El National Provincial Championship (NPC) fue la principal liga nacional de rugby, de 1976 a 2005, en Nueva Zelanda. Con la decisión de profesionalizar, fue reemplazado por dos competiciones: la Mitre 10 Cup y el Heartland Championship (Segunda división).National Provincial Championship
Historia
Hasta 1976 en el país Kiwi no existió una competición organizada para los mejores jugadores del Mundo, solo se disputaba el Escudo Ranfurly.
Los 26 equipos provinciales fueron distribuidos: los 11 mejores en la Primera División y los restantes 15 en la Segunda división que se dividió en Isla Norte e Isla Sur. Auckland fue el equipo más exitoso en el campeonato NPC, habiendo ganado 15 de las 30 series.
En 1992 se introdujeron semifinales y una final para determinar el campeón en cada división; anteriormente, se había utilizado un sistema de liga.
El último cambio fue en 1998, cuando el número de equipos en cada división se cambió a 10 en la División Uno, 9 en la División Dos y 8 en la División Tres. Tener un número par de equipos en la División Uno eliminó la necesidad de despedidas. A partir de ese año, se terminó la promoción / el descenso automático entre las dos divisiones principales. En su lugar, el ganador de la División Dos jugó un partido de promoción-descenso contra el club de abajo en la División Uno para determinar si los clubes cambiarían de lugar. Hasta el 2002, este partido fue organizado por el equipo inferior en la División Uno, pero el sitio fue cambiado en 2003 al campo local del campeón de la División Dos.
Internacional
En 1986 la NRZ y la Australian Rugby Union crearon el torneo internacional de clubes: South Pacific Championship. La National Provincial Championship sirvió entonces como clasificadora; los tres primeros equipos de cada temporada, representaban al país. En 1993 se hizo lo mismo con el Súper 10 que integró a Sudáfrica.
En 1995 con la creación de la Sanzaar y la fundación del Súper Rugby, se crearon las 5 franquicias kiwi para que participen en el nuevo torneo continental. Las Provincias desde entonces sirven como base formativa de los mejores jugadores del país, que buscan ser contratados por las franquicias y así lograr un lugar en los All Blacks.
Formato
Inicialmente, la División Uno estaba formada por 11 equipos, 7 de la Isla Norte y 4 del Sur.
En 1980, hubo un cambio de formato. No hubo descenso automático para ningún equipo de la División Uno. En cambio, los equipos ganadores de la División Dos (1 por cada isla) jugaron entre sí para determinar quién disputaba la promoción contra el último de la Primera División.
Segunda división
Los restantes disputaron una División Dos dividida, con equipos de cada isla jugando entre ellos. El equipo de la División Uno de la parte inferior de la Isla del Sur jugó con el ganador de la División Dos del Sur para determinar si cambiaron las divisiones, mientras que el equipo de la Primera División de la Isla del Norte que se encuentra en la parte inferior fue automáticamente relegado, cambiando de lugar con el ganador de la División Dos del Norte.
Tercera división
En 1985 la Segunda división fue unificada y se creó una Tercera división. Los equipos ubicados arriba y abajo en cada división fueron promovidos y relegados automáticamente cada año. En 1992, tres equipos de la División Uno fueron relegados, por lo que había 9 equipos en cada división.
Campeones
1976 - Bay of Plenty 1977 - Canterbury 1978 - Wellington 1979 - Counties 1980 - Manawatu 1981 - Wellington 1982 - Auckland 1983 - Canterbury
1984 - Auckland 1985 - Auckland 1986 - Wellington 1987 - Auckland 1988 - Auckland 1989 - Auckland 1990 - Auckland 1991 - Otago
1992 - Waikato 1993 - Auckland 1994 - Auckland 1995 - Auckland 1996 - Auckland 1997 - Canterbury 1998 - Otago 1999 - Auckland
2000 - Wellington 2001 - Canterbury 2002 - Auckland 2003 - Auckland 2004 - Canterbury 2005 - Auckland
Palmarés TítulosCampeónCampeonatos15Auckland1982, 1984, 1985, 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1994, 1995, 1996, 1999, 2002, 2003 y 2005.5Canterbury1977, 1983, 1997, 2001 y 2004.4Wellington Lions1978, 1981, 1986 y 2000.2Otago Razorbacks1991 y 1998.1Bay of Plenty Steamers1976.1Counties Manukau Steelers1979.1Manawatu Turbos1980.1Waikato Mooloos1992.
Segunda División
1976 - Taranaki y South Canterbury 1977 - North Auckland y South Canterbury 1978 - Bay of Plenty y Marlborough 1979 - Hawke´s Bay y Marlborough 1980 - Waikato 1981 - Wairarapa Bush 1982 - Taranaki 1983 - Mid Canterbury 1984 - Southland 1985 - Taranaki
1986 - Waikato 1987 - North Harbour 1988 - Hawke's Bay 1989 - Southland 1990 - Hawke's Bay 1991 - King Country 1992 - Taranaki 1993 - Counties Manukau 1994 - Southland 1995 - Taranaki
1996 - Southland 1997 - Northland 1998 - Central Vikings 1999 - Nelson Bays 2000 - Bay of Plenty 2001 - Hawke's Bay 2002 - Hawke's Bay 2003 - Hawke's Bay 2004 - Nelson Bays 2005 - Hawke's Bay
Tercera División
1985 - North Harbour 1986 - South Canterbury 1987 - Poverty Bay 1988 - Thames Valley 1989 - Wanganui 1990 - Thames Valley 1991 - South Canterbury
1992 - Nelson Bays 1993 - Horowhenua-Kapiti 1994 - Mid Canterbury 1995 - Thames Valley 1996 - Wanganui 1997 - Marlborough 1998 - Mid Canterbury
1999 - East Coast 2000 - East Coast 2001 - South Canterbury 2002 - North Otago 2003 - Wanganui 2004 - Poverty Bay 2005 - Wairarapa Bush
Referencias