó escenas de su obra *A Dream Play* en un lugar llamado "Fingal's Grotta". El novelista escocés Sir Walter Scott describió la cueva de Fingal como "uno de los lugares más extraordinarios que jamás haya visto. Superaba, en mi opinión, cualquier descripción que hubiera escuchado de ella... compuesta enteramente de pilares basálticos tan altos como el techo de una catedral, que se adentran profundamente en la roca, barrida eternamente por un mar profundo y caudaloso, y pavimentada, por así decirlo, con mármol rojizo, [desafía] toda descripción".
El artista Matthew Barney utilizó la cueva, junto con la Calzada del Gigante, para las escenas de apertura y cierre de su película artística Cremaster 3. En 2008, el videoartista Richard Ashrowan pasó varios días grabando el interior de la cueva de Fingal para una exposición en la galería Foksal de Polonia.Blue Flora Celtica. Galeria Foksal. Retrieved 28 May 2020.
Una de las primeras canciones de Pink Floyd lleva el nombre de este lugar. Esta pieza instrumental fue escrita para la película Zabriskie Point, pero no se utilizó."Unreleased Pink Floyd material" The Pink Floyd Hyperbase. Retrieved 3 August 2008.
En Lloyd House, en Caltech, hay un pasillo ("callejón") llamado La Cueva de Fingal.
La película "When Eight Bells Toll", basada en la novela de Alistair MacLean y protagonizada por Anthony Hopkins, se filmó allí.When Eight Bells Toll – Fingals Cave, Staffa
Es probable que el pueblo de Fingal, en Tasmania, recibiera su nombre de la poesía de Macpherson y no de la cueva en sí. "Summarising Mr. Pretyman's considerable research into the origin of this name it would appear that Fingal took its name from the poetical works of James MacPherson (about 1762–63)."
Dimensiones
Enciclopedia Wood-Nuttall, 1907: 69 m (227 pies) de profundidad, 20 m (66 pies) de altura. Radio Pública Nacional, 2005: 45 m (150 pies) de profundidad; 22 m (72 pies) de altura. Cuevas turísticas del mundo: 85 m (279 pies) de profundidad; 23 m (75 pies) de altura.
Galería
Referencias
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