El programa Artemis o Artemisa es un programa de exploración lunar dirigido por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), junto con empresas privadas de vuelos espaciales de EE. UU. y seis importantes agencias asociadas: la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), la Agencia Espacial Canadiense (CSA), la Agencia Espacial de Israel (ISA), Agencia Espacial Australiana (ASA) y la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA), con el objetivo de volver a explorar la Luna y llevar a «la primera mujer y el próximo hombre», específicamente a la región lunar del polo sur para 2028. También pretende establecer una base permanente en la Luna en la década de 2030, como un paso previo para futuras misiones humanas a Marte.
La NASA tiene a Artemis como el siguiente paso hacia y en órbita lunar, y sentar las bases para que las empresas privadas afiancen una economía lunar y, finalmente, enviar humanos a Marte, a partir de 2033.
En diciembre de 2017, el presidente Donald Trump firmó la Directiva de Política Espacial 1, autorizando la campaña lunar. El programa Artemis cuenta con la ayuda de programas de naves espaciales en curso que incluyen Orión, Plataforma Orbital Lunar Gateway y Commercial Lunar Payload Services, y agrega un módulo de aterrizaje tripulado aún en proceso de desarrollo. El Sistema de lanzamiento espacial (SLS) servirá como vehículo de lanzamiento principal para Orion, mientras que los vehículos de lanzamiento comercial están planeados para lanzar otros elementos del programa.NASA administrator on new Moon plan: 'We're doing this in a way that's never been done before'. Loren Grush, The Verge. 17 May 2019. La NASA solicitó 1600 millones de dólares en fondos adicionales para Artemis para el año fiscal 2020, mientras el Comité de Asignaciones del Senado solicitó a la NASA un perfil presupuestario de cinco años,Senate appropriators advance bill funding NASA despite uncertainties about Artemis costs. Jeff Foust, Space News. 27 September 2019. necesario para la evaluación y aprobación del Congreso.
Visión general
El programa Artemis está organizado en series de misiones cada vez más complejas, separadas por un periodo de tiempo de un año. La NASA y sus socios han planeado misiones desde Artemis I hasta Artemis V, con otras misiones adicionales propuestas. Cada misión numerada se lanza con un cohete SLS que transporta a la nave Orión. Las misiones tras Artemis II también cuentan con el apoyo de misiones a cargo de otras organizaciones y otra nave. Conocidas según el nombre Lunar Codex, las misiones Artemis también han contemplado enviar a la Luna un archivo de obras culturales de varios creadores de todo el mundo.
La infraestructura central de Artemis consiste en el SLS, Orión y el HLS. Otros elementos del programa incluyen el Commercial Lunar Payload Services, los sistemas terrestres de exploración, la Base Lunar Artemis, el Lunar Terrain Vehicle y el desarrollo de trajes espaciales. Algunas decisiones sobre el programa incluyen el uso de una órbita de halo casi rectilínea y planes para una sostenibilidad de larga duración, los cuales han sido criticados.
El primer lanzamiento de Orión en el SLS se programó inicialmente para 2016, pero se atrasó repetidamente y voló finalmente el 16 de noviembre de 2022 como Artemis I, cargando maniquíes, que representaban a los astronautas, y cargas útiles robóticas. La misión lunar tripulada, Artemis II, voló el 1 de abril de 2026. La futura misión Artemis III, que se quedará en órbita terrestre baja, está planeada para 2027, y Artemis IV, cuyo objetivo es alunizar, se realizará a principios de 2028. Posteriormente, la NASA planea alunizar anualmente.
Misiones del SLS
Artemis I Artemis I (16 de noviembre de 2022) fue el primer vuelo de prueba del SLS, la Orión y el ESM. La misión envió a la Orión, no tripulada, a una órbita lunar retrógrada y distante durante seis días. La misión finalizó cuando la cápsula reentró en la atmósfera y amerizó en el océano Pacífico con paracaídas. Aunque la misión fue generalmente un éxito, el escudo térmico de la Orión experimentó durante la reentrada mucha más erosión de lo esperado.
Artemis II Artemis II (1 de abril de 2026) fue el primer vuelo de prueba tripulado del SLS y la Orión.Los cuatro miembros de la tripulación realizaron pruebas extensivas de la nave en órbita terrestre alta antes de impulsar a la Orión en una trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna, para después reentrar y amerizar en la Tierra. La misión es equiparable a Apollo 7 y Apollo 8, aunque Artemis II no orbitó la Luna, hizo un sobrevuelo lunar más distante que en las misiones Apollo.
Artemis III Artemis III (2027) está planeada para ser la segunda misión tripulada de Artemis. La tripulación despegará a bordo del SLS con la Orión. Los astronautas conducirán pruebas de rendezvous y acoplamiento en órbita terrestre baja (LEO) con los dos módulos de alunizaje desarrollados comercialmente, la Blue Moon de Blue Origin y la Starship HLS de SpaceX, los cuales se lanzarán por separado. Además, los astronautas probarán los trajes espaciales de Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU). La misión es equiparable a Apollo 9.
Artemis IV Artemis IV (principios de 2028) está planeada para llevar a cabo el primer alunizaje tripulado desde el Apollo 17 en diciembre de 1972. La misión depende de un vuelo de apoyo previo para colocar un módulo de alunizaje en órbita lunar antes del lanzamiento del SLS con la Orión. Después de su llegada, los astronautas se transferirán al módulo para el descenso a la superficie lunar, donde conducirán mínimo dos actividades extravehiculares (EVAs), y regresarán a órbita lunar para el rendezvous con la Orión. La nave entonces llevará a los astronautas a la Tierra. El lanzamiento está programado para no antes de principios de 2028.
Artemis V Artemis V (finales de 2028) está planeada para ser la segunda misión tripulada en alunizar como parte del programa Artemis. Se espera que la misión empiece con la construcción de la base lunar de la NASA.
Historia
miniaturadeimagen|Representación artística del módulo lunar (izquierda) y la nave Orión como eran imaginados durante el Programa Constelación.
Inicios El programa Artemis incorpora varios elementos de programas y misiones de la NASA previamente cancelados, como el Programa Constelación y la misión de redirección de asteroides.
Al acercarse el final del transbordador STS, el programa Constelación, como originalmente legislado por la Ley de Autorización de la NASA de 2005, incluía el desarrollo de los cohetes Ares I y Ares V con la nave espacial Orión. En mayo de 2009, Barack Obama, presidente de Estados Unidos, creó el Comité Augustine para establecer varios objetivos sobre el apoyo a la Estación Espacial Internacional, el desarrollo de misiones fuera de órbita terrestre baja, por ejemplo, a la Luna, Marte y objetos cercanos a la Tierra, y el uso de la industria espacial comercial dentro de los límites de presupuesto definidos. El comité llegó a la conclusión de que el Programa Constelación estaba escasamente financiado, por lo que un alunizaje en 2020 era imposible. Consecuentemente, el Programa fue puesto en pausa.
El 15 de abril de 2010, el presidente Obama habló públicamente en el Centro Espacial Kennedy para los planes de la administración para la NASA y cancelar los elementos del Programa Constelación no relacionados con la nave Orión, explicando que el Programa era inviable. A cambio, propuso la financiación adicional de 6 mil millones de dólares estadounidenses y pidió el desarrollo de un nuevo programa que incorporara un cohete de gran potencia que pudiera estar listo para su construcción en 2015, con el objetivo de realizar misiones a la órbita de Marte para mediados de la década de 2030.
El 11 de octubre de 2010, el presidente Obama firmó la Ley de Autorización de la NASA de 2010, que incorporaba los requisitos para el desarrollo inmediato del cohete SLS y la nave Orión como apoyo a las misiones fuera de órbita terrestre baja que empezaban en 2016. Además, incluía el uso de la plantilla, las herramientas y las capacidades del Programa del transbordador espacial, del Programa Constelación y de otros programas de la NASA. Por otra parte, la Ley también expandía el programa de desarrollo de tripulación comercial e invertía en tecnología espacial y capacidades robóticas relacionadas con el marco general de exploración espacial. Además, aseguraba el apoyo continuado a los Servicios Comerciales de Transporte Orbitales y a los Servicios Comerciales de Abastecimiento.
El 30 de junio de 2017, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para restablecer el Consejo Nacional del Espacio, presidido por el vicepresidente Mike Pence. La primera petición de presupuesto de la administración mantuvo los programas de vuelos tripulados del gobierno de Obama: los Servicios Comerciales de Abastecimiento, el Desarrollo de Tripulación Comercial, el Sistema de Lanzamiento Espacial y la nave Orión para misiones en el espacio profundo. No obstante, reducía la investigación científica terrestre y pedía la eliminación de la oficina de educación de la NASA.
Redefinición y nombramiento como Artemis El 11 de diciembre de 2017, el presidente Trump firmó la Directiva 1 de la Política Espacial, en la que pedía un programa dirigido por Estados Unidos que regresara la humanidad a la Luna, seguido de misiones a Marte y posteriormente más lejos. La política también pedía que el administrador de la NASA "dirigiera un programa innovador y sostenible de exploración con socios comerciales e internacionales para facilitar la expansión humana a través del sistema solar y traer a la Tierra más conocimiento y nuevas oportunidades". Esta Directiva pretendía organizar de forma más eficiente el gobierno, la industria privada y los esfuerzos internacionales para la vuelta de la presencia humana a la Luna y para una eventual exploración humana de Marte.
La Directiva 1 de Política Espacial autorizaba la campaña centrada en la Luna, más tarde llamada Artemis, basándose en el legado de otros programas estadounidenses y en componentes clave como la cápsula espacial Orión, la estación Lunar Gateway y los Servicios Comerciales de Cargas Útiles Lunares. Asimismo, creaba el nuevo Sistema de Aterrizaje Humano, el cual se esperaba que sirviera como el vehículo de lanzamiento principal para la Orión, mientras que otros vehículos de lanzamiento se concentrarían en lanzar otros elementos del programa. miniaturadeimagen|La cápsula Orión en el Océano Pacífico después de la misión Exploration Flight Test-1. El 26 de marzo de 2019, Pence anunció que el objetivo de alunizaje de la NASA se aceleraría cuatro años, marcando 2024 como el año del regreso a la superficie lunar. El 16 de mayo de 2019, el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, anunció que el nuevo programa se llamaría Artemis, puesto en honor a la diosa de la Luna según la mitología griega, que es la hermana gemela de Apollo, el cual también dio el nombre al otro programa de alunizaje de la NASA de las décadas de 1960-1970. En 2019, las misiones a Marte todavía se preveían para la década de 2030.
A mediados de 2019, la NASA solicitó 1,6 mil millones de dólares estadounidenses como financiación adicional para Artemis para el año fiscal de 2020, mientras que el Comité de Asignaciones del Senado le pidió a la NASA un perfil de presupuesto de cinco años, el cual evalúa y aprueba el Congreso de los Estados Unidos.