En psicología y neurociencia, el período de memoria es la lista más larga de elementos que una persona puede repetir en el orden correcto inmediatamente después de la presentación en el 50% de todos los ensayos. Los artículos pueden incluir palabras, números o letras. La tarea se conoce como intervalo de dígitos cuando se usan números. El lapso de memoria es una medida común de la memoria a corto plazo. También es un componente de las pruebas de capacidad cognitiva, como el WAIS. El intervalo de memoria hacia atrás es una variación más desafiante que implica recuperar elementos en orden inverso.

Como aspecto funcional Funcionalmente, la capacidad de memoria es medir el número de unidades discretas sobre las cuales el individuo puede distribuir su atención sucesivamente y aun así organizarlas en una unidad de trabajo. Para generalizar, se refiere a la capacidad de un individuo para reproducir inmediatamente, después de una presentación, una serie de estímulos discretos en su orden original.Albert B. Blankenship(1938). The psychological bulletin, Vol. 35, No. 1, 2-3.

Los experimentos en el período de memoria han encontrado que cuanto más familiarizada está una persona con el tipo de tema que se le presenta, más lo recordarán en un entorno novedoso. Por ejemplo, una persona recordará mejor una secuencia en su primer idioma que su segundo idioma; una persona también recordará una secuencia de palabras mejor que una secuencia de sílabas sin sentido.

Según una teoría de Alan Baddeley y Graham Hitch, la memoria de trabajo está bajo la influencia de tres mecanismos clave: el bloc de notas visoespacial, el ejecutivo central y el bucle fonológico. Un mecanismo llamado el búfer episódico se agregó más tarde al modelo. El bucle fonológico es el mecanismo que facilita el aprendizaje y la memoria al almacenar información (en el bucle articulatorio) y refrescarla o ensayarla en nuestra memoria (en el almacén acústico). El efecto de similitud fonológica es cuando los elementos en una lista tienen características similares (por ejemplo, un sonido similar), son más difíciles de recordar. Del mismo modo, cuanto más diferentes sean los elementos de una lista, más fácil será recuperarlos. Las tareas de duración de la memoria desde la formulación de la teoría de Baddeley y Hitch han sido útiles como soporte para el bucle fonológico como parte de la memoria de trabajo.

Como aspecto estructural Es difícil dar una definición estructural de la duración de la memoria, ya que una se enfrenta de inmediato a las distinciones entre los requisitos previos para la duración de la memoria y los procesos reales involucrados. Se requiere "asociatividad" en el intervalo de memoria. Este término se refiere a la capacidad del sujeto para agrupar la serie de elementos: percibir las relaciones entre las series para reproducirlas mejor. Otro proceso involucrado en el intervalo de memoria es el de las imágenes El sujeto, para poder reproducir la serie presentada, debe ser capaz de visualizar la serie. La reproducción real de la serie de estímulos implica el proceso de la memoria. Si el individuo no posee memoria alguna, la reproducción de la serie sería imposible. También se sabe que la capacidad de memoria y la memoria son diferentes en el tiempo durante el cual es posible la reproducción. La duración de la memoria es transitoria; la memoria es bastante permanente. Además, la cantidad de material involucrado en la duración de la memoria es generalmente muy menos que la cantidad de material involucrado en la memoria. La reproducción de la serie también involucra ciertos otros "factores de reproducción", como la habilidad del lenguaje y la habilidad aritmética.

Retención de dígitos Se utiliza una tarea de intervalo de dígitos para medir la capacidad de almacenamiento de números de la memoria de trabajo. Los participantes ven o escuchan una secuencia de dígitos numéricos y tienen la tarea de recordar la secuencia correctamente, con secuencias cada vez más largas que se prueban en cada prueba. El intervalo del participante es el número más largo de dígitos secuenciales que se pueden recordar con precisión. Las tareas de intervalo de dígitos pueden asignarse hacia adelante o hacia atrás, lo que significa que una vez que se presenta la secuencia, se le pide al participante que recuerde la secuencia en orden normal o inverso. Las tareas de intervalo de dígitos son las pruebas más utilizadas para la memoria, en parte porque el rendimiento en una tarea de intervalo de dígitos no puede verse afectado por factores como la semántica, la frecuencia de aparición en la vida diaria, la complejidad, etc.

La memoria de trabajo verbal está involucrada en muchas tareas diarias, como recordar el número de teléfono de un amigo mientras se ingresa en un teléfono y comprender oraciones largas y difíciles. [Cita necesaria] La memoria de trabajo verbal también se considera uno de los elementos que subyacen a la inteligencia (a menudo denominado "coeficiente intelectual", que significa "cociente de inteligencia"); por lo tanto, la tarea de intervalo de dígitos es un componente común de muchas pruebas de CI, incluida la ampliamente utilizada Escala de Inteligencia para Adultos de Wechsler (WAIS). El desempeño en la tarea de intervalo de dígitos también está estrechamente vinculado a las habilidades de aprendizaje de idiomas; por lo tanto, mejorar las capacidades de la memoria verbal puede ayudar a dominar un nuevo idioma.Cambridge Brain Science. About this test: Improve your digit-span performance by 'chunking'. Medical Research Council. http://www.cambridgebrainsciences.com/browse/memory/test/digit-spanSage Journals. Reliable Digit Span A Systematic Review and Cross-Validation Study. Ryan W. Schroeder, Philip Twumasi-Ankrah, Lyle E. Baade and Paul S. Marshall. 6 December 2011. http://asm.sagepub.com/content/19/1/21.abstractSage Journals. WAIS Digit Span-Based Indicators of Malingered Neurocognitive Dysfunction Classification Accuracy in Traumatic Brain Injury. Matthew T. Heinly, Kevin W. Greve, Kevin J. Bianchini, Jeffery M. Love and Adrianne Brennan. http://asm.sagepub.com/content/12/4/429.short

Factores Hay una serie de factores que afectan la capacidad de memoria. Algunos de los factores son extrínsecos o están presentes en la situación de prueba en sí. Estos factores, si no se controlan con cuidado, hacen que la prueba de intervalo de memoria sea estadísticamente poco confiable. Si bien se ha reconocido la existencia de muchos de estos factores, todavía no se han realizado estudios extensos sobre su importancia. Algunos de estos factores extrínsecos incluyen la agrupación de estímulos, la agrupación de respuestas, la tasa de presentación y la compatibilidad S-R.

Otros factores son intrínsecos en el individuo, y son estos factores los que constituyen la base del "verdadero" lapso de memoria. Aunque numerosos factores afectan la capacidad de memoria, la prueba muestra una confiabilidad sorprendentemente alta. Los resultados obtenidos por diferentes investigadores muestran que los coeficientes de confiabilidad para la capacidad de memoria son bastante altos.

Factores extrínsecos

Características de los materiales utilizados: si el material está íntimamente relacionado, se reproducirá más fácilmente que si no está relacionado. Esta relación del material se denomina "coeficiente de asociatividad". Por ejemplo, en las tareas de palabras extendidas si las palabras presentadas son fonológicamente similares, se obtiene un intervalo menor que si la tarea usa palabras fonológicamente diferentes. Adición de elementos no objetivo: la adición de estímulos irrelevantes entre estímulos objetivo reduce el rendimiento en las tareas de la capacidad de memoria. Si el estímulo irrelevante es una sílaba repetida (es decir, ba, ba, ba), el intervalo se reduce (efecto de supresión articulatoria) Ritmo de presentación: estrechamente relacionado con el problema de presentar los estímulos en grupos, está la presentación de los estímulos de manera rítmica. La mayoría de los investigadores señalan que los estímulos utilizados en la prueba de la capacidad de memoria deben presentarse con el menor ritmo posible. El efecto del ritmo es agrupar las unidades en la serie, lo que nuevamente permite al individuo asegurar un tramo más alto que el "verdadero". [citation needed] Tasa de presentación: la velocidad con la que se presentan los estímulos tiene un efecto en la puntuación de la duración de la memoria. Cuando se escuchan estímulos auditivos, el impacto de la velocidad está mediado por si el sujeto está escuchando de forma activa o pasiva. Los oyentes activos puntúan mejor con la presentación de estímulos más rápidos. Los oyentes pasivos obtienen mejores puntajes a medida que aumenta el tiempo. Modalidad de presentación: los estudios han demostrado un aumento constante en el espacio de memoria para las listas presentadas auditivamente sobre las presentadas visualmente. Esto se puede ver en el desempeño de las tareas de memoria de los lenguajes con signo, que generalmente producen intervalos más bajos que los idiomas hablados. Tiempo requerido para vocalizar las respuestas: el espacio de memoria es aproximadamente igual al número de elementos que un individuo puede articular en dos segundos. Teniendo esto en cuenta, la capacidad de memoria es siempre más alta para palabras cortas que para palabras largas. Este factor ayuda a tener en cuenta las diferencias lingüísticas cruzadas en las tareas de intervalo de memoria de dígitos. Método de puntuación de las respuestas: el método de puntuación de las respuestas también tiene un efecto sobre la capacidad de memoria percibida del individuo. Las variaciones en la puntuación son comunes y se deben considerar al observar los datos. Distracción: la interferencia afecta negativamente el rendimiento en las tareas de la memoria. Dado que la distracción es más difícil de ignorar a una edad temprana, es posible que la interferencia tenga un papel en las diferencias de puntajes según la edad.

Factores intrínsecos Hay ciertos factores intrínsecos específicos de cada individuo que pueden afectar la extensión o la duración de la memoria de trabajo.

Edad

La edad de un individuo afecta su capacidad de memoria de trabajo. Cuando un individuo se desarrolla durante la infancia y la adolescencia, la capacidad de memoria mejora con la edad. Una vez que se alcanza la edad adulta, el lapso de la memoria disminuye lentamente a medida que un individuo avanza hacia la vejez. La disminución en el espacio de memoria con la vejez se ha asociado con una disminución del almacenamiento y procesamiento de la memoria de trabajo, y la diferencia de edad en la memoria de trabajo aumenta a medida que las tareas de memoria realizadas se hacen más difíciles. En general, la disminución de la memoria de trabajo y las tareas de la memoria en la vejez se atribuyen a una disminución en el control cognitivo general. Uno de los aspectos clave de la memoria de trabajo es la capacidad de inhibir las distracciones y concentrarse en las señales de estímulo, por lo que a medida que la persona envejece, estas habilidades disminuyen, lo que reduce la memoria.

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