El procesamiento de las frases se lleva a cabo siempre que un lector u oyente procesa una expresión lingüística, ya sea de forma aislada o en el contexto de una conversación o de un texto.

Muchos estudios del proceso de comprensión del lenguaje humano se han centrado en la lectura de frases sencillas (oraciones) sin contexto. Una amplia investigación ha demostrado, sin embargo, que la comprensión del lenguaje también se ve afectada por el contexto que precede a una expresión dada, así como por muchos otros factores.

Ambigüedad La comprensión de la oración tiene que lidiar con la ambigüedad en las expresiones orales y escritas, por ejemplo, las ambigüedades léxicas, estructurales y semánticas. La ambigüedad es omnipresente, pero la gente suele resolverla tan fácilmente que ni siquiera la nota. Por ejemplo, la frase "El tiempo vuela como una flecha" tiene (al menos) las interpretaciones: El tiempo se mueve tan rápido como una flecha, Un tipo especial de mosca, llamada vuelo en el tiempo, le gustan las flechas y Mide la velocidad de las moscas como si midieras la velocidad de una flecha. Por lo general, los lectores sólo conocen la primera interpretación. Los lectores educados, sin embargo, piensan espontáneamente en la flecha del tiempo pero inhiben esa interpretación porque se desvía de la frase original y el lóbulo temporal actúa como un interruptor.

Los casos de ambigüedad pueden clasificarse como ambigüedades locales o globales. Una oración es globalmente ambigua si tiene dos interpretaciones distintas. Ejemplos de sentencias como "Alguien le disparó al sirviente de la actriz que estaba en el balcón" (¿fue el sirviente o la actriz que estaba en el balcón?) o "El policía persiguió al criminal con un coche rápido" (¿tenía el policía o el criminal un coche rápido?). Los comprensivos pueden tener una interpretación preferente para cualquiera de estos casos, pero sintáctica y semánticamente no se puede descartar ninguna de las interpretaciones posibles.

Las ambigüedades locales persisten sólo durante un corto período de tiempo, ya que un enunciado se escucha o se escribe y se resuelve durante el curso del enunciado, de modo que el enunciado completo sólo tiene una interpretación. Ejemplos incluyen frases como "El crítico escribió el libro fue esclarecedor", lo que es ambiguo cuando El crítico escribió el libro se ha encontrado, pero era esclarecedor queda por procesar. Entonces, la frase podría terminar, afirmando que el crítico es el autor del libro, o podría continuar aclarando que el crítico escribió algo sobre un libro. La ambigüedad termina por ser esclarecedora, lo que determina que la segunda alternativa es correcta.

Cuando los lectores procesan una ambigüedad local, se conforman con una de las posibles interpretaciones inmediatamente sin esperar a oír o leer más palabras que puedan ayudar a decidir qué interpretación es la correcta (el comportamiento se denomina procesamiento incremental). Si los lectores se sorprenden por el giro que realmente toma la oración, el procesamiento se ralentiza y es visible, por ejemplo, en los tiempos de lectura. Por lo tanto, las sentencias localmente ambiguas se han utilizado como casos de prueba para investigar la influencia de una serie de factores diferentes en el procesamiento de las sentencias humanas. Si un factor ayuda a los lectores a evitar dificultades, es claro que el factor juega un papel importante en el procesamiento de las oraciones

Teorías La investigación experimental ha generado un gran número de hipótesis sobre la arquitectura y los mecanismos de comprensión de las frases. Cuestiones como la modularidad frente al procesamiento interactivo y el cálculo en serie frente al cálculo paralelo de los análisis han sido divisiones teóricas en el campo

Modular vs. interactivo Una vista modular del procesamiento de oraciones supone que cada factor involucrado en el procesamiento de oraciones se calcula en su propio módulo, que tiene medios limitados de comunicación con los otros módulos. Por ejemplo, la creación del análisis sintáctico se realiza sin aportaciones del análisis semántico o información dependiente del contexto, que se procesa por separado. Un supuesto común de las cuentas modulares es un feed-forward arquitectura en la que la salida de un paso de procesamiento pasa al siguiente paso sin mecanismos de retroalimentación que permitan corregir la salida del primer módulo. El procesamiento sintáctico generalmente se considera el paso de análisis más básico, que alimenta el procesamiento semántico y la inclusión de otra información. Un módulo mental separado analiza las oraciones y el acceso léxico ocurre primero. Entonces, se considera una hipótesis sintáctica a la vez. No hay influencia inicial de significado, ni semántica. El procesamiento de oraciones es soportado por una red temporo-frontal. Dentro de la red, las regiones temporales sustentan aspectos de identificación y las regiones frontales la construcción de relaciones sintácticas y semánticas.

Las cuentas interactivas suponen que toda la información disponible se procesa al mismo tiempo y puede influir inmediatamente en el cálculo del análisis final. En el modelo interactivo de procesamiento de oraciones, no hay un módulo separado para el análisis. El acceso léxico, la asignación de la estructura sintáctica y la asignación de significado ocurren al mismo tiempo en paralelo. Se pueden considerar varias hipótesis sintácticas a la vez. El modelo interactivo demuestra una interacción en línea entre los niveles estructural, léxico y fonético del procesamiento de oraciones. . Cada palabra, tal como se escucha en el contexto del discurso normal, se ingresa inmediatamente en el sistema de procesamiento en todos los niveles de descripción, y se analiza simultáneamente en todos estos niveles a la luz de la información disponible en cada nivel en ese punto en El procesamiento de la sentencia. Los modelos interactivos de procesamiento del lenguaje suponen que la información fluye tanto de abajo hacia arriba como de arriba hacia abajo, de modo que las representaciones que se forman en cada nivel pueden verse influidas por niveles más altos y más bajos. Un marco denominado marco de activación interactivo que incorpora este supuesto clave entre otros, incluido el supuesto de que las influencias de diferentes fuentes se combinan de forma no lineal. La no linealidad significa que la información que puede ser decisiva en algunas circunstancias puede tener poco o ningún efecto en otras condiciones. En el marco de activación interactivo, el conocimiento que guía el procesamiento se almacena en las conexiones entre unidades en los mismos niveles y niveles adyacentes. Las unidades de procesamiento que conectan pueden recibir información de varias fuentes diferentes, lo que permite que el conocimiento que guía el procesamiento sea completamente local y, al mismo tiempo, permita que los resultados del procesamiento en un nivel influyan en el procesamiento en otros niveles, tanto arriba como abajo. Un supuesto básico del marco es que las interacciones de procesamiento son siempre recíprocas; Es esta característica bidireccional la que hace que el sistema sea interactivo. Las interacciones excitatorias bidireccionales entre niveles permiten una restricción simultánea mutua entre niveles adyacentes, y las interacciones inhibitorias bidireccionales dentro de un nivel permiten la competencia entre interpretaciones mutuamente incompatibles de una parte de una entrada. Las interacciones excitatorias entre niveles se capturan en los modelos en conexiones excitadoras de dos vías entre unidades de procesamiento compatibles entre sí. permitiendo que los resultados del procesamiento en un nivel influyan en el procesamiento en otros niveles, tanto arriba como abajo. Un supuesto básico del marco es que las interacciones de procesamiento son siempre recíprocas; Es esta característica bidireccional la que hace que el sistema sea interactivo. Las interacciones excitatorias bidireccionales entre niveles permiten una restricción simultánea mutua entre niveles adyacentes, y las interacciones inhibitorias bidireccionales dentro de un nivel permiten la competencia entre interpretaciones mutuamente incompatibles de una parte de una entrada. Las interacciones excitatorias entre niveles se capturan en los modelos en conexiones excitadoras de dos vías entre unidades de procesamiento compatibles entre sí. permitiendo que los resultados del procesamiento en un nivel influyan en el procesamiento en otros niveles, tanto arriba como abajo. Un supuesto básico del marco es que las interacciones de procesamiento son siempre recíprocas; Es esta característica bidireccional la que hace que el sistema sea interactivo. Las interacciones excitatorias bidireccionales entre niveles permiten una restricción simultánea mutua entre niveles adyacentes, y las interacciones inhibitorias bidireccionales dentro de un nivel permiten la competencia entre interpretaciones mutuamente incompatibles de una parte de una entrada. Las interacciones excitatorias entre niveles se capturan en los modelos en conexiones excitadoras de dos vías entre unidades de procesamiento compatibles entre sí. Es esta característica bidireccional la que hace que el sistema sea interactivo. Las interacciones excitatorias bidireccionales entre niveles permiten una restricción simultánea mutua entre niveles adyacentes, y las interacciones inhibitorias bidireccionales dentro de un nivel permiten la competencia entre interpretaciones mutuamente incompatibles de una parte de una entrada. Las interacciones excitatorias entre niveles se capturan en los modelos en conexiones excitadoras de dos vías entre unidades de procesamiento compatibles entre sí. Es esta característica bidireccional la que hace que el sistema sea interactivo. Las interacciones excitatorias bidireccionales entre niveles permiten una restricción simultánea mutua entre niveles adyacentes, y las interacciones inhibitorias bidireccionales dentro de un nivel permiten la competencia entre interpretaciones mutuamente incompatibles de una parte de una entrada. Las interacciones excitatorias entre niveles se capturan en los modelos en conexiones excitadoras de dos vías entre unidades de procesamiento compatibles entre sí. Las ambigüedades sintácticas se basan de hecho en el nivel léxico. Además, estudios más recientes con máquinas de rastreo ocular más sensibles han mostrado efectos de contexto tempranos. La frecuencia y la información contextual modularán la activación de alternativas incluso cuando se resuelvan a favor de la interpretación simple. La simplicidad estructural está cofundida con la frecuencia, lo que va en contra de la teoría de la trayectoria del jardín.MacDonald, Pearlmutter & Seidenberg, 1994).

Serie vs paralelo Las cuentas seriales suponen que los humanos construyen solo una de las posibles interpretaciones al principio y prueban otra sólo si la primera resulta ser incorrecta. Las cuentas paralelas asumen la construcción de múltiples interpretaciones al mismo tiempo. Para explicar por qué los que entienden generalmente solo son conscientes de un posible análisis de lo que escuchan, los modelos pueden asumir que todos los análisis clasificados, y el de mayor rango se entretienen.

Modelos Hay una serie de modelos influyentes de procesamiento de oraciones humanas que se basan en diferentes combinaciones de opciones arquitectónicas

Modelo de camino de jardín