Tibbot MacWalter Kittagh Bourke, a veces llamado Theobald Fitzwalter Kittagh Bourke, (irlandés: Tiobóid mac Walter Ciotach Bourke) (c. 1570-c. 1602) fue el XXI jefe de Mac William Iochtar en Irlanda, y la primera y última persona en llevar el título tras su restauración. Fue inaugurado en Kilmaine por Hugh Roe O'Donnell en diciembre de 1595 para asegurarse el apoyo de Mayo para la alianza rebelde durante la Guerra de los Nueve Años. Su gobierno contó con la oposición de muchos nobles Bourke, especialmente por su archirrival, el jefe lealista Tibbot na Long Bourke. Ambos hombres lucharon por la supremacía sobre el señorío de MacWilliam (actual Condado de Mayo) durante la guerra y el control de la zona cambio de mano en numerosas ocasiones. Tras la huida de Kittagh a España en 1602 el título de MacWilliam fue abolido otra vez, y Tibbot na Long sería nombrado vizconde Mayo.
Familia
Nacido en Ardnaree, cerca de Ballina, Condado Mayo, Kittagh era el primogénito de Walter Kittagh Bourke (muerto 1591), el gran sheriff de Sligo y primogénito, aunque ilegítimo hijo de sir John Bourke, barón Ardenerie. Su madre era Mary O'Donnell, pariente lejana del lord de Tyrconnell. Kittagh tuvo cuatro hermanos –Thomas (muerto en 1597), Richard (muerto en 1589), Meyler y Walter—, así como cuatro hermanas –Mary, Cecilia, Sabina y la hermana más joven cuyo nombre es desconocido—.Burke, pp. 170-171 La segunda hermana más joven, Sabina, se casaría el jefe de Mac Sweeney Banagh.
Mientras se sabe que Kittagh estuvo casado, la identidad de su mujer y la familia es desconocida en su mayor parte. Tuvo al menos dos hijos, Walter y Meyler.Knox, pp. 404. Se sospecha también que John Burke, que fue hecho comandante de las fuerzas de Connacht durante las guerras confederadas de Irlanda de 1642, era también hijo de Kittagh, habiendo nacido en mayo aunque pasando «30 años al servicio de España». John habría tenido aproximadamente 10 cuando Kittagh viajó a España.Martyn, pp. 137.
Primeros años, arresto y exilio
La primera mención a Kittagh en las fuentes históricas aparece tras la participación de su padre en la rebelión de MacWilliam de los años 1580 contra la Composición de Connacht. Los ingleses, bajo Perrot, habían reconocido a Risdeárd Bourke como el legítimo señor del territorio MacWilliam. Según la ley inglesa esto convertía a su primogénito en sucesor automático y todos los nobles de la zona, incluyendo a Walter Kittagh, no sólo se arriesgaban a perder sus tierras y herencia, sino su derecho a la jefatura también. Walter Kittagh hizo la paz con los ingleses a finales de 1590 habiendo asegurado sus tierras pero murió poco después, dejando a Tibbot a cargo de su propiedad.Knox, pp. 251.
Pese a no haber tomado parte en la rebelión, el joven Kittagh fue pronto perseguido por sus influyentes tíos Edmund y Richard. Consiguientemente, el 20 de febrero de 1593, el Lord Diputado emitió un perdón general para todas las personas del Condado de Mayo, excepto Kittagh y otros 3. El Gobernador Bingham procuró un perdón para Kittagh, que para tomar el efecto tendría que ser tratado ante las cortes para su aprobación. Al oír que las sesiones serían celebradas en mayo, donde podría ser alcanzado por sus tíos, escapó hacia la Empalizada pero fue arrestado en Athlone. Mientras estuvo allí, Bingham solicitó un nuevo perdón para Kittagh al Lord Diputado y permitió visitarle a su mujer.Knox, pp. 252.
Se duce que la mujer de Kittagh consiguió pasarle una lima que le permitió a él y a otros prisioneros escaparse el 28 de septiembre. Él y otros fugitivos de Connacht huyeron a Tyrconnell buscando la protección de Hugh Roe O'Donnell, que se convertiría en amigo y aliado de Kittagh. Kittagh fue expropiado tras su escapada de Athlone. Sus castillos en Cloonagashel, Castlebar y Belleek fueron capturados y ocupados por guarniciones inglesas.Knox, pp. 253, 255.
Guerra de los Nueve Años
Rebelión en Connacht y regreso
miniaturadeimagen|Extensión del territorio de Mac William Iochtar dentro de Mayo, c. 1590 En las primeras etapas tempranas de la Guerra de los Nueve Años los nobles de Connacht simpatizaban con la causa de los Señores del Úlster O'Donnell y O'Neill, y detestaban la presencia de los Bingham (Richard y sus hermanos George y John) en su provincia. La mayoría se había rebelado contra la Presidencia en 1595 y el gobierno en Dublín tuvo que actuar. Mientras O'Donnell y los hombres de Connach habían luchado estratégicamente contra los ingleses y tomado el control de varios castillos a lo largo de la provincia, el gobierno inicialmente flaqueó ante los rebeldes.
Muchos de los soldados llevado desde Inglaterra enfermaron debido a la humedad del clima y el terreno. Los soldados veteranos que ya estaban en Irlanda no recibieron munición ni suministros para recuperar el terreno perdido, o incluso presentar batalla a los rebeldes, y los refuerzos estaban tan poco entrenados en el uso de las armas que sus capitanes tuvieron que entregarles shots irlandeses en sus pagas. Kittagh había regresado en agosto de 1595 y asediaba el castillo de Belleek, una de sus posesiones anteriores.Annals of the Four Masters – 1595 El capitán Fowle fue enviado para aliviar el sitio y partió el 3 de octubre pero fue asesinado de camino. Cuando el resto de su tropa llegó, se encontraron con que el castillo ya había sido tomado.Knox, pp. 258-259
Sir Geoffrey Fenton relevó temporalmente a Bingham del mando y solicitó una reunión con los rebeldes de Connacht en Galway para negociar una paz. Por recomendación de O'Donnell, rechazaron reunirse con Fenton en Galway e insistieron en que la reunión tuviera lugar en Moyne. Habían preparado un libro de quejas y reclamaban únicamente la retirada de Bingham y sus agentes. Sin embargo, en negociaciones separadas, O'Donnell dijo el gobierno que no habría paz hasta que Ballymote y todo de Sligo fueran entregadas a su reino.Knox, pp. 263
Inauguración derecha|miniaturadeimagen|230x230px|Incluso después de que Kittagh inauguración, Hugh Roe O'Donnell continuó ejercer influencia significativa sobre él. Había un deseo general entre los clanes de Mayo de restaurar la jefatura MacWilliam que había sido abolida bajo Perrot y Bingham algunos años atrás. O'Donnell había pasado varios meses en 1595 entrevistándose y escribiendo a nobles a través de Mayo para convencerlos de participar en una ceremonia de inauguración tradicional. El 24 de diciembre se reunieron en Kilmaine, los "MacJordan, MacCostello, MacMaurice, O'Malley, MacDonnell y todos los nobles del país se reunieron allí". Nueve Bourkes competían por el título, incluyendo a Kittagh, Tibbot na Long Bourke, Richard Bourke y el tío de Kittagh Oliver Bourke.
O'Donnell entró "posando como un conquistador", y se situó en el centro.Martyn, pp. 137 Llevaba consigo 1,800 soldados con él así como a sus seguidores los jefes MacSweeney y O'Doherty, que también aportaban hombres y gallowglass. O'Doherty ordenó formar cuatro anillos alrededor del rath. Los hombres de O'Donnell formarían el primer anillo, los de O'Doherty el segundo, los de MacSweeny el tercero y los hombres de Connacht el cuarto. O'Donnell y sus jefes se reunieron en el rath y "ninguno de los nobles o los señores fue autorizado a presentarse ante ellos en el rath a menos que fuera llamado ante él". A pesar del espectáculo de fuerza, la situación inicial parecía prometedora. O'Donnell llamó a cada uno de los nobles uno por uno para oír su caso sobre su elegido, y luego llamó a los clanes menores para preguntar a qué jefes apoyaban.
La edad y la experiencia eran consideraciones importantes para la mayor parte de los nobles y consiguientemente William Bourke de Shrule, el candidato mayor, fue también el más ampliamente apoyado. Kittagh era el candidato más joven y menos popular. No estaba respaldado por ninguna otra familia Bourke y sólo recibió sólo el soporte de los jefes MacJordan y MacCostello, que declararon que era "fuerte y vigoroso de día y de noche en casa y fuera, tuviera a pocos o muchos con él". A la conclusión de una asamblea altamente irregular, Kittagh fue públicamente proclamado por O'Donnell, ante la presencia de gran cantidad de tropas y recibió el título de MacWilliam. Tres de los otros contendientes así como rehenes del resto fueron llevados a Tyrconnell.Knox, pp. 264
O'Donnell era un dirigente militar, no un estadista, y la decisión de imponer a Kittagh a los nobles de Mayo fue una pifia diplomática. Dejó a los hombres de Connacht indignados y puso en su contra a nobles en otro tiempo seguidores o neutrales hacia él. Dado que se habían sublevado contra los ingleses para asegurar una mayor independencia, el comportamiento de O'Donnell les hizo cuestionarse si habrían cambiado un sistema autoritario por otro. Si hubiera restaurado unilateralmente a Kittaghh como MacWilliam, pudiera no haber recibido apoyos de los otros nobles, pero reunirles en su sitio de inauguración tradicional y pedir su consejo, sólo para ignorarlo, fue visto como una vergüenza y un insulto.
Campaña a Galway Poco después de su inauguración, Kittagh marchó con O'Donnell y varios caciques aliados a la ciudad de Athenry, que incendiaron, tomando prisioneros a todos los soldados de la zona. Desde allí enviaron un mensajero a Galway solicitando provisiones. Al mensajero, habiendo sido rechazada su entrada, se le dijo que la antigua costumbre de la ciudad era no abrir las puertas por la noche por ningún motivo. El alcalde de Galway, Oliver Oge French, dijo también al mensajero que no confiaba en O'Donnel tras la devastación que había llevado a cabo desde el principio de la guerra. Al día siguiente French recibió una carta personalmente escrita por O'Donnell; por un lado ofreciendo dinero a cambio de provisiones básicas, excluyendo pólvora y municiones, aparentemente para despejar los miedos de French, pero por otro lado, amenazando con "molestar [Galway] lo mejor que pudiera" si se rechazaba su oferta. French respondió que no proporcionaría ningún alivio al Lord del Úlster y sus aliados a no ser que detuviera su campaña de devastación sobre las ciudades y pueblos de Connacht.
En respuesta, en la noche del 17 de enero de 1596 Kittagh y O'Donnell lanzaron un ataque sorpresa sobre la ciudad e incendiaron muchas casas en las afueras, asesinando a 6 personas antes de que fueran dispersados por fuego de cañón. Otro intento de incendiar estas casas tuvo lugar la tarde siguiente, pero los agentes de O'Donnell fueron descubiertos y arrestados habiendo quemado sólo una vivienda. Los rebeldes regresaron a Mayo y, según French, quemaron todos los pueblos en su camino de vuelta, advirtiendo a los habitantes de Galway que aún no se habían rebelado que "recibiría en breve peor trato de los españoles que el que los habitantes de Athenry habían recibido de ellos". Estos tempranos ataques sobre Galway apartaron a muchos de los señores locales y mercaderes de la causa rebelde.Wright, pp. 467-469
Oposición de los rivales y expulsión derecha|miniaturadeimagen|230x230px|Los montes Ox fueron frecuentemente usados por los rebeldes del Úlster como ruta a Connacht.