Urbanizaciones y Transportes S.A. (más conocida con el acrónimo Urbas) fue una empresa de transportes, que operó diversas líneas de autobuses y tranvías suburbanos desde Barcelona hacia las poblaciones de su área metropolitana entre los años 1956 y 1972. Desde su origen también se dedicó al sector inmobiliario, actividad que aún mantiene hoy en día. Este artículo trata principalmente de su actividad en el sector del transporte público.
Historia
Creación de la empresa miniaturadeimagen|276px|Autobús Chausson número 37 de Urbas en San Adrián del Besós, prestando servicio en la línea SU2. La empresa Tranvías de Barcelona S.A. (TB), que entonces aún era privada, constituyó el 20 de octubre de 1944 una filial: la empresa privada Urbanizaciones y Transportes S.A. (Urbas). El 90% de las acciones (45.000 valores) fueron suscritas por TB, repartiéndose las restantes entre el Banco Hispano Colonial (5%) y el Banco Español de Crédito (el otro 5%). Su objeto social era la adquisición de terrenos y bienes inmuebles en general, su parcelación y venta y toda clase de negocios de transporte, abastecimiento y construcción.https://www.estrategiasdeinversion.com/actualidad/noticias/bolsa-espana/urbas-ampliaciones-de-capital-sin-derecho-de-suscripcion-n-406669
De hecho, la visión estratégica inicial consistió en construir nuevas viviendas, especialmente desarrollando nuevas urbanizaciones en las poblaciones del área metropolitana de Barcelona, para dar alojamiento a la entonces incipiente inmigración interior, que llegaba a Cataluña desde otras zonas de España ante el creciente desarrollo industrial de esta zona. Y como complemento a estos desarrollos urbanísticos, la empresa implantaría líneas de transporte público para enlazar los nuevos barrios con la capital. Urbas participó, entre otros, en la construcción de los nuevos barrios de Lloreda, en Badalona, o de San Ildefonso en Cornellá de Llobregat.http://www.autobusesbcn.es/misc/urbas.html
Tras la constitución de Urbas, TB ofreció a sus accionistas la adquisición de 33.333 acciones de la nueva empresa (el 66,66 % del total, y el 74,07 % de las propias) a cambio de acciones de TB. http://hemeroteca.lavanguardia.com/preview/1944/11/16/pagina-4/33119212/pdf.html?search=Urbanizaciones%20y%20Transportes Esta operación puede considerarse como especulativa, para ofrecer a los accionistas de TB otras opciones de inversión (y, por tanto, de obtención de beneficios), ante la previsible municipalización de TB.GIMÉNEZ ATTENELLE, Manuel: Memorias de un tranviario, tercera parte: años 1939 a 1954. Barcelona: Autoedición, 2004. 250 p. ISBN 84-923045-3-7 En enero de 1945 las acciones de Urbas salieron a cotización en la Bolsa de Barcelona.http://hemeroteca.lavanguardia.com/preview/1944/12/08/pagina-9/33084739/pdf.html?search=Urbanizaciones%20y%20Transportes
Simultáneamente a la constitución de Urbas, se produjo una reestructuración de las concesiones de transporte urbano y suburbano dependientes de TB, en la que participó la empresa Tranvías de Barcelona a San Andrés y Extensiones (TBSAE, filial de TB desde el año 1911): TB adquirió a TBSAE las concesiones urbanas, así como los activos relacionados con ellas, al tiempo que esta se reservaba para sí las concesiones de las líneas de tranvías de Badalona y Montgat, mientras que TB le traspasó las concesiones suburbanas de la CGA (Compañía General de Autobuses, filial de TB desde 1924), en liquidación en aquel momento.GONZÁLEZ MASIP, Albert: Els tramvies de Barcelona (de 1929 ençà), historia i explotació. Barcelona: Rafael Dalmau, Editor, 1998. 200 p. ISBN 84-232-0524-X
Durante los primeros años, Urbas fue una sociedad durmiente en lo que respecta a los servicios de transporte. Las pocas líneas suburbanas que prestaron servicio en estos años (además de algunas explotadas por otras empresas privadas) eran operadas por TBSAE, mediante autobuses propios (algunos antiguos Naval-Somúa y los Henschel serie 70-80 ex Autobuses Roca, además de los Aclo 111-113 adquiridos por esta empresa), o mediante autobuses alquilados a TB (Aclo de dos pisos de la serie 400).
En esos tiempos de postguerra, la falta de carburantes y suministros (especialmente neumáticos) hizo muy difícil la explotación de las líneas de autobuses, por lo que la recuperación de los servicios ofrecidos antes de la Guerra Civil fue muy lenta. En ese año 1944, TBSAE operaba tan solo la línea SJ (entre Sarriá y San Justo) y las líneas de tranvías de vía estrecha de Badalona (42, 44, 70 y 71). En 1945 se restableció la línea SC y se inauguró la línea estival T-11. En 1947 restableció el servicio de otras tres líneas (BC, BS y MO). Y en 1951, TB traspasó a TBSAE las líneas EJ (que anteriormente fue la línea 3 de Autobuses Roca, que la heredó de la empresa privada La Sanjustenca en 1945) y PR (puesta en servicio en 1946, por adquisición de la concesión de la empresa AUSA entre Barcelona y El Prat de Llobregat).
Municipalización del transporte en Barcelona miniaturadeimagen|276px|La composición de tranvías M10+R10 en la calle Pedro IV de Barcelona, prestando servicio en la línea 70 en mayo de 1965. Al fondo se puede ver el autobús Chausson número 41, y a la derecha se intuye el autobús 76, uno de los Henschel, frente al edificio de las cocheras de Puigcerdà. Tras la Guerra Civil, la red de transportes de Barcelona (como en otras ciudades) estaba en un estado deplorable. Tras la primera urgente reconstrucción, surgió el problema de las tarifas, dado que la administración franquista no autorizaba los aumentos necesarios para cubrir los gastos de explotación ni las inversiones en modernización.
Para paliar la situación, y de forma temporal, el Ayuntamiento de Barcelona firmó dos convenios con TB, por los cuales formalizó una aportación económica a cambio de introducir varios de sus funcionarios en el consejo de administración. Se inició aquí un lento proceso de municipalización, que se vio acelerado tras la famosa huelga de tranvías de marzo de 1951, que fue la primera protesta a gran escala que acosó a la dictadura franquista tras la Guerra Civil.
La municipalización se desarrolló por etapas entre 1952 y 1958. Se municipalizaron tres empresas: los transportes de superficie dependientes de Tranvías de Barcelona S.A., y los ferrocarriles subterráneos explotados por Gran Metropolitano de Barcelona S.A. y Ferrocarril Metropolitano de Barcelona S.A. (Transversal). No se incluyó TBSAE, que absorbió definitivamente a Autobuses Roca (absorbida transitoriamente por TB en 1946), y cambió su nombre por el de Transportes Suburbanos de Barcelona S.A. (empresa constituida el 4 de septiembre de 1952). Quedaron también al margen algunas pequeñas empresas de autobuses de barrio y el tren de SarriàANDRE I ACEBAL, Marc, HUERTAS CLAVERIA, Josep Maria, FABRE I FORNAGUERA, Jaume, HUERTAS AIGUAVIVA, Guillem: La ciutat transportada. Barcelona: TMB, 1997. 353 p. ISBN 84-605-6834-2 El proceso concluyó el 31 de diciembre de 1958, cuando al Ayuntamiento de Barcelona transformó la compañía de tranvías TB en Sociedad Privada Municipal (S.P.M.). Finalmente, el 24 de febrero de 1960, el Ayuntamiento creó las empresas Tranvías de Barcelona S.A. (S.P.M.) y Ferrocarril Metropolitano de Barcelona S.A. (S.P.M.), de régimen privado pero de propiedad municipal, que pasaron a gestionar el transporte público de superficie y subterráneo respectivamente.
Ya muy avanzado el proceso de municipalización, el Ayuntamiento de Barcelona decidió la reactivación de la empresa Urbanizaciones y Transportes S.A., disolviendo la empresa Transportes Suburbanos de Barcelona S.A. y fusionándola con Urbas (mediante una operación de canje de acciones), traspasando a esta todas sus concesiones, activos y personal, operación formalizada el 11 de junio de 1956. Ello significó que Urbas comenzó a operar las líneas de tranvías 42, 44, 70 y 71 y las de autobuses AM (puesta en servicio el 14 de mayo de ese año, apenas un mes antes de la fusión), BC, BS, EJ, MO, PR, SC, SJ y T-11.
Un año antes, Transportes Suburbanos de Barcelona S.A. puso en servicio los 25 autobuses Chausson de la serie 35-59, por lo que pudo devolver a TB los Aclo serie 400 alquilados. Por tanto, Transportes Suburbanos de Barcelona S.A. traspasó a Urbas los autobuses Henschel de la serie 70-80, los Aclo de un piso de la serie 111-113, y los nuevos Chausson de la serie 35-59.
Etapa de esplendor miniaturadeimagen|276px|Autobús Pegaso 6035 número 227 de Urbas en la terminal de la calle Llansá de Barcelona, prestando servicio en la línea CO. La reactivación de la empresa Urbas coincidió en el tiempo con la etapa del desarrollismo impulsado por la dictadura franquista, que produjo un gran crecimiento económico, y masivos movimientos migratorios interiores desde las zonas rurales hacia las grandes ciudades, especialmente Madrid y Barcelona. En Cataluña, gran parte de esa población migratoria se instaló en las poblaciones de su área metropolitana, lo que requirió un aumento del transporte público que las servía. Un reflejo de esta etapa de crecimiento es la puesta en servicio por Urbas de 39 autobuses nuevos entre 1955 y 1958, y otros 123 entre 1960 y 1971.
Con los primeros autobuses Chausson pudo comenzar a implantar nuevas líneas. Fueron tres en 1956 (AM, PR bis y TM), a las que siguió otra en 1957 (AO). Ese mismo año se suprimió una de las líneas tranviarias, la 44 entre Badalona y Montgat. En 1959 puso en servicio otra línea (AB).
Con la llegada de los 55 autobuses Pegaso 5020 entre 1960 y 1964, Urbas fue creando nuevas líneas: una en 1960 (CO); otra en 1961 (UC); otra en 1962 (SM); dos en 1963 (B70 y CO limitada); una en 1964 (NC); y otras dos en 1965 (SU1 y SU2).
Esos años también supusieron el fin de la operación tranviaria de Urbas, al suprimirse las líneas 71 en 1963, 42 en 1964 y la 70 en 1965. Además, estas supresiones significaron el fin de los tranvías de vía estrecha en Barcelona.
La tercera gran familia de autobuses que adquirió Urbas, los Pegaso 6035 del tipo estándar (40 autobuses entre 1965 y 1971) y articulado (25 autobuses entre 1966 y 1969), sirvieron no solo para poner en servicio nuevas líneas, sino que especialmente para aumentar los servicios de las existentes, dado el rápido crecimiento de las poblaciones a las que servía. En esta etapa se pusieron en servicio una línea en 1967 (PR limitada); dos en 1968 (SC bis y TP); una en 1970 (SU3); otra en 1971 (BC limitada); otra en 1972 (SU4); y las tres últimas en 1975 (BM, BS limitada y EC).
En 1968, Urbas adquirió una participación mayoritaria en la empresa Transportes Urbanos S.A. (TUSA), que se encontraba en dificultades económicas. Esta empresa operaba varias líneas de transporte urbano en Badalona. No obstante, no integró los servicios y personal de TUSA en los de Urbas, y siguió funcionando como una empresa independiente.http://www.autobusesbcn.es/badalona/historia.html
En el periodo de máximo esplendor, Urbas operó 27 líneas de autobús (año 1972), llegando desde Barcelona a los municipios de Badalona, Castelldefels, Cornellá de Llobregat, Esplugas de Llobregat, Hospitalet de Llobregat, El Masnou, Mollet del Vallés, Montcada y Reixac, Montgat, El Prat de Llobregat, San Adrián del Besós, San Justo Desvern y Santa Coloma de Gramenet.
Desvinculación del sector del transporte