La corrupción en Birmania es un problema extremadamente grave. Debido a las fallas en la regulación y aplicación de la ley, la corrupción prospera en todos los sectores del gobierno y las empresas. Muchos empresarios extranjeros consideran que la corrupción es un grave obstáculo para la inversión y el comercio en Birmania Una encuesta realizada en mayo de 2014 llegó a la conclusión de que la corrupción es el mayor obstáculo para las empresas de Myanmar.
El Índice de Percepción de la Corrupción 2017 de Transparency International sitúa al país en el puesto 130 entre 180 países.
En la Encuesta de Empresas de Myanmar de 2014, la corrupción fue el obstáculo más frecuentemente identificado para las empresas, especialmente con respecto a la obtención de registros de empresas, licencias de empresas y permisos de las autoridades gubernamentales.
Es común en Myanmar cobrar pagos ilícitos por servicios gubernamentales, para sobornar a los recaudadores de impuestos para asegurar un pago de impuestos más bajo, y para sobornar a los funcionarios de aduanas para evitar el pago de derechos de aduana.
Antecedentes
Revolución azafrán
En 2007, el entonces gobierno birmano revocó varios subsidios para varias industrias de combustibles, lo que provocó que los precios se dispararan en todo el país. Esto provocó protestas generalizadas debido a la insatisfacción del público con el gobierno militar. Se observó que el ciudadano medio estaba descontento con los inmensos niveles de cleptocracia en la nación, permitiendo a los miembros de la dictadura militar vivir en un "estado dentro de un estado"Las dificultades que desencadenaron los disturbios en Birmania. BBC News 2 de octubre de 2007El lujoso estilo de vida del líder birmano BBC, 2 de noviembre de 2006 con una riqueza acumulada muy superior a la del pueblo. El gobierno reaccionó duramente a las protestas con violencia y detenciones arbitrarias. Mientras que el número oficial de muertos ascendía a trece, se supone que el número real superaba con creces esta cifra. El gobierno incluso había tomado medidas para censurar acceso a Internet dentro del país, aunque sin éxito. Challenging the Authoritarian State: Buddhist Monks and Peaceful Protests in Burma. vol.32:1 winter 2008. Retrieved 7 April 2009. 16 May 2009.
Aunque las manifestaciones fueron dispersadas y reprimidas por la junta militar, el público votaría más tarde a un nuevo gobierno y le arrebataría el poder a Than Shwe en 2011. No obstante, elementos del gobierno militar conservaron el poder.Irrawaddy: La junta de Birmania promete tomar medidas enérgicas contra los activistas de derechos humanos-Yeni BurmaNet News, 23 de abril de 2007. Obtenido el 23 de abril de 2007. Burma riot police beat back monks BBC, 26 de septiembre de 2007.Groups struggle to tally Myanmar's dead Yahoo News, 1 de octubre de 2007
Myanmar pasó cinco décadas bajo gobierno militar. Este período terminó en 2011, cuando un gobierno semi-civil tomó el poder y trató de regenerar la economía y atraer la inversión extranjera. Entre sus objetivos estaba la reducción de la corrupción endémica. Sin embargo, a partir de mayo de 2014, se consideró que esas reformas habían tenido un efecto mínimo en la corrupción.
Se dice que cada uno de los principales funcionarios del Consejo de Estado para la Paz y el Desarrollo del antiguo régimen militar ha cometido "miles de delitos relacionados con la corrupción". La mayoría de los funcionarios de alto nivel de la función pública estaban relacionados con funcionarios militares.
Desde el fin del régimen militar, Myanmar ha estado implementando reformas económicas y desarrollando un mercado libre, pero según una fuente "su naciente economía de mercado sigue estando sujeta a innumerables regulaciones", que hacen posible una corrupción desenfrenada que "obstaculiza el funcionamiento del mecanismo de precios, sobre el que se basa el buen funcionamiento de la economía de mercado".En mayo de 2015, Kim Ninh, de la Fundación Asia, dijo que a pesar de los esfuerzos por reducir la corrupción tras el régimen militar, el entorno empresarial del país seguía siendo esencialmente el mismo, con pocas empresas nuevas que surgieran desde 2011.
Un artículo de octubre de 2015 en Wired declaró que a pesar de los intentos de Estados Unidos y otros países occidentales de promover la transparencia, la mayor parte de la economía de Myanmar sigue en control de una élite corrupta. Durante el proceso de privatización, según un informe del U4 Centro de Recursos Anticorrupción actualizado en octubre de 2014, "se vendieron numerosos bienes del Estado a los militares, miembros de la familia y asociados de altos funcionarios del gobierno a precios de venta por incendio.".
Según varios informes, además, los militares influyeron en los resultados de las elecciones de 2010 y 2012 por medio de fraude, restricciones a la participación política y prohibición de la vigilancia internacional.
Factores Algunas de las razones de los altos niveles de corrupción en Myanmar son las múltiples tasas de cambio, que permiten a los funcionarios exigir sobornos por ofrecer tarifas favorables; las bajas tasas de remuneración de los funcionarios públicos; y una tradición de nepotismo. «Dado que no existen procesos competitivos de selección para entrar en el sector público», señala un informe, «las conexiones personales y el soborno son quizás más importantes que las calificaciones». Por ejemplo, es una práctica común seleccionar ministros y funcionarios de alto nivel de las filas militares en lugar de basarse en la experiencia.
Se ha observado que después de 2011 Birmania tiene una economía informal en expansión, y que dichas economías son notoriamente vulnerables a la corrupción.
Tipos de corrupción Corrupción a pequeña escala La corrupción menor, es decir, la extorsión de pequeños sobornos o «regalos» en relación con los servicios cotidianos, es «endémica de la vida cotidiana de los ciudadanos de Birmania». Es particularmente prevalente cuando los ciudadanos tratan con la burocracia del país y se relacionan con funcionarios públicos de nivel medio y bajo. Es común «en los procesos de solicitud de permisos o documentos, donde los sobornos o la entrega de regalos terminan convirtiéndose en elementos inevitables del proceso, tal vez incluso arraigados culturalmente con lo que el soborno en lugar de ser visto como una entrega de regalos o un gesto amable». Ya que los regalos de hasta 300 000 Kyat (US$300) no son considerados legalmente como corrupción, no existen sanciones para este tipo de actividad, a pesar de que «representa un costo enorme para el gobierno, socava la confianza en las instituciones del Estado y viola el principio de igualdad de trato de los ciudadanos»
Sector empresarial «El problema de la corrupción en Birmania es particularmente grave en el área de la actividad empresarial», afirma una fuente. Una empresa que desea obtener un permiso de construcción debe pasar por un proceso de solicitud que incluye (en promedio) 16 procedimientos, una espera de 159 días y un costo de alrededor del 567% del ingreso per cápita. Una empresa que desea obtener electricidad debe someterse a 5 procedimientos, esperar 91 días y gastar más del 3000% del ingreso per cápita. Negocio exterior y la inversión En la Encuesta de Empresas de Birmania de 2014, la corrupción fue el obstáculo más frecuentemente mencionado para hacer negocios en el país. Myanmar también estaba cerca de la parte inferior de la clasificación de Doing Business 2014 de Ease of Doing Business.
Según la Declaración del Clima de Inversión 2014, «los inversores pueden experimentar corrupción cuando buscan permisos de inversión o cuando alquilan tierras en Myanmar» Las Encuestas de Empresas 2014 informaron que el 38,9% de los empresarios «se espera que den regalos para obtener una licencia de operación», mientras que el 55,9%. Se esperaba que el 8% diera un regalo para obtener una conexión eléctrica y el 30,1% diera un regalo para obtener una conexión de agua. Las personas que solicitan licencias de importación y exportación también es probable que se les cobren tasas ilegales.
Sin previo aviso o revisión externa, el gobierno de Birmania promulga rutinariamente nuevas regulaciones y leyes que afectan a los inversores extranjeros.
Daniel Barrins, del bufete de abogados Herbert Smith Freehills, socio de Asialink con sede en Australia, ha dicho que la corrupción niega a los ciudadanos de Birmania los beneficios de la inversión extranjera. Los problemas con la propiedad de la tierra, los derechos de propiedad intelectual y el imperio de la ley crean dificultades para los potenciales inversores extranjeros, según Barrins.
Las tierras Bajo el gobierno militar que gobernó Myanmar hasta 2011, la tierra fue nacionalizada. Según un informe de octubre de 2015 en el 'Wall Street Journal, la tierra en Myanmar sigue estando en gran medida bajo el control de los militares y sus aliados. Además, las denuncias de desalojos forzosos siguen siendo frecuentes en todo Myanmar.
Industrias del jade
El comercio del jade representa el 48% del PIB oficial de Myanmar. Un informe de octubre de 2015 de Global Witness señaló que la industria del jade de Birmania es explotada por las élites de la nación, incluidos los líderes militares, los traficantes de drogas, y los líderes empresariales. Este fue el resultado de una investigación de un año de duración titulada «Jade: El gran secreto de Estado de Birmania», que identificó que varios de los principales miembros del gobierno y la economía de la nación habían desviado 31 000 millones de dólares en jade en 2014, una cifra que representa casi la mitad de la economía de Birmania.Global Witness estimó que las redes ilegales en Birmania habían robado un total de 122 800 millones de dólares en jade durante la década anterior, y afirmó que la industria del jade de Birmania es posiblemente la mayor estafa de recursos naturales en la historia reciente. Además, los casi cien yacimientos de jade activos se encuentran en zonas controladas por entre 10 y 15 empresarios militares, por lo que la gente que vive en esas zonas sigue en la pobreza, mientras que algunos empresarios obtienen grandes beneficios.
Petróleo y gas La ley de Birmania exige que las empresas extranjeras de exploración de petróleo y gas que operan en el país se asocien con empresas nacionales. Estos arreglos han sido criticados por su falta de transparencia y rendición de cuentas.
Tala de árboles En 2006, la tala ilegal representaba al menos la mitad de la tala en el país. El contrabando de madera a través de la frontera china es una actividad importante.
Fiscalidad Los impuestos se recaudan irregularmente. Más de un tercio de los que respondieron a una encuesta dijeron que se esperaba que hicieran regalos en reuniones con funcionarios de impuestos. Una empresa mediana que hace negocios en Birmania debe hacer 31 pagos de impuestos por año. En promedio, esto requiere 155 horas de trabajo, e implica un pago de impuestos que asciende al 48,9% de los beneficios anuales.
La corrupción política
La corrupción política existe en los niveles más altos del gobierno, y entra en juego especialmente "cuando se negocian o ejecutan grandes obras de infraestructura u otros'megaproyectos'". Las empresas pagan sobornos "para evitar problemas o retrasos", y a menudo "establecen redes ilícitas de clientelismo que pueden ser explotadas en futuros negocios". A las empresas que establecen estas redes "a menudo se les da un control monopólico sobre los mercados o sectores que ganan mediante «licitaciones», y este control monopólico sofoca la competencia y el crecimiento.