Oswaldella es un género de hidrozoos de la familia Kirchenpaueriidae, que forman colonias y que son endémicos de la Antártida. Actualmente el género cuenta con 27 especies descritas.
Descripción Se caracterizan por la morfología plumosa de la colonia y un marcado dimorfismo sexual entre las colonias productoras de medusas “macho” y las productoras medusas “hembra”. Son, por tanto, especies dióicas. A simple vista, muestran coloraciones pardas, blanquinosas y, en algunos casos, son transparentes. Encima de estas colonias, como encima de las colonias de otros hidrozoos, no es raro observar otros organismos epifitos viviendo sobre ella.
Se caracterizan, también, por la disposición alterna en el plano de las ramificaciones, conformando dos filas longitudinales de apófisis a lo largo del tallo o hidrocaule (salvo la excepción de Oswaldella laertesi); también por la existencia de poros sobre estas apófisis por donde surgen, en ocasiones, los pólipos defensivos, denominadas “mamelones” por su morfología acuminada. Los pólipos defensivos surgen también, como es habitual en los hidrozoos coloniales, en los internodos. Aquí están los individuos encargados de la función alimenticia (son suspensívoros) o hidrozooides. Todos estos hidrozoos suelen ir protegidos por estructuras que surgen del perisarco que rodea al hidrocaule y que, según a qué tipo de individuo especializado rodee, toma diferentes nombres (nematoteca si protege a los pólipos defensivos, hidroteca si protege a los hidrozooides o gonoteca si protege a los productores de medusas).
Especies Listado de las 27 especias descritas del género Oswaldella hasta la actualidad:
Oswaldella antarctica Jäderholm, 1904 Oswaldella bifurca Hartlaub, 1904 Oswaldella billardi Briggs, 1938 Oswaldella blanconae El Beshbeeshy, 1991 Oswaldella crassa Peña Cantero & Vervoort, 1998 Oswaldella curiosa Peña Cantero & Vervoort, 1998 Oswaldella delicata Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella elongata Peña Cantero, García Carrascosa & Vervoort, 1995 Oswaldella encarnae Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella erratum Peña Cantero & Vervoort, 1997 Oswaldella rigida Peña Cantero & Vervoort, 2004 Oswaldella garciacarrascosai Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella gracilis Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella grandis Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella herwigi El Beshbeeshy, 2011 Oswaldella incognita Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella laertesi Peña Cantero, 2007 Oswaldella medeae Peña Cantero & Vervoort, 2004 Oswaldella monomammillata Peña Cantero & Vervoort, 2004 Oswaldella niobae Peña Cantero & Ramil, 2006 Oswaldella occulta Peña Cantero & González Molinero, 2018 Oswaldella obscura Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella rigida Peña Cantero, Svoboda & Vervoort, 1997 Oswaldella shetlandica Stepanjants, 1979 Oswaldella terranovae Peña Cantero & Vervoort, 1996 Oswaldella tottoni Peña Cantero & Vervoort, 1996 Oswaldella vervoorti Peña Cantero & García Carrascosa, 1998
Distribución geográfica El género Oswaldella es, por tanto, uno de los hidrozoos más característicos del bentos antártico, a excepción de Oswaldella herwigi, que habita en el bentos de las costas de la Patagonia. Esto sugiere que el género se ha originado evolutivamente en la Antártida. Por tanto, es de distribución Antártica.
Observaciones Oswaldella es un género que incluye alrededor del 20% de la diversidad de especies de la familia Leptothecata presentes en la Antártida. Es el género con más especies descritas dentro de la zona antártica, seguido por Staurotheca con 25 especies, Symplectoscyphus con 20 y Schizotricha y Halecium con 15 cada uno.
Referencias
Categoría:Kirchenpaueriidae