Víctor Ruiz Meléndez (Zaragoza, 17 de octubre de 1919-ibídem, 31 de julio de 2011) fue un médico español, especializado en Medicina de Familia y Medicina Rural. Desde 2007 cuenta con una calle en Zaragoza en reconocimiento a su trabajo como médico en el barrio rural de Garrapinillos durante casi veinticuatro años. Desarrolló algunos métodos innovadores para su época en el tratamiento de las enfermedades y dolencias que trata la Medicina Rural.
Nombre Tanto el acta de Bautismo en la Iglesia Parroquial de San Felipe y Santiago el Menor (Zaragoza) como el Registro Civil de la misma ciudad lo nombran como “Víctor Francisco de Regis Ruiz Meléndez”, hijo de Elías Ruiz Canales, industrial, y Elisa Meléndez Lizabe, modista zaragozana que conformó el jurado de “Señorita de España” (hoy “Miss España”) entre 1929 y 1936 de forma intermitente. Tuvo dos hermanos: Raimundo (aparejador) y Juana (enfermera, empleada en una farmacia). Fue su madrina de bautismo Pilar Piniés, presidenta de Acción Católica de la Mujer de Zaragoza.
Infancia y juventud Nació el 17 de octubre de 1919 en el domicilio de sus padres en la calle Coso de Zaragoza, que era una ciudad que por aquel entonces contaba con una población de 140.426 habitantes, siendo uno de los núcleos más poblados de España. Cursó los estudios primarios y de bachillerato con los Padres Escolapios de Zaragoza, terminando dicha formación en junio de 1937, ya estallada la Guerra Civil Española y con diecisiete años.
Durante su infancia y juventud fue miembro activo de las Juventudes de Acción Católica de la Iglesia Parroquial de San Felipe, grupo en el que ya desde muy joven conoció a la que sería su esposa, Mª Teresa Marcuello Ruiz. Es Hermano Fundador de la Cofradía de las Siete Palabras y de San Juan Evangelista de Zaragoza desde el 14 de marzo de 1941 (número 65).
Botiquín en la Guerra Civil Española (1937-1939) Al cumplir los 18 años en 1937 (hasta 1943 la mayoría de edad en España estaba fijada en los 23 años) es llamado para participar en la Guerra Civil. Un hombre marcadamente religioso y pacifista era enviado al frente desde su ciudad natal, recién matriculado en la carrera de Medicina. Antes de empezar las clases fue alistado en el ejército en el bando nacional-rebelde (que fue el que le tocó aleatoriamente por vivir en Zaragoza). Fue enviado como soldado a la división 105, inicialmente en el Frente del Ebro. Su padre Elías ya había participado en la guerra de Cuba con 24 años (1898) y su hijo Víctor lo haría en la Marcha Verde en el Sahara también con 24 años (1975-1976).
El primer viaje fue a Tarragona, lugar al que fueron los nuevos reclutados sentados en la zona de carga de un camión. Allí se desarrolló la instrucción, con un mes en el que aprendió a desfilar, disparar el fusil,… etc. Hecha la instrucción, fue enviado al frente. Nada más llegar envía una carta a su padre en la que le cuenta su situación y cinco días después (en los que permaneció en el campamento en el frente de Tarragona), recibió una llamada y le enviaron al botiquín del campamento, donde había que atender a los heridos.
Su división estuvo en constante movimiento durante el tiempo que restaba de Guerra Civil. La división fue destinada a Almendralejo (Badajoz), donde viajaron en un tren de mercancías, y posteriormente a Fuente Obejuna (Córdoba) y Salamanca, donde acabó la Guerra el 1 de abril de 1939. Todo el tiempo permaneció en el botiquín.
Aunque la Guerra había concluido, España pasaba a ser una dictadura militar, manteniéndose los soldados reclutados y con el ejército alerta ante cualquier insurrección. Sin embargo, se permitió a los soldados que estaban ya matriculados en la Universidad que volvieran a sus casas.
Su hermano Raimundo, a los pocos días de estar en el frente, fue herido de guerra con un obús en la cabeza, con el que convivió durante años hasta su fallecimiento repentino el 31 de enero de 1969 a los 57 años de edad. Además, la sede del periódico republicano de derechas “La Voz de Aragón”, del que su padre era miembro, fue asaltada por falangistas durante la Guerra y cesó su actividad al perder sus rotativas y maquinaria necesaria para publicar. Su futuro hermano político Antonio Marcuello Ruiz, hermano de su novia, falleció por heridas de guerra en el frente (Regimiento Galicia 19, bando nacional-rebelde) el día 29 de mayo de 1939, a los veinte años de edad. Su novia Mª Teresa Marcuello Ruiz participó también en la Guerra, como enfermera en el Servicio Oficial de Transfusión de Sangre Conservada (número 607), a los 18 años.
Vida adulta y carrera profesional La Guerra motivó que no empezase la carrera de Medicina hasta el 7 de octubre de 1939, a punto de cumplir los veinte años, en Zaragoza. No había precedentes en su familia, pues su padre era industrial, su madre modista, su hermano aparejador y su hermana enfermera. Pese a empezar los estudios de primero de Medicina, una vez a la semana tenía que acudir en la ciudad al botiquín, donde hacía guardia por si era necesario.
Cursó los seis años de la Licenciatura de Medicina y Cirugía en la Universidad de Zaragoza, si bien finalmente obtuvo el título por la Universidad de Valencia. El traje era atuendo obligatorio para los alumnos y todos los exámenes eran orales. La Antigua Facultad de Medicina y Ciencias de Zaragoza ya gozaba de gran prestigio en aquella época, habiéndose fundado la Universidad en 1542 y teniendo su sede en el edificio proyectado por el arquitecto Ricardo Magdalena y Tabuenca, construido en 1886-1892 en el centro de la ciudad. Acabó la carrera el 28 de enero de 1946 con el último examen en Valencia (pediatría).
Contrajo matrimonio con Mª Teresa Marcuello Ruiz el 16 de septiembre de 1949 en la Iglesia de San Antonio de Padua de Zaragoza, con posterior almuerzo en "Ambos Mundos S.A." Tuvieron cuatro hijos: Víctor, Elena, Fernando y Mª Teresa; todos médicos, conformando una de las cuarenta estirpes médicas zaragozanas. Todos sus hijos políticos se dedicaron a la Medicina o la Enfermería y cuenta con dos nietos también médicos.
Inicio de la carrera médica Termina la carrera en la primera promoción de médicos después de la Guerra Civil, habiendo sido alumno interno en el servicio del Doctor Ricardo Lozano Blesa en junio de 1945.
En su primera plaza de médico, ejerce la interinidad durante un año aproximadamente en el municipio de Alcolea de Cinca (Huesca). Es allí donde se familiariza con el ejercicio de la Medicina Rural, en un período (1946-1947) donde las comunicaciones con Zaragoza no eran fáciles y tratándose de un municipio a más de cien kilómetros de la Capital. Por la lejanía con su familia, decide volver al entorno de Zaragoza, pero sin abandonar el entorno rural.
Medicina Rural El ejercicio profesional como médico de Garrapinillos (Zaragoza) transcurre desde el 7 de abril de 1947 hasta el 1 de octubre de 1970. Es aquí donde permanece más años y donde pudo desarrollar métodos innovadores para su época en el tratamiento de las enfermedades y dolencias que se le presentaban en el día a día.
Gana la plaza de médico en el ya entonces barrio rural de Zaragoza llamado Garrapinillos, a diecisiete kilómetros de Zaragoza y junto a otros núcleos como Casetas, Utebo, Monzalbarba, Miralbueno o la Venta del Olivar. Garrapinillos es sede entonces del antiguo Aeródromo Sanjurjo (que con los años se convertiría en el Aeropuerto de Zaragoza) y cuenta con una población flotante de dos mil quinientos habitantes, ocupados en la aeronavegación, la agricultura y la ganadería. El término era grande, siendo un barrio que limitaba por el Norte con la carretera de Logroño, por el Sur con La Muela, por el Este con Miralbueno y por el Oeste con Torre Medina.
Es nombrado médico del entonces Seguro Obligatorio de Enfermedad (S.O.E.) y de la iguala de accidentes de trabajo (antecedente del servicio de iguala en prevención de riesgos laborales). Toma posesión el día 7 de abril de 1947.
Al estar la población principalmente dedicada al sector primario, se extendía por fincas dedicadas a la agricultura y ganadería, diseminadas todas ellas con respecto al centro del barrio, que lo constituía la plaza de la Iglesia. Esto entonces representaba un serio problema de desplazamiento para la realización del servicio médico, que incluía toda la patología médica (enfermedades en general, con síndromes muy significativos en aquella época): fiebres tifoideas, Brucelosis, sarampión, pleuresías, ictus cerebrales, tuberculosis, lesiones traumáticas que se producían en la agricultura, fiebres de Malta, accidentes de circulación, accidentes de obreros en el aeródromo, embarazos y partos,…
Entonces la Medicina era practicada por un solo médico con la colaboración de un A.T.S. (Ayudante Técnico Sanitario), José Martín Ortega, que colocaba los goteros en las casas y actuaba como enfermero en todas las intervenciones. No había más plantilla sanitaria, ni urgencias, ni ninguna especialidad, salvo desplazamiento urgente a la ciudad.
Los pequeños núcleos entonces contaban con las llamadas “fuerzas vivas del pueblo”, que por aquel entonces en Garrapinillos fueron Mosén Francisco Pueyo Pérez (sacerdote), Tomás Alonso y Manuel Alonso (farmacia), Luciano Fuertes Vidosa (maestro), Águeda Centenera Gómez (maestra), Teresa (parvulario), panaderos, cartero, herreros, carreteros, Gregorio Ortega (mecánico), Félix Ortega (peluquería), Bicicletas Ramiro,… Muchos de ellos cuentan con calles con su nombre en el pueblo.
El ejercicio de la Medicina de esta manera obligaba, precisamente, a desarrollar todas las especialidades sin ser especialista en ninguna.
Cirugía Cirugía en las vaquillas, que todos los años en las fiestas de septiembre se concentraban en la plaza del barrio acondicionada al efecto. Había que dar puntos por heridas que se quedaban sólo en pequeña cirugía, con algún caso grave pero que tuvo solución. Con ocho años, su hijo Fernando (futuro cirujano) ya le acompañaba en la enfermería de la plaza, forjando la vocación médica.
Neumología El Convento de las Hermanas de la Caridad de Santa Ana lo era de clausura, por lo que muchas de las enfermedades que se diagnosticaban allí eran a vida o muerte. La tuberculosis (infección bacteriana en los pulmones) seguía siendo un problema en algunas zonas de la geografía española y tenía que ser tratada, también, por el médico del pueblo.
Accidentados y traumatología Junto al que sería futuro Aeropuerto de Zaragoza, a principios de los años cincuenta se comenzó a construir la Base Aérea de Zaragoza, utilizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de América (USAF) desde 1958 hasta 1994, siendo una de las tres bases aéreas de la USAF en España durante la Guerra Fría.
Esta importante obra ocasionó numerosos accidentes de obreros, que obligaban al desplazamiento del médico a la zona para atenderlos. El Aeropuerto de Zaragoza cuenta con la pista 12R/30L, la más larga de Europa con 3.718x45 metros y que es pista de emergencia de la NASA en los vuelos espaciales, como así lo fue en Garrapinillos el 21 de julio de 1969 (llegada del hombre a La Luna).
Además Ruiz Meléndez ejerció como médico militar-civil, en sustitución del de antiaéreos, de la referida Base Americana.
Ginecología y Obstetricia Uno de los trabajos más comprometidos lo constituía el atender los partos, la mayoría de los cuales tenían lugar en grandes fincas agrícolas que carecían de luz eléctrica (casi siempre era de noche), siendo necesaria toda la asistencia a la luz de una antigua lámpara de carburo. Había que esperar la contracción de la parturienta durante el tiempo que fuera necesario, hasta que el bebé nacía por medios naturales o bien utilizando el fórceps bajo. Los partos podían prolongarse toda la noche e incluso hasta el amanecer.