Little Shop of Horrors (La tienda de los horrores en España, La tiendita de los horrores en México o La tiendita del horror en Argentina) es un musical rock basado en la película homónima de 1960, con libreto y letras de Howard Ashman y música de Alan Menken. Su trama central gira en torno a Seymour, un tímido dependiente de una floristería cuya vida da un giro cuando encuentra por casualidad una extraña planta con un peculiar apetito por la sangre humana. La partitura de Menken, llena de reminiscencias al rock and roll de los años 60, el doo-wop y los primeros éxitos de la Motown, incluye canciones tan conocidas como «Little Shop of Horrors», «Skid Row (Downtown)», «Somewhere That's Green» o «Suddenly, Seymour».
El espectáculo debutó en 1982 como un proyecto de la Workshop of the Players Art Foundation, antes de dar el salto al Orpheum Theatre del Off-Broadway, donde se mantuvo en cartel durante cinco años. Desde entonces ha podido verse en numerosas ocasiones a lo largo de todo el mundo, destacando una producción en el circuito comercial de Broadway en 2003. Además, debido a su reparto reducido, también se ha convertido en una opción habitual para grupos de teatro no profesionales y compañías escolares.«Little Shop of Horrors» howardashman.com
En 1986 fue llevado a la gran pantalla bajo la dirección de Frank Oz, con Rick Moranis, Ellen Greene, Vincent Gardenia y Steve Martin en los papeles protagonistas.
Producciones
Off-Broadway Little Shop of Horrors surgió en 1982 como un proyecto de la Workshop of the Players Art Foundation (WPA Theatre), una compañía teatral de la escena Off-Off-Broadway que por aquel entonces estaba dirigida por Howard Ashman y R. Stuart White. El estreno tuvo lugar el 6 de mayo de ese mismo año, en la sede que la fundación ocupaba en el número 138 de la Quinta Avenida, y las representaciones se prolongaron durante un mes.«A short history of the WPA Theatre» howardashman.com
La buena acogida en el WPA Theatre posibilitó el salto al circuito del Off-Broadway, donde el espectáculo debutó el 27 de julio de 1982 en el Orpheum Theatre del East Village, dirigido por el propio Howard Ashman y protagonizado por Lee Wilkof como Seymour, Ellen Greene como Audrey, Hy Anzell como Mushnik, Franc Luz como Orin, Jennifer Leigh Warren como Crystal, Sheila Kay Davis como Ronnette, Marlene Danielle como Chiffon y Ron Taylor como la voz de Audrey II. El resto del equipo artístico lo completaron Edie Cowan en el movimiento escénico, Edward T. Gianfrancesco en el diseño de escenografía, Sally J. Lesser en el diseño de vestuario, Craig Evans en el diseño de iluminación, Otts Munderloh en el diseño de sonido, Martin P. Robinson en el diseño de marionetas y Robert Billig en la supervisión musical. La producción corrió a cargo de The WPA Theatre, David Geffen, Cameron Mackintosh y The Shubert Organization.«Flip through the 1982 original Little Shop of Horrors playbills» playbill.com, 29 de junio de 2015
El montaje fue aclamado por la crítica y rápidamente se convirtió en un éxito de público, alcanzando cifras de recaudación nunca antes conseguidas por una obra del Off-Broadway. Aunque se planteó la posibilidad de transferir el musical a un teatro de mayor capacidad de Broadway, Howard Ashman rechazó la idea por miedo a que se perdiese su espíritu underground. Por este motivo, Little Shop of Horrors no pudo competir en los premios Tony de 1983, pero esto no impidió que se hiciese con otros destacados galardones como el New York Drama Critics' Circle Award, el Drama Desk Award o el Outer Critics Circle Award.«How Howard Ashman and Alan Menken created the iconic Little Shop of Horrors» playbill.com, 27 de julio de 2017
Un álbum grabado por el elenco original fue editado por Geffen Records, si bien algunas canciones se quedaron fuera y otras sufrieron importantes cortes. En el disco, el papel de Chiffon está interpretado por la actriz Leilani Jones, quien sustituyó a Marlene Danielle dos semanas después del estreno.
Tras una andadura de más de cinco años y 2209 funciones, la producción bajó el telón por última vez el 1 de noviembre de 1987, habiéndose convertido en el tercer musical de mayor permanencia en cartel en la historia del Off-Broadway hasta ese momento.
Broadway Entre el 16 de mayo y el 15 de junio de 2003, el Miracle Theatre de Coral Gables acogió un montaje con vistas a un futuro desembarco en Broadway. Connie Grappo, quien ya había trabajado como asistente de Howard Ashman en la puesta en escena original, fue la directora de esta versión que protagonizaron Hunter Foster como Seymour, Alice Ripley como Audrey, Lee Wilkof como Mushnik, Reg Rogers como Orin, Dioni Michelle Collins como Crystal, Haneefah Wood como Ronnette, Moeisha McGill como Chiffon y Billy Porter como la voz de Audrey II. Martin P. Robinson volvió a encargarse del diseño de marionetas en colaboración con The Jim Henson Company.«Florida engagement of Little Shop of Horrors opens» playbill.com, 16 de mayo de 2003
La crítica especializada recibió la propuesta con opiniones divididas, señalando como principales puntos débiles la irregularidad del reparto y la pérdida de intimidad del espectáculo al dar el salto al gran formato. Disconformes con el resultado, los inversores decidieron posponer el estreno neoyorquino previsto para agosto de 2003 y replantear la producción desde cero, contratando un nuevo equipo creativo capitaneado por Jerry Zaks.«Little Shop of Horrors cancels Broadway engagement» playbill.com, 2 de junio de 2003
Finalmente, la première en Broadway pudo celebrarse el 2 de octubre de 2003 en el Virginia Theatre (actual August Wilson Theatre). Además de la dirección de Jerry Zaks, la obra también contó con coreografía de Kathleen Marshall, diseño de escenografía de Scott Pask, diseño de vestuario de William Ivey Long, diseño de iluminación de Donald Holder, diseño de sonido de T. Richard Fitzgerald, diseño de marionetas de Martin P. Robinson y The Jim Henson Company, y supervisión musical de Michael Kosarin. Del elenco de Florida solo se mantuvo Hunter Foster en el rol de Seymour, acompañado en esta ocasión de Kerry Butler como Audrey, Rob Bartlett como Mushnik, Douglas Sills como Orin, Trisha Jeffrey como Crystal, Carla J. Hargrove como Ronnette, DeQuina Moore como Chiffon y Michael-Leon Wooley como la voz de Audrey II.«Suddenly Seymour: Little Shop of Horrors opens on Broadway» playbill.com, 2 de octubre de 2003
El montaje introdujo algunas variaciones respecto a la puesta en escena de 1982, ampliando considerablemente el número de músicos e incorporando diversos cambios en la partitura. Un preludio en forma de programa de radio («WSKID») fue añadido antes de «You Never Know» y el tema de apertura «Little Shop of Horrors» recuperó las estrofas adicionales utilizadas en la película de Frank Oz. Además, se incluyó un intermedio musical en el descanso y el final del primer acto fue revisado. Todas estas modificaciones quedaron recogidas en un álbum publicado por DRG Records, que también rescató diferentes maquetas de canciones desechadas durante el proceso de creación del espectáculo («A Little Dental Music», «The Worse He Treats Me», «We'll Have Tomorrow», «I Found a Hobby» y «Bad»).
Debido a su trayectoria en el Off-Broadway y los circuitos regionales, Little Shop of Horrors fue catalogado como revival en la edición de 2004 de los Tony, aunque solo consiguió una nominación para Hunter Foster en la categoría de mejor actor principal. Sin un papel destacado en la temporada de premios, la producción no logró cumplir un año en cartel y se vio obligada a echar el cierre el 22 de agosto de 2004, tras 372 funciones regulares y 40 previas. Durante el tiempo que se prolongaron las representaciones, la compañía fue renovándose con distintos intérpretes, incluyendo a Joey Fatone como Seymour, Jessica-Snow Wilson como Audrey y Robert Evan como Orin.«Broadway's Little Shop of Horrors closes its doors» playbill.com, 22 de agosto de 2004
West End 1983 Después del éxito obtenido en Nueva York, el siguiente paso fue estrenar en el West End londinense, donde Little Shop of Horrors levantó el telón el 12 de octubre de 1983 en el Comedy Theatre (actual Harold Pinter Theatre), con un reparto liderado por Barry James como Seymour, Ellen Greene como Audrey, Harry Towb como Mushnik, Terence Hillyer como Orin, Dawn Hope como Crystal, Shezwae Powell como Ronnette, Nicola Blackman como Chiffon y Gary Martin como la voz de Audrey II. Esta puesta en escena, que fue reconocida con un Evening Standard Theatre Award al mejor musical, realizó un total de 813 funciones, despidiéndose definitivamente el 5 de octubre de 1985.«Little Shop of Horrors» thisistheatre.com
2007 Entre el 26 de noviembre de 2006 y el 25 de febrero de 2007, una nueva versión se representó en la Menier Chocolate Factory, un pequeño teatro situado en el municipio londinense de Southwark, con Paul Keating como Seymour, Sheridan Smith como Audrey, Barry James como Mushnik, Jasper Britton como Orin, Melitsa Nicola como Crystal, Jenny Fitzpatrick como Ronnette, Katie Kerr como Chiffon y Mike McShane como la voz de Audrey II. El equipo creativo lo formaron Matthew White en la dirección, Lynne Page en la coreografía, David Farley en el diseño de escenografía, vestuario y marionetas, Paul Anderson en el diseño de iluminación, Gareth Owen en el diseño de sonido y Caroline Humphris en la supervisión musical.«Little Shop of Horrors at Menier Chocolate Factory» londontheatre.co.uk, 22 de septiembre de 2006«Little Shop of Horrors» artem.com
Las excelentes críticas cosechadas por el espectáculo allanaron el terreno para su estreno en el circuito comercial del West End,«Little Shop of Horrors» variety.com, 4 de diciembre de 2006 que tuvo lugar el 12 de marzo de 2007 en el Duke of York's Theatre,«Little Shop of Horrors opens in London's West End» playbill.com, 12 de marzo de 2007 con un elenco muy similar al que había podido verse en Southwark, destacando la incorporación de Alistair McGowan como Orin. Tras cuatro meses en cartel, el montaje dijo adiós al Duke of York's Theatre el 23 de junio de 2007 y a continuación fue transferido al Ambassadors Theatre, donde se instaló entre el 29 de junio y el 8 de septiembre de 2007, finalizando así su andadura.«Little Shop of Horrors to transfer to the Ambassadors Theatre» londontheatre.co.uk, 24 de marzo de 2007«London's Little Shop of Horrors closes» playbill.com, 8 de septiembre de 2007 Al igual que en la Menier Chocolate Factory, Little Shop of Horrors recibió el apoyo de la crítica durante su etapa en el West End y en la edición de 2008 de los premios Olivier fue nominado en las categorías de mejor revival, mejor actriz (Sheridan Smith) y mejor intérprete de reparto (Alistair McGowan).«Olivier Winners 2008» officiallondontheatre.com
España 1987 En España debutó con una producción en catalán, traducida como La botiga dels horrors, que se representó entre el 29 de julio y el 2 de agosto de 1987 dentro del marco del festival Grec de Barcelona, para después hacer temporada en el Teatre Victòria entre el 18 de septiembre de 1987 y el 31 de enero de 1988. Posteriormente, el espectáculo también pudo verse en el Teatro Principal de Valencia entre el 26 y el 28 de febrero de 1988.«Audrey Dos, ¡cuidado,que muerde!» lavanguardia.com, 5 de julio de 1987