210px|miniaturadeimagen|Jabón potásico casero El jabón potásico o jabón insecticida es un producto a base de potasio que se usa en la limpieza del hogar y, sobre todo, en la jardinería, donde es un eficaz insecticida. Es usado a menudo en la agricultura ecológica y, aunque se dice que es biodegradable, en realidad no lo es, ya que este, al lixiviarse, se incorpora a la tierra y es neutralizado por el efecto buffer. Por este motivo, una mala preparación puede provocar un exceso de hidroxilos y afectar el pH del suelo. Estos jabones son inocuos para los mamíferos pero hay que tener cuidado con los niños y mascotas, ya que si el jabón no es preparado correctamente puede afectarlos negativamente o producir irritaciones. También se utiliza como producto de limpieza en el hogar, ya que es un eficaz quitamanchas.
El jabón potásico contiene tres ingredientes principales: agua, lípidos (generalmente aceite de oliva, de girasol, de canola, de maíz...) e hidróxido de potasio, también llamado potasa cáustica (KOH). No daña las plantas siempre y cuando no se exceda la cantidad de hidróxido de potasio.
Organismos afectados El jabón potásico funciona mejor en insectos de cuerpo blando y artrópodosInsect Control: Soaps and Detergents . W.S. Cranshaw, University of Colorado. March 2008.Pesticide product label for Super insecticidal soap concentrate. US Environmental protection agency, July 2011. como los pulgones, adelgidos, cochinillas, la arañuela roja, los trips, los sílidos, los cocoideos, la mosca blanca, y las larvas de la mosca de sierra. También se puede usar para las orugas y los saltahojas, pero estos insectos de un cuerpo más grande pueden ser más difíciles de controlar solo con jabón. Muchos polinizadores e insectos depredadores como escarabajos, abejorros y sírfidos como las abejas y avispas no se ven afectados, así como tampoco el pulgón verde del melocotonero.Toxicity effects of an insecticidal soap on the green peach aphid . E. Tremblay et al., Phytoprotection 90: 35-39 (2009).
De acuerdo con un estudio,Toxicity of biopesticides to green apple aphid, predatory insects and mite in an apple-tree orchard. L. Raudonis et al., Zemdirbyste-Agriculture, vol. 97, No. 1 (2010), p. 49–54. una sola aplicación de jabón mata aproximadamente el 15% de las larvas de crisopa y mariquitas, y alrededor del 65% de los ácaros depredadores (Amblyseius andersoni).
Véase también Control biológico Manejo integrado de plagas
Referencias
Lectura complementaria
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