El vuelo 2286 de Trans-Colorado Airlines (que operaba como el vuelo 2286 de Continental Express) era un vuelo de pasajeros nacional estadounidense programado desde Denver, Colorado, a Durango, Colorado, operado para Continental Express por Trans-Colorado Airlines. El 19 de enero de 1988, el vuelo 2286 se estrelló en un terreno cerca de Bayfield, Colorado, mientras se aproximaba al Aeropuerto del Condado de Durango-La Plata. De las 17 personas a bordo, fallecieron 9, incluidos los dos miembros de la tripulación.
La investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) determinó que la causa más probable del accidente fue que la tripulación no siguió el perfil de descenso adecuado, y que el consumo reciente de cocaína por parte del capitán fue un factor que contribuyó al accidente.
Antecedentes Aeronave miniaturadeimagen|alt=N68TC, la aeronave involucrada en el accidente, mientras estaba en servicio con Trans-Central Airlines en 1982|N68TC, la aeronave involucrada en el accidente, mientras estaba en servicio con Trans-Central Airlines en 1982 En la fecha del accidente, el vuelo 2286 de Trans-Colorado Airlines era operado con un avión bimotor turbohélice Fairchild Metro III (matriculado como N68TC). Fabricado inicialmente en 1981, este avión en particular fue adquirido por Trans-Colorado en 1986. En el momento del accidente, el Metro III había acumulado un total de aproximadamente 12.000 horas de vuelo.
Tripulación de vuelo La tripulación del vuelo estaba compuesta por el capitán Stephen S. Silver (36 años) y el primer oficial Ralph D. Harvey (42 años), quienes se unieron a Trans-Colorado en 1986 y 1987, respectivamente. Silver contaba con 4184 horas de vuelo, incluyendo 3028 horas en el Fairchild Metro. Harvey tenía 8500 horas de vuelo, 3458 de ellas en el Fairchild Metro.
Accidente El vuelo 2286 despegó del Aeropuerto Internacional Stapleton de Denver a las 18:20, Hora Estándar de la Montaña, como un vuelo regular con destino al Aeropuerto del Condado de Durango-La Plata. A bordo viajaban quince pasajeros y dos pilotos.
A las 18:53, el vuelo 2286 informó haber alcanzado su altitud de crucero de . El control de tráfico aéreo advirtió al vuelo 2286 sobre la visibilidad reducida en Durango, con un techo de nubes de solo y nieve ligera y niebla en la zona. A las 19:00, los controladores preguntaron al vuelo 2286 si deseaban realizar una aproximación con el sistema de aterrizaje instrumental (ILS) a la pista 2 de Durango, o una aproximación de no precisión a la pista 20 de Durango. Desde la ubicación del vuelo 2286, el aterrizaje mediante el sistema ILS habría requerido retroceder para realizar la aproximación a la pista 2, lo que habría añadido diez minutos al vuelo en comparación con una aproximación más directa a la pista 20. Silver, que tenía fama de ser un piloto capaz de recuperar el tiempo perdido, eligió la aproximación a la pista 20 porque le ahorraría tiempo. Le permitió a Harvey realizar la aproximación al aeropuerto de Durango.
A las 19:03, el vuelo 2286 recibió autorización para comenzar el descenso desde . Para realizar una aproximación directa a Durango, Harvey voló a una velocidad de descenso rápida de , que era más del triple de la velocidad prevista para la aproximación. A las 19:14, el vuelo 2286 recibió autorización para aproximarse a la pista 20 e informó haber alcanzado los . La aeronave continuó descendiendo hasta que tocó tierra, y entonces se elevó bruscamente. La aeronave dio varias vueltas antes de volver a estrellarse contra el suelo. El vuelo 2286 finalmente se detuvo deslizándose a unas del aeropuerto.
miniaturadeimagen|alt=Una fotografía de la sección de cola del avión, todavía parcialmente intacta después del accidente|Una fotografía de la sección de cola del avión, todavía parcialmente intacta después del accidente
Un pasajero superviviente del vuelo 2286 se alejó del lugar del accidente y se dirigió a una casa cercana. A las 20:34, el propietario contactó con el Centro de Despacho para informarles de la presencia del superviviente. El Centro de Despacho envió un vehículo de rescate para recogerlo, que llegó a las 20:45. Otros cinco supervivientes, entre ellos un bebé de 23 meses que llevaba otro superviviente, caminaron juntos unas durante una hora y media hasta llegar a una carretera. Allí encontraron a un automovilista que los transportó durante aproximadamente hasta que se encontró con un vehículo de rescate. Posteriormente, los supervivientes fueron trasladados a un hospital local. De las diecisiete personas a bordo, siete pasajeros y ambos pilotos fallecieron.
Investigación y causa probable Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) descubrieron que Harvey tenía antecedentes de abuso de alcohol. Sin embargo, el día anterior al accidente se le había realizado un examen físico que confirmó que no había consumido alcohol ni drogas ilegales. Además, las pruebas realizadas al cuerpo de Harvey dieron negativo para alcohol o drogas. Sin embargo, otro piloto se puso en contacto con la NTSB tras encontrarse con una mujer que afirmaba ser la prometida de Silver. La mujer declaró haber consumido cocaína con Silver la noche anterior al accidente. La NTSB intentó contactar e interrogar a la mujer, pero no lo consiguió. Los análisis realizados al cuerpo de Silver revelaron rastros de cocaína y sus metabolitos en su sangre y orina. La NTSB concluyó que Silver probablemente había consumido cocaína entre doce y dieciocho horas antes del accidente, y que sus habilidades de pilotaje probablemente se vieron afectadas como resultado del consumo de drogas.
El 4 de febrero de 1989, la NTSB emitió su informe final sobre el vuelo 2286, en el que expuso sus conclusiones sobre la causa probable del accidente:
La aeronave no estaba equipada con una grabadora de voz de la cabina de mando ni con un registrador de datos de vuelo, ya que la Administración Federal de Aviación (FAA) no exigía en ese momento que las aeronaves regionales de menor tamaño estuvieran equipadas con dichos dispositivos. Tras el accidente, la FAA ordenó la instalación de registradores de vuelo en todas las aeronaves que realizaban vuelos regulares.
Filmografía El accidente y la investigación subsiguiente son el tema de un episodio de la temporada 16 que se emitió por primera vez el 12 de julio de 2016 de la serie de televisión documental Mayday: catástrofes aéreas, titulado «Aproximación Peligrosa» y en Mayday: Informe Especial en el capítulo «Mala Actitud».
Véase también Accidente de aviación Anexo:Accidentes más graves de aviación (1953-presente) Anexo:Accidentes e incidentes notables en la aviación civil Anexo:Accidentes por fabricante de aeronave Vuelo 311 de Aero Vuelo 8054 de Japan Airlines Cargo Vuelo 821 de Aeroflot
Referencias
Enlaces externos
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