Alice Lee Roosevelt Longworth (Manhattan, Nueva York, 12 de febrero de 1884-Washington D. C., 20 de febrero de 1980) fue una socialité estadounidense.
Era la hija mayor del presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt y su primera mujer, Alice Hathaway Lee. Longworth tuvo una vida poco convencional y polémica.
Su matrimonio con el representante Nicholas Longworth III (Republicano por Ohio), un líder del partido y 38.º presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU., fue inestable, y su única hija Paulina fue fruto de su relación con el senador William Edgar Borah de Idaho.
Niñez izquierda|miniaturadeimagen|220x220px|La familia Roosevelt en 1903 con, desde la izquierda, Quentin, Theodore Roosevelt, Ted, Archie, Alice, Kermit, Edith, y Ethel. Alice Lee Roosevelt nació en la casa familiar de los Roosevelt en 6 West 57.º St. En Nueva York. Su madre, Alice Hathaway Lee Roosevelt, era de Boston y heredera de un banquero. Su padre, Theodore, era entonces un asambleísta por la Asamblea Estatal de Nueva York. Como miembro de la familia Roosevelt de Oyster Bay, Alice era descendiente de la familia Schuyler.Brogan, Hugh and Mosley, Charles American Presidential Families October 1993, page 568
Dos días después de su nacimiento, en la misma casa, su madre murió por una insuficiencia renal no diagnosticada. Once horas antes, la madre de Theodore, Martha Stewart «Mittie» Bulloch también había fallecido, de fiebre tifoidea.Morris, pp. 229-230
Theodore quedó tan devastado por la muerte de su esposa que casi no podía soportar pensar en ella. No volvió a hablar casi nunca de ella, no permitía que fuera mencionada en su presencia, e incluso omitió su nombre en su autobiografía. Por tanto, a su hija Alice la llamaba «Baby Lee» en lugar de su nombre.Morris, pp. 232, 373 Ella lo adoptó para el resto de su vida, a menudo prefiriendo ser denominada «señora L» más que «Alice».
Buscando consuelo, Theodore se retiró de su vida en Nueva York y marchó al oeste, donde pasó dos años viajando y manteniendo como base su rancho en Dakota del Norte. Dejó a su hija al cuidado de su hermana Anna, conocida como «Bamie» o «Bye». Se conservan cartas a Bamie que revelan la preocupación de Theodore por su hija.Wead D. All the Presidents' Children: Triumph and Tragedy in the Lives of America's First Families. Atria Books, 2003 p. 48.
Bamie tuvo una gran influencia en la joven Alice, que más tarde hablaría de ella con admiración: «Si la tía Bye hubiera sido un hombre, habría sido presidenta».Rixey, L. Bamie: Theodore Roosevelt's remarkable sister. D. McKay Co., 1963, p. v. Bamie la tuvo bajo su cuidado vigilante, en su casa llena de libros de Manhattan, hasta que Theodore se casó otra vez.Morris, pp. 373-374
Después del matrimonio de Theodore con Edith Kermit Carow, Alice fue criada por su padre y madrastra. Los cinco hijos de Theodore y Edith fueron Theodore III (Ted), Kermit, Ethel, Archibald (Archie), y Quentin. Permanecieron casados hasta su muerte en enero de 1919.
Durante la mayor parte de la niñez de Alice, Bamie fue una figura remota que finalmente se casó y se trasladó a Londres por un tiempo. Pero más tarde, cuando Alice se volvió más independiente y entró en conflicto con su padre y madrastra, la tía «Bye» le proporcionó la estabilidad y estructura necesarias. Al final de su vida, diría de su tía: «Hay siempre alguien en cada familia que la mantiene unida. En la nuestra, era la tía Bye».Teague, Michael. Mrs. L: Conversations with Alice Roosevelt Longworth. Garden City, NY: Doubleday. 1981. .
Relación con Edith Kermit Carow Roosevelt Había tensiones en la relación entre la joven Alice y su madrastra, que había conocido a la esposa anterior de su marido y dejó claro que consideraba a su predecesora bonita, pero insípida e infantil. Edith una vez enojada le dijo que si Alice Hathaway Lee hubiera vivido más, habría aburrido a Theodore hasta la muerte.Miller, N. Theodore Roosevelt: A Life. William Morrow, 1992, p. 193.
Alice, frecuentemente malcriada con regalos, creció y en la adolescencia se convirtió en una gran belleza como su madre. Sin embargo, continuó la tensión con su madrastra y la separación prolongada y atención limitada de su padre creó una joven tan independiente y extrovertida como segura de sí misma y calculadora. Cuando su padre era gobernador de Nueva York, él y su mujer propusieron a Alice asistir a una escuela conservadora para señoritas de la ciudad de Nueva York. Tras una visita, Alice escribió: «Si me envías allí, te humillaré. Haré algo que te avergüence. Te digo que lo haré».Renehan, Edward J., Jr. The Lion's Pride: Theodore Roosevelt and His Family in Peace and War. Oxford University Press, 1999 p. 47.
En años posteriores, Alice expresó admiración por el sentido del humor de su madrastra y declaró que habían compartido gustos literarios similares. En su autobiografía Crowded Hours, Alice escribió de Edith Carow: «Que yo era hija de otro matrimonio era un hecho sencillo e hizo una situación que tenía que ser tratada, y madre lo hizo con una justicia, encanto e inteligencia en un mayor grado que casi cualquiera que conozca».Longworth, A. L. R. Crowded Hours. Charles Scribner's Press, 1933, p. 9.
La presidencia del padre izquierda|miniaturadeimagen|Alice Roosevelt, retrato formal por Theobald Chartran (1901).|263x263px Cuando su padre asumió el cargo en 1901 tras el asesinato del presidente William McKinley, Jr. en Búfalo (un acontecimiento que recibió con «éxtasis puro»), Alice se convirtió en una celebridad al instante e icono de la moda a la edad de 17 años, y en su debut social en 1902 lució un vestido celeste grisáceo en un tono pronto conocido como «Alice blue», creando una tendencia en el color de la ropa de las jóvenes distinguidas estadounidenses.Brough, J. Princess Alice: A Biography of Alice Roosevelt Longworth. Little, Brown & Company, 1975, p. 122.
Alice era conocida por romper las normas en una época en que las mujeres estaban bajo una gran presión para permanecer conformes. El público estadounidense era informado por una prensa ávida de muchas de sus proezas y el Journal des Debats en París informó que en 15 meses Alice Roosevelt había asistido a 407 cenas, 350 bailes y 300 fiestas. Fumaba cigarrillos en público, viajaba en automóvil con hombres, se quedaba hasta tarde en las fiestas, tenía una serpiente de mascota en la Casa Blanca llamada Emily Spinach (Emily por su tía solterona y Espinaca por su color verde), y fue vista haciendo apuestas con un corredor de apuestas. derecha|miniaturadeimagen|279x279px|Alice Roosevelt en 1905, con su perro, Leo, un chihuahua de pelo largo. También tenía un pekinés llamado Manchú, por la emperatriz china Cixi. En 1905, Alice, junto con el secretario de Guerra de su padre, William Howard Taft, dirigió la delegación estadounidense a Japón, Hawái, China, las Filipinas, y Corea. Era la más grande misión diplomática hasta entonces realizada, compuesta por 23 congresistas (incluyendo su futuro marido Nicholas Longworth), siete senadores, diplomáticos, oficiales y hombres de negocios."Excerpt – 'The Imperial Cruise' by James Bradley." New York Times. 18 November 2009. Retrieved 23 November 2009.
Durante el crucero a Japón, Alice saltó a la piscina del barco totalmente vestida, y convenció al congresista Longworth para que se uniera a ella en el aguaThe Pittsburgh Post (September 12, 1905, p. 1). "Daughter, Fully Dressed, Jumps Into a Swimming Tank On Board a Steamship." Retrieved April 29, 2014. (Muchos años más tarde, Bobby Kennedy la criticaría sobre el incidente, diciendo que era escandaloso para la época, a lo que una octogenaria Alice respondió que solo habría sido escandaloso si se hubiera quitado la ropa).Teichmann, H. Alice: The Life and Times of Alice Roosevelt Longworth. Prentice Hall, 1979, p. 203.) En su autobiografía, Crowded Hours, Alice anotó el acontecimiento, señalando que entonces había poca diferencia entre la falda de lino y blusa que llevaba y el bañador femenino del periodo. izquierda|miniaturadeimagen|244x244px|Retrato de estudio de Alice Roosevelt por Frances Benjamin Johnston, 1902. Una vez, un visitante de la Casa Blanca comentó sobre las frecuentes interrupciones de Alice en el Despacho Oval, a menudo para ofrecer consejo político. El agotado presidente comentó a su amigo, el autor Owen Wister, después de su tercera interrupción en su conversación y amenazando con 'arrojarla por la ventana', «puedo dirigir el país o puedo atender a Alice, pero no puedo hacer ambas cosas».Ripper, J. American Stories: Living American History, Vol. II: From 1865. M. E. Sharpe, Inc., 2008, p. 72.
Alice fue el centro de atención de la vida social durante la presidencia de su padre, y disfrutaba de esa atención, incluso cuando se irritaba por algunas de las restricciones por seguridad. En esto, Alice se parecía a su padre. Más tarde dijo de Theodore, «quiere ser la novia en cada boda, el cadáver en cada funeral, y el bebé en cada bautizo».Wead D. All the Presidents' Children: Triumph and Tragedy in the Lives of America's First Families. Atria Books, 2003, p. 107.
Vida de casada derecha|miniaturadeimagen|269x269px|Postal celebrando el enlace, 1906. En diciembre de 1905, después de regresar a Washington de su viaje diplomático, Alice se comprometió con Nicholas Longworth III, un miembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. Republicano de Cincinnati, Ohio, que finalmente ascendería a Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Los dos se habían movido en los mismos círculos sociales durante varios años, pero su relación se consolidó durante el Crucero Imperial. Descendiente de una familia de Ohio socialmente prominente, Longworth era 14 años mayor que ella y tenía reputación de playboy en Washington D. C.
Su boda tuvo lugar en febrero de 1906 y fue el gran acontecimiento social de la temporada. Asistieron más de mil invitados, con enormes multitudes reunidas en los exteriores esperando poder ver a la novia. Lució un vestido de novia azul y cortó dramáticamente la tarta nupcial con una espada (tomada prestada de un asesor militar que asistió a la recepción).Quinn-Musgrove, Sandra L., and Kanter, Sanford. "America's Royalty: All the Presidents' Children". Greenwood Publishing Group, 1995 p. 149. Inmediatamente después de la boda, la pareja se fue de luna de miel en un largo viaje que empezó en Cuba seguido de una visita a los Longworth en Cincinnati. Siguieron a Inglaterra y el continente europeo incluyendo cenas con muchos dignatarios: el rey Eduardo, el Káiser Guillermo, Clemenceau, Whitelaw Reid, Lord Curzon, y William Jennings Bryan.Roosevelt-Longworth, Alice. Crowded Hours. Ayer Publishing, 1988, p. 120-123. Compraron una casa en 2009 Massachusetts Avenue, N.W., en Washington D. C., ahora la sede del Washington Legal Fundation.
Alice apoyó públicamente la candidatura de Bull Mose en 1912, mientras su marido permaneció leal a su mentor, el presidente Taft. Durante aquel ciclo de elecciones, ella apareció sobre el escenario con el candidato a la vicepresidencia de su padre, Hiram Johnson, incluso en el propio distrito de Longworth, que perdió por aproximadamente 105 votos y bromeó que ella valía al menos 100 votos (lo que significa que ella fue la razón por la que perdió). Sin embargo, fue elegido otra vez en 1914 y se quedó en la Casa Blanca para el resto de su vida.