Las elecciones generales de San Vicente y las Granadinas de 1951 tuvieron lugar el lunes 15 de octubre del mencionado año con el objetivo de elegir, por medio de escrutinio mayoritario uninominal, a ocho de los catorce integrantes del Concejo Legislativo autónomo.Nohlen, D (2005) Elections in the Americas: A data handbook, Volume I, p600 Fueron las primeras elecciones bajo sufragio universal para adultos que tenían lugar en el archipiélago, entonces una colonia del imperio británico, inaugurando la historia electoral contemporánea del país.
El sufragio universal fue otorgado en San Vicente y las Granadinas como una de las concesiones propuestas por la Comisión Moyne (1938-1939), postergadas por la Segunda Guerra Mundial pero aceleradas por la realización de huelgas y protestas laborales que, aunque en el territorio sanvicentino fueron mucho más moderadas que en Jamaica o Trinidad y Tobago, precipitaron el agotamiento del orden colonial existente. La lucha por la concensión del sufragio fue liderada por George McIntosh, conocido por presidir tanto la Asociación de Gobierno Representativo de San Vicente como la Asociación Cooperativa de Trabajadores de San Vicente. McIntosh había sido acusado por el régimen colonial de liderar los disturbios de 1935, y luego había logrado que varios candidatos sindicalisas fueran electos al Consejo Legilativo, aún en elecciones con sufragio restringido por renta. Historian makes case for McIntosh as National Hero, iWN SVG, 1 de marzo de 2013
Sin embargo, tras sancionarse la Ordenanza del Consejo Legislativo y el Estatuto Electoral que reguló el sufragio universal a mediados de 1951, la Asociación de Gobierno Representativo se disolvió y comenzaron a emerger facciones políticas que buscaban competir por el electorado. McIntosh fundó la Asociación de los Trabajadores (WMA) y presentó candidaturas en seis circunscripciones. Summary Results of General Elections, 1951-2015 Por su parte, George Hamilton Charles, sindicalista formado en Trinidad, fundó el Octavo Ejército de Liberación (EAL) con el apoyo del Sindicato Unificado de Trabajadores, Campesinos y Tasadores y presentó candidaturas en las ocho circunscripciones. Hubo asimismo un puñado de candidaturas independientes. El EAL centró su discurso en defender una profundización de las reformas sociales tras haber alcanzado las reformas políticas, con un tono de campaña renovado, juvenil y teatral que involucraba una fuerte exaltación cristiana por parte de Charles quién, siendo treinta más joven que McIntosh, era visto como un líder mucho más joven y representativo. No obstante, McIntosh había sido considerado durante las dos décadas anteriores como la cara de la oposición anticolonial y gozaba de un amplio respeto entre la intelectualidad de la colonia, por lo que se esperaba ampliamente que la WMA ganara las elecciones. 70th Anniversary of Adult Suffrage, Search Light, 5 de noviembre de 2021
En contra de estos pronósticos, el EAL obtuvo una abrumadora victoria con el 70,42 % de los votos válidamente emitidos y ganó en todas las circunscripciones, asegurándose los ochos escaños y obteniendo, por lo tanto, una mayoría absoluta del Consejo Legislativo que le permitiría dominar el cuerpo sin negociar con el régimen colonial. Fue una de las dos únicas ocasiones en las que un partido político ha logrado obtener la totalidad de los escaños (la hazaña solo se volvería a repetir en 1989) y el porcentaje de voto popular del partido no ha sido superado hasta la fecha. La WMA obtuvo el 17,98 % de los votos y las candidaturas independientes obtuvieron el 11,59 % restante. La participación fue del 69,72% del electorado registrado.
El nuevo Consejo Legislativo celebró su primera sesión el 1 de noviembre de 1951 y Charles fue investido como presidente del cuerpo, la más alta autoridad responsable ante un organismo democráticamente electo en ese momento. Sin embargo, el EAL colapsó a los pocos meses tras una fractura impulsada por el parlamentario Ebenezer Joshua, que fundó el más radical Partido Político del Pueblo (PPP) en 1952, por lo que esta sería la única elección en la que participaría.
Sistema electoral Mapa Circunscripción 300px North Windward Central Windward South Windward Saint George Kingstown South Leeward North Leeward Grenadines Los comicios se realizaron bajo el marco legal establecido por la Ordenanza del Consejo Legislativo del 1 de agosto de 1951 y el Estatuto de Reglas de las Elecciones al Consejo Legislativo promulgado el 10 de septiembre del mismo año. Legislative Council Order, 1951 Legislative Council (Election) Rules, 1951 Bajo las normativas vigentes, San Vicente era una colonia de la Corona británica, por lo que el monarca del Reino Unido era el jefe de Estado, representado localmente por un administrador, quien concentraba la autoridad ejecutiva. El gobierno del territorio no era aún responsable ante el órgano legislativo electo, y el administrador conservaba amplias facultades en materia ejecutiva y legislativa. El Consejo Legislativo, de carácter unicameral, era el máximo órgano legislativo de la colonia, cuya composición combinaba miembros electos y designados. El Consejo estaba integrado por ocho miembros elegidos por voto popular, además de miembros ex officio y nominados por el administrador, que incluían a altos funcionarios coloniales. El mandato del Consejo no tenía un período fijo constitucionalmente establecido, pudiendo ser disuelto por el administrador para la convocatoria de nuevas elecciones.
Los ocho miembros electos del Consejo Legislativo eran elegidos mediante escrutinio mayoritario uninominal. A tal fin, el territorio se dividía en ocho circunscripciones electorales, cada una representada por un consejero elegido por simple mayoría de votos. Por primera vez en la historia del territorio, el derecho al voto se extendía a todos los ciudadanos adultos, estableciéndose el sufragio universal para las personas mayores de veintiún años que cumplieran con los requisitos de residencia y registro electoral. Quedaban excluidas del sufragio aquellas personas declaradas mentalmente incapaces o que no cumplieran con los criterios legales establecidos. El voto no era obligatorio. Podían presentarse como candidatos a miembros electos del Consejo Legislativo todos los electores mayores de veintiún años que cumplieran con los requisitos legales de elegibilidad, con la exclusión de determinados funcionarios públicos, miembros de las fuerzas armadas o policiales en servicio activo y otras categorías incompatibles con el cargo, según lo dispuesto por la normativa electoral. Las candidaturas debían ser formalizadas conforme a los procedimientos establecidos en las Elections Rules, incluyendo la presentación de avales y el cumplimiento de los requisitos administrativos correspondientes. El Consejo Legislativo no designaba un jefe de gobierno responsable ante la Cámara. El administrador conservaba la autoridad para nombrar y destituir a los miembros del ejecutivo con casi total discresión.
Nominación de candidatos La nominación de candidatos tuvo lugar el 10 de septiembre. Formalmente, todos los candidatos se presentaron como independientes, aunque compartieron símbolos comunes o gozaron del apoyo de facciones políticas, más tarde consolidadas como partidos. El Octavo Ejército de Liberación (EAL) de George Hamilton Charles fue el único partido que respaldó un candidato en las ocho circunscripciones electorales, mientras que la Asociación de los Trabajadores (WMA) de George McIntosh postuló seis candidatos, no respaldando ninguna candidatura en South Leeward y en las Granadinas. Hubo al menos un candidato independiente en cada circunscripción excepto en North Leeward, donde se vio una competencia bipartidista entre el EAL y la WME. En las Granadinas, el candidato del EAL Clive Tannis enfrentó la competencia de dos candidaturas independientes.
Circunscripción EAL WME Independiente North Windward Ebenezer Theodore Joshua Joseph Pamphile Henry Christopher Wilberforce Prescod Central Windward George Hamilton Charles St. Aubyn Haye Cato George Lewis South Windward Evans Berkley Morgan Ronald Stuart Brisbane Jonathan Deane Saint George Julian Augustus Baynes St. Clair Fitz-Allen Bonadie Benjamin Reynoldson James Kingstown Rudolph Elliott Baynes George Augustus McIntosh Frank Milton Ellis South Leeward Herman Fraser Young Samuel Ormond Jack North Leeward Samuel Eric Slater Edmund Arnolds Joachim Grenadines Clive Leonard Tannis Curtis Bradford WallaceClarence Bunyan
Resultados Nivel general Partido Líder Candidatos Votos % Escaños Octavo Ejército de Liberación (EAL) George Charles 8 6.301 Asociación de los Trabajadores (WA) George McIntosh 6 3.203 Independientes 7 2.065 Votos válidos 17.812 Votos en blanco/anulados 1.298 Total de votos 19.110 8 Votantes registrados/participación 27.409
Resultado por circunscripción Circunscripción Candidato Partido Votos % North Leeward Samuel Eric Slater Octavo Ejército de Liberación (EAL) 1.794 Edmund Arnolds Joachim Asociación de los Trabajadores (WA) 1.093 Votos válidos 2.887 South Leeward Herman Fraser Young Octavo Ejército de Liberación (EAL) 2.106 Samuel Ormond Jack Independiente 243 Votos válidos 2.349 Kingstown Rudolph Elliott Baynes Octavo Ejército de Liberación (EAL) 1.065 George Augustus McIntosh Asociación de los Trabajadores (WA) 861 Frank Milton Ellis Independiente 252 Votos válidos 2.178 Saint George Julian Augustus Baynes Octavo Ejército de Liberación (EAL) 1.726 St. Clair Fitz-Allen Bonadie Asociación de los Trabajadores (WA) 314 Benjamin Reynoldson James Independiente 89 Votos válidos 2.129 South Windward Evans Berkley Morgan Octavo Ejército de Liberación (EAL) 1.834 Ronald Stuart Brisbane Asociación de los Trabajadores (WA) 186 Jonathan Deane Independiente 137 Votos válidos 2.157 Central Windward George Hamilton Charles Octavo Ejército de Liberación (EAL) 1.634 St. Aubyn Haye Cato Asociación de los Trabajadores (WA) 277 George Lewis Independiente 215 Votos válidos 2.126 North Windward Ebenezer Joshua Octavo Ejército de Liberación (EAL) 1.572 Joseph Pamphile Henry Asociación de los Trabajadores (WA) 472 Christopher Wilberforce Prescod Independiente 436 Votos válidos 2.480 Granadinas Clive Leonard Tannis Octavo Ejército de Liberación (EAL) 813 Curtis Bradford Wallace Independiente 481 Clarence Bunyan Independiente 212 Votos válidos 1.506
Referencias
Enlaces externos Orden del Concejo Legislativo, 1951 Reglas para la Elección del Concejo Directivo, 1951
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