George Shattuck Morison (19 de diciembre de 1842 - 1 de julio de 1903) fue un ingeniero estadounidense, el principal diseñador de puentes en América del Norte a finales del , a pesar de haberse formado inicialmente como abogado.Marianos Jr, W. N. "George Shattuck Morison and the development of bridge engineering." American Society of Civil Engineers (ASCE) Journal of Bridge Engineering 13.3 (2008): 291-298. Accessed at Entre sus proyectos destacan varios grandes puentes sobre el río Misuri, así como el puente de Memphis, Tennessee, y el viaducto de Boone, en Iowa.
Semblanza Morison nació en New Bedford (Massachusetts). Era hijo de John Hopkins Morison, un ministro de la iglesia unitaria. A los 14 años, ingresó en la Academia Phillips Exeter y se graduó a los 16 años. Continuó estudiando derecho en el Harvard College, donde fue compañero de clase del filósofo John Fiske. Recibió su licenciatura en 1863, cuando solo tenía 20 años. Después de un breve periodo de descanso, asistió a la Escuela de Derecho de Harvard, donde recibiría una licenciatura en derecho en 1866, siendo admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York.
En 1867, con solo una formación general en matemáticas y su aptitud para la mecánica, abandonó la práctica de la ley e inició una carrera como ingeniero civil y constructor de puentes. Trabajó como aprendiz bajo la supervisión del ingeniero Octave Chanute durante la construcción del primer cruce sobre el río Misuri, el puente de Kansas City.
Durante su vida, el diseño de los puentes evolucionó desde el uso de "reglas empíricas" hasta la utilización de técnicas de análisis matemático.
Es conocido por diseñar numerosos puentes de celosía de acero, incluidos varios que cruzan el río Misuri, el río Ohio y el río Misisipi. El puente de Memphis, construido en 1892, se considera su logro culminante, ya que fue la estructura más grande que diseñaría y el primer puente que atravesó el difícil curso bajo del río Misisipi.
En la década de 1890, desarrolló una serie de conferencias, inspiradas por la lectura del libro de su compañero de Harvard, Fiske, titulado "The Discovery of America" (El descubrimiento de América), que describía los efectos transformadores del nuevo poder de la industria en aquella época. Recopiló estas conferencias para su publicación en 1898, pero no se publicaron hasta 1903, poco después de su muerte, bajo el título The New Epoch as Developed by the Manufacture of Power.
derecha|mini|275px| Puente del ferrocarril Union Pacific (1887) entre Omaha (Nebraska) y Council Bluffs (Iowa)
Morison murió en su casa de 36 West con 50th Street en Nueva York, y fue enterrado en Peterborough (Nuevo Hampshire), donde tenía una casa de verano (y donde había diseñado la biblioteca de la ciudad).George S. Morison obituary, The New York Times
Fue el tío abuelo del historiador de la tecnología Elting E. Morison (1909-1995).
Carrera como ingeniero civil y constructor de puentes Inicios mini|El Puente de Kansas City de 1869 del Ferrocarril Hannibal y St. Joseph (más tarde llamado simplemente puente de Hannibal), fue el primer cruce ferroviario sobre el río Misuri
En la segunda mitad del siglo XIX la ingeniería civil aún estaba en sus inicios en los Estados Unidos. La formación en este campo se centraba principalmente canales y en la ingeniería hidráulica para las rutas de transporte más importantes de la época, que estaban siendo sustituidas cada vez más por el ferrocarril. El oficio se aprendía principalmente in situ, en proyectos de construcción con ingenieros experimentados.W. N. Marianos, Jr.: George Shattuck Morison and the Development of Bridge Engineering. In: Journal of Bridge Engineering. Band 13, Nr. 3, Mai 2008, S. 291–298, hier S. 291 f. Así, por consejo de amigos, Morison contactó con el magnate ferroviario James Frederick Joy de Detroit, quien deseaba ampliar su red de ferrocarriles a Misuri, Kansas y Nebraska. En 1867, Joy envió a Morison a trabajar con Octave Chanute, quien supervisaba la construcción del primer puente del ferrocarril a través del río Misuri en Kansas City. Inicialmente, Chanute intentó disuadir a Morison de seguir su carrera en el diseño de puentes, debido a su falta de formación académica específica, y lo introdujo en la dura realidad de trabajar en una gran obra. Convencido de su elección y dotado de una sólida formación matemática, Morison adquirió los conocimientos teóricos necesarios mediante el autoaprendizaje y llegó a dominar las habilidades prácticas de un ingeniero civil mientras trabajaba en la construcción del puente de Kansas City para el Ferrocarril de Hannibal y St. Joseph. Se convirtió en ingeniero asistente cuando se terminó la obra en el verano de 1869 y, al año siguiente, publicó un tratado detallado sobre la construcción del puente con Chanute,Octave Chanute, George S. Morison: The Kansas City Bridge: With an Account of the Regimen of the Missouri River, and a Description of Methods Used for Founding in That River. D. Van Nostrand, New York 1870. uno de los primeros informes de proyecto y prototipos para trabajos posteriores en ingeniería civil. Morison permaneció en Kansas City hasta 1871, continuó trabajando bajo las órdenes de Chanute en la expansión de las líneas ferroviarias de Joy y luego se convirtió en ingeniero jefe de una línea menor de Míchigan a Indiana, y a partir de 1873 en ingeniero jefe de la «División Este» del Ferrocarril del Erie en Nueva York.Clayton B. Fraser: Nebraska City Bridge. Historic American Engineering Record, HAER No. NE-2, Denver, Colorado 1986, S. 7–21.
En 1875, Morison diseñó su primer puente para el Ferrocarril de Erie, una reconstrucción del viaducto de Portageville, destruido por un incendio en mayo de ese año. El puente de caballetes de hierro se completó según los planos de Morison a finales de junio de 1875, tan solo 86 días después del incendio. Todavía se considera un ejemplo de la construcción de puentes de hierro en Estados Unidos en aquella época, y marcó el inicio de la carrera de Morison como uno de los principales ingenieros de puentes de su época. Sin embargo, pasaron cinco años antes de su siguiente proyecto de puente, ya que dejó el Ferrocarril de Erie a finales de 1875 y, en los años siguientes, trabajó como gerente ferroviario e ingeniero consultor para la rama estadounidense del ferrocarril de la Baring Brothers and Company. También dirigió una empresa constructora en Búfalo (Nueva York) junto con el ingeniero civil George S. Field hasta 1880.Clayton B. Fraser: Nebraska City Bridge. Historic American Engineering Record, HAER No. NE-2, Denver, Colorado 1986, S. 21–28.
Puentes sobre el río Misuri
mini|El puente ferroviario de Plattsmouth sobre el río Misuri, construido en 1880, fue el primero de los diez puentes que Morison construyó sobre el río
A principios de 1879, Charles Elliott Perkins, presidente del Ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy (CB&Q), contrató a Morison para construir un puente ferroviario sobre el río Misuri cerca de Plattsmouth en Nebraska. Morison diseñó un Puente de celosía de hierro forjado con dos cerchas centrales de tipo Whipple con la vía por el cordón inferior. A diferencia de todos los puentes anteriores sobre el Misuri, optó por no usar una sección de puente móvil, y logró convencer a Perkins de las ventajas de mantener la navegabilidad del río disponiendo puentes con su rasante elevada sobre el cauce, que, debido a las riberas predominantemente altas del Misuri, eran más económicos de construir y mantener que los puentes giratorios, basculantes o de elevación vertical. La construcción comenzó en agosto y, a pesar de la complejidad de la ejecución de los pozos de cimentación de los pilares, se completó un año después. Morison trabajó aquí por primera vez con el ingeniero civil Charles Conrad Schneider como asistente. Originario de la localidad de Apolda en Turingia, Schneider ayudó a Morison en otros puentes hasta 1883 y posteriormente diseñó, entre otros, el puente Washington (1889) en Nueva York.Clayton B. Fraser: Nebraska City Bridge. Historic American Engineering Record, HAER No. NE-2, Denver, Colorado 1986, S. 37–68.George S. Morison: The Plattsmouth Bridge: A Report to Charles E. Perkins, President of the Chicago, Burlington, and Quincy Railroad. New York 1882, S. 3, 10–18, 23 u. 37.
La reputación de Morison creció con la construcción del puente de Plattsmouth, y posteriormente recibió numerosos encargos de varias compañías ferroviarias para cruzar el río Misuri. Para 1888, había construido seis puentes más sobre el río en Bismarck, Blair, Omaha, Rulo, Sioux City y Nebraska City. Si bien ninguno de estos puentes se conserva en su forma original, los puentes modificados o reconstruidos aún se utilizan para el transporte de mercancías por ferrocarril. Entre ellos, el puente de Bismark fue el primero sobre el río Misuri en el territorio de Dakota, y forma parte de la línea ferroviaria transcontinental del norte completada en 1883 (el Ferrocarril del Pacífico Norte), que conectó el estrecho de Puget en el estado de Washington con Duluth junto al Lago Superior. El nuevo puente de 1872 fue el sucesor del puente de Omaha, con el que el Union Pacific conectó por ferrocarril los Estados Unidos de costa a costa por primera vez en 1869, entre Sacramento (California) y Omaha, a la red ferroviaria de la Costa Este. Ambas estructuras, junto con el puente ferroviario de Rulo, siguen formando parte de importantes secciones de las líneas del Ferrocarril BNSF y del Union Pacific para el transporte de carbón desde la cuenca del río Powder a Wyoming y Montana, de cuyas minas a cielo abierto ha provenido aproximadamente el 40 por ciento del suministro de carbón de EE. UU.W. Watson, N. Paduano, T. Raghuveer und S. Thapa: U.S. Coal Supply and Demand: 2010 Year in Review. U.S. Energy Information Administration, 2010, S. 1–7. Morison ya había experimentado con el entonces nuevo material de construcción, el acero, en el puente de Plattsmouth y aminoró cada vez más la proporción de hierro forjado, reduciendo así el peso muerto de las estructuras de sus puentes.Clayton B. Fraser: Nebraska City Bridge. Historic American Engineering Record, HAER No. NE-2, Denver, Colorado 1986, S. 103, 122, 145, 206. También estandarizó sus diseños y utilizó casi exclusivamente cerchas Whipple como elementos centrales. Durante este periodo, además de con C. C. Schneider, colaboró por primera vez con Alfred Noble y con Ralph Modjeski. En 1887, también se asoció con Elmer Lawrence Corthell y trabajó con él como «Morison & Corthell» hasta 1889.Clayton B. Fraser: Nebraska City Bridge. Historic American Engineering Record, HAER No. NE-2, Denver, Colorado 1986, S. 233, 409.
Morison construyó diez puentes ferroviarios sobre el río Misuri y, con el puente ferroviario de Nebraska City, completó la transición del hierro al acero como material de construcción. Además de los puentes mencionados, posteriormente construyó el puente de Bellefontaine (1893) aguas arriba de San Luis y el puente Terminal de Leavenworth (1894) aguas arriba de Kansas City, en las fronteras este y oeste de Misuri respectivamente. Hacia el final de su carrera, también construyó la nueva superestructura del puente giratorio de Atchison (1901), uno de los primeros puentes sobre el río que databa de 1875,Clayton B. Fraser: Nebraska City Bridge. Historic American Engineering Record, HAER No. NE-2, Denver, Colorado 1986, S. 408. y que aún se encuentra en funcionamiento en Atchison, aproximadamente 30 kilómetros aguas arriba de Leavenworth.Atchison Swing Bridge. John Marvig Railroad Bridge Photography, abgerufen am 22. März 2018.
mini|Red ferroviaria de Estados Unidos (1880). El primer ferrocarril transcontinental entre Sacramento (California) y Omaha (Nebraska) se completó en 1869, y un puente sobre el Misuri permitió la conexión del Union Pacific a la Costa Este en 1872