thumb|300px|right|El clásico color azul Rail Blue de la locomotora Clase 40 40128 con vagones en azul y gris en Llandudno (1982) Las libreas corporativas de British Rail son las diferentes libreas que la empresa ferroviaria British Rail utilizó en su material rodante a lo largo de su historia. Aunque desde mediados de la década de 1960 hasta la década de 1980 la organización se asoció con el color "Rail Blue", también se utilizaron otros esquemas cromáticos, especialmente cuando se dividió en unidades operativas o "sectores" a mediados de la década de 1980. La compañía desapareció oficialmente en 1997, tras ser dividida y privatizada.
Libreas pre-corporativas En la formación del British Rail el 1 de enero de 1948, las primeras locomotoras diésel y eléctricas y las locomotoras de turbina de gas 18000 y 18100 estaban pintadas de negro con molduras de aluminio, pero a finales de la década de 1950 este color había sido reemplazado por el mismo tono verde utilizado en las locomotoras de vapor para pasajeros exprés, aunque algunas máquinas se pintaron con una librea verde Brunswick y Sherwood de dos tonos, y las locomotoras eléctricas de la Región Sur se pintaron con un tono claro de verde malaquita. Los trenes también eran generalmente verdes, aunque este color tendía a ser de un tono más claro y más azulado en comparación con el color utilizado en las locomotoras a vapor y diésel.
El material de pasajeros del corredor se probó originalmente en carmín y blanco (apodado ciruela y leche derramada) antes de que la librea Crimson Lake and Cream (carmesí lacado y crema, apodado Blood and Custard -sangre y crema) fuera adoptada en toda la red. El resto del material móvil se pintó en color carmesí lacado.
En 1956, se reintrodujo un granate más oscuro, que se parecía más a la librea del LMS previa a la nacionalización, a excepción de la Región Sur, donde el material remolcado generalmente se pintó de verde (desde julio de 1956 en adelante), con una pequeña cantidad de vagones expresos en la Región Oeste que estaban pintados en los colores chocolate y crema, el estilo tradicional del GWR.
Con la reorganización de los ferrocarriles británicos a mediados de la década de 1960, se introdujo una ruptura completa con el pasado, mediante la adopción de una librea azul y gris que dominó todo el material rodante de pasajeros hasta mediados de la década de 1980, cuando una nueva librea Intercity (gris oscuro y beige, con una banda roja y blanca) se introdujo junto con una serie de esquemas de color regionales.
Primeras libreas
La librea estándar para la mayoría de las locomotoras de vapor de British Railways era negra, a menudo con un fino ribeteado rojo, crema y gris, mientras que las locomotoras de los expresos de pasajeros estaban pintadas en verde Brunswick, con remates en naranja y negro. Esta había sido la librea del antiguo Gran Ferrocarril del Oeste, y la Región Occidental, que ahora cubría la misma área, y se logró pintar muchas más de sus locomotoras en estos colores tradicionales que en otros lugares. Todas las locomotoras diésel Clase 42 "Warship" se entregaron en verde, pero algunas Clase 52 se entregaron en granate para que coincidiera con la librea estándar de los vagones de entonces. Esta librea se adaptaba a las máquinas diésel hidráulicas, y permitió que los trenes de la Región Oeste mostraran una vez más un cierto grado de independencia; no se aplicó a ninguna otra clase de máquinas diésel o eléctricas (que no fueran de la Clase 42/43 "Warship").
Las locomotoras eléctricas de 25 kV fueron pintadas de nuevo con un llamativo tono de azul brillante que se conocía como Azul Eléctrico. Conservaron esta librea durante algunos años, antes de ser pintadas en Rail Blue, cuando este color se convirtió en la norma.
En 1964, como parte de un plan para desarrollar una nueva imagen corporativa para British Railways, se realizaron varias pruebas:
Dos máquinas diésel Clase 31 fueron pintadas con libreas de prueba. La No. D5578 se pintó en un Azul Eléctrico Claro sin remates en otros colores, y la No. D5579 se pintó en un color que se describió como Bronce Dorado y Ocre Dorado. La primera Clase 52 "Western" class, No.D1000 Western Enterprise fue pintada en una librea marrón pálida, conocida como Desert Sand (arena del desierto) cuando se entregó por primera vez en 1961. Otra Clase 52, la No.D1015 Western Champion se entregó en otro color amarillola marrón más oscuro descrito como Golden Ochre, aunque algo diferente del aplicado a la D5579. Estas máquinas diésel hidráulicas "Western" con librea no estándar también fueron equipadas con el emblema de la rueda y el león en aluminio característico de las locomotoras eléctricas de 25 kV.
Coches de viajeros (1948)
Las discusiones sobre la librea para el parque de coches de viajeros del British Railways en 1948 finalmente se cerraron adoptando una librea de dos tonos de carmesí lacado y crema para los coches de largo recorrido de toda la red, con el carmesí completo para los trenes locales. Los colores fueron elegidos para ser diferentes de los de cualquiera de las compañías ferroviarias anteriores a la nacionalización, las "Big Four", conservando un aspecto tradicional. Sin embargo, muchas personas no estaban contentas con la pérdida de los esquemas de colores regionales "históricos" tradicionales que usaban las antiguas compañías privadas.
La segunda fase
A partir de 1956 hubo un movimiento hacia el regreso de los esquemas de color regionales. Las regiones de Midland, Este y Escocia adoptaron una librea marrón que se parecía mucho a la del anterior Ferrocarril de Londres, Midland y Escocés, pero la Región Occidental volvió a pintar algunos de sus coches (que se utilizaban en los trenes expresos con nombre propio) a un esquema de color chocolate/crema, similar al utilizado por el GWR antes de la nacionalización. A partir de julio de 1956, la Región Sur comenzó a utilizar un color verde para los "coches" que era algo más oscuro que el color verde malaquita del antiguo Ferrocarril del Sur. Por razones de costo, las libreas generalmente se cambiaban poco a poco, cuando los coches pasaban por los talleres de mantenimiento programado. El material procedente de diferentes regiones a menudo también podía formar parte de un mismo tren. Debido al consiguiente caos de libreas, muchos trenes comenzaron a tener una apariencia desordenada, si no descuidada, lo que se sumó a la imagen deteriorada del ferrocarril. El cambio de nombre de British Railways a British Rail el 1 de enero de 1965 se unió a la introducción de una librea nacional completamente nueva.
P64
Una maqueta del British Railways Mark 2 se exhibió en el Design CeLondres, (las salas de exhibición del Consejo de Diseño) en 1964. Este diseño incluyó muchas de las características que luego se incorporaron en el Mark 2 y se probaron en un experimento sobre un tren designado XP64. Esta maqueta se mostró con una librea naranja y gris, que, sin embargo, nunca apareció en el material rodante en servicio. El tren XP64 se utilizó para probar la tecnología y las disposiciones de transporte de los coches BR Mark 2 planeados. Los coches para el tren XP64 se pintaron en una versión ligeramente más clara de lo que finalmente se convertiría en el Rail Blue, con una franja de de color Pale Ivory (marfil claro) centrada en las ventanas de los pasajeros, y el bastidor inferior en color marrón. La máquina Clase 47 No.D1733, se pintó para que combinara con el parque de coches disponible. En 2001, cuando se retiraron las últimas locomotoras diésel del servicio de pasajeros, una serie de Virgin Trains Clase 47 se pintó con libreas de "herencia" que habían llevado en el pasado, incluida la antigua D1733, ahora 47853, que una vez más llevaba una versión casi exacta de la librea XP64.
Rail Blue
Finalmente, se decidió estandarizar un color que se conoció como Rail Blue. Introducido en 1965, y también conocido como "Monastral Blue", el color fue definido por las normas British Standards BR28/6001 (acabado de pulverización sin aire) y BR28/5321 (acabado de pincel). Era un tono azul oscuro grisáceo que ocultaba eficazmente los efectos de la suciedad. El color a menudo queda registrado de manera imprecisa en las fotografías, y generalmente aparece más brillante y más azul que el color real. En los primeros años, el color se desvaneció bastante, volviéndose más claro y pálido con el tiempo, aunque este problema se había superado a finales de la década de 1970. El código de pintura del Reino Unido RAL5020 ("Ocean Blue") es una buena aproximación al Rail Blue. También existe un color de pintura, el British Standard BS381C 114 llamado Rail Blue que se introdujo en 1964. El nuevo símbolo con la "doble flecha" de British Rail en las locomotoras (o el coche tractor, como en el caso de las unidades múltiples) y el número del vehículo y otros accesorios, con los textos escritos en el tipo de letra Rail Alphabet, eran otras partes integrales de la librea.
Locomotoras Este color se aplicó a todas las locomotoras diésel y eléctricas, a excepción de los frontales, que fueron pintados de amarillo para mejorar la visibilidad, y los bastidores inferiores y los topes, que fueron pintados de negro; las pinturas fueron la BSS 2660-0.003 y la BSS 2660-9.103 respectivamente. Cuando se introdujo el Rail Blue, la última locomotora registrada como destacada en una librea anterior fue la Clase 43 D838 Rapid que los talleres de Swindon dejaron en color granate en agosto de 1968.
El ferrocarril Vale of Rheidol permaneció operado por máquinas de vapor más allá del final general de la tracción de vapor en 1968, y en consecuencia las tres locomotoras del Ferrocarril del Vale of Rheidol restantes recibieron el esquema de color Rail Blue, siendo todas azules con caja de humos negra y topes rojos, y sin panel de advertencia amarillo.
Coches de viajeros y unidades múltiples
Los coches de viajeros del corredor y ciertas clases de unidades múltiples exprés se pintaron en Rail Blue con un panel horizontal Pearl Grey (gris perla BS 2660-9-095) de 44 pulgadas, centrado verticalmente en las ventanas principales, orlado por una línea blanca estrecha. Este panel gris terminaba justo antes del final del coche, dejando una pequeña cantidad de Rail Blue que luego continuaba hasta el final de la unidad. Los techos eran de color gris oscuro y los marcos inferiores originalmente eran marrones, pero luego pasaron a ser negros.
Los coches que no pertenecían a las grandes líneas y otras unidades múltiples recibieron el color Rail Blue completo hasta aproximadamente 1980, cuando la mayoría recibió la misma librea azul/gris que los coches de las líneas principales.
El 4REP y el 3/4TC, unidades eléctricas múltiples fueron una rareza notable, al recibir inicialmente el color Rail Blue a pesar de ser material de largo recorrido. Se volvieron a pintar en azul/gris a principios de la década de 1970.
A partir de 1974, algunos conjuntos de unidades diésel múltiples, después de ser restauradas, se pintaron de blanco con una amplia banda azul debajo de las ventanas, y extremos amarillos.
Desde 1966 hasta su retirada, los Coches Pullman también se pintaron en el reverso de la librea de los coches normales, con las áreas azul y gris invertidas. Los conjuntos Blue Pullman conservaron su librea de color Nanking Blue (aunque con los extremos amarillos completos) hasta 1969, cuando se repintaron en la librea gris y azul invertida.
Variaciones locales
En 1977, dos locomotoras Class 47, 47163 y 47164, fueron pintadas por Stratford TMD con techos plateados y otras decoraciones, incluida una bandera británica con la altura completa en cada flanco, en celebración del Jubileo de Plata de Isabel II. Varias otras locomotoras de la Clase 47, algunas Clase 31 e incluso algunas cabinas motoras, posteriormente fueron pintadas por Stratford con techos grises. La combinación de colores se convirtió en una marca registrada.