thumb|300px|Mujeres y niños rohinyá, uno de los pueblos musulmanes más perseguidos en Birmania. Existe una historia de persecución a los musulmanes en Birmania que continúa hasta nuestros días. Birmania es un país de mayoría budista, con una importante minoría musulmana. Los musulmanes sirvieron en el gobierno del primer ministro U Nu (1948–1963), la situación cambió con el golpe de estado birmano de 1962, cuando únicamente unos pocos continuaron sirviendo, la mayoría de los musulmanes fueron excluidos de posiciones en el gobierno y el ejército. En 1982, el gobierno introdujo regulaciones que negaban la ciudadanía a cualquier persona que no pudiera probar la ascendencia birmana desde antes de 1823.Human Rights Watch, "The government could have stopped this", agosto 2012, p. 5 Esto privó a muchos musulmanes de Birmania, a pesar de que habían vivido en el país durante varias generaciones.
El grupo musulmán más grande de Birmania es el pueblo rohinyá; los rohinyá han sido el grupo más perseguido bajo el régimen militar de Birmania. La ONU afirma que los rohinyá son uno de los grupos más perseguidos del mundo. Desde 1948, sucesivos gobiernos han llevado a cabo 13 operaciones militares contra los rohingá (incluidos en 1975, 1978 , 1989, 1991–92, 2002). Durante las operaciones, las fuerzas de seguridad de Birmania los expulsaron de sus tierras, incendiaron sus mezquitas y cometieron saqueos, incendios y violaciones de los musulmanes rohinyá. Fuera de estas redadas militares, los rohinyá son objeto de frecuentes robos y extorsiones por parte de las autoridades y muchos son sometidos a trabajos forzados. En algunos casos, la tierra ocupada por los musulmanes rohinyá ha sido confiscada y reasignada a los budistas locales.
Historia Los musulmanes han vivido en Myanmar (también conocido como Birmania) desde el . El primer musulmán documentado en la historia birmana —registrado en Hmannan Yazawin o Glass Palace Chronicle— fue Byat Wi durante el reinado de Mon, un Rey de Thaton, alrededor del año 1050.Pe Maung Tin and G. H. Luce, The Glass Palace Chronicle of the Kings of Burma, Rangoon University Press, Rangoon, Burma, Enero 1960 Los dos hijos de Byat Ta, el hermano de Byat Wi, conocidos como hermanos Shwe Byin, fueron ejecutados aún niños por su fe islámica y porque rechazaron el trabajo forzoso.Yegar, Moshe The Muslims of Burma: a Study of a Minority Group, Otto Harrassowitz, Wiesbaden, 1972; p. 2, paragraph 3 Fue registrado en el Glass Palace Chronicle de los reyes de Birmania que ya no eran de confianza.Pe Maung Tin and G. H. Luce, The Glass Palace Chronicle of the Kings of Burma p. 83 paragraph 3, lines 2&3 Durante un tiempo de guerra, el rey Kyansittha envió a un cazador como francotirador para asesinarlo.Yegar Muslims; p. 2, lines 1&2Pe Maung Tin and G. H. Luce, The Glass Palace Chronicle of the Kings of Burma, p. 103, paragraph 3
Persecución premoderna El rey birmano Bayinnaung (1550-1581) impuso restricciones a sus súbditos musulmanes, pero no a la persecución real.Yegar Muslims; p. 10, lines 11&12 En 1559, después de conquistar Pegu (actual Bago), Bayinnaung prohibió la Dhabihah ritual islámica, prohibiendo así que los musulmanes consumieran comidas halal de cabras y pollos. También prohibió Eid al-Adha y Qurbani, en relación con matar animales en nombre de la religión como una costumbre cruel.Yegar Muslims; p. 10, lines 10-16Hmanan Yazawin (The Glass Palace Chronicle) Vol II p.312
En el , los musulmanes indios que residían en Arakan fueron masacrados, proporcionando persecución dañina y real. Estos musulmanes se habían establecido con Shah Shuja, quien había huido de la India después de perder la guerra de sucesión del Imperio mogol. Inicialmente, el pirata arakan Sandathudama (1652–1687), que era el pirata local de Chittagong y Arakan, permitió que Shuja y sus seguidores se establecieran allí. Pero surgió una disputa entre Sandatudama y Shuja, y Shuja intentó infructuosamente rebelarse. Sandathudama mató a la mayoría de los seguidores de Shuja, aunque Shuja escapó de la masacre.Yegar Muslims; p. 21, paragraph 2; pp. 22-24.Colonel Ba Shin, Coming of Islam to Burma down to 1700 AD, Lecture at the Asia History Congress. New Delhi: Azad Bhavan 1961 Mimo.H. R. Spearman, British Burma Gazetteer (Rangoon, 1880); I, pp. 293-294.Hall, History of South East Asia, pp. 33-341.Desai, A Pageant of Burmese History, pp. 61-63.Harvey, G. E. "The fate of Shah Shuja", 1661, JBRS, XII (Aug 1922) pp. 107-112.
El rey Alaungpaya (1752–1760) prohibió a los musulmanes practicar el método islámico de sacrificar ganado.Yegar Muslims; p. 10, line 21
El rey Bodawpaya (1782–1819) arrestó a cuatro prominentes imanes musulmanes birmanos de Myedu y los mató en Ava, la capital, después de que se negaran a comer carne de cerdo.Yegar Muslims; p. 12, paragraph 3 Según la versión de Myedu Muslim y Burma Muslim, Bodawpaya más tarde se disculpó por los asesinatos y reconoció a los Imames como santos.Siddiq Khan, M., "Captain George Sorrel's Mission to the court of Amarapura, 1793-4", Journal of the Asiatic Society of Pakistan (Dacca); II (1957), pp. 132-140
Dominio británico En 1921, la población de musulmanes en Birmania era de alrededor de 500.000.Yegar Muslims; p. 29 paragraph 1 and footnote 1; p. 31 lines 1, 2, 11 Durante el gobierno británico, los musulmanes birmanos eran vistos como «indios», ya que la mayoría de los indios que vivían en Birmania eran musulmanes, aunque los musulmanes birmanos eran diferentes de los musulmanes indios. Por lo tanto, los musulmanes birmanos, los musulmanes indios y los hindúes indios fueron conocidos colectivamente como «kala».Collis, Maurice, Trials in Burma
Después de la Primera Guerra Mundial, hubo un aumento en los sentimientos antiindios.Yegar Muslims; p. 32 Hubo varias causas de sentimientos antiindios y antimusulmanes en Birmania. En la India, muchos budistas habían sido perseguidos por el imperio mogol. Hubo una competencia laboral importante entre los inmigrantes indios, que estaban dispuestos a hacer trabajos desagradables para personas de bajos ingresos, y los birmanos nativos. La Gran Depresión intensificó esta competencia, agravando el sentimiento antiindio.Yegar Muslims; p.111, paragraph 4, lines 8-15; p. 27, paragraph 4, lines 5-7; p. 31, paragraph 2; p. 32, paragraph 4
En 1930, los disturbios antiindios fueron provocados por un problema laboral en el puerto de Rangún. Después de que los trabajadores indios en el puerto se declararon en huelga, la firma británica Stevedores intentó romper la huelga contratando trabajadores birmanos. Al darse cuenta de que perderían sus empleos, los trabajadores indios volvieron a trabajar, y Stevedores despidió a los trabajadores birmanos recientemente contratados. Los trabajadores birmanos culparon a los trabajadores indios por la pérdida de sus empleos y se desató un motín. En el puerto, al menos 200 trabajadores indios fueron masacrados y arrojados al río. Otros 2.000 resultaron heridos. Las autoridades dispararon a los manifestantes armados que se negaron a entregar sus armas, de conformidad con la Sección 144 del Código de Procedimiento Penal. Los disturbios se extendieron rápidamente a lo largo de Birmania, dirigiéndose a indios y musulmanes.
En 1938, estallaron nuevamente disturbios antimusulmanes en Birmania. Moshe Yegar escribe que los disturbios fueron avivados por sentimientos antibritánicos y nacionalistas, pero fueron disfrazados como antimusulmanes para no provocar una respuesta por parte de los británicos. Sin embargo, el gobierno británico respondió a los disturbios y manifestaciones. La agitación contra los musulmanes y los británicos fue dirigida por los periódicos birmanos.Democratic Voice of Burma, Media conference ( 19–20 julio, Oslo) Burmese Media: Past, present and future by U Thaung (Mirror/Kyae Mon news paper Retired Chief Editor)Yegar Muslims; p. 32, paragraph 4; p. 36, paragraph 1, lines 6, 7, 8, 9, 11, 12, 14, 15
Otro motín comenzó después de una pelea en el mercado entre indios y birmanos. Durante la campaña «Burma for Burmese», se llevó a cabo una manifestación violenta en el bazar de Surti, un área musulmana.Yegar Muslims; p. 36, paragraph 3. Cuando la policía, que era étnicamente india, trató de disolver la manifestación, tres monjes resultaron heridos. Imágenes de monjes heridos por policías étnicos indios fueron circulados por periódicos birmanos, provocando disturbios.Yegar Muslims; p. 36, paragraph 4; p. 37 lines 1, 2 Las propiedades musulmanas, incluyendo tiendas y casas fueron saqueadas. Según fuentes oficiales, 204 musulmanes murieron y más de 1000 resultaron heridos. Ciento trece mezquitas fueron dañadas.Yegar Muslims; p. 37, paragraph 2.
El 22 de septiembre de 1938, el gobernador británico estableció el Comité de Investigación para investigar los disturbios.Yegar Muslims; p. 38, line 1 Se determinó que el descontento fue causado por el deterioro de la condición sociopolítica y económica de los birmanos.Yegar Muslims; p. 38, paragraph 2 Este informe en sí fue utilizado para incitar al sectarismo por los periódicos birmanos.Yegar Muslims; p. 38, paragraph 2, lines 12-14
Dominio japonés Panglong, una ciudad musulmana china en Birmania británica, fue completamente destruida por los invasores japoneses en la invasión japonesa de Birmania. El musulmán hui, Ma Guanggui se convirtió en el líder de la guardia de autodefensa Hui de Panglong creada por Su, que fue enviada por el gobierno de Kuomintang de la República de China para luchar contra la invasión japonesa de Panglong en 1942. Panglong fue arrasado por los japoneses, expulsando a más de 200 hogares Hui y causando una afluencia de refugiados hui en Yunnan y Kokang. Uno de los sobrinos de Ma Guanggui fue Ma Yeye, un hijo de Ma Guanghua, y narró la historia de Panglong, que incluía el ataque japonés. Un relato del ataque japonés al hui en Panglong fue escrito y publicado en 1998 por un hui de Panglong llamado "Panglong Booklet". El ataque japonés en Birmania hizo que la familia hui Mu buscara refugio en Panglong, pero fueron expulsados de nuevo a Yunnan desde Panglong cuando los japoneses atacaron Panglong.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses pasaron fácilmente a través de las áreas bajo Rrohinyás. Los japoneses derrotaron a los rohinryás, y 40,000 de ellos finalmente huyeron a Chittagong después de repetidas masacres por las fuerzas birmanas y japonesas.
Musulmanes bajo el general Ne Win thumb|Un rohinyá entrega su arma al general Aung Gyi el 4 de julio de 1961. Cuando el general Ne Win llegó al poder en 1962, el estado de los musulmanes cambió. Por ejemplo, los musulmanes fueron expulsados del ejército. Las comunidades musulmanas que se segregaron de la mayoría budista enfrentaron mayores dificultades que aquellas que se integraron, posiblemente renunciando al cumplimiento de las leyes islámicas.
Las acciones antibudistas de los talibanes en Afganistán —la destrucción de los Budas de Bāmiyān— también fueron utilizadas como pretexto para cometer actos de violencia contra los musulmanes en Birmania por parte de las turbas budistas. Human Rights Watch informa que hubo una creciente tensión entre las comunidades budista y musulmana en Taungoo durante semanas antes de que estallara en violencia a mediados de mayo de 2001. Los monjes budistas exigieron que la Mezquita Hantha en Taungoo fuera destruida en «represalia» por la destrucción de Los Budas de Bamiyan.
La libertad religiosa para los musulmanes se reduce. El monitoreo y control del Islam socava el libre intercambio de pensamientos e ideas asociadas con actividades religiosas. Se hacen acusaciones de «terrorismo» contra organizaciones musulmanas como All Burma Muslim Union.
Se teme ampliamente que la persecución de los musulmanes en Birmania pueda fomentar el extremismo islámico en el país. Muchos musulmanes se han unido a grupos de resistencia armada que luchan por mayores libertades en Birmania.
Disturbios de Mandalay de 1997