O'Donovan (en irlandés medio, Ua Donnubáin; en irlandés moderno, Ó Donnabháin) es un antiguo clan gaélico de Irlanda. Su nombre deriva de su antepasado epónimo, Donnubán mac Cathail, y significa «descendiente de Donnubán». El antropónimo Donnubán está formado por los elementos del idioma irlandés antiguo donn («castaño», «moreno» o, en sentido figurado, «noble»), dub («negro» u «oscuro») y el sufijo diminutivo -án. El prefijo Ó procede del antiguo Ua, que significa «descendiente» o «nieto de». A lo largo de los siglos y el apellido fue anglicanizado de diversas formas, entre ellas Donevan, Donevane y Donovane, hasta imponerse la grafía moderna Donovan.
Los O'Donovan descienden de Donnubán mac Cathail, rey de los Uí Fidgenti durante el , cuya familia mantenía estrechos vínculos políticos y matrimoniales con los gobernantes nórdico-gaélicos de Limerick y Waterford, pertenecientes a la dinastía Uí Ímair. Los O'Donovan pertenecían al linaje de los Uí Chairpre Áebda, una de las principales ramas de los Uí Fidgenti, junto con los Uí Chonaill Gabra.
Durante los siglos y , varias ramas de la familia emigraron desde la región de Bruree y Croom hacia el Reino de Desmond y Carbery, donde se convirtieron en importantes señores territoriales y aliados de los MacCarthy y, posteriormente, de los MacCarthy Reagh. Otras ramas permanecieron en el suroeste del antiguo territorio de los Uí Fidgenti, entre Broadford y Doneraile, una zona conocida en el como Synnagh-Donovan.
A diferencia de otras ramas meridionales, los O'Donovan del norte no utilizaban la «vara blanca» como símbolo de investidura de su jefe. En cambio, los O'Donovan establecidos en Carbery ejercían como flatha o señores semiautónomos bajo la soberanía de los MacCarthy Reagh, conservando numerosas prerrogativas de origen gaélico.
Incluso varios siglos después de la desaparición del orden político gaélico, los O'Donovan continuaron siendo reconocidos entre las principales familias nobles de Munster, conservando un destacado prestigio genealógico y social.
Armas y mottos Las armas han sido concedidas o registradas por al menos diez O'Donovan diferentes, además de las armas reclamadas por varias ramas de la familia. Los armoriales, pese a las diferencias, comparten varios elementos similares. Los mottos asociados incluyen:
'Adjuvante Deo in hostes' (Latín – 'Con la asistencia de Dios contra nuestros enemigos'.) 'Vir Super Hostem' (Latín– 'Un hombre por encima de sus enemigos') 'Giolla ar a-namhuid a-bu' (gaélico– 'Un hombre sobre sus enemigos por siempre') 'En Deo faciemus Virtutem (Latín – 'Con Dios seré valiente y virtuouso') 'Croom a boo' (también, 'Croom abu') (Irlandés antiguo – 'Croom a la victoria') 'Imagina majorum as virtutem accendunt' (Latín – las imágenes de las vidas de nuestros ancestros nos inspiran a aumentar por siempre nuestro valor y virtud').
Dos Carberys: Ui Chairpre cerca de Limerick, y Carbery en Cork Muy antiguos en Munster, una parte de los O'Donovans se convirtió en Cairbre Eva (o Uí Chairpre, ver mapa) dentro del antiguo reino regional de Uí Fidgenti, en otra época aproximadamente coincidente con el actual Condado de Limerick, y aliado durante varios siglos con los Eóganachta, con quienes compartían un ancestro común, Ailill Flann Bec (o Ailill Aulom).Begley Aunque considerados principescos en numerosas fuentes antiguas, en la estructura de clases irlandesa los Uí Fidgenti eran sólo una rama intermedia entre los gobernantes principales, y nunca disputaron el trono provincial de Munster.See Charles-Edwards. No obstante, los Uí Fidgenti no pagaban tributo a los reyes Eóganachta Cashel.See Byrne. El Libro de Derechos, transcritos como un poema topográfico medieval establece los derechos de los O'Donovan:O’Huidhrin, Topeg. Poems, page 119 pp. 118–9
Su territorio extenso abarcaba el Río Maigue en Limerick, antes de que los Dál gCais y los O'Brien primero, y los Fitzgerald después, les expulsaran de su territorio entre finales del y mediados del . Se sabe que los O'Donovan buscaron refugio en 1169 en el Condado de Kerry, pero también se sabe que ocupaban su territorio histórico cerca de Bruree y Croom a mediados del . La reubicación de los O'Donovans en Carbery en el posterior condado de Cork, parece haber tenido lugar a finales del , principalmente a través de su asociación con los MacCarthy. La mayoría de los O'Donovan se asociaron con los MacCarthy Reagh, aunque está sobradamente documentado que algunos O'Donovans se relacionaron con grupos hostiles a los MacCarthy Reaghs, incluyendo otras ramas de la dinastía MacCarthy (MacCarthy Mor y MacCarthy de Muscry) y nobles angloirlandeses (Condes de Desmond y Kildare). Sólo los jefes O'Donovan al sur de Kilmallock fueron inaugurados por los MacCaarthy Reagh; los jefes O'Donovan de Bruree y territorios al norte de Kilmallock fueron inaugurados por sus parientes los Fidgheinte.Irish Family History by Richard Cronnelly,p 253 A los O'Donovan en Carbery se les pudo haber unido sus parientes de Ó Coileáin de Uí Chonaill Gabra. Un gran número de O'Donovans de Carbery y Cork podrían también descender de los Dunavans del Corca Laidghe, un linaje completamente diferente, y percibido como inferior (menos real) que los descendientes de Eoghan Mor.
Más tarde, el título de Príncipe de título de Carbery (Cairbre) sería adoptado por los MacCarthy Reaghs, a pesar de que hay dudas razonables acerca de si esto se deriva del anterior nombre de los O'Donovan (Ui Chairpre de los Ui Fidgente), y de ser así, que circunstancias llevaron a su extensión más allá de los territorios de los O'Donovan. De todas formas, la línea de Carberry de Donovan era júnior de los MacCarthy Reaghs, de quien recibían la Vara Blanca. La familia principal de los Carbery O'Donovans, Clann Cathail, pagaban a sus señores una renta sorprendentemente pequeña e insignificante, pero la razón precisa se ha perdido.Butler, "The Barony of Carbery" Posiblemente hacía referencia a tiempos antiguos, o podría deberse a la especial relación que mantuvieron con Fíngin Reanna Róin Mac Carthaig.
Periodo nórdico Por su asociación con Ivar de Limerick, los O'Donovan emparentaron con los Uí Ímair, a través de una hija del rey de Limerick casada con el fundador epónimo de la familia, Donnubán mac Cathail, Señor de Uí Fidgenti. La influencia de los nórdicos sobre los O'Donovan fue significativa, ya que éstos llevaron nombres daneses en los tres siglos siguientes.
Donndubhán fue una figura importante y adversario de Mathgamain mac Cennétig y su hermano Brian Bóruma en el Cogad Gáedel re Gallaib. Fue parcialmente responsable de la muerte de Mathgamain, y pudo haber sido muerto por Brian por ello en 978, junto a su cuñado Harald Ivarsson (Aralt mac Ímair), Rey de los Extranjeros de Munster en la Batalla de Cathair Cuan. No obstante, el hijo de Donnubán, Cathal mac Donnubáin, fue uno de los aliados de Brian en la Batalla de Clontarf en 1014. derecha|miniaturadeimagen|200x200px|Poblamientos nórdicos en Irlanda Otra figura fue Donndubán mac Ímair (Ivarsson) de Waterford, hijo de Ivar de Waterford, presumiblemente con una hija de Donndubán mac Cathail. Mencionado dos veces en los Anales por su implicación en la muerte de sus primos en 996, fue asesinado en represalia ese mismo.See Downham
Finalmente, Amlaíb Ua Donnubáin, el último rey recordado de Uí Chairpre Áebda, fue muerto por William de Burgh y los hijos de Domnall Mór Ua Briain en el año 1201.Annals of Inisfallen and Mac Carthaigh's Book En 1300, la mayoría de los O'Donovan habían abandonado las tierras ocupadas durante el milenio anterior. La mayoría de los Ui Chairpre que emigraron a Carbery se unieron a los Donovan de los Corca Laidghe. De los que permanecieron en el Condado de Limerick después del se conservan muy pocos registros. No obstante, hubo O'Donovan en las zonas de Limerick y Tipperary durante el periodo de 1400-1575, y el descendiente del último jefe Ui Donabhains de Fidgheinte asistió al Parlamento en 1689 junto con un O'Donovan miembro tanto de Clan Cathail como de Clan Lochlan.
El reverendo John Begley de St. Munchin's proporciona un relato de la Cristianización de los nórdicos de Limerick por los O'Donovan, y sus enlaces matrimoniales. Mainchín de Limerick es el patrón de la diócesis de Limerick y Bruree, y pudo haber sido adoptado por los nórdicos de la ciudad de Limerick.
Los longphorts eran los barcos vikingos que se convirtieron posteriormente en asentamientos, aunque el término adquirió rápidamente el significado de campamento. En el existían al menos dos longphuirt nórdicos en Limerick, enclavados en el territorio de los Uí Chairpre.Valante, Mary A., The Vikings in Ireland: Settlement, Trade and Urbanization. Four Courts Press. 2008.
Muchos familias irlandesas matrimoniaron con los escandinavos, pero era cuestión de grado. Casi toda la historia larga de los daneses en Munster se ha perdido, aunque se considera que los que vivían en Uí Chairpre permanecieron en Irlanda, siendo mencionados en compañía de Donnubán en 978.Annals of the Four Masters and Cogad Gáedel re Gallaib La llegada posterior de la invasión normanda les arruinó como clase política.
Acciones antiguas finales Los O'Donovan se asocian por vez primera con los MacCarthy cuatro años después de la muerte de Amlaíb. Los Anales de Inisfallen informan que en 1205Annals of Inisfallen “AI1205.3: Cellachán hijo de Mac Carthaig, i.e. el hijo de Cathal Odar, fue muerto por el caballo montado de Domnall, hijo de Mac Carthaig, i.e. por los seguidores de Donnocán y por Ua Donnubáin de Uí Chairpri.” La influencia política de los O'Donovans con los Ui Chairbre se redujo a medida que amentaba la influencia de los Mac Carthy. Hacia 1232, ciertas ramas de los MacCarthys gobernaban desde las antiguas sedes de los históricos Ui Fidghente, y controlaban Ui Chairbre. En 1260 los O'Donovan asaltaban tierras normandas junto a Fíngin Reanna Róin Mac Carthaig, según documentos normandos. Esto fue un año antes de su victoria famosa en la Batalla de Callann, donde se cree que los O'Donovan de Ui Chairbre lucharon junto a él.Ó Murchadha, p. 125 En 1259 Finghin les apoyó contra los O'Mahony, a los que parece que se les culpaba de la muerte de Crom Ua Donnubáin.Mac Carthaigh's Book and Annals of Inisfallen
Hasta este momento los O'Donovan y los O'Mahony eran generalmente considerados aliados, sus antepasados Máel Muad mac Brain y Donnubán habían luchado juntos contra los Dál gCais en el . En 1283, tras un intento de golpe interno en los MacCarthy, varios MacCarthy y algunos O'Donovan emigraron a un nuevo territorio adyacente a los O'Sullivan, que dio lugar a una larga y tumultuosa relación entre los O'Donovan y varias ramas de los O'Sullivan, con guerras internas y matrimonios cruzados durante los siguientes cuatro siglos.
Historia posterior miniaturadeimagen|300x300px|Carbery en época Tudor Siguiendo un activo, y tras su movimiento al sur los O'Donovan de Ui Chairbre desaparecen relativamente durante los dos siglos siguientes, principalmente porque los registros para Munster durante este periodo son escasos. Fragmentados en varios pequeños señoríos, acabaron subordinados a sus señores, los MacCarthy Reagh, que estaban enfrentados a los MacCarthy Mor, que a su vez estaban enfrentados con los MacCarthys de Muscrery, también enfrentados tanto con los colonos normandos (Barrys), otros irlandeses (O'Callahan, O'Keefe), y los ingleses gaelizados (Fitzgerald de Desmond, FitzGibbons – Condes de Kildare y el Caballero Blanco), todos los cuales también podrían tener relaciones políticas con los monarcas ingleses.
Los O'Donovan De Ui Chairpre reaparecen en varios anales y registros aproximadamente hacia 1500. Domhnall Ó Donnabháin fue Obispo de Ross en la segunda mitad del mientras Donal mac Melaghlin O'Donovan, fue asesinado por piratería, junto con cómplices O'Driscoll, por los señores de O'Driscolls en 1551.Ó Murchadha, p. 126