Black Mirror: Bandersnatch es una película interactiva de 2018 perteneciente a la serie de antología de ciencia ficción Black Mirror. Escrita por el creador de la serie, Charlie Brooker, y dirigida por David Slade, se estrenó en Netflix el 28 de diciembre de 2018, con una antelación de sólo un día. Netflix no confirmó el carácter interactivo de la cinta hasta su lanzamiento, a pesar de la amplia especulación mediática.

En Bandersnatch, los espectadores toman decisiones por el protagonista, el joven programador Stefan Butler (Fionn Whitehead), quien en 1984 adapta un librojuego de fantasía a un videojuego. Otros personajes incluyen a Mohan Thakur (Asim Chaudhry) y Colin Ritman (Will Poulter), empleados de una compañía de videojuegos; el padre de Stefan, Peter (Craig Parkinson); y su terapeuta, la Dra. Haynes (Alice Lowe). Se trata de una obra posmoderna que aborda el libre albedrío como tema central, la película toma su nombre de un videojuego real planeado por Imagine Software en 1984, el cual a su vez se inspiró en el bandersnatch, criatura creada por Lewis Carroll.

Charlie Brooker y la productora ejecutiva Annabel Jones recibieron una propuesta de Netflix en mayo de 2017 para crear una película interactiva, en un momento en que la plataforma ya desarrollaba proyectos similares dirigidos al público infantil. La complejidad de escribir un guion altamente no lineal llevó a la compañía a crear un programa específico llamado Branch Manager; la naturaleza única del contenido requirió adaptaciones en el uso de la memoria caché de la plataforma. Originalmente, iba a formar parte de la quinta temporada de Black Mirror, pero su prolongada producción motivó su lanzamiento como película independiente, lo que retrasó la quinta temporada hasta junio de 2019.

La crítica elogió el diseño técnico de la película, pero cuestionó la caracterización de la historia. Hubo comentarios mixtos sobre la narrativa y el grado en que las elecciones del espectador afectaban la trama. Obtuvo valoraciones medias en las listas de episodios de Black Mirror clasificados por calidad, pero acumuló numerosos premios y nominaciones, incluso ganó dos Premios Emmy. En 2025 se lanzó un episodio posterior, «Plaything», ambientado en el mismo universo que la cinta y en el que Will Poulter y Asim Chaudhry retomaron sus respectivos roles como parte de la séptima temporada de la serie

Bandersnatch fue una de las primeras incursiones de Netflix en obras interactivas, pero para 2023 la plataforma había orientado su estrategia hacia videojuegos ofrecidos en el servicio, argumentando que la tecnología interactiva había cumplido su propósito. Para 2025, la empresa comenzó a retirar varias de sus obras interactivas, con excepción de Bandersnatch y Unbreakable Kimmy Schmidt: Kimmy vs the Reverend, aunque finalmente ambas fueron eliminadas de la plataforma en mayo de 2025 como parte de una actualización mayor de la interfaz.

Sinopsis

Formato Se trata de una película interactiva. Un breve tutorial, específico para el dispositivo desde el que se transmite, explica al espectador cómo tomar decisiones. Cuando se presenta un punto de elección, el usuario tiene diez segundos para elegir; de lo contrario, se toma una decisión predeterminada. La duración promedio de la visualización es de 90 minutos, aunque la ruta más rápida finaliza tras 40 minutos. Existen 150 minutos de metraje único divididos en 250 segmentos, lo que genera más de un billón de rutas posibles. En algunos casos, una misma escena puede alcanzarse por múltiples caminos, pero presentará opciones diferentes según cómo se haya llegado a ella. En otros, ciertos bucles guían al espectador hacia una narrativa específica independientemente de sus elecciones.

Netflix informó que hay cinco finales «principales», con variantes dentro de cada uno; algunos incluyen créditos intercalados, similar a otros episodios de Black Mirror. El productor Russell McLean señaló que existen entre diez y doce finales, algunos más concretos que otros, y según el director David Slade, hay algunos finales «huevos de oro» difíciles de alcanzar. Charlie Brooker y la productora ejecutiva Annabel Jones afirmaron que ningún final se considera «canónico» sobre otro, especialmente porque algunos no son finales en el sentido tradicional. En la mayoría de los casos, al llegar a un final, la película ofrece la opción de rehacer la última elección crítica para explorar contenido diferente, a veces avanzando rápidamente por partes ya vistas. Algunos finales pueden volverse inalcanzables según las decisiones tomadas, a menos que el espectador opte por reiniciar la película.

Trama miniaturadeimagen|Stefan Butler usa un ZX Spectrum para programar su juego Bandersnatch. En la Gran Bretaña de julio de 1984, un joven programador llamado Stefan Butler adapta al videojuego un libro de «elige tu propia aventura» que perteneció a su difunta madre: Bandersnatch, de Jerome F. Davies. Stefan presenta el proyecto a la compañía de videojuegos Tuckersoft, dirigida por Mohan Thakur y donde trabaja el famoso creador Colin Ritman. Al jugador se le ofrece la opción de que Stefan acepte o rechace la ayuda de la empresa. Si acepta, Colin le advierte que escogió el «camino equivocado». El juego se publica meses después y es criticado por estar «diseñado por comité». Stefan considera reintentarlo, y la película retrocede al momento de la oferta, repitiendo la elección.

Si se rechaza la ayuda, Stefan desarrolla el juego por su cuenta desde su habitación, con fecha límite en septiembre. A medida que el proyecto se vuelve más complejo, su vida se divide entre su carrera y su relación con su padre, Peter, volviéndose estresado y hostil. Comienza terapia con la Dra. R. Haynes. El espectador puede elegir que Stefan explique a la terapeuta la muerte de su madre: cuando tenía cinco años, Peter le confiscó su conejo de peluche. Su madre se retrasó porque Stefan se negaba a irse sin él, y el tren que tomó descarriló, matándola. Stefan se siente responsable. La Dra. Haynes le receta medicación, que el jugador puede hacer que Stefan tome o tire por el inodoro.

Posteriormente, el jugador puede aceptar una invitación al apartamento de Colin, donde vive con su novia Kitty y su hija bebé Pearl. Se ofrece la opción de tomar LSD con Colin; si se rechaza, Colin lo añade a escondidas en el té de Stefan. Colin divaga sobre programas secretos de control mental y líneas temporales alternas. Para demostrar sus teorías, le pide a Stefan que elija a uno de los dos para saltar del balcón. Si Stefan salta, muere y Tuckersoft completa el juego, que recibe malas críticas. Si Colin salta, el encuentro se revela como un sueño, pero Colin estará ausente en escenas futuras y recordará el evento de dicho sueño.

A medida que se acerca la fecha de entrega del juego, Stefan comienza a sentir que está siendo controlado por fuerzas externas. Su vida empieza a reflejar la de Jerome F. Davies, sobre quien investiga gracias a un libro y un documental que Colin le entrega. Al igual que Davies, Stefan ve recurrentemente el símbolo de un camino bifurcado, que aparentemente llevó a Davies a decapitar a su propia esposa. Mientras su estabilidad mental se resquebraja, el espectador tiene múltiples opciones para explicarle a Stefan quién lo controla: desde sugerir que es su terapeuta o el gobierno, hasta revelar directamente que está siendo observado a través de Netflix en el . El jugador puede también descubrir una caja fuerte cerrada que contiene, según las elecciones previas, el viejo conejo de peluche de Stefan o documentos que lo señalan como parte de un experimento de control mental.

Existen numerosos finales posibles en Bandersnatch. En uno de ellos, Stefan decide enfrentarse a su terapeuta, momento en el que se revela que todo transcurre en un plató de cine y que su «padre» es en realidad un actor que participa en la producción. Otra rama narrativa lleva a Stefan a cruzar un espejo hacia su yo de cinco años, donde debe elegir si «morir» junto a su madre en el descarrilamiento del tren, una decisión que provoca su muerte instantánea en la línea temporal presente. En otras secuencias, el espectador puede llevar a Stefan a asesinar a su padre. Dependiendo de las elecciones posteriores, Stefan puede enterrar el cuerpo —lo que resulta en su encarcelamiento antes del lanzamiento del juego— o descuartizarlo. Esta última opción permite que el juego se publique con éxito, aunque Stefan es arrestado poco después y el videojuego es retirado y destruido. Algunos caminos introducen la llegada de personajes como Mohan, Colin o Kitty a la casa de Stefan, ofreciendo en ocasiones la posibilidad de que el jugador ordene su muerte. Determinados finales muestran además la recepción crítica del videojuego y el destino de Tuckersoft, que en algunos casos termina en quiebra. Uno de los desenlaces más meta-narrativos se desarrolla en la actualidad, donde Pearl —la hija de Colin, ahora adulta— trabaja como programadora para Netflix y intenta adaptar Bandersnatch a una película interactiva. El espectador debe elegir si Pearl vierte té sobre su computadora o la destruye por completo, una decisión que sugiere que podría repetir la espiral de obsesión y destrucción que marcó a Davies y a Stefan.

Reparto

Créditos adaptados de Screen Rant.

Fionn Whitehead como Stefan Butler, un joven programador

Will Poulter como Colin Ritman, un aclamado diseñador de juegos

Asim Chaudhry como Mohan Thakur, el dueño de Tuckersoft

Craig Parkinson como Peter Butler, el padre de Stefan

Alice Lowe como el Dr. R. Haynes, terapeuta

Tallulah Haddon como Kitty, la novia de Colin

Catriona Knox como Leslie, una presentadora de reseñas de videojuegos

Jonathan Aris com Crispin, un reportero de noticias

Paul M Bradley como Robin, un crítico de revisión de videojuegos

Alan Asaad como Satpal, un empleado de Tuckersoft

Suzanne Burden como Judith Mulligan, un presentador de documentales

Fleur Keith como la mamá de Stefan

Laura Evelyn como Pearl Ritman, el hijo de Colin y Kitty

Jeff Minter como Jerome F. Davies, autor de Bandersnatch

Producción Bandersnatch se estrenó en Netflix el 28 de diciembre de 2018 en 28 idiomas. Inicialmente estaba concebido como un episodio de la quinta temporada, pero su complejidad lo llevó a convertirse en una película independiente. El proyecto se realizó después de que ya se hubiera filmado uno de los episodios de la quinta temporada. Charlie Brooker comparó el esfuerzo invertido en la cinta con el de cuatro episodios convencionales de Black Mirror. Como consecuencia, la quinta temporada de la serie se retrasó, y sus tres episodios se estrenaron el 5 de junio de 2019.

Concepción y escritura Charlie Brooker escribió la película, tanto él como Annabel Jones recibieron una propuesta de Netflix en mayo de 2017 para realizar un episodio interactivo. Su instinto inicial fue rechazarla, especialmente por preocupaciones sobre las transiciones fluidas en comparación con películas interactivas anteriores. Sin embargo, durante una reunión de guion unas semanas después para revisar ideas para la quinta temporada de Black Mirror, surgió una trama que solo funcionaba como película interactiva: un programador que adapta un libro de «elige tu propia aventura» a un videojuego. Brooker había concebido previamente finales múltiples para el episodio «Playtest» de la tercera temporada, donde una versión en «modo pesadilla» habría mostrado un desenlace más oscuro tras una segunda visualización.