thumb|155px|Entre las mujeres, los peinados voluminosos tipificaron la década. (Justine Bateman, 1987).
La moda en la década de 1980 en Europa, los Estados Unidos, Japón y Australia tenía un fuerte énfasis en la ropa cara y accesorios de moda. Tendía a ser muy brillante y vívida en apariencia. Las mujeres expresaron una imagen de riqueza y éxito a través de una brillante bisutería, como grandes pendientes de imitación de oro, collares de perlas y ropa cubierta con lentejuelas y diamantes. La moda punk comenzó como una reacción contra el movimiento hippie de las últimas décadas y los valores materialistas de la década actual.Lauraine Leblanc. Pretty in Punk: Girls' Gender Resistance in a Boys' Subculture. Rutgers University Press, 1999, p. 52 La primera mitad de la década fue relativamente suave en comparación con la segunda mitad, que es cuando el icónico esquema de colores de los años ochenta se hizo popular.
El cabello de la década de 1980 era en general voluminoso, rizado, cardado y muy estilizado. Los programas de televisión como Dynasty ayudaron a popularizar el volumen elevado y la imagen glamorossa asociada con él. Las mujeres de la década de 1980 llevaban maquillaje brillante y pesado.
Moda femenina thumb|165px|Mujer joven en 1980 con un vestido escotado de tirantes de «espaguetti».
Principios de 1980 (1980-83) Minimalismo Los primeros años de la década de 1980 fueron muy diferentes al resto de la década, con algunos remanentes de finales de los años setenta. A comienzos de los años ochenta se adoptó un enfoque minimalista de la moda, con menos énfasis a los accesorios, y se consideró la cuestión práctica tanto como la estética. Los colores de la ropa fueron suaves, tranquilos y básicos; variados tonos de marrón, tostados y naranja eran comunes-
thumb|165px|left|Un zapato de gelatina. La ropa de moda a comienzos de la década de 1980 mostraba vestimenta unisex y específica de género. Las modas generalizadas para las mujeres a comienzos de la década de 1980 incluían jerséis -incluidos el cuello alto, el cuello redondo y las variedades con escote en pic-; - chalecos con forro de piel; abrigos de piel sintética; blazers de terciopelo; gabardinas -hechas en cuero falso y auténtico-; media blusa hasta debajo del pecho; camisetas de torso sin mangas; faldas hasta la rodilla sin longitud prescrita, —ya que los diseñadores optaron por la opción-; vestidos desprendidos, fluidos -(también escotes de corte alto y corte bajo, diferentes longitudes de manga y hechos en una gran variedad de telas, incluyendo algodón, seda, satén y poliéster-; pantalones anchos de talle alto, vaqueros bordados, pantalones de cuero, y vaqueros de diseñador. Los pantalones de las mujeres de la década de 1980 fueron, en general, con largas costuras, un estilo traído de la década de 1970.}
Los accesorios para mujeres en esta década fueron en su mayoría remanentes de la década anterior. Esto incluía cinturones delgados, botas hasta la rodilla con tacones gruesos, zapatillas de deporte, zapatos de gelatina -una nueva tendencia en ese momento-, (texto completo) zapatos con punta redonda y botas, brazaletes de gelatina -inspiradas en Madonna 1983-, zapatos con tacones gruesos, collares pequeños y delgados -con una variedad de materiales, como oro y perlas- y relojes pequeños.
Aeróbic La locura de la aptitud de la década de 1970 continuó en la década de 1980. La ropa de calle general para mujeres usada a principios de la década de 1980 incluía vaqueros rasgados, mallas, leotardos, pantalones de chándal, y chándales -especialmente los que se fabrican en terciopelo-.
Los accesorios atléticos fueron una tendencia masiva en la década de 1980, y su popularidad fue impulsada sobre manera por el aeróbic. Esto incluía calentadores de piernas, cinturones anchos, cinturones elásticos y zapatos deportivos conocidos como «zapatillas de deporte» en los Estados Unidos, o «entrenadores» en Gran Bretaña.
Moda profesional En la década de 1970, cada vez más las mujeres se unían al trabajo profesional, por lo que, a comienzos de la década de 1980, las mujeres trabajadoras ya no se consideraban inusuales. Como una forma de proclamarse como iguales en el mercado de trabajo, las mujeres comenzaron a vestirse más «en serio». La ropa popular para mujeres en el mercado de trabajo incluía faldas hasta la rodilla, pantalones anchos, una chaqueta haciendo juego y una blusa de un color diferente. Los zapatos de tacón de aguja se usaban a menudo. Los zapatos formales se hicieron más cómodos durante este periodo con el tiempo, los fabricantes añadieron suelas que eran más flexibles y de apoyo. Los zapatos con tacones moderados y dedos relativamente puntiagudos de finales de la década de 1970 continuaron siendo una tendencia de moda.
Mediados de la década de 1980 (1984-86) thumb|left|150px|Una joven de mediados de 1980 con una minifalda y dos cinturones finos. Colores brillantes La moda femenina a mediados de la década de 1980 se fue haciendo más colorida alrededor de 1984. Esto incluía abrigos de lana largos, faldas largas acampanadas, minifaldas de telas finas, pantalones ligeramente estriados y de «estribos» -con una banda o correa que se usaba bajo el arco del pie para sujetar la pierna de los pantalones-, pantalones vaqueros de diseño, y pantalones cortos de elastano. Jerséis extremadamente largos y voluminosos, «monos», colores pastel, gabardinas de cuero, abrigos de pieles, pañuelos extremadamente grandes, guantes de cuero y vestidos con cinturones anchos o delgados. La locura del aeróbic del principio de la década de 1980 continuó hasta mediados de la misma década, pero la ropa se volvió más colorida de lo que era antes. Los zapatos de mujer de mediados de la década de 1980 incluían sandalias con tiras, sandalias de tacón y zapatos de salón.
En la década de 1980, Madonna, la emergente estrella del pop, demostró ser muy influyente en la moda femenina. Apareció por primera vez en la escena de la música con su aspecto de «erizo de la calle» consistente en faldas cortas sobre mallas, collares, brazaletes de goma, guantes de red, collares largos de abalorios, cabello descuidado y con raíces oscuras, cintas para la cabeza de punta de encaje. En su fase del álbum Like a Virgin, millones de chicas de todo el mundo emularon su ejemplo de moda que incluía sujetadores usados como ropa de abrigo, enormes joyas de crucifijos, guantes de punta de encaje o faldas de tul.
Indumentaria de poder thumb|El presidente Ronald Reagan y su esposa, Nancy, con Jacqueline Kennedy Onassis. El horario estelar de la televisión muestra en las series Dallas y, en particular a Dinastía que influyó en que las hombreras se hicieran cada vez mayores. Las hombreras para los hombros, popularizadas por Joan Collins y Linda Evans, fueron populares desde mediados de los años ochenta hasta principios de los noventa. La serie Dallas, sin embargo, promovió exhibiciones de riqueza que involucraban joyas y ropa resplandeciente. Mientras tanto, los zapatos de moda y de negocios de las mujeres volvieron a los talones y punturas de pico que eran populares en la década de 1950 y principios de 1960. Algunas tiendas almacenaban zapatos de satén en blanco y las teñían el color preferido del cliente, normalmente de colores brillantes.
Las mujeres confiaban cada vez más en su puesto de trabajo y se esforzaban más para avanzar en su carrera. Estas mujeres querían encajar en el nivel de gestión en tratar de emular a los hombres a través de la moda y la apariencia externa para parecer más masculinas y poderosas. La mayor parte de las posiciones más altas en el campo de trabajo estaba ocupada por el hombre en este momento, es comprensible que la figura del hombre y la función del cuerpo influyeran en la manera en la que la ropa de la mujer se burla de la poderosa imagen general existente en ese momento. Por lo tanto, querían prendas que las permitan y les dieran un aspecto más masculino, lo que hacía que la mujer pareciera más capaz de tareas de más alto nivel y más profesional encajando con la mayoría masculina.
Una película de Lizzie Borden, Working Girls afectó como la sociedad percibe las mujeres en diferentes campos y posiciones, también presentó el feminismo y temas sobre el capitalismo. Working Girls es una producción independiente publicada en 1986 sobre la vida cotidiana de las prostitutas de clase alta en un pequeño burdel de Manhattan. Los personajes principales de la historia tienen antecedentes como graduados de la Universidad de derecho de Yale; la película deja en claro que no fueron forzadas en el campo sino que lo escogieron ellas propiamente. A lo largo de la película, se promovió el vestuario de poder junto con la capacidad de las mujeres para tomar el control de su propio futuro.
Tras el boom económico occidental de mediados de los 80, la generación más joven tuvo una menor influencia en la moda ya que tuvieron un impacto menor en el mercado. El consumidor principal se convirtió en las generaciones más viejas que eran más estables financieramente y fueron influidas por las noticias políticas internacionales. El thatcherismo fue promovido en el Reino Unido por el Partido Conservador británico, la líder Margaret Thatcher, con su traje de poder se convirtió rápidamente en uno de los símbolos más conocidos en la década de 1980. Los vestidos usados por Margaret Thatcher en general eran de un único color con un sombrero, una chaqueta y una falda haciendo juego, que acababa bajo la rodilla. Un collar ancho de perlas también formaba parte de su atuendo habitual. Su estilo político fue directo, efectivo y algunas veces criticado por no ser suficientemente empático. Pero no hay duda de que su apariencia retrató su habilidad, poder y autoridad, que es lo que muchas mujeres trabajadoras en esta época deseaban.
Finales de la década de 1980 (1987-89) Moda amigable para el consumidor Desde 1987 hasta principios de la década de 1990, la falda corta fue la única longitud admitida por los diseñadores de moda. Aunque las faldas de cualquier longitud eran aceptables para usar en los años anteriores, toda la atención se le dio a la falda corta, especialmente entre las adolescentes y mujeres jóvenes. Las hombreras se hicieron cada vez más pequeñas. Los accesorios populares en Gran Bretaña, Francia y América incluyeron zapatos de colores brillantes con tacones delgados, cinturones estrechos de multicolores, boinas, guantes de punta de encaje, collares de abalorios y pulseras de plástico.
La indumentaria femenina a finales de la década de 1980 incluía chaquetas tanto cortas como largas, abrigos de tela como de piel falsa, abrigos reversibles de cuero en un lado, piel falsa al otro, sudaderas de rugby, vestidos de punto de jersey, vestidos de tipo muñeca que se usan con pantalones capri, mallas o pantalones de ciclista, medias opacas y calcetines hasta el tobillo, de color pastel; pantalón de peto , minifaldas, pantalones elásticos, pantalones cónicos, faldas con mallas, pantalones caseros hechos en diseños llamativos con colores brillantes y medias opacas.
Moda asiática En China, el traje Mao tradicionalmente conocido como traje de Zhongshan,Mao Suits declinó después de la muerte de Mao Zedong,Why the Mao suit endures la eliminación de la Banda de los Cuatro, y la liberalización de los vínculos comerciales y las relaciones internacionales a mediados y finales de los 80, hizo que las mujeres más ricas de China comenzaran a vestir nuevamente las modas inspiradas en Occidente,Chinese girl in yellow incluidas las minifaldas rojas o amarillas, además de los vestidos de camisa más típicos, las zapatillas de deporte blancas y las blusas de tereftalato de polietileno. thumb|236x236px|Chicas de la India vestidas con saris.