Ixiamas es una localidad y municipio de Bolivia, capital de la provincia de Iturralde en el departamento de La Paz. Se encuentra ubicado al norte del departamento de La Paz, en la región de la Amazonía boliviana. Su capital es el centro poblado de Ixiamas. El municipio tiene una superficie de 36.750 km² y cuenta con una población de 9.362 habitantes (según el Censo INE 2012).
Historia Época precolonial El área del Madidi, en la que se encuentra el municipio de Ixiamas, forma parte de una región que históricamente estuvo habitada por diversos grupos étnicos, asentados en la zona desde la época prehispánica,los restos arqueológicos, como pinturas rupestres y cerámicas, muestran que los pueblos indígenas del subandino desarrollaron una cultura particular con elementos comunes a las culturas de los bosques tropicales.
Época colonial A partir de 1564 se realizaron diversas entradas a la zona amazónica del norte del actual departamento de La Paz, con fines evangelizadores, creando 12 misiones franciscanas desde la ciudad de La Paz. Entre estas encontraba San Antonio de Isiamas, actualmente Ixiamas, la misma que fue fundada el 13 de junio de 1680, sobre el río Etaca, afluyente del Tequeje. Su población estaba conformada por quechuas, aimaras, araonas y tacanas, predominando estos dos últimos. San Antonio de Isiamas se encontraba bajo la jurisdicción de la Real Audiencia de Charcas. Otras fuentes indican que Ixiamas fue fundada como misión en 1721.
Época republicana A finales de la época colonial, la región entra en un período de decadencia debido a la guerra de la independencia y al abandono de los pueblos misioneros por parte de los indígenas. Estas misiones resurgen en el año 1837. Durante el Gobierno del Mariscal Andrés de Santa Cruz se crea la provincia Caupolicán que integra la región del norte de La Paz y que por un lapso de 14 años (1842 a 1856) perteneció al departamento del Beni como estrategia ante los desacuerdos con el Perú. La región amazónica donde se ubica Ixiamas se incorporó al mercado mundial a través de la explotación de la quina, a partir de 1832, y posteriormente del caucho, entre 1870 y 1910. En un contexto de población mayoritariamente indígena, este proceso marcó el inicio de la migración de familias criollas y extranjeras, que se establecieron en los centros poblados y llegaron a constituirse en un grupo con influencia política en la región.
Entre 1907 y 1910, el Estado promovió la adjudicación de tierras en la región de Ixiamas con el objetivo de fomentar la actividad ganadera, agrícola y la explotación del caucho. En 1939 bajo la presidencia de Carlos Quintanilla Quiroga el sector de bajo Caupolicán fue convertido en la provincia de Iturralde, constituida por los cantones San Buenaventura, Tumupasa, Ixiamas y San José de Uchupiamonas. En 1963 según Ley 21501 Ixiamas se constituye en la primera sección de la provincia de Iturralde.
Geografía Limita al norte con el departamento de Pando, al este con el municipio de Reyes en el departamento del Beni, al sur con el municipio de San Buenaventura y la provincia de Franz Tamayo, y al oeste con la República del Perú.
La región presenta una topografía plana a ondulada, con pendientes moderadas, comprendidas entre 0 y 5 %. La población de Ixiamas cuenta con un límite natural demarcado por el río Etaca y tiene un radio urbano de 2.500 m.
El municipio presenta características ecológicas muy variadas, lo cual determina una alta diversidad biológica tanto a nivel de fauna como de flora.
Recursos hídricos miniaturadeimagen|Vista de dron del río Madidi en la parte oriental del Parque Nacional Madidi. Ixiamas tiene un gran potencial hídrico con decenas de ríos de acuerdo a las siguientes subcuencas:
Subcuenca Beni Ixiamas (desde la confluencia con Laguna Sayuba hasta confluencia con río Madidi) Abarca principalmente el municipio de Ixiamas, en el departamento de La Paz, y Reyes, en el departamento del Beni, con un área aproximada de 8143,9 km².
Subcuenca Madidi Esta cuenca se ubica en su totalidad dentro del municipio de Ixiamas, drena un área de aproximadamente 12.776,3 km².
Subcuenca Bajo Madre de Dios Esta subcuenca abarca la región que corresponde a la parte baja de la cuenca del río Madre de Dios. Los límites de esta cuenca están determinados desde la confluencia con el Río Tambopata en Puerto Maldonado (Perú) hacia el oeste, hasta su confluencia con el río Beni en el noreste.
Subcuenca Heath Esta cuenca fronteriza es compartida por Perú y Bolivia, el río Heath se constituye en el límite político entre ambos países desde su nacimiento hasta su confluencia con el río Madre de Dios en la localidad boliviana de Puerto Heath.
Subcuenca Tambopata Esta subcuenca se encuentra dentro la subcuenca secundaria del río Madre de Dios, pertenece en un 95% a la República del Perú, sólo una pequeña superficie sobre los ríos Colorado y Lanza están dentro de territorio boliviano.
Recursos minerales En la región existe explotación aurífera en los ríos Beni y Madre de Dios, actividad que se encuentra en manos de privados.
Flora miniaturadeimagen|202x202px|Ajipas El municipio de Ixiamas es un área que está catalogada como una de las más diversas del mundo. En lo forestal se registraron un total de 112 especies maderables. De acuerdo a las principales unidades de vegetación identificadas para la zona se mencionan algunas de sus potencialidades: El Bosque sub. - andino forma parte del corredor de bosque montano protegido entre Perú y Bolivia. Por otro lado es un área de captación y regulación térmica e hídrica para la zona. En cuanto a especies con potencial forestal están el cedro, el pino de monte, algunas especies de Juglans, Weinmania, Nectandra, Ocotea y Ficus entre las más importantes. La posibilidad de cultivos de granos es otro gran atractivo potencial de la zona, además de tubérculos y raíces como la ajipa, el camote, el isaño y la racacha entre los más comunes. miniaturadeimagen|Cultivo de plátano|200x200px El cultivo de frutos como el plátano, la palta, la papaya, la chirimoya también ofrece un gran valor a estos bosques. Recientemente el cultivo de stevia rebaudiana, una hierba a partir de la que se elabora edulcorante natural, está adquiriendo gran importancia. En el bosque pie de monte, la zona de confluencia entre el Bosque Sub. – andino y el Bosque de penillanura, se encuentra la mayor diversidad de árboles registrados para Bolivia acompañado de la gran oferta alimenticia para la fauna silvestre. En el bosque de penillanura se posee más de 100 especies no maderables, utilizadas por las comunidades indígenas como alimenticias, medicinales, o artesanales. Finalmente, el complejo de sabanas constituye un lugar apto para la conservación de especies amenazadas con gran potencial para el turismo. izquierda|miniaturadeimagen|182x182px|Cacao
No maderables En cuanto a las especies que proveen productos forestales diferentes a la madera, como frutos, látex, gomas, resinas, medicinas, etc. y que igualmente merecen ser objeto de un aprovechamiento ordenado, están Theobroma cacao (cacao), Bertholletia excelsa (castaña), Euterpe precatoria (asaí), Virola sebifera (sangre de toro, gabú), Uncaria tomentosa (uña de gato), Bactris gasiapaes (palmito) y Ficus insípida (ojé), entre las más importantes El uso puede ser alimenticio, medicinal o artesanal entre las categorías más importantes.
Fauna La fauna en el municipio es abundante debido a la presencia del parque nacional y Área Natural de Manejo Integrado Madidi, las especies amazónicas son las de mayor importancia. Los bosques húmedos montanos y premontanos de la región andina y las sabanas albergan una particular biodiversidad que se debe a la abundante segregación altitudinal de especies emparentadas y a la presencia de numerosas formas locales
Mamíferos Se estima que el municipio de Ixiamas alberga aproximadamente 240 especies de mamíferos en sus diferentes ecosistemas. La unidad ecológica con mayor diversidad en mastofauna es el bosque siempreverde estacional de la penillanura del suroeste de la Amazonia, con un total estimado de 195 especies, este tipo de bosque ocupa una extensa superficie hacia el norte del municipio. miniaturadeimagen|Aves (parabas)
Aves En el parque Madidi la riqueza de especies estimada es de 1158 (867 especies registradas y 291 especies probables), cifra que representaría el 83% de la avifauna del país. Aún no se conoce a profundidad avifauna que habita en el bosque siempreverde estacional de la penillanura del suroeste de la Amazonia al norte del municipio, por esta razón es difícil estimar el número total de especies. Los datos disponibles a la fecha nos indican que la mayor diversidad se encuentra en el bosque siempreverde subandino del suroeste de la Amazonia, con 600 especies. miniaturadeimagen|Reptiles (caimán)
Reptiles El municipio de Ixiamas alberga 112 especies de reptiles, la mayor diversidad fue encontrada en el bosque del piedemonte del suroeste de la Amazonia (149 especies).
Anfibios Alberga aproximadamente 110 especies, la mayor diversidad se encuentra en el bosque del piedemonte del suroeste de la Amazonia.
Peces El conocimiento de la ictiofauna del municipio, en gran parte se remite a los estudios realizados en el río Beni, Madidi, Madre de Dios, Manurimi y sus alrededores afluentes. Se han registrado más de 192 especies y se considera la presencia probable de 104 especies más, alcanzando un total estimado de 296 especies que representarían el 51% de la ictiofauna del país.
Organización territorial Ixiamas está constituida legalmente por 5 distritos, conformados por 37 comunidades, de las cuales 31 cuentan con personería jurídica y 6 se encuentran en trámite. En la jurisdicción territorial se encuentran 3 Tierras Comunitarias de Origen (TCOs): la TCO Tacana I y la TCO Araona, y está en proceso de titulación la TCO Tacana II (Madre de Dios), y un Concejo Indígena de Comunidades Tacanas de Ixiamas (CICOTI).
En la jurisdicción municipal cohabitan comunidades originarias y campesinas (lugareñas y migrantes). Las comunidades pertenecientes a la TCO Tacana están representadas por el Concejo Indígena de Comunidades Tacana de Ixiamas (CICOTI) y por el Concejo Indígena de Pueblo Tacana (CIPTA), y las comunidades colonas se encuentran afiliadas a la Federación Sindical de Productores Agropecuarios de la Provincia Abel Iturralde FESPAI.
Los distritos de Ixiamas son los siguientes: I Ixiamas II Tahua III Carmen del Emero IV Esperanza del Madidi V Madre de Dios
Demografía De acuerdo con el censo boliviano de 2024, la población del municipio de Ixiamas es de 12 595 habitantes.
La población del municipio se triplicó entre 1992 y 2024: Año Habitantes (municipio)Habitantes (localidad) Fuente 1992 3 6181 256 Censo boliviano de 1992INE – Instituto Nacional de Estadística Bolivia 1992 2001 5 6251 733 Censo boliviano de 2001INE – Instituto Nacional de Estadística Bolivia 2001 2012 9 3623 968 Censo boliviano de 2012INE – Instituto Nacional de Estadística Bolivia 2012 202412 595Censo boliviano de 2024
Composición demográfica El área rural fue habitada por indígenas tacanas y araonas, asentados en la zona desde la época precolonial y se mantienen actualmente en la jurisdicción municipal.
Tacanas Desde sus orígenes, la población de Ixiamas ha estado constituida por la etnia tacana. La acción misional franciscana de la ciudad de La Paz fue determinante en la cultura actual de los tacanas, además de las influencias culturales quechua y aimara. miniaturadeimagen|Vista Pilón Lajas Parques Los tacanas de la provincia de Iturralde se encuentran entre dos áreas protegidas: la Reserva de la biosfera y tierra comunitaria de origen Pilón Lajas y el parque nacional Madidi, en la frontera con el Perú. Existen comunidades tacanas aisladas dentro del parque. Las comunidades tacanas se encuentran al norte de Ixiamas y a lo largo del río Beni, Puerto Pérez, Las Mercedes, Toromonas y el Tigre.