miniaturadeimagen|Máquina anti-masturbación en Praga, (Museo de Máquinas Sexuales). La historia de la masturbación describe los grandes cambios en la sociedad en relación con la ética, las actitudes sociales, el estudio científico, y la descripción artística de la masturbación a lo largo de la historia de la sexualidad humana.
La estimulación sexual de los propios genitales ha sido interpretada de formas muy variadas en distintas religiones, y ha sido objeto de legislación, controversia social, activismo y estudio intelectual dentro de la sexología. Las opiniones sociales sobre la masturbación también han variado enormemente en diferentes culturas y a lo largo de la historia.
La creación de este acto se le asocia a él famoso "oso".
Historia antigua Alrededor del mundo, se ha encontrado representaciones de la masturbación femenina y masculina en pinturas rupestres prehistóricas. Al parecer, gran parte de los primeros seres humanos vinculaban la sexualidad humana con la abundancia en la naturaleza. Una figurilla de arcilla que data del cuarto milenio A.C. y que fue descubierta en un antiguo templo en la isla de Malta llamado Ħaġar Qim, describía a una mujer masturbándose.«The Ħaġar Qim woman is... masturbating, with one hand languidly supporting her head». Sin embargo, en el mundo antiguo es más común encontrar representaciones de la masturbación masculina.
Desde los primeros registros, los antiguos sumerios mantuvieron actitudes muy relajadas con respecto al sexo. Los sumerios creían ampliamente que la masturbación podía incrementar la potencia sexual de un individuo, ya sea hombre o mujer, y con frecuencia participaban en la práctica solos o con su pareja. A menudo los hombres se aplicaban aceite puro, un aceite especial probablemente mezclado con mineral de hierro en polvo, cuyo fin era mejorar la fricción. La masturbación también era un acto de creación, y en la mitología sumeria, el dios Enki había creado los ríos Tigris y Éufrates después de masturbarse y eyacular en sus cauces vacíos.
La masturbación masculina tenía una perspectiva mucho mayor en el Antiguo Egipto, y cuando era llevada a cabo por una deidad podía ser considerada como un acto mágico o de creación. Se cree que el dios Atum pudo haber creado el universo después de eyacular tras haberse masturbado. miniaturadeimagen|Detalle de una crátera, que data de entre el 560 y 550 a.C. y muestra a un sátiro masturbándose, una escena común en numerosas pinturas en la cerámica griega antigua. Los antiguos griegos también consideraban la masturbación como un sustituto normal y saludable para otras formas de placer sexual. Gran parte de la información sobre la masturbación en la Antigua Grecia proviene de las obras teatrales de comedia griega y cerámica que se ha logrado preservar hasta la fecha actual. Esta práctica sexual es frecuentemente mencionada en las comedias sobrevivientes de Aristófanes, que son las fuentes más importantes relacionadas con la opinión griega sobre este tema. En a cerámica griega antigua, se suelen representar a los sátiros masturbándose.
Según el libro Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres del biógrafo del Diógenes Laercio, Diógenes de Sinope, un filósofo cínico del , usualmente se masturbaba en público, lo que se consideraba como escandaloso.Examined Lives from Socrates to Nietzsche by James Miller pg:80 Cuando las personas fueron a recriminarlo, él dijo «¡Ojalá frotándome el vientre, el hambre se extinguiera de una manera tan dócil!» Diógenes, hablando en broma, agradeció al dios Hermes con su invención: presuntamente se compadeció de su hijo Pan, que se sentía atraído por la ninfa Eco pero al ser incapaz de seducirla, le enseñó el truco de la masturbación para aliviar su sufrimiento. A su vez, Pan enseñó ese hábito a jóvenes pastores.Dio Crysostom, Discourses, iv.20
Hay escasos registros sobre la masturbación en los escritos de la sexualidad en la Antigua Roma.Amy Richlin, «Sexuality in the Roman Empire», en A Companion to the Roman Empire (Blackwell, 2006), p. 351. El poeta latino Marcial la considera como una forma inferior de liberación sexual que realizaban los esclavos.Though he admits to resorting to it: Martial, 2.43.14. See Craig A. Williams, Roman Homosexuality: Ideologies of Masculinity in Classical Antiquity (Oxford University Press, 1999), p. 270; J.P. Sullivan, Martial, the Unexpected Classic: A Literary and Historical Study (Cambridge University Press, 1991), p. 190. De acuerdo con Aulo Gelio, escritor latino del , Empédocles quiso apartar a los hombres «de la secreción propia del placer de Venus» con un verso en el que aconseja «mantener vuestras manos lejos de las habas», refiriéndose encubiertamente a los testículos mediante el símbolo de la generación.
Aunque su mención es muy escasa, la masturbación fue un tema de larga data dentro de la sátira latina, apareciendo en uno de los pocos fragmentos sobrevivientes de Lucilio, el primer practicante de Roma en lo que refiere al tema.At laeva lacrimas muttoni absterget amica («A girlfriend wipes away Mutto's tears — his left hand, that is»): Lucilius 307 and 959. Kirk Freundenburg has dubbed the muttō of Lucilius «clearly the least finicky of all personified penises in Roman satire»: Satires of Rome: Threatening Poses from Lucilius to Juvenal (Cambridge University Press, 2001), p. 205. Los romanos prefirieron utilizar la mano izquierda para masturbarse.Antonio Varone, Erotica pompeiana: Love Inscriptions on the Walls of Pompeii («L'Erma» di Bretschneider, 2002), p. 95; CIL 4.2066, as cited by John G. Younger, Sex in the Ancient World from A to Z (Routledge, 2005), p. 108.
Culturas sin masturbación Dentro de la Cuenca africana del Congo, los grupos étnicos aka y ngandu carecen de una palabra para referirse a esta práctica sexual en sus idiomas, y se vuelven confusos al comprender el concepto de masturbación.
Preocupaciones de salud
Locura Se han escrito numerosos artículos médicos asegurando que la locura se generaba como resultado de la masturbación, y esto era registrado como causa de admisión cuando una persona era confinada en un hospital. Un médico llamado J. W. Robertson intentó describir las diferencias entre los diferentes tipos de masturbación en el año 1898, cuando se dirigió a la Sociedad Médica del Estado de California.«Parental Kidnapping in America: An Historical and Cultural Analysis» by Maureen Dabbagh. Page 36. Published November 30, 2011.
Panfleto del El primer uso de la palabra «onanismo» para referirse de manera sistemática y específica a la masturbación, fue en un panfleto distribuido por primera vez en Londres en 1716, realizado por el teólogo calvinista Balthazar Bekker, titulado «Onania, o el atroz pecado de la autocontaminación, y todas sus terribles consecuencias en ambos sexos, considerando: consejos físicos y espirituales para aquellos que se han lesionado por esta abominable práctica». En el panfleto se abordaban temas familiares de vicio y pecado, esta vez en particular contra el «atroz pecado» de la «autocontaminación», advirtiendo que iban a sufrir aquellos que sentían placer ejerciendo está práctica sexual: Malestares estomacales y de digestión, pérdida de apetito o hambre voraz, vómitos, náuseas, debilidad de los órganos respiratorios, tos, ronquera, parálisis, debilidad de los órganos reproductores al nivel de la impotencia, ausencia de libido, dolor de espalda, desórdenes oculares y auditivos, disminución total de la fuerza corporal, palidez, delgadez, granos en el rostro, deterioro de las facultades mentales, pérdida de memoria, ataques de ira, locura, idiotez, epilepsia, fiebre, y finalmente, el suicidio.El panfleto también incluía cartas y testimonios de jóvenes supuestamente enfermos y moribundos, tras los efectos de masturbarse compulsivamente. Posteriormente, el panfleto recomendaba un remedio efectivo para esto, una «tintura e fortalecimiento» al precio de 10 chelines la botella, y un «polvo prolífico» de 12 chelines la bolsa, que estaban disponible en las tiendas locales. «Onania» se convirtió en un éxito de ventas, con más de 60 ediciones publicadas y siendo traducido a múltiples idiomas.
James Entre 1743 y 1745, el médico británico Robert James publicó A Medicinal Dictionary, donde describía la masturbación como la «productora de los trastornos más deplorables y especialmente incurables», y añadía que «quizás no haya pecado que genere tantas consecuencias horribles».Stengers, Jean; van Neck, Anne. Masturbation: the history of a great terror. New York: Palgrave, 2001. pp. 56–57. .
Tissot miniaturadeimagen|Edición italiana de 1785 del libro Tratado sobre las enfermedades producidas por el onanismo, del médico Samuel-Auguste Tissot. Una de las muchas personas horrorizadas por las descripciones sintomáticas de Onania fue el médico suizo Samuel-Auguste Tissot. En 1760, publicó L'Onanisme, su propio tratado médico integral sobre los supuestos efectos negativos que podrían causar la masturbación. Citando estudios de caso hacia pacientes jóvenes varones que se masturbaban en Lausana, Suiza como base para su razonamiento, Tissot afirmó que el semen era un «aceite esencial» y «estímulo», cuya pérdida en grandes cantidades causaba «una perceptible reducción de fuerza, memoria e incluso razonamiento; visión borrosa, desórdenes en todos los nervios, toda clase de gotas y reumatismo, debilitación de los órganos reproductores, sangre en la orina, alteración del apetito, dolores de cabeza, y una inmensa cantidad de otros malestares».
En un código penal del para la colonia puritana de New Haven, Connecticut, se aplicaba la pena de muerte a quienes proferían blasfemias, eran homosexuales y practicaban la masturbación. The context is a discussion of the social habits of the early North American colonists.
Aunque las ideas de Tissot en la actualidad son consideradas, en el mejor de los casos, meras hipótesis, su tratado fue presentado como un trabajo científico y académico, en una era en donde la fisiología experimental prácticamente no existía. La autoridad con la que se trató posteriormente el trabajo –las opiniones de Tissot fueron incluso reconocidas y repetidas por ilustrados como Kant y Voltaire– hizo que durante los próximos dos siglos, la masturbación fuese considerada como una enfermedad degenerativa para la medicina occidental.
Rush En 1812 Benjamin Rush incluyó «Del estado mórbido del apetito sexual» como el capítulo 18 de su libro sobre enfermedades mentales.Benjamin Rush (1812) Medical Inquires and Observations upon the Diseases of the Mind , page 347, link from Dickinson College En él cita que la alimentación excesiva, la intemperancia en la bebida, y la ociosidad como factores causales del onanismo. Anteriormente en el libro (pp. 33) él afirmaba aquello como un «conjunto de males físicos y morales que este vicio solitario corrige sobre el cuerpo y la mente». En su cargo de enfermos mentales,destacó tres impulsos hacia la manía por el onanismo (pp. 48). En su observación del «idiotismo congénito» (pp. 292), señaló: «El apetito venéreo existe en aquellos con gran fuerza, y los gratifican después de la pubertad por el onanismo».
Para 1838 Jean Esquirol declaró en su Des Maladies Mentales que la masturbación fue «reconocida en todos los países como una causa de la locura».E.H. Hare (1962) Masturbatory Insanity: The History of an Idea, Journal of Mental Science 108:4 (issue #452)William Dufty (1975) Sugar Blues, pages 65,6
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