thumb|Reconstrucción de la vestimenta de los milites romanos. Los milites (término latino) eran los soldados de infantería entrenados de la Antigua Roma. Estos hombres eran soldados regulares no especializados que constituían la mayor parte del ejército romano. Además de soldados, también desempeñaban funciones de guardia, construcción, mantenimiento y otras funciones no relacionadas con el combate.

A los aspirantes a ingresar en la legión romana se les conocía como tiros y debían someterse a un entrenamiento intensivo durante cuatro meses. Si cumplían las expectativas, pasaban a ser milites.

Por lo general, los milites tenían que servir durante varios años antes de ser elegibles para tener acceso a entrenamiento para convertirse en immunes, soldados especialistas con mejores salarios. Los milites tenían diversos privilegios en el campo del derecho privado como en el caso de herencias o la consecución de tierras a su retiro.Berger, Adolf (1968). Encyclopedic Dictionary of Roman Law, Vol. 43, p. 582. American Philosophical Society. Consultado el 23 de marzo de 2019.James, Charles (1810). A New and Enlarged Military Dictionary: In French and English, Vol. 1. T. Egerton. Consultado el 23 de marzo de 2019.

Milites se convirtió en sinónimo de 'soldado', un término general que, en Europa occidental, se asoció con el caballero montado a caballo, porque formaron un cuerpo militar profesional durante la Alta Edad Media. De la raíz latina miles se derivan palabras como militar o milicia.

Su patrono fue Marte, el dios de la guerra.

La milites en el Alto Imperio El papel de la milites tras las Reformas de Mario durante la transición de la República al Imperio fue fundamental para comprender este periodo; debido a que la profesionalización de las legiones y la lealtad que tenían estos soldados hacia sus generales, fueron una de las muchas causas que propiciaron las guerras civiles en los últimos años de la República. Además, esta lealtad no solo se debía al posterior reparto de tierras que el comandante de la Legión debía hacer a sus soldados licenciados, sino que también suponía ganar bastante prestigio social si este resultaba victorioso en la batalla.

Ya durante los primeros años del Imperio y una vez superada la lealtad de las legiones hacia su general (cambiándola por la figura del emperador), Roma mantuvo la organización y estructura de sus legiones en el que la milites tuvo un rol importante como principal grueso del ejército. Además de que dejaban de ser reclutas (Tiros) para ya convertirse en soldados de pleno derecho dentro de las legiones.

Una vez dentro del ejército, los milites tenían la posibilidad de hacer carrera militar adquiriendo mejores puestos (ya fuera en el campo de batalla o en la vida diaria de los campamentos) y mejores salarios. Una vez licenciados tras años de servicio, como recompensa se les pagaba un total de 12000 sestercios y un lote de tierras para vivir y trabajar. Además, cabía la posibilidad de que pudieran ingresar en el Ordo Ecuestre dentro del Cursus Honorum siempre que ascendieran de rango dentro de la Legión y si lograban reunir los 400000 sestercios necesarios.

Sin embargo, para poder lograr lo mencionado en el párrafo anterior no solo bastaba con la antigüedad sino que también debían demostrar su valor y astucia en el combate.

El mayor rango al que podía aspirar un milites si ascendía pasando por todos los escalafones era el de Primus Pilus.

Véase también Milites Templi

Referencias

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Southern, P., & Dixon, K. R. (2018). El ejército romano del Bajo Imperio. Desperta Ferro. Categoría:Rangos militares de la Antigua Roma Categoría:Frases y citas latinas Categoría:Derecho romano