La Targa Florio o Giro de Sicilia fue una de las carreras de automovilismo más famosas de Italia. Se desarrollaba en las carreteras de los montes Madonia, en la provincia de Palermo, isla de Sicilia. Su primera edición se organizó en el año 1906, por lo que fue una de las carreras más antiguas del mundo.
Durante muchos años formó parte, junto con la Mille Miglia y las 24 Horas de Le Mans, de las legendarias pruebas del Campeonato Mundial de Resistencia. La Mille Miglia se dejó de correr a partir de la trágica edición de 1957. Entonces la Targa se convirtió en la única carrera en la que se podían ver auténticos monstruos de competición correr por carreteras normales, cruzando pueblos, subiendo a los collados y bajando laderas. Cada mes de mayo se daban cita en Sicilia los mejores y más osados pilotos con las mejores monturas.
La carrera se disputó por última vez en 1977, tras lo cual se transformó en el Rally Targa Florio, que se disputa por tramos. Como legado, la marca alemana Porsche denominó Targa desde el año 1966 a las variantes de sus modelos con techo desmontable y pilares B.
Historia thumb|Targa Florio en 1908thumb|Porsche 911 ganador de la edición 1973
La carrera fue creada en 1906 por el acaudalado piloto y entusiasta del automóvil Vincenzo Florio, que había iniciado una carrera denominada Copa Florio en Brescia (Lombardía) en 1900. La prueba también se afirmó como un imprescindible evento mundano, que reunía a distinguidos miembros de la alta sociedad. Artistas de renombre, como Alexandre Charpentier y Leonardo Bistolfi, se encargaron de diseñar las medallas. El evento también contó con la revista gráfica Rapiditas, cuyo objetivo era realzar la carrera. Florio, Vincenzo, by Simone Candela - Treccani Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 48 (1997)
Una de las competiciones más duras de Europa, la primera Targa Florio constaba de tres vueltas a un circuito hasta completar 446 km, con un recorrido a través de numerosas curvas cerradas en traicioneras carreteras, y atravesando puertos de montaña en los que frecuentemente se producían cambios meteorológicos severos. Alessandro Cagno ganó la carrera inaugural de 1906 en nueve horas, con un promedio de 50 km/h.
Los diez participantes de la primera edición fueron 50 al año siguiente, cuando la Targa fue una de las pruebas europeas sobre las cuales se articulaba un embrión de campeonato del mundo, en el que participaban las más prestigiosas casas de la época y los mejores pilotos. La primera victoria fue para Alessandro Cagno con Itala. Muy pronto, la carrera creció en importancia, siendo casi obligada para las marcas su participación, mientras que, para los pilotos, llegar al final de la carrera era un gran resultado.
Correr sobre las tortuosas, y a menudo destrozadas, carreteras sicilianas que subían hasta los mil metros de altitud, para después bajar rápidamente a nivel del mar, también era una experiencia única para los más conocidos campeones. En 1911, la Targa cambió de fórmula y se volvió todavía más dura. Se transformó en el Giro di Sicilia -La Vuelta a Sicilia-; mil kilómetros sin paradas. El ganador, un joven inglés al volante de un Scat arriesgó la victoria porque, destrozado por el cansancio, se durmió a pocos kilómetros de la llegada; sin embargo, un oportuno balde de agua fría arrojado por su mecánico resolvió el problema.
La edición de 1919 se desarrolló en noviembre, en medio de una tormenta de nieve; entre los participantes aparecía un tal Enzo Ferrari al volante de un CMN. En los primeros años 20, los Mercedes impusieron su ley para después ser relevados, a partir de 1925, por Bugatti, que ganó cinco veces consecutivas. En los años 30, la lucha entre Varzi y Nuvolari se fraguaba sobre el sinuoso trazado de las Madonias. Varzi ganó en 1930 y 1934, mientras que Nuvolari lo hizo en 1931 y 1932. Fue un dominio absoluto por parte de Alfa Romeo, que seis veces consecutivas hizo suya la Targa.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la familia Florio se arruinó y la carrera terminó siendo organizada, aunque sin concederle mucha importancia, por el Automóvil Club de Palermo sobre las vías del Parque de la Favorita. En los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, se organizó otra vez el Giro di Sicilia, aunque mediante una fórmula con etapas, menos agotadora y exigente para los pilotos. En 1951 se volvió finalmente a la clásica y verdadera Targa Florio; para ello se reutilizó el Circuito Pequeño de las Madonias, de 72 km de longitud. La carrera fue reservada a los autos deportivos desde aquel año, que vivió una cerrada lucha entre Ferrari, Lancia, Maserati, y Mercedes, se convirtió en una de las importantes citas de la categoría. Épica fue, sin duda, la edición que se disputó en el año 1955, con un duelo directo entre Ferrari y Mercedes, ganando por esta última marca gracias a la soberbia actuación de Stirling Moss, que cruzó la línea de llegada registrando una velocidad media de 96 km/h.
A mediados de los años 50, Porsche se presentó como una de las principales novedades en la disputa de la Targa, convirtiéndose en absoluta dominadora de la carrera italiana al ganar nada menos que 11 ediciones desde 1956. Todo esto antes de que la Targa Florio, en 1974, ya no fuera válida como prueba para el Campeonato Mundial de Resistencia, debido a que fue considerada demasiado peligrosa.Revista Car And Driver, Targa Florio Pág. 96-97 año 2, N° 18 año 2000 Edición para Colombia, Editora Cinco.
Ganadores
Año Edición Pilotos Automóvil 1906 I Targa Florio Alessandro Cagno Itala 1907 II Targa Florio Felice Nazzaro Fiat 1908 III Targa Florio Vincenzo Trucco Isotta Fraschini 1909 IV Targa Florio Francesco Ciuppa SPA 1910 V Targa Florio Franco Tullio Cariolato Franco 1911 VI Targa Florio Giovanni "Ernesto" Ceirano SCAT 1912 VII Targa Florio Cyril Snipe/Pedrini SCAT 1913 VIII Targa Florio Felice Nazzaro Nazzaro 1914 IX Targa Florio Ernesto "Ernesto" Ceirano SCAT 1919 X Targa Florio André Boillot Peugeot 1920 XI Targa Florio Guido Meregalli Nazzaro 1921 XII Targa Florio Giulio Masetti Fiat 1922 XIII Targa Florio Giulio Masetti Mercedes 1923 XIV Targa Florio Ugo Sivocci Alfa Romeo 1924 XV Targa Florio Christian Werner Mercedes 1925 XVI Targa Florio Meo Costantini Bugatti 1926 XVII Targa Florio Meo Costantini Bugatti 1927 XVIII Targa Florio Emilio Materassi Bugatti 1928 XIX Targa Florio Albert Divo Bugatti 1929 XX Targa Florio Albert Divo Bugatti 1930 XXI Targa Florio Achille Varzi Alfa Romeo 1931 XXII Targa Florio Tazio Nuvolari Alfa Romeo 1932 XXIII Targa Florio Tazio Nuvolari Alfa Romeo 1933 XXIV Targa Florio Antonio Brivio Alfa Romeo 1934 XXV Targa Florio Achille Varzi Alfa Romeo 1935 XXVI Targa Florio Antonio Brivio Alfa Romeo 1936 XXVII Targa Florio Constantino Magistri Lancia 1937 XXVIII Targa Florio Francesco Severi Maserati 1938 XXIX Targa Florio Giovanni Rocco Maserati 1939 XXX Targa Florio Luigi Villoresi Maserati 1940 XXXI Targa Florio Luigi Villoresi Maserati 1948 XXXII Targa Florio Clemente Biondetti/Igor Troubetzkoy Ferrari 1949 XXXIII Targa Florio Clemente Biondetti/Aldo Benedetti Ferrari 1950 XXXIV Targa Florio Mario Bornigia/Franco Bornigia Alfa Romeo 1951 XXXV Targa Florio Franco Cortese Frazer Nash 1952 XXXVI Targa Florio Felice Bonetto Lancia 1953 XXXVII Targa Florio Umberto Maglioli Lancia 1954 XXXVIII Targa Florio Piero Taruffi Lancia 1955 XXXIX Targa Florio Stirling Moss/Peter Collins Mercedes-Benz 1956 XL Targa Florio Umberto Maglioli Porsche 1957 XLI Targa Florio Fabio Colonna Fiat 1958 XLII Targa Florio Luigi Musso/Olivier Gendebien Ferrari 1959 XLIII Targa Florio Edgar Barth/Wolfgang Seidel Porsche 1960 XLIV Targa Florio Joakim Bonnier/Hans Herrmann Porsche 1961 XLV Targa Florio Wolfgang von Trips/Olivier Gendebien Ferrari 1962 XLVI Targa Florio Willy Mairesse/Ricardo Rodríguez/Olivier Gendebien Ferrari 1963 XLII Targa Florio Joakim Bonnier/Carlo Mario Abate Porsche 1964 XLVIII Targa Florio Colin Davis/Antonio Pucci Porsche 1965 XLIX Targa Florio Nino Vaccarella/Lorenzo Bandini Ferrari 1966 L Targa Florio Willy Mairesse/Herbert Müller Porsche 1967 LI Targa Florio Paul Hawkins/Rolf Stommelen Porsche 1968 LII Targa Florio Umberto Maglioli/Vic Elford Porsche 1969 LIII Targa Florio Gerhard Mitter/Udo Schütz Porsche 1970 LIV Targa Florio Joseph Siffert/Brian Redman Porsche 1971 LV Targa Florio Nino Vaccarella/Antoine Hezemans Alfa Romeo 1972 LVI Targa Florio Arturo Merzario/Sandro Munari Ferrari 1973 LVII Targa Florio Herbert Müller/Gijs van Lennep Porsche 1974 LVIII Targa Florio Gérard Larrousse/Amilcare Ballestrieri Lancia 1975 LIX Targa Florio Nino Vaccarella/Arturo Merzario Alfa Romeo 1976 LX Targa Florio Armando Floridia/Eugenio Renna Osella 1977 LXI Targa Florio Raffaele Restivo/Alfonso Merendino ChevronFuentes
Estadísticas Constructores con más títulos Núm.ConstructorVictoriasAños 1 Porsche 11 1956, 1959, 1960, 1963, 1964, 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1973 2 Alfa Romeo 10 1923, 1930, 1931, 1932, 1933, 1934, 1935, 1950, 1971, 1975 3 Ferrari 7 1948, 1949, 1958, 1961, 1962, 1965, 1972 4 Bugatti 5 1925, 1926, 1927, 1928, 1929 Lancia 1936, 1952, 1953, 1954, 1974 6 Maserati 4 1937, 1938, 1939, 1940 7 SCAT 3 1911, 1912, 1914 Mercedes-Benz 1922, 1924, 1955 Fiat 1907, 1921, 1957 8 Nazzaro 2 1913, 1920 9 Itala 1 1906 Isotta Fraschini 1908 SPA 1909 Franco 1910 Peugeot 1919 Frazer-Nash 1951 Osella 1976 Chevron 1977
Referencias
Enlaces externos
Album di ricordi Targa Florio 1906/1977
Bibliografía Valenza, Giuseppe, "Targa Florio Il Mito", (2007) Legenda Editore (Settimo Milanese - Italia) Toda la historia (1906-1977) de la competición. ISBN 978-88-88165-17-2
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